“那就多赢些，当个搅局的，这样那赵跛子兴许会主动找上你。”裴晏想了想，从卢湛手里拿回来一个锦袋，笑道，“我就在这儿等你。”

　　约莫过了半个时辰，卢湛跟在个魁梧莽汉身后出来，手里掂着已是沉甸甸的锦袋。裴晏起身欲上前，却见卢湛微微摇头，遂隔远了些跟在后面。

　　卢湛与那莽汉进了一小巷，安静片刻，一声惨叫，紧接着又是一阵拳打脚踢，便彻底静了下来。

　　“大人，可以了！”卢湛扬声唤道，裴晏这才走过去。

　　赵跛子左眼青肿，没跛的那只脚朝一个极其痛苦的方向拐着，哆嗦求饶。

　　“你老实答话，便不为难你。”裴晏展开那卷画，“这娘子你可见过？

　　赵跛子面露难色：“可能……是见过吧。”

　　“听说是你带去的人把这娘子给带走了。”

　　赵跛子一愣，心知这两人是有备而来，便也不再抵抗：“是……前几日带陆三那小子去凑热闹，结果他给人场子砸了，硬把这娘子带走了。搞得刘婆子现在都不做我生意了。

　　“陆三？”裴晏看了眼卢湛，追问道，“陆三是什么人？家住何处？”

　　“这……”

　　裴晏从卢湛那满当当的锦袋里取出一小串丢过去，赵跛子见了钱，立马咧嘴谄笑道：“什么人不知道，但应该是那凤楼哪个娘子的相好。”

　　“何以见得？”

　　“那小子回回输光了，消停几天便又来，他模样俊俏，一看就是吃软饭的。”

　　“那你又怎知他相好的是凤楼的娘子？”

　　赵跛子一愣，支支吾吾起来。

　　卢湛捏了捏指骨，手伸向他那只跛脚，赵跛子赶忙叫道：“我说……我说！”

　　“一个多月前，刘婆子那新来了这个娘子，说以前是凤楼的。你们也知道，那凤楼一般人可去不了，但这娘子是被夫君卖进来的，不仅不收钱，她那男人还给钱，一人一株钱，快活完了去刘婆子那领。本来我是带陆三那小子去看热闹，结果他一见人就闹起来了，那娘子似乎也认识他。”

　　“而且这小子逢赌必输，这江州城除了凤楼的娘子，怕是拿不出这么多银钱来贴补。”

　　裴晏眉间紧蹙：“陆三带走那个娘子，她夫君没来要人？”

　　“这……一开始那男人还在一旁看着，大概也就来了几天，后来便不来了。”赵跛子笑了笑，“刘婆子把人给弄丢了，肯定没敢和人家说呢。”

　　“你可知他把人带哪儿去了？”

　　“这我哪儿知道。”

　　“这是什么时候的事？”

　　赵跛子想了想，“就……凤楼死人的前一天。”

　　他刚到江州那天。

　　裴晏思忖着，九霄之外闷雷滚滚，他抬眼望去，只见乌云蔽月，疾风穿巷刮过，寒意浸人，一副暴雨将至的模样，便也没再多问，让卢湛放了赵跛子，两人赶在雨落下前回了客栈。

　　刚进屋，大雨便倾盆而下。

　　“大人，赵跛子说的那个养着陆三的相好，应该就是云娘子吧？”卢湛边换衣服边问道，今日去那南门巷子里走了一遭，这会还感觉身上带着些臭味。

　　“嗯。”

　　听这语气，卢湛不免回身看了一眼，向来进屋第一件事就换衣服的裴晏，这会儿阴沉着脸坐在高几上，手里又转着他那银刃。

　　卢湛暗暗叹息，今晚八成又睡不清静了。

　　“上次凤楼带回来那些人，有没有谁看上去像是练家子的？”

　　裴晏忽地开口，卢湛赶紧收了心思，想了想，答道：“没有。”

　　“那便是养在外面的……”

