她天生有种坦坦荡荡的气质，只消被那双眼看上一眼，再繁复的心也会变得“□□”、被迫变得同她一样坦荡。
她只是不将那些事放在眼中，并不代表她看不穿他的这些心思。
少年垂下那把锈刀，汗水顺着刀尖低落。
“你若真想保我性命，便该告诉我青芜刀下落。”
他没有否认这一切。
眼下她是唯一可以利用的人。只可惜如今的李青刀早已无法给他庇护，他能从她身上得到的除了这套刀法，也就只有青芜刀了。他一心只想着活命，若有一样神兵利器傍身，未来或许便会不同。
“就算是用一把生锈的刀，也照样能取人项上人头。”女子话音未落，那根鸡骨已经飞出、直直插入山洞岩壁之中，“没有青芜刀的李青刀仍然是李青刀。我是谁，不由一把刀决定。你是谁，也不该由我这个师父决定。至于青芜刀……”
她一口气说了这许多个字，似乎有些疲累，半晌才啧啧嘴，不知想起什么，最终只摆摆手道。
“一把刀而已，不值得。”
少年轻声复述出记忆里的那句话，浅褐色的眼睛里有些难以察觉的落寞。
不值得？什么不值得？
究竟是那把刀不值得，还是他不值得呢？
一名刀客无论如何也不会轻贱自己的兵器，不值得的那个只可能是他。
夜风轻轻吹着，河水奔流的声音在船坞内不停回响。
年轻督护早早便动身前往城中奔忙，邱家二少爷也一如既往地在暗中筹谋着什么，船舱内间的药房小窗里已冒出药炉燃烧的烟气，她不用有双千里眼也能知道那三白眼狐狸正在发狠般用着苦功。
秦九叶望向少年面前那把长刀，只觉得自己在这一刻穿过了不可跨越的时空，站到了那身负传奇的李青刀的面前。
那是个如大江大河般广袤无边、充满力量的女子，当真会因为瞧不起一个人的出身，而半遮半掩地藏起自己的兵器吗？
李青刀心口如一，她的回答确实就是她的心里话。
“你有没有想过，或许你师父就是不想让你知道过去的那些事呢？”秦九叶的声音轻轻的，像是在感叹，又像是在自言自语，“知道这一切便会被卷入这一切，除非这件事尘埃落定，否则永远不可能拥有脱身之日。”
不论是邱家兄弟或是滕狐、亦或是那被困九皋城中的邱偃、身居江湖之远的狄墨，这些本领超群、可以搅动风云的人物里却凑不出一个真正自由之人。
他们的身体和灵魂都为那不堪的秘密所束缚，半生纠缠于这复杂却没有意义的争斗，得到的越多、赢的越多，便离自由越远。
而自由，才是李青刀拼尽全力想要留给他的东西。
对于眼前的人来说，出身天下第一庄是不幸的，但他又是幸运的。
因为他遇到了李青刀。
“你师父很了解你，她知道若将寻回青芜刀当做遗愿托付给你，你定会拼尽全力、不惜付出任何代价地去完成。可她千辛万苦和你一起逃了出来，又怎舍得为了一把刀将你送回去？她是你的师父，不是你的下任主人。她不会给你任务，她只想你能自由自在地活下去。她并非瞧不上你、不信任你，她这么做恰恰是因为，你对她来说是很珍贵的。”
一把刀而已，同一个人相比，不值得去冒险、去牺牲。
这是李青刀的心里话，也是那个最简单不过的答案。
他的师父真的待他很好、很好。她没有因为传授给他绝世刀法，而试着从他身上索取什么。
李樵怔怔望着眼前那把刀，半晌才低声说道。
“可是我这样的人，此生已注定无法脱身了……”
“你白日里是怎么劝我的？”
他话还没说完，便教那女子打断了。
秦九叶叉着腰拍案而起，她凌乱的头发和嘴角上的糕渣都无法折损她此刻身上那股气势。
