“我不怕。”她脉脉地看着他说。

　　心道：总比在吴王手下讨生活好吧！

　　高云桐说：“你不用试探我。忠君我总是要忠的，报国也是要报的,岳丈大人也一定会尽心竭力去保的。”

　　“我不是试探……”她无力地说了半句。

　　高云桐道：“我光说，你也只觉得我油嘴滑舌，你但看我的行动。”吻住了她,堵住了她接下来的话。

　　“不过你既然累了……”他又说。

　　这次轮到他翻身做主。凤栖只能抱着他的肩背，抚着他的胳膊,感觉他既有无穷的力量，又分外的温柔。

　　第二天凤栖又睡倒日上三竿，揉揉眼睛竖起身，才惊觉自己怎么变得如此好眠。

　　屋子里一如既往摆好了热水手巾、清粥菜点，她只消自己梳头挽发，吃早餐时看见他背着弓箭，握着金瓜锤进来，脸上汗涔涔的，进门就大洗大抹了一番，坐下来笑眯眯看她小鸟儿啄食一般小口吃饭，直到看到她的筷子在碗盘里拨弄却不吃了，才问：“饱了？”

　　“吃不下了。”

　　他拿碗盛粥，唏哩呼噜吃了她剩下的所有点心。

　　凤栖支颐看他：“以前你好像不这么吃饭。”

　　他抬头说：“以前吃得少。现在想舞弄这一对金瓜，不多吃点，长不足力气，连举都举不起来，别说照着铁浮图的兜鍪盔抡了。”

　　“那你练兵，首要得让士兵吃饱饭咯？”

　　“谁说不是呢？”他说，“高祖皇帝定都汴梁，也就是考虑汴梁四面平原，商道便捷，水路畅通，所以两百年来如此繁华。现在中原陷于兵燹，但人总要吃饭，士兵卖力气更要吃饱饭。南方鱼米之乡，稻粱充足，又没有遭遇战火，自然要靠他们用粮食扶助河东河北。”

　　所以，他遭遇的困境其实和凤栖的爹爹很相似：要和靺鞨军长久地杠下去，所需的钱粮不啻于军队的实力，必须去寻找援助才行。

　　凤栖心想，如果吴王回绝了高云桐，让他看清吴王的真面目，倒也是一件好事。只要他对吴王不再心存希望，到时候依靠民心，依靠他个人的实力，总可以有把吴王拉下马的时候。

　　于是她问：“今日什么时候去颍州见吴王？”

　　“觐见约的是午膳后。”高云桐说，“我这里有平戎十策，呈上后看看他的反应。”

　　凤栖午后重新梳洗，用布巾裹了头发，衣着也很朴素，和高云桐一起坐上宋纲派来的马车，进入了颍州城内。

　　城里刺史府临时做了皇帝的行宫，执戟的卫士看起来就是红光满面的。

　　二门影壁墙里，一排屋子做了大臣们临时的值庐，宋纲正在等候着，见他们俩来了，笑融融道：“官家正在等你呢。”

　　亲自引路，把两个人带进去。

　　吴王凤震果然已经很有皇帝的派头。

　　权做接见使用的屋子里布置得辉煌，正座的椅袱均是赭黄，屋外是宦官拿着玉麈候命，屋里是女官打扮的江南美人，紫色圆领衫，脸上敷粉涂唇，精致可爱。

　　凤震坐在正中品茶，见宋纲带人进来了，笑吟吟起身迎接：“可算来了，朕望眼欲穿啊。”

　　见高云桐要下跪行礼，凤震一把将人捞起来：“不必不必，我朝习俗，御前谈话不用下跪，何况爱卿是国家栋梁，我大梁丢掉的江山还要靠你这样的俊杰前去收复呢。”

　　然后又虚扶叉手行礼的凤栖，笑道：“这就该是嘉树的新妇冯家娘子？”

