卢骞只觉一阵头晕目眩，脚下一软，跌坐在矮几上。

　　卢湛赶紧上前搀扶，但裴晏事先交代过，故而任由卢骞怎么问，他也都不松口，甚至还学着裴晏的春秋笔法，将那些真细节掺进去讲得绘声绘色。

　　卢骞听得额前青筋暴起。

　　穆太尉眼下认了他这侄儿死于天灾都没少找裴晏的麻烦，连太子也保不住。若真让其看到了这东西，根本无需等到堂审，莫说卢湛这臭小子得刮一层皮。他此番重注东宫，起码有一半都打了水漂。族中那些在虎贲军中任职的后生，恐也会受牵连。

　　卢骞眼下顾不上骂，捏着眉心絮叨，思忖对策。

　　“你从小性子淳厚，不贪杯不好色，家里那些个心思活络的丫头都钻上床了，还嫌人家吵你睡觉给拎出来关门外头。定是那贱民学了些风月里的本事，故作娇憨，引你上钩……”

　　卢湛一怔，打断道：“她不是那样的！”

　　“你年纪小，见过的人太少了，庶民为了攀高枝，什么做不出来？”

　　卢湛脱口而出：“那叔父平日里不也一样算东算西吗？有什么区别？”

　　卢骞横了他一眼，厉声道：“长了一岁，学会和叔父顶嘴了。”

　　卢湛气焰骤消，嘟囔说：“我没有……”

　　卢骞气笑，回身拎起半冷的茶壶对嘴豪饮几口。

　　“是，没什么区别。谁让一座山只有一个顶，一棵树只有一个尖呢？你看那裴道成，官是大，又如何？族内后生青黄不接，只得眼睁睁看着子侄入赘给蛮夷。”

　　“你以为太子真在乎叔父这区区一个郡守？我与你说过多少次，持家当如种树，重要的不仅仅是面上看得见的枝繁叶茂，地底下那些看不见的根同样重要。只要这片林子里的每一棵树，都缠着我们的根……”

　　卢骞眯着眼，双眸露着精光：“谁想往上走，都撇不开我们。这才是真正的千秋万代。”

　　卢湛无言以对，秦攸也曾与他说过类似的话，只是一个向下看，一个向上看。

　　卢骞见机会难得，便又循循教导一番，末了忍不住嘲弄道：“不过是江州城里一无父无母的流民，那裴安之遭一女人骗得团团转，连人家养的妓都照单全收，还入了籍！道成兄这侄儿当真是荒唐，难为了他一片苦心……”

　　卢湛心虚问：“叔父是如何知道的？”

　　“你六堂叔家的妙真如今是江州刺史夫人，这桩良缘便是我牵的线，江州的情形，我知道的不比你少。”

　　卢湛低下头，胸中刚咽下的那股气又冒了头。

　　“叔父都没有见过桃儿，就说她是心怀叵测蓄意勾引。我却见过那崔大人，贼眉鼠眼，不是个好东西！他为了能与堂叔攀上亲，害死了自己身怀六甲的发妻！”

　　卢骞觑一眼卢湛，心下咂摸起来，面上却淡然。

　　“这是两回事。”

　　入京这一路上，沿途各州府兵都蠢蠢欲动。最快明年，定要出些乱子，眼下也不是计较这些的时候了。

　　卢湛没看见，只接着说：“桃儿没有骗我。真话假话，我分得清。”

　　“行了，我也累了，回驿馆。这件事到此为止，你不用管了，我来处理。”

　　卢骞不以为意，裴晏到底是个孤臣，行事又太过刚直，出手便透了底。他捡起掉在地上的那几页纸，心下已初有对策。

　　年关将至，时间还算充裕。

　　他刚一转身，卢湛却似没有听见他方才的话，继续接着自己的讲。

　　“叔父在家里说的每一句都是假话，唯有在祠堂里对着阿爷牌位讲的才是真话！”

　　“你个臭小子怎么油盐不进……”

　　卢骞扬起手，却又迟迟没有落下来。

　　卢湛早已比他高了，就像兄长那样，许是被气得头晕，连双眼都有些恍惚。

　　“裴大人也没有骗你。我是喜欢她，她是很好的姑娘，她值得有个好夫君，一个健全的夫君。是我一时冲动杀了穆弘，连累了大人也连累了她，裴大人肯让我将功补过，是我的福气。”

　　他顿了顿，缓缓跪在卢骞面前。

　　“请叔父成全。”

　　卢骞默了会儿，右手徐徐垂下来。

　　“她最多只能算是裴安之的私生女，将来你们的孩子，也会遭人嫌弃，我是为你好。”

　　“叔父连妾室都精挑细选，家里除了下人，没有一个不是高门之后，叔父理当过得最好，缘何只敢对着阿爷的牌位痛哭流涕？我不想这样。”

　　卢湛抬起头，双目明如松间清泉，映出彼岸的故人，朝他挥着手，朗声喊着——

　　“逸之，阿爷答应我了！令娴要成你嫂嫂了！”

　　“傻子……跟他一样。”

　　卢骞转过身。

　　“叔父！”

　　他回身叹道：“回去给你找媒人！”

　　作者的话

　　末雨

　　作者

　　2024-10-21

　　一吵架就超字数……纯爱组本来有一个（可能有点奇怪的）车，但和最后这段剧情的氛围不太匹配，也不适合放正文后。回头等我憋出来停wb吧……最近状态不是很好有点卡文，更得有点慢实在抱歉QAQ