“你让我不要受滕狐欺负、委屈了自己，怎地到了自己这便说不明白了？你师父若看到你现在这个样子，可真真是要气死了。”
师父已经死了，自然不能再被气死。但他觉得眼前女子好像快要被气死了。
他看着眼前女子愤愤难平的样子，心中竟然有种说不出的舒服甜蜜，眼底的阴霾淡入眼瞳深处，他抬手轻轻擦去她嘴角的糖糕。
“我师父心大得很，没这么容易生气。天下第一庄囚禁她多年，但逃离那里之后，她几乎从未提过关于那里的半个字，就像过去二十年的痛苦从来没有发生过一样。”
秦九叶没说话。
她知道，那不是“心大”，那是超乎常人的坚毅。
李青刀的强悍不止在于手中刀剑，也在心智。
一个人的心智要何等强大，才没有被幽禁二十载的时光扭曲心性，一朝踏出囚笼身上仍有清风明月般的气韵。这种非常人能够摧毁的坚韧令人敬畏，狄墨或许便是知晓这一点，才不敢放她出去……
秦九叶神情一顿，突然转头望向少年。
“你这刀能不能拿给我看看？”
“阿姊也觉得师父将秘密藏在了这把刀中？”
“我不能确定，但我觉得狄墨的所作所为可以说明一些问题。”
那日在铭德大道，她亲眼所见狄墨对李樵的态度。那几乎称不上是对人的态度，就算是对一只猫儿狗儿也不会那般冷酷无情，
李樵在对方眼中不过是一样东西罢了。生得再好看、身手再出众，对天下第一庄来说，也不是不可替代的。可也正因为如此，狄墨费心用青芜刀设局引他前去才显得十分蹊跷。除非对方知晓当初是李樵带着李青刀离开的山庄，又认定李青刀将秘密告知于他，才会想要留他活口、带回去慢慢拷问。
李樵终于点了点头，女子郑重拿起那把刀，缓缓将那把长刀抽出。
不知是因为那道形制特殊的刀樋，还是铸刀时的铁料，这把刀真的握在手中时并没有想象中压手，这种轻灵不由得让人想起李青刀锋锐迅捷的刀法。
这种细节不知情者很难模仿，是以先前众人已经默认，这把刀确实就是青芜刀，随后便各显神通，将各路“神人”请来船坞勘查这把宝刀。邱陵第一时间找来军中兵械部的人，滕狐后脚便去请已经归隐的铸刀人，许秋迟更是真金白银砸了不少，拉着黑布的马车进进出出，然而一番折腾过去，却无一人说得明白，这刀中何处藏了秘密。
其中一名老铸刀师从刀柄到刀身、就连一处细密花纹都未放过，末了只语焉不详地说起，古时曾有铸剑者将卜卦封存入剑中的先例，提出要将青芜刀折断一探究竟。
提议一出，李樵自然不会允许，秦九叶也莫名觉得真相并非如此。她并不懂铸刀工艺，但且不说这把青芜刀铸刀时间同居巢一战发生孰先孰后的疑问，就凭李青刀那样一个爱刀之人，怎会亲自设计打造一把注定会被“杀鸡取卵”的刀呢？
她又看了看，确实再看不出什么名堂，便将青芜刀放到了一旁，随即拿起了那把刀鞘。
那刀鞘薄透而狭长，鞘面并无装饰，看起来很朴素。
她眯起眼，透过那窄而深的鞘口向下望去，几乎是这一瞬间，她仿佛借由这把刀的刀鞘触摸到了一个人的灵魂。洒脱的、质朴的灵魂，带着几分戏谑游历人间，又在意兴阑珊之时毫不留恋地离去，将曾经有过的辉煌与荣光一并收入这窄小的鞘中。
刀不离手，鞘不离刀……
秦九叶猛地收回目光，半晌才缓缓放下那把刀鞘，手却难掩颤抖。
“我觉得我可能知道李青刀把秘密藏在何处了。”
第195章 勇毅的刀，谦卑的心
船坞小间内，空气因为等待而变得安静凝滞。
