他回眸望来。
那双狭长的寒目，似浸在冰雪里的琉璃，明亮清泠，教人不敢再看第二眼。
马背上，少年莞尔一笑，正是丰神隽上，如明月入怀。
车中端凝优雅、其实方寸大乱的女子，被薄薄的夕阳染红了她的面纱。
沈栖鸢的眼帘坍落向下，鸦青色的睫羽洒满了红光，面对时彧的探视。
无法自我欺瞒。
她的心已是一团纠葛乱麻。
第37章
回到禁中，日子漫若流水。
沈栖鸢侍候在蓬莱殿，时彧已经许久不曾出现在他面前。
这让她松了一口气的同时，隐隐察觉到不安。
一个闹腾的小孩子，当他静悄悄的时候，不定在鼓捣什么，事出反常，必定有妖。
不知不觉中，沈栖鸢在太后身边已经待了三个月，依旧没有得到想要的线索。
这日，几名乐师得了闲休，绮弦手瘾按捺不住了，提出想打叶子牌。
但只她一人好赌彩，别的乐师都不乐衷此道。绮弦又是十赌九胜的好牌技、好手气，聂桑吃过大亏，说什么也不肯与她打。
绮弦求到沈栖鸢门下，沈栖鸢更是茫然：“我、我不会打啊……”
绮弦气馁不已：“难得休沐，你们就不能陪我玩两局嘛？”
聂桑等异口同声地拒绝：“不能！”
击鼓女抱怨道：“不好，我去年得的赏钱全输给你了……”
吹筚篥的小娘子也搭腔：“是啊，我都没钱买糖兔儿了！”
绮弦求助一般地望着沈栖鸢。
沈栖鸢表示自己只是新来的，对此爱莫能助。
绮弦走到一旁窗子底下，从笼屉里抽出一把戒尺，啪啪地打在自己不争气的手上。
就她瘾大，明知打牌不好，还总是想拉姐妹们摸两圈。
聂桑也不忍见她虐待自己，抽走了她手里的戒尺，支了个主意：“我知道谁喜欢打叶子牌。你要是能接纳她们，你就去。”
绮弦错愕：“谁呀？”
聂桑叹息：“禁中有一处掖幽庭，东三阁里关着的几个疯女人就喜欢打叶子牌，常年凑不够人手，在掖幽庭里喧哗，苦求牌友，要是有了牌友，那里头打牌的声音一响就是彻夜。”
都是牌瘾大的，那真是同道中人。
只是——
“疯女人？”
吹筚篥的小娘子与击鼓女都不建议绮弦去，毕竟疯子是不可控的。
聂桑道：“真疯还是假疯，还不一定呢。真是疯子，还知道打牌么？打牌得多好的心计和算力，你们看绮弦精通打叶子牌，她像是个疯傻的么？”
那几个不约而同地摇着脑袋。
绮弦为了打上三圈，胆气很足：“我这就去摸摸看，真疯假疯，试了就知。”
沈栖鸢担心以绮弦的性子，倘或与人起冲突，没有人从中调解，酿成火势，惊动了宫中的内官。
“我陪你去吧。”
这么多人里，就属琴师姊姊最仗义，绮弦欢喜无限，一把抱住了沈栖鸢，将她高高举起：“姊姊你最好，那咱们走吧。”
一路上绮弦像只穿花的蛱蝶，步履轻快，时不时地回头朝沈栖鸢搭上几句嘴：“姊姊我跟你说，这打牌最是容易了，以你的聪慧，你在旁边看上几圈，也就会了。回头我们聆音阁里打叶子牌，姊姊一定把她们都赢光。”
沈栖鸢只微微笑着，看着她闹，并不回话。
比起打叶子牌，她好像还是更爱女红刺绣，还有弹琴。
御苑白蘋红蓼，芦花结霜。
沿流入宫城的御河往南门去，途径白矖宫与凌波阁，便可至掖幽庭。
在路过凌波阁时，时彧正与裴玟领一支左千牛卫在禁中巡逻。
支走了部下，令其四处巡视，裴玟一眼捕捉到了那名身着白衣的琴师。
这名琴师大抵和时彧有些渊源，他不止一次地看到时彧留意这名女琴师了。
发现她和琵琶女正往掖幽庭走之后，裴玟用手肘戳了时彧的胸腹一下，时彧抬眸，目光也倏然定住。
裴玟总算发现了时彧的弱点，自忖着已经将其狠狠拿捏。
“时彧，你是不是喜欢那名琴师。”
时彧没回答。
裴玟高扬了下下巴：“她们去的那个地方，可不是什么好地儿。时彧，你得留意一下。”
时彧问他：“什么地方？”
裴玟回道：“掖幽庭。那地方鱼龙混杂，宫里被褫夺封号的娘娘，受过的宫人，还有最下等的苦力，都住在一个地方，白天最安静，晚上群鬼乱舞，最闹腾，动不动就出事。”
时彧心中一凛，将手中的两枚令旗均交给裴玟：“替我守着，我去去就来。”