第一百三十五章 讨债

　　岁暮，桃儿天没亮便钻进了后厨，午时都过了才想起拿两个饼送来。

　　“小厨房就一个灶，蒸煮都慢，阿爷先垫垫。”

　　裴晏正理着架上书册，应得迟了，再回身人又没影了。

　　偌大的府宅就只剩他们两个，他把堆经文的小房间清出来让桃儿住，如此平日里便不用来回正院那头，活也少许多。

　　反正她也住不了多久了。

　　收拾完，裴晏终于回想起先前卢湛向玄元子请卦时报的八字，旋即铺纸推演，时不时翻书查阅，好半天才凑出个匹配的时辰来。

　　这下总算是万事俱备，只待媒人登门。

　　裴晏难得松弛下来，仰靠在椅背上，坐了会儿拿起案前凉透了的饼，就着温水吃。

　　院外薄雪灼眼，看得久了，眼前尽是漂浮的金光，但转过头，目光又习惯性地落在那幅灵龟图上。

　　斑驳金影霎时化作那熟悉的模样，朝他洋洋得意。

　　待眼前清明了，他端着没吃完的饼走出院门。巷角墙根下，前两日放在这儿喂狗的鱼尾早冻成了冰块。

　　裴晏蹙眉回想，也有阵子没见过那条白狗。

　　自他从裴府搬来，见过的野狗太多了。

　　有时候头一夜刚在他手头讨了顿饱饭，翌日清晨便已挂在路边的铁钩子上了。执刀人见他伫足凝看，还朝他谄笑问好，说要分他些最劲道的腿肉。

　　唇缝里漏出一团白雾，裴晏还是将饼倒在了墙根下。

　　无权无势的人，有时还不如野狗。

　　好在她身边既有那会咬人的疯狗，也有寻机善变的帮手，去哪儿都吃不了亏，跟谁都好过跟他。

　　空有一个官位，权柄只在旁人手里，容不下她的人。

　　昏时雪停了，桃儿在院中石案旁支了个高几，才将做好的吃食都摆上。

　　菜虽不少，却没几样他吃得惯的，裴晏看破不说破，笑道：“难怪一整天不见人，做这么多，就我们两个人，怕是吃到上元都吃不完。”

　　桃儿低头咬着小羊排：“守岁饭吃得好，来年才不会饿肚子。”

　　裴晏喝了口羊汤：“放心，饿不着你。”

　　话音刚落，门环便响了。

　　“是不是卢公子来了？”

　　桃儿喜上眉梢，扔下竹箸便跑去开门，门外却是曹敦和一个她不认识的人。

　　桃儿稍有些失落，一边喊着曹大哥，一边探头向他身后望，只看见那披着狐氅的太子，赶忙欠身施礼。

　　元琅走到门边，含笑看向院中，裴晏起身相迎，余光扫见曹敦与钟祺并没有要跟进来的意思，便让桃儿将门关上。

　　元琅走到石案前，俯身闻了闻：“难怪卢湛三天两头到你这儿蹭吃蹭喝，让我给赶上了。”

　　裴晏没应声，他又问：“安之这是不欢迎我？”

　　脚边两个炭盆虽烧得火热，坐在院中只能说刚刚好，但元琅身子弱些。裴晏笑了笑，答说：“外面风大，我们还是进屋吧。”

　　桃儿又将饭菜移进屋，唯有柴火堆上架着的那一大罐炖肉不好放，她便问：“要不我分些给曹大哥？”

　　裴晏又指了几盘他与元琅都吃不惯的：“这些都拿去，你们多吃些。”

　　桃儿点点头，来回跑了好几趟，最后一回还抱走了一个炭盆。

　　侧门巷窄，曹敦点了三人留在门口值守，其余人则在长街上围坐。

　　元琅随行之人虽多，但桃儿只认得曹敦，便拉着他单独坐得远些。两人边吃边叙旧，话绕了一大圈，最后才问起卢湛。

　　“卢湛年节都要回范阳的。”曹敦闷头喝着羊汤，“去岁是在平阴县衙把屁股给打开花了才没走成。”

　　“那他什么时候回来呀？”

　　曹敦没吱声，吃饱喝足，身子暖了，念着到底吃人嘴软，还是开口道：“往年初五大抵就回了，今年嘛……难说。”

　　曹敦抿了抿嘴，四下环顾，凑近些压低了声：“我听说他叔父给他定了门亲事，兴许开春才会回来。”

　　桃儿一怔，缓缓低下头：“哦……”

　　曹敦本想数落两句，早按李环教的荤招子使，再找裴晏给她做主多好。话到嘴边又怕她哭起来惊动了里头。

　　秦攸走了，穆弘死了，他可是好不容易才爬到太子手边的。

　　犹豫再三，曹敦挑了句四平八稳的实话劝道：“你放心，多的是人想做裴大人的女婿，我看他待你挺好，应该会尽快让你嫁出去的。”

　　这话一说，桃儿眉头锁得更紧了，曹敦赶紧噤声，埋头吃饼。

　　临近子时太子才离开，桃儿收拾好屋子里的碗碟，抱来纸笔，照去岁那般，请裴晏帮她在黄纸上写名字。

　　她心里揣着事，黄纸也叠得慢。