“少爷还有辛儿。不论何时，我都愿意站在少爷身前。”

　　马车旁的男子动作一顿，随即冲她笑笑、没再多说什么，自顾自地上了马车。

　　姜辛儿抿了抿嘴、正要跟上，冷不丁对方却撩开车帘又钻出个脑袋来，随即出声提醒道。

　　“将你身上的灰抖干净了再上车。”

　　姜辛儿提着刀鞘的手一紧，神情有一瞬间的无措。

　　过去这些年，她也陪他出入过不少脏乱腌臜的地方，他同其他世家子弟不一样，从来没有在这些小事上抱怨苛责过半句，是以时间久了，她便也忘记了这些规矩。如今突然听他提起来，心中难免有些异样的难受。

　　收敛心神，她当即在马车前请罪道。

　　“是辛儿疏忽了，险些弄脏少爷的车。”

　　“谁说是怕你弄脏车子了？”许秋迟有些惊讶地看向姜辛儿，随即又低声笑道，“我想起当初你刚来的时候，有一次气急了追我，结果以为我掉进了城东门楼子下那处泥塘，不管不顾就跳了进去、叫也叫不上来，之后被柳管事捞上来后还不是和我挤在一辆车里回去的？我又几时嫌弃过你？”

　　他不提那件事还好，一提起来姜辛儿瞬间便回想起一些不堪回首的往事，更加抬不起头来，半晌才磕磕巴巴地回道。

　　“当时情况紧急，我也没想那么多。”

　　眼看她就要窘迫地说不出话来，许秋迟终于收敛了神色，轻声解释道。

　　“邱陵今日在樊统那里吃了暗亏，这几日必定会打起十二万分的精神来。我们莫要送去让他挑刺，更不能将他的注意力引了过来。你可明白？”

　　姜辛儿终于缓过来些，细思一番后点点头。

　　“督护的心思如今应该还都在案子上，既然有所烦忧，应当一时不会注意到我们。”

　　许秋迟一声叹息。

　　“你是不大了解我那兄长。那是个愈挫愈勇、屡败屡战的主，嗅到一点风吹草动便能掘地三尺的好狗。平南将军府选他来九皋，只怕早就察觉到了什么，他与我虽是兄弟相称，只怕也不会将实情一一告知的。”

　　人人都道那九皋邱家满门忠烈、军功赫赫，却不知这府门之后诸多阋墙谇帚。人人都知那邱家大少爷忍辱负重，终于衣锦荣归、一雪前耻，却不知还有个二少爷永远只存在于坊间嬉笑的传言之中，实则压根少有人真正关心过。

　　车帘放下，车内车外又是一阵静默。

　　许久，那懒洋洋的声音才再次响起。

　　“还磨蹭什么呢？我饿了，今日不知怀玉婶会做些什么。”

　　姜辛儿闻言迅速整理好情绪，利落翻身上了马车，手中辔绳一抖、那两匹大青马便迈开蹄子向前走去。

　　“听闻是要吃鱼。”

　　马车晃晃悠悠地驶离六里坉，依稀还能听到那车中人似愁似怨的叹息。

　　“是啊，也到了该吃鱼的时候了。若是再不吃，院里的池塘又要满了……”

第36章 治不好的病

　　入夜后的听风堂晚风穿堂。虽已入夏，倒也不算闷热。

　　唯一点了灯的斋房内，“果然居”与“听风堂”分坐一张桌子的两端，主座上的唐慎言正慢条斯理地剥着蒜，很是“尽地主之谊”地给每个人都分了一瓣。

　　秦九叶盯着桌子上那条张着大嘴、瞪着自己的青鱼，神色复杂。

　　“唐慎言，你是故意的吧？”

　　唐慎言故作不解，语气惊讶。

　　“秦掌柜何出此言啊？我当你们是客，特意将这腌了一冬天的青鱼拿出来炖了，你为何要挑我的刺？”

　　秦九叶咬牙切齿。

　　“你炖鱼就炖鱼，为何要将旁的菜都炖进去？就连口馍都不放过，非要泡在这鱼汤里？”

　　唐慎言慢条斯理地举起筷子，将那盘子边上还露着的那几块馍推入鱼汤，随后一筷子戳爆了那青鱼的眼睛，又抬起筷子在嘴里嘬了嘬。

　　“自然是因为这鱼味道鲜美，我实在连一滴汤汁都舍不得浪费啊。就拿这鱼眼来说，那可都是精华，我吃这左眼，右眼便留给秦掌柜品尝……”

　　肚子里一阵反胃，秦九叶再也坐不住，站起身来朝外匆匆走去。

　　唐慎言看着那愤而离去的背影，终于出了一口恶气，哼着小曲捣了一筷子鱼肉，又美滋滋地塞了一大口馍，豪气万丈地宣布道。

　　“开席，都敞开吃！”