裴玟看着时彧仓促撵上去的背影，笑得摸了摸自己下巴上并不存在的胡须，低低道：“真喜欢啊。”
禁军与宫中的女官并非不能结合，但在宫中行走时不行，须得等到女官被恩赦出宫放还。
要是在宫里眉来眼去，被主上发现了，就得看吃不吃得消一顿好打。
时彧这是在悬崖走索啊。
沈栖鸢与绮弦已经到了掖幽庭，依照聂桑的说法寻到了东三阁。
那里果然坐着几个衣衫褴褛的女人，正为了没人打叶子牌三缺一而发愁。
她们身上破破烂烂，捉襟见肘，但眼睛却清亮似水，不像是发疯有病的人。
绮弦一见到码好的叶子牌便走不动道儿，没交谈几句，一局已经开了。
沈栖鸢坐到绮弦身旁。
一个看起来不拘小节的疯女人，将一条腿抬起来，架在板凳上，嘴里叼着一枚铜钱，对沈栖鸢不怀好意地道：“看牌可以，先说好，观牌不语真君子，谁出老千，可别想带一文钱离开这里。”
绮弦握了一手牌，哼道：“我的牌品你们放心。”
沈栖鸢不知道玩叶子牌是什么规则，看得云里雾里。
好在她这个人有一个非常强大的长处，便是耐心。
除了对时彧。
时彧呢，远远坐在西三阁的屋顶上，懒洋洋地沐浴着仲秋的日光。
西风吹拂丹松树，红叶蓁蓁，似吐火喷霞。
时彧半眯着眸瞧见一群女人打牌，真够无聊，沈栖鸢居然能专心地看她们打了一个时辰。
绮弦的确牌品好，牌技也好，手气更是没话说，整整一个时辰下来，她已经赢了不少铜板了。
几个疯女人输得急眼，吐气嘶嘶的，汗水流了满脸。
一个疯女人，打牌前还沾沾自喜，说自己今天抢到了一个财神位，招财进宝，一定手手顺。
谁知打到一半，她输得最惨，这会儿已经汗如雨下。
她从怀中掏出一块帕子来，往自己脸上揩汗珠。
奇怪的是，这个女人身上只有破烂的衣衫，连布衣短褐都称不上，这块帕子却十分精致，尽管年岁久远了，这个女人也不爱干净，几乎没怎么将帕子清洗过，这条帕子早已色泽暗沉。
但沈栖鸢蓦地视线定住，脱口而出：“这块帕子你是从哪里得来的？”
疯女人一愣，看了眼手里的帕子，嘴里龇出牙花子，把帕子摇了摇：“你要啊？给你了，五吊钱。”
沈栖鸢二话不说便掏钱。
直把绮弦都看傻了，算牌的空隙里劝阻了一句：“姊姊你要哪个做什么？那不值钱的！”
时彧也看到沈栖鸢掏出了钱袋，向疯女人买了一块帕子，原本仰躺在屋顶的他也坐了起来。
沈栖鸢不是傻子，她知道太后并非善类，一直留在蓬莱殿伺候，时彧猜测她有了别的目的，这些日子以来，他虽不曾上前叫破她，但一直暗中观察她的动静。
五吊钱买了一块破帕子？
以沈栖鸢的绣工，她要什么样的帕子都有，何须买这么块连当抹布用不上的破布。
沈栖鸢得了帕子，将那条帕子左右对光看了几眼，目光虽沉静自如，胸口心血却沸腾起来。
不错的，这帕子是蚕丝绫锦，虽褪了光泽，但触感还在，一摸便知。
帕子上绣的是一只老虎，用的技法，是掏花绣。
沈栖鸢十二岁初次见识掏花绣，以她的能力和悟性，这门技法却怎么样都学不会。
师父说，这是宫中不外传的秘技，十分考验绣娘的手上功夫，不稳不沉的女娘，不得内法，不可能学会这掏花绣，就连她出自尚服局，这门功夫也能摸到其形，而无其神。
师父告诫她：“滟滟，以你的聪慧，将来也可能自己摸索出新的路子，或者仅凭自己便能攻克这种绣法，但技不外传，自有它的道理，你莫展示于人前，恐天降祸端。”
沈栖鸢一直谨记。
师父的叮嘱一点也没错。掏花绣这门技法，通常只用来做线条繁复的大绣，陛下的龙袍，以及所用的圣旨上，就是用掏花绣攒成的纹理。
再有，便是在两国邦交中，大业赠出的国礼均为最高规制，便有可能在丝绸绫罗这类国礼上出现掏花绣。
寻常百姓人家，就算真的学去了这种绣工也不能用，因为这是僭越逾制。
阿耶的遗骸被收敛时，已经破败不堪，伯爷从他的身上，带回了当年调令阿耶的圣旨。
圣旨上用的仿制掏花绣，虽看似缎面平整光泽度都相差仿佛，但只要上手一摸就可以知道，那手感不同，做工之人投机取巧，有掏花绣的底子，但却绝不是正统。
当时的沈栖鸢并未多想。