　　裴晏喃喃道，起身走到窗边。

　　她靠与元昊的关系在士族间斡旋，而这个养在外边的高手，则是她在那些下九流面前恩威并施的那方戒尺。

　　都得剪除。

　　他又想起那日审问时的情形，哪怕就是守门的小厮，上了刑也依旧嬉皮笑脸地为她说话，这不是威逼利诱就能做到的。

　　她对她手里的娘子有始有终，她和她的人之间，恐怕是最难剪除的……讲情义的关系。

　　而这个陆三，是她藏起来的影子，那便是不一般的情义。

　　或入幕之宾，或裙下之臣。

　　他探出手，暴雨如密针，锋利地扎在掌心。

　　只能杀掉了。

第十五章 沽名钓誉

　　暴雨下了一整夜，醒来亦是黑云压顶。

　　裴晏先去了趟县衙，让杜正遣人去将那暗娼馆的刘婆子带回来审。杜正笑着应下，又是一番吹捧，几句话的功夫，刚转小的雨势又急切起来。

　　“再这么下下去，怕是又要出事了。”杜正叹道，又想起裴晏住在平湖门，“明月湖一到雨季泥沙淤积，容易涨水。下官命人将后院内宅收拾一下，裴少卿或可在县衙暂住一晚。”

　　“不必了。”

　　裴晏交代了几句，连口水都没顾上喝就忙不迭地赶去漕运码头。

　　若是江州水患，漕运就会停很长一段日子，原本集中在码头上的船工脚夫也会各自散去，那便不好找人了。

　　路上行人寥寥，青砖路面水流缓慢，确实隐有积水之象。

　　行至茶摊收了伞，这一路斜风带雨，伞打了跟没打无差，腰身以下已然湿透。卢湛图方便，披蓑衣戴斗笠，反倒落了身干净。

　　“路上都见没几个人，这儿倒是热闹呢。”卢湛看着码头上忙碌的脚夫，努力找寻着与画上相似之人。

　　店家上前来倒茶，搭口道：“安陆已经下了好几日的雨，今年这水患怕是比去年更厉害，还不赶紧忙着卸货吗？”

　　裴晏趁机打听了下徐家的商船，店家咧嘴一笑，朝前边努努嘴：“这些不都是吗？”

　　卢湛有些意外，探身望去，那排在河道后边候着的足足还有七八艘。

　　裴晏回想那日崔潜为他设的宴，那个说话颇为不客气的青衫男子，似乎就是姓徐。

　　待店家走远，两人稍事休息，又顶着细雨走到船边，往来脚夫赤裸上身，或挑或背，忙碌来回。

　　卢湛一直盯着下盘，光膀子看得多了，白花花地在眼前晃来晃去，他便只记得起那最特别的，小腿有青筋暴起的男子。但见裴晏还在仔细辨认，只默默在一旁撑伞。

　　少顷，裴晏摇摇头，示意他去另一边。刚转身，一素衣童子迎面而来，朝裴晏躬身长揖。

　　“我家主人想请裴少卿移步茶坊小叙。”

　　裴晏顺着那童子指的方向看去，是堤岸上一精致的木雕小楼，方才路过时他也曾驻足打量过。码头人来人往，又是三教九流混杂之地，甚少得见这般附庸风雅之所。

　　“你家主人是？”

　　“寻阳徐士元，徐公。”

　　裴晏嘴角微微一动，欣然应允。

　　他刚还想着，今日先来码头碰碰运气，回头还是得挑个时间去登门造访。这么巧，人家就送上门来了，也不知是天公作美，还是有人在背后运筹帷幄。

　　步入坊内，犹如一步踏入了仙境，坊外那些泥泞杂乱统统宛如前尘事，薄纱垂丝，熏香袅袅，一旁端坐的抚琴娘子亦是清雅婉约之貌。屋内更设有一天井，较之地面略微凹进三尺，正中种着一小簇矮竹，四周环水，水面聚散浮萍。

　　细雨顺着瓦檐滴下，溅在浮萍上，落入水中，细一看，凹槽四周还分布了些小孔，雨水不断滴落，水却不会溢出来。

　　“裴少卿有眼光，我这茶坊里最为精妙之处便是这天井了。”徐士元上前揖礼，又俯下身指着那一排小孔，“这几个孔往下是一暗渠，往北可通内河，往西便入大江。除非是大江也发了大水，不然我这儿是肯定淹不着的。”

