“这样晚了，二小姐这是要去哪儿啊？”唐姨娘微微抬起下颌，线似的柳眉微挑。
“我、我……”阮葵两腿哆嗦，嘭一声跪在了地上。
元献眉心微紧，一撩衣袍也跪下：“姨妈。”
“哟，我才发觉献哥儿你也在呢？你们大半夜，这样偷偷摸摸的，是要做什么？”
“葵妹妹她心绪不佳……”
“心绪不佳？”唐姨娘轻笑一声，尖细的嗓音像是长长的指甲划过石头地面，“今儿心绪不佳和人私会，明儿心绪不佳又和人私会，那我们伯爵府成什么了？这样晚了，叫满院子的人一顿好找，不知道的还以为你们要私奔呢。”
锐二爷突然一拍扶手，怒声道：“我看平日便是你母亲放纵你惯了！你才这般胆大妄为，没个闺阁小姐的模样！”
阮葵吓得又是一抖，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“你还哭？你有什么脸哭？要不是我发现得及时，没让你母亲糊弄过去，今日整个伯爵府的脸都要被你丢完了！来人！上家法！”
“打不得啊打不得啊！”老夫人刚好从外面跑进来，连连道，“她一个姑娘家，怎能那样打？她还是个孩子啊，你这个做父亲的，怎能如此狠心？”
锐二爷立即起身，恭敬行礼：“母亲。更深露重的，母亲怎的也来了？”
老夫人急急上前，将阮葵搂起来，护在怀里：“我若是不来，你们今日便要欺负死我的葵丫头了。”
“母亲，您这是哪儿来的话……”锐二爷一抬眸，又看向一旁的刘夫人，语气又冷肃下来，“我就知晓是你，每回她犯错，你都要将母亲搬出来，我便要看看，你这般纵容，她能闯出什么泼天大祸来！今日谁来阻拦都不管用！我必要好好罚她！”
老夫人挺了挺腰杆，也冷声道：“我看谁敢！子不教父之过，难道你阮锐就没有过错吗！”
两相对峙，丫鬟们握着板子，站在原地不知所措。
“好，我也有过错，今日就连我一起罚，我打三板子，她打一板子，母亲可满意了？”
“你好意思说这样的话……”
“祖母。”元献叩首打断，“祖母、姨父、姨母，葵妹妹有错，可此事却与姨妈有关。”
唐姨娘冷哼一声：“是我给她下了蛊让她跑出去与你私会不成？”
老夫人瞅她一眼，冷冷道：“献哥儿，你起来说。”
“是。”元献缓缓起身，不徐不疾道，“前些日子姨妈生产，葵妹妹不慎撞见，她心中担忧害怕，惶惶不可终日，心中忧虑无法排解，这才一个人躲去了野湖边上。”
藕香一怔，立即小声开口：“是、是，前些日子小姐连日梦魇，还请了大夫来，几位夫人都是知晓的，原来小姐是因此事梦魇，小姐怎的早不跟夫人说？”
“她一个小丫头，什么都没经历过的，如何好开这样的口？也就是跟同年龄的献哥儿能多说几句罢了。”老夫人咬了咬牙，看向唐姨娘，“你好啊你好，你怎的有脸在这儿这般污蔑葵丫头？她心疼你不易，难为你月子里都不消停，拖着身子也要来算计她一通，我倒要看看你这辈子算计来算计去，能算计个什么好出来！”
唐姨娘一时愣住，左右晃过几眼，看向身旁的丫鬟，想找出什么破绽，可丫鬟也冲她摇了摇头，显然是那日的确瞧见阮葵在院子里出现过。
“我、我……”唐姨娘深吸一口气，抓紧身上的毯子，眼神闪烁不定之时，忽然瞧见直直站在中间的元献，“我这个外甥没管教好，给伯爵府添乱了。二小姐虽是惊动了这样多人，但的确是为了妾身，妾身也不好多说什么。可妾身这个外甥实在是不识礼数，大半夜闯进小姐们的园子里不说，还和二小姐孤男寡女独处一处，实在是该罚。”
老夫人眉头一紧，正要说些什么，元献却是跪地行礼：“元献不识礼数，自然该罚。”
“这……”刘夫人上前几步，“献哥儿都是因为担忧葵宝才会如此……”