　　金宝叼着筷子，眼巴巴地瞧着自家掌柜愤而离席，就像一只等着放饭的狗。

　　他很是“忠贞”了一会，但终究耐不住肚中饥饿，纠结了一个回合后，便端着碗挪到了唐慎言身旁，隐晦地表明立场后，拿起筷子狼吞虎咽起来。

　　唐慎言笑得是春风得意，少见地为他夹了一块沾着鱼汤的馍，正要抬头调侃一下那从进门起便一直沉默的少年，却发现对方也正看着他。

　　那叫李樵的少年依旧没有说话，但笑意却从唐慎言脸上慢慢退去。

　　许久，就在他打算开口说些什么的时候，对方终于拿起了筷子，一言不发地吃起东西来。

　　唐慎言又恢复了那副板正穷酸的嘴脸，一筷子叼走了金宝眼前的一块鱼，加入了这场无声的战斗。

　　不知过了多久，天上的星子已开始亮起来。斋房也安静下来，再听不见筷子与瓷盘相碰的声音。

　　肚内一阵肠鸣，秦九叶坐在院中石阶上，托腮望起天来。

　　她不怪老唐。

　　老唐只是气她占了便宜，那点便宜放在一户富足的人家连根鸡毛都算不上，却能令他们剑拔弩张、大动干戈。

　　说到底，都是穷惹得祸。

　　揉了揉肚子，她又想起那晚在苏府饿肚子时，门口的那碗素面。

　　人少吃一顿倒也饿不死。但若是阿翁在，岂会让她一人在这喝风？

　　她正发呆，冷不丁身后响起个声音。

　　“阿姊为何不吃鱼？”

　　秦九叶吓了一跳、扭头一看，李樵不知何时已经立在身后，正一眨不眨地看着她。

　　她转过头来，目视前方虚无的夜色，所问非所答道。

　　“你吃好了？来这干嘛？”

　　对方在她身旁石阶上坐下来，将她的问题原封不动地糊弄了回去。

　　“我吃好了，就来寻你。”

　　秦九叶不说话了。

　　她觉得这一天实在晦气，平白担惊受怕、走了一趟衙门也就罢了，临到晚上还吃不上一口饭。

　　一阵窸窸窣窣的声音响起，少年从怀里掏出一个纸包来。

　　“方才菜上桌前去了趟小厨房，顺便给你留了点东西。”

　　秦九叶鼻子微动、斜着眼偷瞟那纸包，语气却还是正经得很。

　　“这是做什么？回头让老唐知道了，又要来折磨我。”

　　少年将那纸包中的东西塞到她手中，语气中带着点淡淡的笑意。

　　“你便说是我偷的。就当是……还你那时的蛋饼了。”

　　秦九叶发了会呆才反应过来对方说的蛋饼是什么，反应过来之后又顿了顿，才慢吞吞开口道。

　　“我都说过了。那是作为掌柜对你们的犒赏，金宝有的，你也会有。”

　　她说罢，也不再客气，抱着那块还温热的馍干啃了起来，却听那少年语气微凉地开口道。

　　“我们落脚此处，那苏家同康仁寿的事岂非再难遮掩？若是被旁人察觉了……”

　　女子听懂了他说的“旁人”是何人，有些好笑地摆了摆手。

　　“那倒是无妨。老唐也算是自己人，抠门是抠门了点，但总不至于做出卖朋友的事。”

　　少年挑了挑眉。

　　“阿姊就这么信任他？”

　　秦九叶嘴里塞着馍，语焉不详道。

　　“认识了这些年，这点信任还是有的。”

　　也对，唐慎言与她既相识多年，如此相处倒也说得过去。而他不过才认识她不到三月，就已经成为了她的“自己人”，说到底还是他更优秀一些。

　　想到这里，李樵的脸色又缓和了不少。

　　“那司徒兄那边……”

　　秦九叶连连摇头。

　　“可别同他说太多。他是个承不住事的，若是知道果然居如今已经惹上这么大的事，怕是要当场装死给你看。”

　　李樵点点头，脸上的表情更加满意，垂下眼的瞬间又不由自主地轻瞥了她一眼。

　　她吃东西很快，似乎是长久以来养成的一种习惯。这倒是同他有些相似。现在想想，其实他们相似的地方还是不少的。

　　又过了一会，他突然开口问道。

　　“阿姊可有治不好的病？”

　　“当然有。”她将最后一块馍塞进嘴里、拍了拍手，“你没听说过吗？上古时巫医并道，只因没有人比那时的行医者更明白一个道理，那便是生老病死的事，其实很多时候都不是凡人能够决定的。如今咱们襄梁，还信鬼神的人倒是不多了，可那寺庙中求康健、求病愈、求长寿之人从未少过，可见这道理也并未改变。”

　　秦九叶说完这话，许久没听见回音，转头一看，却见那少年左手撑地微斜着身体，埋首不语的样子。

　　她看了他一会，似乎想到什么、神情紧张起来。

　　“你怎地了？可是又要犯病？”

　　李樵沉默了片刻，这才缓缓摇了摇头。

　　“只是想起以后的事，心中有些烦闷罢了。”

　　秦九叶长舒一口气，摸了摸脖子上还未好利落的伤口，心道自己需得未雨绸缪、居安思危，当下冠冕堂皇道。

　　“我这人，不喜欢欠人人情。看在这口馍的份上，今日便先替你诊上一诊，看看那楼里的什么狗屁公子是否只是喂了你些糖水来骗你卖命。”

　　说罢，她不由分说地用那只方才抓过馍、还带着饼屑的手抓过他的左手，熟练撸起他的袖口，将手指搭在他的脉门处。

　　“你现下这脉相倒是沉稳有力，换个经验少些的怕是连先前中毒的迹象都诊不出。不过这脉相有时也会随病症起伏而发生变化，不发病时瞧着一切都好，只有发病才能看出端倪。你若是昨晚那副尊容，我得叫上金宝一起上阵才能给你诊上一诊。你要是不想几个月后毒发成个废人，便要想着时时刻刻克制一下自己。若再把金宝吓跑了，我也管不了你，你就自生自灭去吧……”

　　女子半闭着眼碎碎叨叨地说着，那两根柔软的手指就这么时轻时重地压在他脉门处。