　　裴晏淡淡笑道：“徐公这茶坊一桌一椅，看上去都是千金难换的，若是淹了，的确可惜。”

　　徐士元抬臂指向幕帘后：“裴少卿请。”

　　步入内室，临栏边就坐，这茶坊地势较码头高出许多，可将整个码头一览无遗，裴晏扫了一眼那些来回装卸的脚夫，徐士元方才应就是坐在这儿见到他和卢湛的。

　　裴晏眸光微眯，看向徐士元：“不知徐公请我来究竟有何赐教？”

　　徐士元朗声笑道：“我这人向来直接，还请裴少卿勿怪。敢问裴少卿今日是来查赵司马的案子，还是温广林的案子？”

　　“这二者有什么区别吗？”

　　徐士元拨弄着茶炉里的炭火，笑道：“若是来查赵司马一案，那裴少卿怕是找错了地方。但若为温广林而来，我或许能帮上一二。”

　　裴晏笑道：“徐公今日比之上回可谓判若两人，我倒是有些受宠若惊。不知该如何感谢徐公？”

　　茶水沸腾，徐士元抬手为裴晏添上茶，缄默须臾，方才开口道：“裴少卿杀了元将军的人，还能从郢州城完好无损地回来，江州此番总算是能拨云见月了。我这人就爱做个富贵闲人，谁能让我的生意好做些，谁就是我的朋友。”

　　裴晏笑而不语，原来上回那般态度，是觉得他啃不动江州这些硬骨头，待不了多久就会走，想省下这阿谀功夫。

　　“温广林乃寒门出身，又是外乡人，徐公与他竟也有私交？”

　　徐士元哂笑：“私交谈不上，但他祖籍并州，在当地也算有些族荫，故而先前我与他有些生意上的往来。裴少卿可能不太清楚，南朝各州郡虽素来不合，但都有默契，商路畅通。可这生意若想往北走，靠的就不是货，而是谁去卖这个货。”

　　裴晏微微颔首，北朝各州要员要么是如裴氏崔氏这些百年士族，要么则是元氏刘氏穆氏等北族人。一边总觉得铁打的门阀流水的皇帝，圈起来都是自家地盘，容不得外来人，另一边则习惯了烧杀抢掠，便是那从门前飞过的燕雀，都要薅几羽毛下来。

　　“但一年多以前，温广林忽然就不做了，说是要改做海货生意，还与我借了两艘船。”

　　裴晏微微扬眉：“海货？”

　　徐士元抬眼觑视站在裴晏身后的卢湛，裴晏微微侧身，了然道：“卢湛乃东宫近卫，徐公无需避讳。”

　　徐士元恍然，这才接着说：“这海货向来只有沿江沿海才有销路，再加上长途运送费时，从来不会往北走。可温广林竟能把这海货往北运，月余就是一批。而且自从做了这生意，出手也阔绰多了。”

　　他顿了顿，讳莫如深地笑道：“裴少卿你说，这是不是桩怪事？”

　　裴晏心下一紧，月余，那便与温宅里的聚会频率差不多。

　　“他这海货是从何处来的？”

　　“扬州鄮县。”徐士元稍作停顿，抿了口茶，“鄮县虽临海，却也临近定海县，定海海寇横行已久，顾刺史几次剿匪均收效甚微，消停一阵，便又卷土重来。我也实在好奇，鄮县能出什么海货，是北边都卖得了的。”

　　裴晏指尖轻叩茶盏边沿，思忖一番，了然笑道：“他既借你的船，你若真好奇，又岂会不知呢？”

　　徐士元哂笑，摆手道：“裴少卿这是看轻我了，生意人也有生意人的规矩，只不过想来或许会对裴少卿查案有所助益，这才随口一说。”

　　“那两艘船上的船工和脚夫，是徐公的人，还是他自己雇的人？”

　　“漕运行船需熟手，船工是我这里的。”

　　裴晏正要接着再问，坊外忽地喧闹起来，方才引路的素衣童子急匆匆地进来，朝裴晏欠身施礼，附到徐士元耳畔低语，徐士元脸色一沉。

　　“出什么事了？”裴晏问道。