何娉娉轻轻地叹息，微微地蹙眉，抚着他的脸颊含情脉脉。

　　凤杞说：“我知道你三代之上原是好人家出身，命运不济罢了。你放心，我一定敬重你，纳你进门一定守礼！”

　　何娉娉的泪水突然掉落在他的脸上，他伸出舌尖舔了舔，发出满足的噫叹，最后瘫软在高椅上，说：“隔壁有空客房，你不必趁夜赶回去了。我今儿酒多了，要早点睡，明早上还要写自劾折子请罪呢。”

　　凤杞第二天起床，中酒而头疼欲裂。

　　他强撑着问了一声：“什么时辰了？”

　　有内侍在门口回复：“回禀太子，已经卯初了。”

　　凤杞掀起被子起身，几个宫人比他还快，趋步过来为他穿袜披衣。

　　“那个……”凤杞一边揉着头，一边往陌生的门外瞥了一眼。为首的女官立刻说：“这是东宫，自然不能进出自如，在等太子的示下。”

　　凤杞对她的了然有些不好意思，借口头疼掩着额头和眼睛，说：“送她回去吧，昨儿这一吓，只怕多少日都恢复不过来呢。然后给我准备笔墨，我要写折子。”

　　他这纨绔子弟，平日里给勾栏里的娘子们写曲子词写得行云流水，这日写一封自劾折子写得头都要炸了，好容易凑足了字，自己读了一遍觉得狗屁不通，可又改不出来，只能硬着头皮往折本上誊写。

　　好容易写完，凤杞说：“我得去垂拱殿谢罪了。”换一件青衣，捧着新写的黄檗纸，缓缓到了垂拱殿前。

　　这是皇帝召见大臣们听政的地方，有可以容纳东西两府及六部官员的大殿，也有谈私密国事的小阁。四周静悄悄的，等候召见的官员在外值庐等候，看见新太子畏畏缩缩来了，都悄悄掀开窗帘门帘看热闹。

　　凤杞羞愧难当，在殿前石板地上跪下，对值守的内侍说：“臣凤杞来向父皇请罪，请中侍传个话。”

　　内侍宽慰了他一句，进到里面很快又出来了：“太子，官家正在谈紧要的国事，说暂时没有空召见。”他瞥了瞥一旁，努努嘴说：“要不太子也到值庐坐一会儿？”

　　凤杞哪好意思去和一帮道学官员挤值庐！宁可跪着。他摇摇头：“回禀父皇，儿子没脸，倒是在这儿跪着等候的好。”膝头虽疼，也比丢人现眼好。

　　不过也就这一说，跪到半个时辰朝上，膝盖就开始钻心的疼起来。凤杞咬着牙忍受，把手里一卷黄檗纸举得更高。然而又过了半个时辰，实在疼得有些跪不住了，他悄悄问：“官家今日召见的谁？”

　　内侍有规矩，一个字都不敢说，只劝：“太子实在吃不消的话，到一旁站一会儿？”

　　凤杞没怎么吃过苦头的人，少不得被扶起来，一瘸一拐想到一边去。

　　但垂拱殿偏殿的门“吱呀”打开，一个影子很快飘过，被里头的内侍带往另一条路出去了。那影子着紫缎袍子，边缘是油亮的紫貂缘边不是那靺鞨的冀王又是谁？

　　凤杞一愣，皇帝竟然单独召见了冀王？

　　但他也懒得多想，只自己譬解：昨日冀王与谭王打了一架，作为主人家，可能要安抚赏赐一番。

　　他等着官家见他，赶紧捧好手中的折本。

　　但匆匆送完冀王的那个内侍很快到值庐边问：“章相公在哪一间？”

　　章谊匆匆进入皇帝的偏殿，都没有注意凤杞对他讨好的笑容。

　　凤杞收了笑，凝神听里面的动静。当然是什么都听不见，而又是半个时辰过去，章谊才面含笑意地出来，掸了掸衣裳，对小内侍说：“快，官家召见晋王。晋王素来不参加朝会的，赶紧快马到王府去叫。”

　　而后才看见了凤杞，笑眯眯行了个礼，喊了一声：“太子万安！”一句多的话都没有就匆匆离开了。

　　凤霈来的时候，凤杞明显瑟缩了一下，想喊“爹爹”，突又警觉这可是犯了大忌讳了，就把话咽了下去，又未免有一种见到贴心的亲人的酸热滋味从鼻腔往外冲，愈发嘴唇颤抖，说不出一个字来。

　　凤霈看着儿子，亦是一般模样：有千言万语想说，却一个字都说不出来，嘴唇哆嗦了半天，才恭恭敬敬喊了声：“太子。”

