小狐狸挑起眉梢，试探问道：“外祖父不喜欢武将，仅是因为母亲的事吗？”

　　被她问住，陆老太师倒也不避讳，口吻平静：“一半一半吧，我在京多年，倒也算看透了人情冷暖，武将升官之路虽快，却又陡又险，稍加不慎便容易落得个满门英烈，既然不缺钱财不乏富贵，我自是不乐意让家中姑娘嫁与过去提心吊胆过日子。”

　　宋窕知这是老人家心疼女儿家，也明白外祖父说得不无道理。

　　这些能倒背如流的耳濡目染，其实也是她一直对武将世家敬而远之的原因。

　　见气氛稍显尴尬，外祖母牵住宋窕的手，磋磨这玉白凝脂，提议道：“不如乐之明日与外祖母一道，去青莲观拜拜九天神明，你上次来赶巧碰上寺中大休，这次定不能错过。”

　　宋窕喜欢外祖母的慈祥和蔼，跟撒娇似的抱住她，笑吟吟接话。

　　跟二老又唠了些家常，夜深露重时才与绀青回了房间。

　　每年来琅琊二老总是会把这间最好的琉璃舍留给她，卧房外还摆了一排盆景，盆中秀丽皆是她最爱的红海棠。

　　绀青也是头一次见到赤如烈焰的海棠花，刚瞥见就走不动路了。

　　“姑娘，这花可真漂亮。”

　　宋窕驻足回眸，也笑了：“这是两年前一位小哥哥送的。”

　　绀青来了精神：“可是姑娘的青梅竹马？”

　　被她惹笑，宋窕好脾气地纠正：“应该不算吧，就是幼年还住在琅琊时多有交集，碰巧在他家的私塾念了两年书。”

　　像是为了映衬并非青梅竹马，她又补上一句：“后来回京久住后便没再见过面，这红海棠还是他先给了外祖父，外祖父又派人栽到这院子里的。”

　　绀青哂笑：“我就随口一问，姑娘解释得还真仔细。”

　　小脸一热，宋窕佯装要打她。

　　入夜后冷意突增，掠过街角的风乌泱泱地袭来，发出了类似小孩受委屈的哭腔。

　　男人早换上惹眼的官服，胸口没有繁杂的纹路图腾，清一色的三公紫，但若仔细去审看，其实不难发现衣服的袖口偏松垮，略有些不合身。

　　“霍将军远道而来，恕下官有失远迎。”头顶乌纱帽的府衙老爷弯着脊梁，满脸谄媚。

　　被唤作“霍将军”的男人比他高了一头还多，垂眸睥睨：“商县令客气了，不如先带我去验验账本，上头催的急，咱可没几天时间。”

　　商县令立马答应，领着他走进府衙。

　　还忙不迭地让他小心台阶，那双眼睛就差贴到男人腰间的和田玉腰牌上了。

　　几天前他从远在焰京的堂哥那里得到消息，说就这几日陛下便会派人到琅琊查有关私盐一事。但最开始安排的明明是他表侄商自在，不知为何，一夜之间便换成了这位在炎州一役中立下军功的霍赫。

　　虽说这霍赫也是朝廷新贵，但也不知金銮殿上的那位怎么想的，竟然心大到派一武官来查账私访，可真是笑话。

　　虽心中多有鄙夷不屑，但这位商县令面上的确装得一手好孙子。

　　一进来就招呼手下人端茶倒水，恐怕不是顾及边上还有师爷在，都要亲自给这“霍赫”揉肩了。

　　“霍赫”歪坐在椅上，却看都没看那摞账本，单手撑住半张脸，似笑非笑：“天色也晚了，不如商县令先回去休息，我自己在这儿看。”

　　“那怎么行呢，”商县令笑嘻嘻的，本就绿豆大的眼睛立马挤成条缝：“您是上面派下来的，您都没休息我等怎敢先离开，这样，我们也不打扰将军，就坐在边上守着。”