“因为担忧便可以夜间私会吗！”唐姨娘高喊一声，“若是让旁人知晓，伯爵府其他的姑娘如何做人？”
“你喊什么喊！”老夫人也呵。
元献又是一拜：“元献的确该罚。元献自小在伯爵府中，受伯爵府恩惠，由伯爵府养育，元献早就算是伯爵府的人了，元献愿去伯爵府的祠堂中罚跪认错。”
唐姨娘微怔，而后又道：“那献哥儿是承认了？你与二小姐有私情？此去是趁机私会？”
“葵妹妹赤子之心，元献心仪已久，没什么不敢承认的，可从来是发乎情止乎礼，今日之事皆因情切，闯北园是为寻妹妹，乘船游湖是为宽慰妹妹。当时她吓坏了，躲在芦苇丛里不肯出来，我担心她出事，才带她去了船上游湖。元献只为情急受罚，不为私会受罚，元献从未与葵妹妹私会。”
老夫人附和：“你们还有什么好说的？闹了这一通还不够吗？”
“我、我……”阮葵轻轻从祖母怀里挣脱，低声道，“我愿意和表兄一块儿去跪祠堂。”
唐姨娘轻哼一声：“看来的确是有私情了……”
“够了！他们俩一块儿长大的，到了这般年龄，即使有男女之情又有何妨？又未做出什么出格的事。我也是早就许了的，再大一些便给他们定亲，难不成这府中已容不下这样赤诚的感情了吗？若是你们也都能拧成一股绳，相互扶持，伯爵府何愁没有好前程？”
锐二爷上前一步：“母亲……”
“好了，都不许再说了，他们也都知晓错了，也愿意领罚，还有什么好说的？你要将他们逼死吗？献哥儿，走。”老夫人一手搂着阮葵，一手拉着元献，转头就走，还嘀咕一句，“此事本就是要私下解决的，非要闹成这副模样，不知是合了谁的意。”
唐姨娘抿了抿唇，抬眸看向锐二爷，低声道：“老爷……”
锐二爷抬手制止，捏着眉心朝孙姨娘的屋子里去：“晚了，都歇着吧。”
阮葵眨眨眼，当做没听见，跟着祖母母亲一同走出院门。
“夜深了，母亲回去休息吧，我陪两个孩子去祠堂就是。”刘夫人略快几步，到了前面。
老夫人摆摆手：“也没多远，我送他们过去，免得有心之人又来挑事。”
“是。”刘夫人后退几步，跟在后侧，接着道，“此事也是我不对，那日碰巧刘家来信，我便叫了葵宝来看信，不想唐姨娘那边突然发动了。”
“未曾料及之事，如何能怪得了你？也不是什么大不了的事，去祠堂跪一夜就过去了，放心吧。”老夫人笑着拍拍阮葵的肩，“倒是把我们葵丫头吓坏了。”
阮葵眨眨眼，偷瞄元献一眼，见他未发觉，又赶紧收回目光。
她才不是什么担忧唐姨娘呢，她就是担忧她自个儿，她和元献也不是什么发乎情止乎礼，那个死呆子明明、明明都亲过她了……竟然还那样信誓旦旦开口，也不怕闪了舌头。
“好了，莫太过担忧了，你瞧瞧那个唐姨娘，她不是好好儿的吗？活蹦乱跳的，还能来为难你们呢，有什么好怕的？”老夫人又笑，“前面就到了，幸好现下没那样冷了，冻不坏你们。”
元献微顿，轻声道：“方才湖边有水，妹妹裙摆拖进了水里，还是让人拿一身干净衣裳换下来为好，免得着凉。”
老夫人低头瞧一眼，皱着眉道：“是，裙摆上还有泥呢。藕香，快去，给你们小姐拿身干净衣裳来。”
“表、表兄他也踩进水里了……”阮葵偷偷抬眼，不巧撞进元献笑吟吟的眼里，惊得赶紧又垂头。
老夫人未发觉，反而欣慰不少：“好好，我们葵丫头大了，也知晓心疼人了。来个人去给献哥儿也拿身干净衣裳来。”
“荷生。”元献转头朝最后看去，“你去拿。”
荷生应了声，小跑回去。
老夫人搂着阮葵继续往前，径直进了祠堂之中，在一旁坐下，看他们俩在祖宗牌位前跪好，脸上的神情才严肃一些。
“今儿我虽是在你父亲跟前维护了你，可不代表你做的没错。你也太任性了些，有什么事是不能和我、和你母亲说的呢？怎能一个人躲在那种地方呢？你快急死我和你母亲了！”