　　凤杞带着哭腔回了声：“晋王。”低下头又开始懊悔昨天的不智。今日官家必然是告状，也必然是对自己的亲爹冷嘲热讽，无非是“不知如何管教子孙”“实在丢人现眼”之类的难听话。自己犯过，爹爹受气，已经不是一回两回了。此刻，他恨不得爹爹打他一顿才好。

　　凤霈不敢与他多话，多瞧了一眼，就匆匆进了偏殿。

　　没过多久，凤杞就听见爹爹对官家抬高了嗓门：“官家，这我万万不能答应！！”

　　官家的声音仍然听不见，但稍倾听见凤霈近乎嚎啕：“官家！臣弟知道您怪我当年，可是”

　　官家大约总算提高了嗓门：“胡说！这是今日的国事，与当年的私事没有丝毫的关系！”

　　“官家！陛下！七哥！您这是要挖我的肉啊！”

　　“送晋王出去！”

　　凤杞胆战心惊，不知官家会如何严厉地处置自己，以至于一直万事不关心的爹爹会这样和他顶撞起来。

　　晋王凤霈几乎是被内侍架着腋下拖出来的，他蹬着两条腿，还在不断地喊：“七哥，七哥，您收回成命吧！”

　　里面没有任何回音。

　　凤霈到了大殿丹墀之下瘫坐在地，几个内侍才撒手，都是伏低做小地好好劝慰着，而刚刚十分失态的凤霈，此刻没有嚷嚷，人瘫软了似的倚着丹墀的栏杆，捂着脸，泪水从指缝里涌出来。

　　毕竟是自己的父亲，凤杞担心地上前，犹豫了一下才叫道：“皇……叔父，怎么了？”

　　凤霈挪开手看了看儿子，嘴唇嚅嗫似乎要说什么，但旋即想到儿子今日来请罪，只怕是泥菩萨过河自身难保的，他何苦还拉孩子蹚浑水？他半日才说：“太子不用管了，等官家召见你时，你诚心认罪悔过就是。”

　　凤杞扭头看了一眼被秋阳照得金煌煌的垂拱殿，含着泪对父亲点了点头，说：“叔父，我知道自己错了，如今天就塌下来，我也会努力顶起来。”咬咬牙暗想：左不过风流罪过，被指脊梁骨骂一辈子就骂一辈子吧，官家总不至于拿这事株连他的家人，他自己承受一切就是了。这样一想，倒也有了几分勇气，于是又笃定地点点头。

　　凤霈和他想的完全不一样，而看儿子可怜，心里极为自伤，把苦涩往肚子里咽了下去，慢慢离开了垂拱殿。

　　凤杞看了看皇帝召见的小阁，重新捧起手中请罪的折本，大声说：“儿臣凤杞，给父皇请罪。”

　　好一会儿，内侍小碎步走出来，含着笑对凤杞说：“太子，官家说从早晨忙到这会儿已经累坏了，太子的请罪折奴替您递进去，太子他就不召见了，回去闭门思过吧。”

　　凤杞只能含羞把那折子交给内侍，拖着疼痛的双腿走了两步，突又转回来说：“中使，可否替我转达父皇，儿子一万分知道自己的错了，实在不干家里人的事。那歌姬我也遣回去了，没有做下丢人现眼的事。请……请父皇责罚我一个人就是，勿……波及到晋王家人。”

　　内侍的笑容显得有些奇怪，顿了顿才说：“奴为太子转达。”

　　不需他传话，官家一直默默地站在密阁的帘子后，揭开纱帘一条缝隙，从半透明的竹帘后望着外头的一切。

　　此刻，他扯一丝冷笑。

　　俟那内侍进来，似要回报刚刚凤杞的话，官家摆摆手，皱着眉示意他不用说了。又指了指一旁的字纸篓，示意把凤杞的请罪折子扔进去。

　　等内侍悄无声息退出，他才冷笑着自语：“挖肉，你也必须得挖了！”

第18章

　　晋王半梦半醒般回到王府，轿子停了，家丁打开轿帘伺候他下轿，而他茫茫然在轿中看着涌进来的光，半天不知道自己该干什么。

　　家丁只能轻声唤他：“大王，下轿么？”

　　晋王如梦方醒，左右看看仍是觉得陌生，在家丁的搀扶下一路过了影壁，又到了内外分隔的二门，家丁退下，正房门口涌过来几个清秀丫鬟，有的给他解外头袍服，有的帮他取沉重的朝冠，有的叽叽喳喳问：“大王，先用茶，还是先用饭？”