　　凤栖悄然看了他一眼，含羞般点点头。

　　凤震年纪比她爹爹还大，已经是满头华发，瘦瘦一张脸，一双笑眼，嘴角是深深的腾蛇纹，笑起来尤甚，胡须都挡不住。

　　这位新近称帝的新君很客气，指了指对面几张没有设赭黄椅袱的椅子：“今日朕要问的话很多，坐下慢慢讲吧。”

　　他很详细地问了靺鞨所在的位置、官制、兵制、人马数量、打仗惯用的手段等等，又问到了一些风俗、地貌、性格等等，然后沉吟着摸了一会儿胡须，最后指着高云桐的《平戎十策》道：“爱卿的策论朕已经看过了，照你的说法：‘土地不如虏之广，士马不如虏之强，钱谷不如虏之富，赏罚号令不如虏之严’（1），我们打赢靺鞨唯有的优势不过是‘民心’。”

　　他苦笑了一下：“朕有些不明白啊，一群泥脚杆子有什么用呢？之前战场上，连厢军那样的都木鸡一般目瞪口呆、两股战战，何况是毫无训练的百姓！”

　　高云桐说：“敌陷区的百姓虽然没有接受过军事训练，没有拔山扛鼎的气力，也无法摆出拒敌的阵势事实上，即便他们有足够的气力，能够摆出军阵，面对靺鞨的铁浮图和拐子马，以往的战阵也没有很大的用处，一切都是得从头开始。”

　　凤震长叹了一口气。

　　但高云桐说：“但靺鞨有他的弱点。现在他东西两路都是孤军深入，我们正面抗击不成，可以背后袭扰、机动作战；靺鞨人自己杀了他们的汉人军师刘令植，如今勃极烈中更偏向于部族传统的人更多，未曾形成有效的军队补给和割让地盘的管理，他们打一片土地就不得不劫掠一片土地打草谷，不仅自己弄得青黄不接，而且河北百姓民怨沸腾，恨不能早把他们赶出中原；还有，靺鞨东西两路的元帅虽是兄弟，却并不齐心，这也是可乘之机啊。”

　　凤栖眼角余光分明看见，凤震的眼匝不易察觉地紧缩了。她不由多注目了他一下，又觉他的笑容丝毫未浅。

　　凤震很灵敏，立刻扭头看着凤栖，笑问道：“听说冯家娘子也曾为靺鞨所掳？”

　　凤栖垂眸道：“是……妾在靺鞨营中也有所见闻”

　　话没说完，马上被凤震打断了：“啊，宋卿都已经告诉朕了。”

　　并没有把凤栖一介女流放在眼里，只继续问高云桐：“你在北地也颇有时日了，这次能否把靺鞨的东路军打回黄河以北，不让他们侵犯汴梁？有几分把握？”

　　高云桐说：“靺鞨前次直攻汴梁，意外得成，这次也难免兵骄将傲，以为会和往日一样容易。其实却不知汴梁已经做好了死守的准备，前次不敢应战的将士已经全部更换，重新训练；城中壮年百姓乃至健妇都愿意为守城服役，死而后已。不过靺鞨有当年前一位官家赠予的攻城军械，而且人数众多，若要死守汴梁，确实会是很不容易的鏖战。其他犹可，现在最需要的还是存粮和武器甲胄，汴梁人口多，存粮不足或是哗变，或是饿馁，都无助于守城。”

　　他躬身道：“如今情势紧急，还要请陛下同仇敌忾，支援汴梁。”

　　凤栖听见他喊了凤震“陛下”，而对她的爹爹，他始终只以“汴梁”代称。

　　她心里多少有点不舒服，但也知道他是不得不虚与委蛇，为汴梁和河北河东争取粮草。

　　凤震略略皱眉，但还是笑着：“朕知道，肯定先要保国都汴梁，民心才能安定。不过朕也很关心，这靺鞨兵该如何打退回黄河以北呢？或者打回他的老家去？”

　　高云桐犹豫了一下说：“快不了。欲速则不达，见小利则大事不成。”