“我……”阮葵抿了抿唇，“我知晓错了。”
老夫人深吸一口气，朝丫鬟使使眼色：“去，将吃的拿进来。”
阮葵眼睛一下亮了，忍不住直起身张望。
老夫人好笑瞧她一眼：“这会儿知道饿了？你表兄要是没找到你怎么办？你这会儿就在湖边那野草堆里受冻挨饿？你也是真是想得起来。”
丫鬟将食盒拎了进来，等候老夫人指示。
“放去她跟前，就跪在那儿吃，也好反省反省。”
食盒就在阮葵手边，她手指动了动，抬眼看见母亲笑着朝她点点头，才敢伸手打开食盒，拿起饼子往嘴里喂。
吃完，衣裳也送来了，他们各自去隔间换了衣裳，又在祠堂前规规矩矩跪好。
“好了，折腾到这样晚了，我和你母亲回去休息了。明日你们一个不必去书院，另一个也不必去闺塾了，好好歇一日，今日就安安心心跪在此处，老老实实反省。”
“是，祖母。”阮葵低眉顺眼答。
老夫人盯着他们俩又看了一会儿，和刘夫人一前一后离开。
人都走了，祠堂安静下来，阮葵松了口气，挺直的腰杆立即软了，歪坐在蒲团上。
“跪累了吗？”元献偏头看她。
她倒吸一口冷气，又直起身子，语无伦次：“你、你，我、我……”
“这是怎的了？方才不还好好儿的？”元献看着她笑。
她慌忙胡乱解释：“我告诉你，我来祠堂跪着，只是因为我重义气，可不是因为我喜欢你啊，你、你别误会！”
“怎的突然说起这个？”元献说着，手便伸了出去，要去理好她鬓边那一缕碎发。
她手快，一把拍开他的手：“你干嘛！你在、在祖宗牌位跟前也敢这样！你简直、简直是，你你没有祖宗家法，你不知廉耻！”
元献强忍着没笑出声：“妹妹头发乱了。”
“乱了就乱了，要你管？”阮葵紧忙别过脸，胡乱拍了拍自己的头发，“我先前说的没错，你就是个衣冠禽兽，今天还大言不惭地说什么发乎情止乎礼。首先，我对你没有情！其次，你一点儿也不守礼……”
“那你要我如何说？难不成在姨父跟前说我们已亲过嘴儿……”
阮葵慌乱捂住他的嘴：“这里可是祠堂，你不要当着祖宗的面胡说八道！”
他瓮声笑着道：“你从前不是嫌我迂腐吗？”
阮葵一惊，又捂紧了些，恶狠狠道：“还是迂腐好，你以后还是迂腐些吧。”
元献轻轻掰开她的手：“那妹妹这般在祠堂打闹，是不是也不合礼数？”
她撒了手，端端正正跪着：“那当然了，你赶紧也跪好，不许和我说话，不许碰我。”
“好，我跪好。”元献朝前拜了拜，腰背又直了直。
阮葵偷偷瞄他一眼，没规矩一会儿，又歪坐在蒲团上。
夜一下静了，她跪得有些累了，往前趴一会儿，又往后倒一会儿，眼皮渐渐地撑不开了，身子一歪，靠在元献腿上睡着了。
元献扬了扬唇，抱着她的身子，盘腿坐好，让她躺得更舒服一些。
她果真无意识双手环抱住他的腰，往他怀里又躺了躺，睡得更香了。
元献嘴角扬得更高了些，脱了外衫，给怀里的人盖好。
天快亮时，他弯身，轻轻在她背上拍了拍，低声道：“妹妹，醒醒。”
“嗯？”阮葵迷迷糊糊抬眸，还没来得及揉眼睛，吓得头一抬，梆一声撞到元献下颌上，疼得元献倒吸好几口冷气，她反而大喊一声，“你干嘛抱我！”
元献无奈扶额：“妹妹睡着了，自个儿往我腿上躺的，我若真想占妹妹便宜，不该我躺在妹妹腿上吗？”
“最好是如此！”阮葵瞪他一眼，整理整理衣裳跪好，没一会儿，眼皮子又重起来。
他轻声提醒：“再撑一会儿，等她们来了，我们应当就能回去了，若是被瞧见打瞌睡，恐怕便没那样容易了。”
第36章 元献这小子会！放！电！……
“噢。”阮葵赶紧又跪好。
元献嘴角弯了弯：“今日也算得上休假一日,你睡醒了来找我玩吧。”
“谁要找你玩儿！让人瞧见再说我们私会？到时候再罚跪，我可不会陪你！”