　　“茶……给我茶。”他说，然而取过丫鬟手里的一盏茶饮牛般一吸而尽，咽喉仍是干燥如烟燎，脑子稍微清醒了一些。

　　迎出来的周蓼惊惧地望着他：“大王，怎么了？官家要对杞哥儿不好？！”

　　“他没什么事。”凤霈有气无力地说，“风流罪过，也就是闹笑话，可大可小。可是……唉……出大事了！”

　　周蓼问：“怎么，官家是找了什么借口对大王你不利？”

　　她醒过来一般，警觉地左右看看，朗声道：“你们先出去，我和大王有话说。你们都是我教培出来的，什么该看，什么不该看；什么该说，什么不该说，一个个心里都明白吧？别被自己一张嘴害了一条命，懂了吗？”

　　她身边的丫鬟婆子早就给她练得军伍里出来一般，进退有度又格外嘴牢，一个个认真地点头，然后静悄悄都退了出去。

　　凤霈又好好地喝了几口水，渐渐平静了一些，才把今日和官家谈的事一五一十对妻子说了。他已然六神无主，即便是平日对周蓼冷淡，这会儿却只剩她这根主心骨了，竹筒倒豆子似的说了一通，最后敲着脑袋说：“我真是要愁死了！不知道谁给官家出了这么一条主意，心肠简直坏透了！”

　　周蓼凝神想了一会儿，然后淡然说：“塞翁失马，焉知非福。这件事虽然不如我原先的盘算，但也不失为好事。”

　　“好事？！”

　　“你听过京里的谣言没？亭娘进京的时候车后带着三个男人，外头传得不像话。据闻平章事的侄子克死了两任未婚妻，都没人肯嫁了尚且坚决不肯娶她，还说什么‘有其母必有其女’‘打一辈子光棍，都胜过一顶绿头巾’这样的馊话！不过一个尚未有职分的白衣小子，就敢看不起她了。”

　　凤霈气得脸色铁青：“放屁！他想攀我的女儿，我还不一定肯嫁给他！”

　　周蓼说：“你和她都是不肯低就的，一直都自得其乐，唯有我都快愁白了头。如今得到良匹，岂不是好事？”

　　“良匹？！”

　　“身份地步儿，哪一点不是良匹？再说，你是个于社稷无点滴功劳的闲散王，如今给你机会立功，也就是削减杞哥儿在大家心中不靠谱的印象。对你、对杞哥儿，岂不都是好事？她呢，自小儿是个心气儿高的，其他人她也瞧不上。”

　　凤霈瞪圆了一双眼，几乎要和妻子吵架一般：“你知道什么叫‘和亲’？！你以为就是把女儿嫁远一点而已？敢情不用你亲生的千里迢迢去异国他乡，就无所谓了？你不心疼，我心疼！”

　　气得把手边那个价值十贯钱的兔毫盏狠狠在地上砸成了碎片。

　　周蓼冷眼旁观，丝毫没有惊吓到，等凤霈起伏的胸膛渐渐平静了，她才哼了一声说：“我知道什么叫‘和亲’！我也知道这对亭娘来说是是极大的挑战。但我更知道这个女儿不是安安分分在家宅里相夫教子的女孩儿，站得更高、走得更远、不甘平凡才是她的宿命！”

　　她淡然地捧自己的杯盏喝了一口茶：“而且，不是我心疼不心疼，是我心疼不心疼都没有用！同样，你心疼不心疼也都没有用，对不对？要是我亲生的女儿未嫁而遇上这样的事，我再心疼也得遵从圣旨。这是决不能违拗的。”

　　她自顾自拿起自己的那只兔毫盏，似乎在琢磨里面的汤色，等又开始生气的凤霈再次平静时，她抬头看着丈夫垂眉嗒眼的颓丧样子说：“我这算是明白了，官家下的是一盘大棋，早就把一切算计好了，咱们都是做棋子的，哪好不听将帅的指挥？”

　　“我就不该从晋阳到汴京来！”凤霈捶了捶桌子，不胜懊恼。

　　周蓼冷笑道：“他下旨召你回来，你若不回，问你不遵旨是不是要造反，你怎么回旨？若他让并州节度使曹铮带着兵马‘送’你和全家到京师，你又敢不来？你是有胆子抗旨呢，还是有胆子造反？”

　　“你！”

　　“我哪里说错了！”周蓼毫不客气，“你自己好好思考思考，把回京前后的一切情况连起来思考，你就明白了。你在晋阳就听说了北卢动荡不安的消息，就知道节度使那里的屯兵在变动，粮草在储备，河西的良马说要运送河西的经卷进大相国寺官家是信道教的人，他运经卷到京做什么？！”

