本来就不怎么有士气的民夫们，一边在雪野中哆嗦，一边为自己悲惨的命运哭哭啼啼起来。

　　温凌抬头看了看天，雪片极大，天色阴沉沉的，好像一时半会儿雪不会停。

　　他压低声音，咬着牙问身边的人：“昨日在城下放哨的士卒怎么不来回报？！这一城墙的冰，不忙上半夜，如何能够凝成这样？！”

　　副将哆哆嗦嗦地说：“卑职后半夜听说城上在浇水，是来回报的，但大王那时候梦中火气大，说了句‘浇水又如何，正好浇灭我这熊熊火！’”

　　他偷偷看了一眼温凌的脸色，声音越来越低：“卑职也没听懂是什么意思，以为大王说的意思是‘不用担心’……”

　　温凌喉咙口咸咸腥腥的，怪又不能怪别人。

　　他胸口起伏了好一会儿，说：“叫民夫在城下生火，烤化这冰。”

　　然而一边天寒地冻下着雪，一边杯水车薪地燃火，他自己也知道等烤化一墙的冰壳遥遥无期，纯不过做个姿态罢了。

　　煎熬到傍晚时分，城墙上缒下一个吊篮，里面坐着个人：大袖襕衫，但用的是士子的月白色而非官员的紫朱青绿，头上乌角巾。对围上来的靺鞨士兵指向他鼻尖的枪矛只皱了皱眉，伸手指拨开靠得最近的一杆刃口，说：“我是忻州来使，找冀王谈如今之情势。你们先问问冀王跟不跟我谈，问完来告诉我。”

　　汉语说了一遍，唯恐这些兵丁不通汉语，又用靺鞨语说了一遍。

　　靺鞨士兵被他一口流利的靺鞨话镇住了，枪矛略离开了一些，他就从吊篮里起身，掸掸衣襟，又张开两臂：“我无寸铁。”

　　他很快在刀枪簇拥中到了温凌临时的行营。

　　温凌正在火盆边烤着一条羊腿，边烤边用刀片下烤熟的一层肉，戳了放在嘴里。见人来了，先冷冷地笑笑，问：“吃晚饭了吗？”

　　那人坦然笑道：“还没有。”

　　温凌割了几片肉在盘子里，对自己的亲卫说：“端去给他尝尝。”

　　羊肉还没有完全烤熟，里层的肉带着血丝，呈现着粉色。

　　那人挽了挽大袖，见没有筷子，就用手捏了一片咬了一口，眉头微皱。

　　温凌鄙夷地问道：“怎么了？不好吃？”

　　那人说：“缺点盐。”

　　温凌鄙夷的笑意收了，对亲卫一抬下巴：“把盐巴和韭齑给他。”

　　那人于是大大咧咧盘膝坐在毡毯上，就着面前的小案，气定神闲地先慢慢撒盐，再抹上韭齑，然后把肉塞进嘴里，嚼了几下笑道：“这羊肉肥而不腻，鲜香多汁，味道不错。”

　　温凌看他捋着袖子，兴致勃勃地把肉吃完，笑问：“看你这模样，仿佛饿了很久了。忻州没人了么？怎么会派你这样的人过来和我谈？”

　　他努努嘴，指了指外头大帐的门开着，看得见吊在栅栏上，断了一手一足的马靖先，垂头奄奄。

　　那人笑了笑说：“忻州不缺人，也不缺粮。马刺史不得民心，救不救他也无所谓；我呢，无名小卒一个，被公推来听听冀王的意思，其实无家无口、无牵无挂，即便砍成一块一块的送回忻州，也没有人会在乎的。”

　　在温凌面露杀气之前，他又语气一转：“不过，大王的意思总要有人传达，来使您都杀光了，又能破得了我们忻州的城？实现得了大王的期望？”

　　下巴一抬，却是挑衅的意味。

　　温凌看他这滚刀肉的德行，寻思他刚刚那些话，也确实是不错。杀人撒气简单，但攻不破忻州，自己大军可能马上就要饿肚子了这是他现在最愁的事，还不能摆脸上，不能让好容易鼓舞起来的士气垮掉。

　　于是，温凌不置可否，只说：“忻州的城，对我而言易如反掌。只不过上苍有好生之德，想给忻州臣民一个活命的机会。”

　　他看了看自己面前的银杯，对身边的亲兵道：“也给对面送酒去。”

　　见那人毫无畏惧地一饮而尽，温凌道：“看得出，你也是个爽气的人。杀不杀你再说，你今日的胆气小王还是颇为佩服的。你只身到城下，想劝我退兵？呵呵……”笑了两声，表示对面这人顽愚无知的好笑。

　　“可以一劝。”那人拱手。

　　温凌大笑起来：“你可真是不怕死！先说说你叫什么？我国敬佩勇士，说不定杀了你之后，会在国史上给你记上一笔。”