　　熠熠烛光跳跃在他脸上，那双漆黑的瞳稀罕地染上半数阴翳。

　　大手把玩着掌中的瓷杯，微微发力，刹那间就多了几条裂痕，男人的语气依旧轻描淡写：“既然你也知道我官级比你大，那同样的话，本将军不想说第二遍。”

　　偷扫了眼那只已经不能再用的瓷杯，商县令吞咽一口，突然想起来几个月前听到的传闻。

　　说这位霍将军力气大脾气差，全军营除了那位国公爷谁也不服，还差点手撕存心羞辱军队的俘虏。据说那晚虽无死尸，却血溅门窗三尺不止。

　　又折腰说了两句漂亮话，灰溜溜地就带着师爷走了，还不忘关门抚慰。

　　见终于安静，梁城越叹了口气，瞥了眼堆积如山的账策，心生烦闷。

　　他低语道：“早知道就不用霍赫的身份了，就这名声，指定进不去陆老太师府，还不如我呢。”

第10章 小公子

　　隔天一早，梁城越就换身行头跑了趟琅琊最有名的食肆。

　　男人一袭月牙白，倚在窗边：“你得帮我。”

　　宋斯年扯嘴：“我是礼部的，官府擅自囤积私盐的事我可管不了。”

　　“不是这个，”梁城越在油光锃亮的四方案前坐下，食指轻敲桌面：“是你妹妹。”

　　饮了口早茶，宋斯年直接笑了出来：“私盐的事还没查出苗头，这边就又开始惦记我妹妹了，国公爷这精神劲儿挺足啊。”

　　不理会这般冷嘲热讽，秉持着“没拒绝就是有机会”的厚脸皮精神，梁城越做好了要跟他磨一早上的打算。

　　可三个来回下去，都被宋斯年轻飘飘推走。

　　他轻啧，这才是狐狸成精了，真是对得起自己当年科举状元郎的身份。

　　被他烦的不行，宋斯年终于有了松口的架势：“小五今天会跟外祖母一起去青莲观。”

　　不等梁城越欣喜，一盆冷水又立马浇过来：“我外祖父也在，偶遇什么的就别想了。”

　　男人挑眉，神色颇富意味，但却没有接话，熟练地又绕回官商勾接囤积私盐一档子上。

　　宋斯年虽嘴上说管不了，但毕竟此事事关重大且牵连甚广，他的确带有兴趣深入了解一二。不过精明如他，又怎可能闷不吭声地做白工。

　　这一说，一个时辰便滑过去了。

　　亲眼盯着宋斯年进了拐角街，梁城越双手环抱，瞳中泛着少有的痞气，懒散得像只晒太阳的狸奴。

　　转头离开食肆，目的明确。

　　他要去青莲观。

　　头顶日头越来越晒，走在路上拢的纱裙也愈加单薄。

　　宋窕还是孩童时在琅琊住过几年，当时就因为模样生得招人疼备受关注，还时常有登门的长辈打趣说要给自家儿子定个娃娃亲。

　　直到后来被父亲接去焰京，在琅琊这边也不乏对她的相关讨论。

　　每年因祖父生辰回来时，也总有周遭邻居打着祝寿的名义，来瞧瞧当年的瓷娃娃出落得何等姿容了。

　　更有传言说，去年宋窕回来时，有位没眼力见还没脑子的婶婆冒头，说要让自家的富贵儿子娶她回家。

　　当时那儿子一听就两眼冒光，直点头跟话茬。

　　但要知道，那个天杀的富贵儿子是个还没娶妻便已有三房妾室的腌臜主，若真要宋窕嫁过去，可不是一句“下嫁”能说清的。

　　也因此，给陆老太师气得不轻，直接喊家丁打手将那对母子轰了出去，还放话永不再见。

　　就在众人都以为那对母子应得到教训学会收敛时，谁曾想那儿子竟然开始在街坊中编瞎话。

　　说陆老太师的那个外孙女，迟迟未嫁并非眼界高，而是有不可言说的隐疾。

　　这场戏，可谓不荒唐。

　　宋窕与外祖父、外祖母是用过午饭才来的青莲观。

　　在道观正门前下了马车，却因动静不小险些跌出去。

　　这番举措被外祖父瞧见，还张嘴笑话她：“乐之都这么大人了还会摔个子？”