　　“这些我已经想明白了。官家想趁这个机会打北卢，收复曾经落在北卢手中的燕云十六州。我当时和家里的清客也发过牢骚，瘦死的骆驼比马大，北卢有皇子造反，但整体军力还没有削弱，我国贸然出击，不见得能赢。”

　　周蓼说：“不错，可此一时彼一时也。现在抓到了北卢的斥候，肯定审出了重要的消息，北卢肯定已经不行了。我听说昨儿晚上大宴时，靺鞨那位什么王就一直挑衅北卢的那个什么王，硬是压人家一头没脾气。这是什么意思呢？难不成像杞哥儿那个傻瓜似的真为个官伎争风吃醋？还不是想着表明意思：靺鞨和北卢是世仇，好不了的，要干一起干！官家岂不看在眼里，心里明白极了？”

　　凤霄默然了一会儿，还是说：“靺鞨就能信？风险太大！”

　　周蓼说：“是不大敢信，毕竟此前靺鞨和咱们大梁没有什么往来。但此刻同仇敌忾，有共同的好处，就可信。我猜，章相公也是这么和官家说的上次和他家王夫人聊天的时候，我听出王夫人的语气了，所以我早就说，宋相公马上就不成气候，咱们还是与章相公合作更好些。”

　　她叹了口气，思忖着说：“可惜原来的算盘倒作废了，还得想新辙儿。听说章相公喜欢一个搊弹家的官伎，要不我们赎出来送给章相公做家伎？”

　　她又自言自语道：“不过，这样一来，王夫人一定不高兴。对了，章相公家里园子极为精致，要不我们找一块绝佳的太湖石给他送去？”

　　她想得激动，一抬头，凤霄已经拔脚走了。周蓼气得翻了个白眼：“烂泥扶不上墙！我倒是图什么？一个女人家操心你们男人的事！”骂了一通，也不由恼得暗自掩泪。

　　凤霄拔脚去的是女儿凤栖的屋子。

　　转眼她到汴京已经快一个月了，但似乎仍然没有心情莳花弄草，屋子里也依然雪洞似的，寥寥的几件装饰都是寻常女儿家不会喜欢的铜鼎、瓠器，一幅山水画都毫无青绿之色，而是万里茫茫、山河落拓的水墨。

　　“亭卿。”凤霄看凤栖还在缝制一件寒衣，上前说，“老这样眼睛可吃不消吧？”

　　凤栖叫了声“爹爹”，把针插好，起身行了礼，说：“不累，母亲说这些寒衣要送往北地，我寻思着确实快要往冬天过了，早点做好，早点送去。”

　　“家里又不是没有奴婢，你们姊妹只是做个姿态就可以了呀。”

　　“可这也是我对边关战士的一分心意。”凤栖说，“而且，他们有谁穿上了寒衣，能看到爹爹的忠忱之心。”

　　凤霈随手拿起那件快要完工的寒衣，见那针脚齐整细密，衣襟内侧鲜红的一个“晋”字，篆字工整又不失灵动，和富贵人家的闺中少女闲暇时比赛手巧做的女工不相上下。

　　他却悲从中来，忍着澎湃的感觉抚弄着那个“晋”字：“亭卿，爹爹有话对你说。”

　　凤栖眨眨眼睛，乖巧地面对着父亲：“爹爹请讲，女儿听着呢。”

　　凤霈凝视着她的眉眼，愈看愈觉得心头悲酸，颤着音说：“官家你伯父，是爹爹一母同胞的哥哥，我们兄弟的感情以前一直不错，一道长大，我也挺了解他的。”

　　凤栖不意父亲居然是怀旧来了，心里有点疑惑不解，而且，因为隐约知道官家和父母那时候的一些事，所以本能地就不爱听了，那双眉不觉蹙了起来。

　　但凤霈却必得交代这些前因后果，他垂下眼睑，继续道：“我们兄弟都是庶子，年龄上一个行七，一个行九，本来只是当藩王培养的，每日例行去东宫读书只需半天，剩下的时光就是一起吟诗填词，听曲观舞，画画写字……好不快活。不意先太子感染时疫，很快就不治了。先帝子嗣夭折不少，先太子之下，按次序三皇子和六皇子存世，但三皇子凤震从小就为先帝不喜，六皇子凤雩体肥腿跛有残疾，均被先帝打发去国，领藩镇封邑的钱粮，自然不能再染指帝位。而我和官家的母亲是先帝最宠爱的李贵妃，这皇位就落到我们俩之一的头上。”