　　见凤震好像越发眉头紧皱起来，他只能借古相喻：“越王勾践累二十余年养精蓄锐而后灭吴；燕国谋齐，谓其臣曰：‘请假寡人五年。’对曰：‘请假王十年。’都是需要徐徐图之的。当然，如今民心所向，如能一鼓作气，至少能够在汴梁击退靺鞨，断了他覆灭我国的妄想，说不定也就不再来犯了只是……也难。陛下还是要做好长久打仗的准备，臣在献策里也写了方略。”

　　凤震道：“朕倒不是怕他靺鞨，只是朕年岁也大了，身子骨也不太好，唯有一个太子，膝下别无其他男儿，生怕不能速靖酋寇，遗患太久啊。”

　　宋纲道：“官家也不必担心。太子聪敏好学，也无前一位废太子凤杞的声色犬马之好，假以时日，也可以培养为明君的。”

　　凤震欣慰笑道：“他虽不才，幸而得到宋卿这样的好太子太傅。”

　　转脸道：“让太子也过来见一见高卿吧，将来肃靖北境，少不得沿用人才。”

　　吴王动作倒快，不仅自己祭告天地已经当上皇帝了，甚至连太子都立好了，现在大概是在丰实自己的新班底，接下来估摸着想凭借高云桐在河北打几个胜仗，便可以以为己功，在军事上立稳了脚跟。

　　凤栖心想：无论如何，高云桐也不该被别人当棋子！

　　正在出神，突然听见门响。两个宦官打起内帘，一个和凤杞差不多年纪的青年男子走进来，一身朴素的襕衫，微胖，和他父亲一样笑意融融，看起来落落大方、亦很和善。

　　他进门深深一躬：“儿见过爹爹。”

　　转身对宋纲也是一躬：“见过宋相公。”

　　宋纲回礼。

　　而凤震对高云桐抬抬手：“杭哥儿，快见见高卿你师父再三举荐的，文武双全，且在北地呆过，深入靺鞨军中，打过几次胜仗，见识极广，人极智勇！”

　　这位太子凤杭呆了一瞬，看了高云桐一眼，有些没奈何地叉手也要躬身。

　　高云桐忙道：“臣绝不敢当太子之礼。请太子容臣下拜。”熟词

　　凤震威严道：“周公一饭三吐哺，为的是爱惜人才，朕为太子找到了这样一位英才，他哪有仗着身份不见礼的道理？”

　　转脸又命太子：“杭哥儿，礼不可废。”

　　太子凤杭已然笑道：“不错，爹爹指点得极是。”又是深深一躬。

　　高云桐只能也和宋纲一样回了礼。

　　太子的目光在凤栖脸上只一飘，而后笑道：“爹爹，今日延客在正厅里，按爹爹平日四菜一汤的例，再加四道菜待客吧。”

　　凤震道：“加六个菜，再来一坛酒。”

　　又说：“本来是禁酒的，一斤粮食酿不出一斤酒，在这样的非常时期，实在是耗费太大，朕心有不忍。不过今日例外，就喝一坛。朕今日得到国士，实在是高兴！”

　　太子凤杭躬身笑道：“是，儿子亲自去吩咐膳房：菜色虽不多，务必要精致些。”

　　凤杭出门，脸色就变了，但还缄口，再几步到廊道间无人的地方，便对自己身边那个贴身伺候的宦官冷笑道：“听说就是一个贼囚，机缘巧合立了微末功劳，得宋老头这样的举荐，还不知背后有没有宋老头结党营私的私心呢！爹爹也真是，唯恐天下不服他，什么人都要往家里拉拢！还要我屈尊给一个贼囚躬身行礼！”

　　他身边的宦官立刻依附说道：“可不是！太委屈太子殿下了！”

　　凤杭深喘了几口气，突又笑道：“高贼囚旁边那个是他妻子？居然带来觐见，真是滑天下之大稽了。不过……长得挺可人意儿的。”

　　他摸了摸自己的下巴，笑得邪邪的。

第172章

　　那宦官笑道：“太子看上了那小妇人,可是她天大的福分啊！”

　　凤杭摇摇头：“嗐，也就说说。现在爹爹要重用宋纲，重用高云桐,我也少不得做这样一个‘贤太子’。”