　　那人又是一拱手：“不敢。在下高云桐。一介白身。”

　　温凌眯着眼，一手撑着案桌角，一手撑着下巴，打量着他。

　　四只眼眸来往交战了半晌，温凌说：“高云桐，我靺鞨所向披靡，一路从中都往西，攻下涿州、幽州、易州、应州都是手到擒来。所以你敢过来找我谈，简直是可笑又可叹天底下竟有这样不自量力的人！你要谈，可以，我和你们忻州刺史马靖先已经谈过：打开城门，让我的士兵进城驻扎。军需粮草尽忻州全城之力供应我军。日后我打下郭承恩，要回岁币，再补偿忻州。答应这条，忻州军民、包括你，都可以不死。”

　　但他又不屑地笑起来：“不过，按你的说法，一介白身？连个官位都没有，你如何能替代忻州答应下来？！”

　　高云桐摇摇头笑道：“我当然不能替忻州答应这一条，别说我，今儿除了我国的皇帝陛下亲自下旨外，也没有一个人能洞开城门，任你凌踏我们的国土、掠夺我们的粮食、戕害我们的百姓。即便是皇帝，要下投降的圣旨，也要考虑千古之后的骂名呢。”

　　“但是，”他紧跟着又说，“大王如今四万人千里迢迢到忻州城下，忻州尽地主之谊，先开粮库送些粮草给大王应急，应该是可以的。两国本有盟约，如今理应相互协助，共渡难关，何必急赤白眼儿地为一点粮草互相火并？”

　　他挑起脑袋，斜看过去：“大王说的‘毁盟’，应该是一时的气话吧？这要毁了盟，不知贵国勃极烈可都同意？再者，捡他人唾余，跟风而行，只怕也不是大王的夙愿吧？”

　　温凌给他绕得有点晕。

　　好半日说：“行啊，你总算说了几句人话。我军不缺粮饷，但要看看你们的诚意。”

　　“那马刺史……”

　　温凌摇了摇头：“不急，看看你们的诚意再说。”

　　高云桐基本达成了今日谈判的目标，所以很笃定地点点头，拱手道：“我先谢过大王的款待，刚刚的一席话，定当回禀忻州知府。”

　　原来现在是知府做主。

　　温凌说：“给你一天时间，明日要筹措的第一批粮送出城，若看不见粮秣，我攻下忻州可不会客气了。”

　　他指了指高云桐：“尤其是你。”

　　笑得越发酷烈：“我最恨人耍我，到时候定会让你碎磔而死！”

　　高云桐撇撇嘴笑道：“我可不是能做主的人。但话一定带到。”

　　然后自然而然地起身行了个礼，翩翩然转身离去。

　　温凌最缺的就是粮草，所以今日的谈判，其实是能给应急的。只是谈判之时并未能完全掌控局面，对面这个白衣秀士看着温文尔雅，说话却滴水不漏，又不会咄咄逼人，让他连怒火都发不出来。

　　他就着火盆，默默地继续烤那羊肉，一片一片地塞进嘴里，但和高云桐吃得洒脱不同，他总觉得即便是这样好的羊羔肉也食不甘味，不知自己到底哪里存有痞块，而浑身不适。

　　晚间，大军仍是围困忻州城。

　　但主帅等退回山坳，以保安全。

　　温凌在温暖的羊毛被子中翻来覆去睡不着，没有出掉的两口恶气在胸腹里到处乱窜，越酿越周身难受。

　　他终于起身披衣，到外头巡视一圈，凉凉的雪花飞在他的脸颊上，北风吹在身上，到处寒冷起来，头脑也渐渐清醒多了。

　　他觉察出自己总说不出的那些不对劲源自何方了：

　　这次来的这位使者，怎么会这么了解他军中的情景？！

　　他晓得靺鞨来了四万人，晓得温凌最缺的是粮草，晓得勃极烈会议才能定夺两国的协约，晓得他这会子喊着“毁盟”是在捡幹不思的唾余……

　　甚至，温凌感觉到，连忻州的城防都巧妙地避开了应州对抗他时犯的错误，利用了他攻城的弱点。

　　他突然后悔起来，他不应该让那个高云桐离开，他应该好好拷问这个人，问一问现在谁在忻州出谋划策，谁那么了解他的用兵、他的钳制、他的一切……

　　因为越想，温凌越觉得脊梁骨一阵阵发凉。

第80章

　　忻州在第二日果然从城墙上一点点地运下了粮草。一时只答应运万石。

　　温凌皱眉嫌少。

　　城上人喊话道：“仅这半天,吊篮已经坏了几十个了，万石粮食悬垂下来可是容易的事？”