　　宋窕气呼呼地回：“这不是还没摔吗，您不说我不说谁看到了。”

　　“那小子不也看见了。”

　　外祖父用下巴指向观门的方向，言语中多含笑意，似很期待。

　　宋窕一滞，也跟着看过去，便望见一身穿绛紫色圆领袍的翩翩少公子。那人乌靴金冠，贵气横生，搭眼一看便知是喂养在富庶泉里长大的。

　　第一眼并未瞧出是谁，迷茫地回头，希望外祖父能给点儿提示。

　　不等外祖父开口，那人就径直走了过来。

　　头顶的金冠就以红珠为饰，坠下两条流苏，行走间煞是好看，他音色清冽，却不乏少年意气：“到底是多年不见，居然已经认不出我了。”

　　他在距宋窕三四步时施施然停下：“阿窕，好久不见。”

　　记忆的洪流一浪赛过一浪，顷刻间就弥漫山野。

　　会叫她阿窕的，这些年来只有一个。

　　抬眸注视着近处的少年郎，她惊喜道：“你是师隽哥哥？”

　　师隽扬唇，算是默认。

　　老太师扶自家夫人下马车，低声给她介绍了那个多年未见的唤琅伯爵府家的小子，眼神还一个劲儿在两个年轻人身上打转，意图再明显不过。

　　外祖母倒稍显淡定，问道：“若未记错，他们家下月便要赴京领赏了？”

　　老太师纠正：“若细算，尚且可说是功过相抵，三十年前师家因那件事从侯爵削至伯爵，陛下怒觉不够这才又将其外遣到了琅琊，而这次他们一家剿灭邪/教有功，恢复侯爵席位应该不算问题。”

　　听他说得如此确信，外祖母却还是有些担心。

　　同床共枕四十余年，她怎看不懂丈夫在打什么主意，可师家要真能恢复爵位还好，若空欢喜一场，岂不是耽误了乐之。

　　不等她展露愁容，宋窕便撤步回到了她跟前，若无其事地要一同进观。

　　刚要答应，她便察觉手臂被轻撞了一下，眸光查过去，果然是丈夫在使眼色。

　　心中叹了口气，只能道：“乐之，外祖母我们要先去见一见箜篌道人，你与师小公子先进去吧。”

　　话音未落，老太师赶忙接上：“是啊，乐之，你与阿隽先进正殿参拜，若是参拜完了还不见我们，那就干脆去后园赏花览卉。”

　　“……”宋窕没来得及说话，眼睁睁看着二老先走一步，她呆站在原地，哪儿哪儿都觉得不对劲。

　　师隽也有些无奈，但还是谨遵长辈的话：“既然老太师有要事，不如我们就先去正殿，可别让真人仙者久等了。”

　　“嗯。”

　　宋窕与师隽四年未见了，上次见时一个是扯着纸鸢到处跑的疯丫头，一个是连名字都写不好的混世魔王。如今再看，倒是任何一处都对不上了。

　　最巧合的地方莫不是二人在全然不知情的状况下，都选了一身绛紫色。

　　纵岁月不居多年未有交集，可不知怎么，师隽在宋窕眼里，自带一股浑然天成的亲和力。

　　除却那张俊逸非凡的脸，他举手投足间的风度才更让人难以忽视。

　　刚及笄那年，宋窕曾跟哥哥们谈及过择偶标准：

　　长相其一；家世其二；再来，便是温文尔雅、敦诗说礼的气质。

　　其实对于未来的夫君，她一直有一个大概的轮廓，幻想将来可以有个人完美地嵌入那个梦中的凹槽。可这些年大大小小地看来，无一不是次次失望。