　　又叹口气：“自打宋纲这老小子休致到了延陵,爹爹就中了邪似的三顾茅庐去了，不仅自己三顾茅庐，还勒令我也要戒除酒色。如今家里只有一个老丑娘们太子妃,四个老丑通房,真是见了就糟心。金陵秦淮河边我那几个小亲亲，一个都见不着了,更是糟心。不知道要忍到什么时候,老东西才死，宋老头才死？”

　　宦官“嘘”了一声，才说：“官家年事已高，但关键是如今形势危难，还是要由官家先把敌寇打理好，把汴梁您那位叔父处置掉，才能高枕无忧；至于宋相公……难道您看不出来,官家心里也讨厌得很，只是暂时不能不拿着他做彝鼎之器，给外人看着定心罢了！等打两场胜仗，您看吧,迟早的……”

　　凤杭道：“迟早是迟早，但不知道要多少年。爹爹就输在名不正言不顺上，我也造孽投胎在他膝下,如今只有憋着一股气苦熬苦等，天天过得跟和尚似的！”

　　说完,也没奈何，拔脚到了临时的御厨里，吩咐了加菜的事。见厨房大桌上有煮好切好的羊肉，自己先拈了几块吃了，边吃边抱怨说：“作孽，他当了皇帝，反而天天只吃四道菜，比当吴王还不如！连累得我眼儿都要饿绿了。他做戏也不用做得如此逼真吧？”

　　他把事情安排好，身边的宦官倒又凑上去：“殿下，那高贼囚的妻子，您要真是看上了……难道还怕没有法子弄到手？”眼睛眨了眨。

　　凤杭撮牙花子，半日道：“不急，再说吧。”

　　高云桐今日在颍州刺史府喝到微醺。

　　凤栖一直板着脸，陪他回到驿站，才酸溜溜说：“你这可真是遇到伯乐了哈！”

　　高云桐道：“吴王不是我的伯乐，但宋相公是。今日席上饮酒商谈，和你三伯谈成了二十万石粮食漕运至汴梁，又加紧置备武器甲胄和守城器械。说实话，有这么多粮草和武器，你爹爹守汴梁就不愁了。”

　　他这话总算让她暖心。

　　凤栖道：“他这么说，能这么做么？”

　　“他自封一国之君，难道不这么做惹后人讪笑？”高云桐笑道，“我看他又不傻，肯定分得清其中轻重。不管是百姓还是宋相公，想扶持的都是肯收复河山的君王，他若拆自家兄弟的台，宋相公也不会再为他摇旗。”

　　但凤栖想：宋纲摇旗呐喊，确实会天下响应；但宋纲也是承平之臣，从来没有真打过仗，又一把年纪了，不可能上战场主持，所以少不得也是闭目塞听、纸上谈兵，会决策错误。

　　她问：“等漕运办好，你打算怎么办？”

　　高云桐说：“我回河北召集义军。”

　　“我陪你去。”

　　高云桐说：“我在河北，是真正要打仗的，真正九死一生的。你犯不着冒这个险。现在你三伯肯支援粮草和武器，汴梁顿时就安全多了，我先送你回汴梁，你在你父母身边总要安全些。我呢，手中有粮有兵器，也有余力继续向南打退这波进犯，赢了再来汴梁找你；输了，也可以及时报信给汴梁，你再找安全的地方离开。”

　　凤栖倔强地说：“我不！既然是你的妻子，我和你一起去河北！我又不是没见过战场，我可以给你炊饭洗衣。”

　　高云桐笑道：“我怎么舍得你做这样的事？你在战场会分我的心的，我总会想着怎么保护你，怎么不把你拖入战局中，决策时牵累的事多了，容易犹豫不决。”

　　“我可以帮你决策！”

　　高云桐一时间说不出答语，既觉得有些荒谬，又觉得凤栖或许真的可以。只是他却不能轻易点头，半晌才说：“粮草送到汴京后，我再和你爹爹母亲商量好不好？”