外面天色阴沉，让人分不清是正午还是黄昏。每个人身上都潮湿而沉重，秦九叶点了烛火放在桌上，烛火映亮了桌上那把长刀，在刀身上投下一抹昏黄的光影。
恍惚间，那李青刀似乎变作一个小人，就翘着二郎腿、坐在那刀鞘上，无声嘲笑他们这群无能后辈。
惨白的蜡烛安静燃烧，将等待中的焦灼烘托得更加难熬。
终于，有人率先打破了沉默。
“究竟还要等到何时？”
那滕狐先前显然正埋头苦修，此番莫名被拉来，面上写满了不耐烦。
一旁的高全见状，当即安抚道。
“诸位稍安勿躁，督护和陆参将已派人去城中请人，再过片刻应该就到了。”
坐在暗影中的许秋迟摇摇头，似乎也对即将发生的事不抱希望。
“这九皋附近铸刀剑的能人已被我们请了个遍，还能请谁？”
“你们确实找了不少高人，可却没想过，或许问题根本不在青芜刀上呢？”
滕狐冷哼一声，似是再也不想等待，起身便要向门外走去。
“故弄玄虚。一个村野郎中，也敢论起刀剑来了。”
“还不是你们都论不明白，只好由我这个村姑上场了。”
秦九叶懒得搭理对方，径直拿起桌上的青芜刀。
她本不想在邱陵缺席的时候将自己的推断和盘托出，但一旁的高全已向她递了个眼色，示意她不必再等，于是她抽刀出鞘，借着烛火光亮沉声开口道。
“正如先前几位铸刀高手所言，这青芜刀乃是由镔铁打成、坚不可摧，但尽管如此，这刀身在光亮处仍可见不少细微擦痕，刀刃刀口也有重新打磨过的痕迹。这说明这把刀确实就是跟随了李青刀一生的那把兵器。”
滕狐眉梢挑起，不客气地打断道。
“所以呢？这就是你想说的？”
“但是你们再看这刀鞘。”秦九叶将刀鞘鞘口对着亮处，示意所有人凑近前，“不论是鞘口还是抓握处都太新了，没有半点岁月打磨的痕迹，仅有的一点血迹和泥污还是不久前李樵用刀时沾上的。就算狄墨私藏这把刀的时候有勤加拂拭，但刀鞘内的痕迹不会骗人。”
一旁的许秋迟听到此处终于欠起身子，拿过那刀鞘在手中掂了掂。
“你的意思是，这刀鞘是假的？”
“不是没有这种可能，但我觉得需要换一种说法。制作刀鞘的工艺不比铸刀来得容易，愿意花费心思打造这样一个严丝合缝的刀鞘，或许不会只是为了以假乱真这么简单。要知道当初狄墨用假的青芜刀在仙匿洞天展示的时候，那把刀甚至没有刀鞘。”
秦九叶说到此处顿了顿，沉吟一番后将自己先前推测的结论说出。
“这刀鞘确实是单独打造的，而且造出来后并没有被使用太久。因为李青刀在将它造出来后不久就被狄墨抓去了天下第一庄，青芜刀也再也没有机会出鞘。”
一直沉默的少年听到此处终于开口道。
“所以你觉得师父将秘密藏在了刀鞘之中？”
“这便要等旁人来帮我们验证了。”
秦九叶话音未落，门外响起一阵脚步声。
陆子参打头赶到，随即撩起身后竹帘。
帘子外的人影慢悠悠晃了两下，半晌才迈进屋来，竟是个身形矮墩墩的老太婆。
滕狐瞪着眼，一会盯着那来人黑乎乎的衣襟和袖口、一会盯着对方破布巾下露出的那只浑浊的眼珠，一个走起路来一步三晃、半截身子都已入土的老婆子，到底能看出什么名堂来？
这一点，就连亲自去请人的陆子参也心里打鼓，轻拽秦九叶衣角低声道。
“人也请来了，现在怎么办？”
怎么办？当然是该怎么办就怎么办。
秦九叶站起身，缓缓走到那婆婆身旁、郑重为所有人介绍道。
“各位，这便是我们城南蛐蛐巷口的王婆。”