　　确实不容易，蚂蚁运粮似的,一点点挪下城墙。但叫他们开城门送出来,里面人也说：“我们又不是傻子。打开城门，你们的快马一冲，长槊撅过来卡门轴里,忻州还有救么？”坚决不许。

　　温凌也不好就这条指责,毕竟互不信任的两方，忻州已经算是够屈从了。

　　但万石粮食从城墙上运了三天,才只运了一半。

　　从望楼上俯瞰,忻州城内还在紧锣密鼓地加固城墙，一捆一捆的箭、一车一车的礌石、一罐一罐的火油有序地运到城墙四处。

　　温凌冷笑道：“缓兵之计啊。”

　　转而命令：“把忻州团团围住，不留一处空隙！”

　　抬头看了看四处：早春已然来临，天空变得明朗，四周的溪流开始化冻，树梢和山野有了浅浅的绿意。那一场倒春寒之后，天气明显转暖了,而且那么晴朗，只会越来越暖。

　　他心想：冰封城墙这种，还要看老天同意不同意。老天变脸了，形势该向我们这头转了！

　　于是,他命令把攻城的军械也一件件运近。高耸入云的巢车，架着辘轳的云梯，撞击城门的兜竿,一件件搬过来，组装好,调整好。

　　只等天暖冰融，就是再一次攻城的时候。

　　这次，即便是忻州来人愿意拱手求饶，温凌也觉得自己再不会听了，自己打下这座城倒不好？

　　若是忻州还派那个高云桐来做说客，他这里的刑具就可以派上用场，一定能撬开这白衣秀士的嘴！

　　城里的气氛也凛冽起来。

　　天气晴好，忻州人也看出来了，而且，往春天过，肯定是越来越暖的，靠冰壳子加强城墙的防御力，维持不了多久了。

　　在城楼上看过靺鞨的军械，权知忻州府的柳舜与打着并州大营旗号的蔡虞候、高云桐等人，也默然气闷地下了城墙。

　　好半日，知府柳舜摊手问：“这怎么办？”语气不善，仿佛都是高云桐他们害的。

　　高云桐说：“这些军械是章洛依盟约送与靺鞨人的。原是我们大梁的军械，现在拱手送给了敌军。”

　　连着知府，都在对章谊、章洛父子恨得咬牙切齿。

　　高云桐说：“现在亦无法追章家的责任要追责，得等保住了城池，保住了命才谈得上。忻州城里的军士只有八千，我上回交手，估摸着八千人里能打仗的不足一半。不过加上忻州的壮男，征召起来共同抗敌，应该还能召集一两万，只是从未加以训练，和靺鞨兵比起来可能十未必敌一。”

　　但他又总是能在这种算到山穷水尽的地方还露出乐观的一笑：“不过，我们毕竟有城。只要守住四面的雉堞，咬咬牙总能扛一阵。”

　　知府柳舜说：“扛一阵有什么用？扛到山穷水尽了，还不是被攻进来？说不定……还要屠城！”想着就叫人哆嗦。

　　高云桐锐利的眼神一下子飘在他的脸上，却笑着问：“那知府觉得怎么办呢？”

　　柳舜怂包不亚于马靖先，但是马靖先前车之鉴犹在，逃跑、投降也都未必有好果子吃。柳舜唉声叹气摇着头，就是拿不出一个主意来。

　　最后只能对面前这个没有官职的白身请教：“那怎么办？你有主意，你就说罢，不要卖关子了。这会子我心里都急死了！”

　　高云桐说：“万全的主意，谁都没有。我只是想：要解困不能靠城里的游兵散勇，只能靠并州救援。”

　　知府眼睛一亮：“对！求援！快，快点去求援！”

　　高云桐看他浮躁全不动脑子，又问：“那么，谁能通过靺鞨四万人的围困，一路赶到并州求援呢？”

　　知府的眸子又黯淡下来：“四万人！无论如何也过不去的啊！……”

　　愁得敲自己的脑袋。

　　高云桐用脚尖在地上画了一个圈：“这是忻州城，周长四十余里，靺鞨环围，每一里平均有一千士兵攻城但号称四万军士，实际三分之二是民夫，运粮饷、搬工事、养马、放牧充粮草的牛羊……乃至被逼为前驱。那么实际能在城下进攻的军士，也只能聚集起来，照着城池的薄弱处发力。冀王大军即便人多，现在围得像铁桶似的，但在攻城时也不可能铁桶一样各处同时作战，总有环围的薄弱点会出现。”

　　“那么，要请知府肯冒一冒险。”他说，“忻州东城最弱，再放些破绽出来，吸引靺鞨军齐攻东城他们也想速战速决的；而西城有河，我看到山坳间围了几处网城毡乡，虽看不很清，腥膻味随风而来，想必是按靺鞨的风俗，行军必带供给肉食的牛羊，一路放牧饲养，急时可以作为军粮，比米面抗饿。”