宋拓虽然身在九皋，但河堤使那点微薄的薪俸并买不起九皋产的新茶，就连眼下这壶松间绿还是他压箱底攒下的存货，平日里都舍不得喝。

　　他本想着亲自将这好东西送进去，可不知为何，那位坐着驴车来的姑娘却不肯让他进那间屋子，还将他拉到一旁，低声问他有没有近距离接触过那被抓的男子，听闻他曾亲自上手搜过对方的身后，便不由分说拉着他又是把脉、又是望闻，末了叮嘱他要将接触过那名男子的船工都叫来，她要一一检查一遍。

　　宋拓不知道这一切有什么好检查的，秦九叶也不想将事情说得太过耸人听闻，只是该有的防备与警惕还是必须的。

　　不是她以君子之心夺小人之腹，而是那滕狐实在透着一股自私阴毒，为了一己私利，伤人不需更多理由。

　　想到此处，她扣紧了手中那只茶壶，推门走进那唯一亮着光的船室。

　　天色虽暗，但船室内灯火通明。

　　新添的灯油烧得正旺，将船室内的四个人照得纤毫毕现。

　　四人听到她进门的动静，这才各自收回相互打量的目光。他们先前并非没有打过照面，但此刻因同一件事聚在一处狭小封闭的空间内，便又是另一回事了。

　　毕竟谁又能想得到，当年黑月四君子的后人，会是眼前这几位呢？

　　不动声色地试探与观察告一段落，那滕狐慢条斯理开了口，语气和神态俱是傲慢，仿佛他才是这地界的主人。

　　“此处甚是拥挤，不知是否有浑水摸鱼之人。”

　　许秋迟闻言，当下笑起来。

　　“一只踩了陷阱的狐狸，也好意思在这里学狗叫。”

　　滕狐细眼眯起，上下打量一番许秋迟。

　　“哪里来的秃鸡聒噪个不停？哦，原来是琼壶岛上的那只落汤鸡。”

　　一番简短的开场白愣是聊出了那日璃心湖上鸣金夺剑的剑拔弩张，眼看局面即将陷入毫无意义的斗嘴，邱陵当即开口将事情引回正轨。

　　“滕狐先生意图接近船坞，究竟有何意图？”

　　“督护这是要审我？不如你且问问自己，究竟在这船坞中关了些什么？”滕狐不答反问，一双细眼闪着贼光，“事已至此，咱们明人不说暗话。我只要你关在密室里的那些东西。你将它们给了我，也算了结自己一桩麻烦。两全其美的事，你不会拒绝吧？”

　　秦九叶在旁默不作声地斟着茶，心下却在飞速思索着眼下的局面。

　　方才听许秋迟暗中告知时，她尚不能相信这滕狐竟真是左鹚弟子，但此刻听对方毫不避讳谈起那些病人，应当一早便知晓秘方的事，倒是对上了他的身份。

　　只是不知对方此举目的究竟为何，眼下又是否愿意同他们共同进退。

　　“滕狐先生是否对自己太过自信？这船坞中的‘客人’先前在方外观船上时，怎地不见你上门去请？现下倒是想起来开口要人了。”

　　邱陵话说得不客气，那滕狐也不遑多让。

　　“你这般态度，也是邱偃授意的吗？他自己未能赴约也就罢了，还要派他的两个儿子多加阻挠，师父若是知晓，定会后悔当初寄信给你们。”

　　邱陵顿了顿，瞬间明白了滕狐口中所说的信究竟是什么。

　　在琼壶岛的时候，狄墨曾转交给他一封书信，他就是因为看了那封左鹚的密信，才会到浩然洞天与狄墨对峙的。

　　“你师父信中提到的二十二年前的誓约，便是同这秘方有关吗？”

　　“都说是后患了，左鹚定是一早便料到了会有这一天。”

　　许秋迟在旁插话，邱陵当即皱起眉头。

　　“你也收到信了？”

　　“兄长看过信不也没有告知于我？”

　　船室中又是一阵沉默，秦九叶觉得空气似乎在四分五裂，每个人之间的距离越隔越远，心下不由得一阵哀叹。今日他们本该团结一致对付这只“三白眼死狐狸”，可还没对阵，便已有分崩离析之势。

　　那滕狐显然也看出端倪，当下哂笑一声道。

　　“居巢一战后不久，黑月便被除名。闻笛默弃明投暗，邱偃被软禁在九皋城，李青刀则被天下第一庄所擒关在庄里，你们如今这副模样，倒也在我预料之中。当年只有我师父凭借自由之身独自筹谋此事，今日自然也只有我知晓事情全貌。你们理应配合我，而非千方百计阻挠我。”

　　这滕狐不该叫滕狐，应该叫比目鱼，两只眼睛长在头顶上，看谁都像蠢蛋、看谁都瞧不起，只除了自己的师父。

　　秦九叶这厢想罢，那厢许秋迟的嘴已“替天行道”。

　　“你师父病死他乡、困于石室，除了一具尸骸，不也什么都没留下吗？”

　　这句话正中那滕狐死穴，后者一听到“师父”二字，那张平滑的鹅蛋脸瞬间起了皱。

　　“狄墨先一步登岛，定是早已将我师父留下的关键东西取走了。眼下你们若还想扳回一局，便助我寻回师父笔录，再将邱偃和李青刀留下的东西一并拿出来……”

　　他话还未说完，已教邱陵出言打断。

　　“且不说现下无人能证明左鹚当真留下过关于秘方真相的记载，若秘方一事背后当真是天下第一庄，狄墨在得到这件东西后第一时间便会销毁，又怎会等我们上门去抢去偷？至于邱家的东西……”邱陵说到此处停顿片刻，还是继续说了下去，“……传闻中的黑月行军册录无人得见，官方也并无记载，你若不信便亲自去查，看我是否白白奔波苦寻了这些年。”

　　“等等。”

　　原本只是默不作声斟茶的秦九叶突然出声，她有些迟缓地放下手中茶壶，随即环视这屋子里的一众人，面上神情渐渐变得有些不可思议。

　　“你们都是何时知道秘方的存在的？莫不是在清平道和苏府案之前，你们其实已经知道这个东西的存在了？”

　　从开始便一直沉默的少年当即开口否认。

　　“川流院找上我之前，我对此事毫不知情，我师父也没有告诉我任何事。”

　　“不可能！”滕狐的声音立刻响起，冷酷驳斥道，“李青刀最是爱管闲事，整件事搞不好都是由她牵头。她都将刀法传给了你，怎会对当年的事只字未提？你既然什么都不知道，又为何要去琼壶岛盗刀？”

　　李樵垂下眼，自始至终都没有看过滕狐一眼。

　　“我只是回答我阿姊的问题。至于你信或不信，与我何干？”

　　邱陵听到此处，不由得看向秦九叶。

　　“我先前并非有意隐瞒，只是此事牵扯邱家过往，我手中亦无实据，实在不便提起。”

　　秦九叶张了张嘴，一时间没有说话。

　　打从一开始，她便觉得许秋迟此人疑点重重，说不定早已知情，但她从未对邱陵产生过类似的怀疑，只因他是奉命回到九皋查案，而她又先入为主地将对方放在了一个可靠可信的位置。

　　但现下想想，为何邱陵回到九皋后的第一个案子便是那桑麻街的案子，而在此之前他明明已经很多年没有回过九皋了。

　　世上原就不可能有这般巧合的事。除非从一开始，这一切就不是巧合。

　　他们今日之所以会聚在这里，是因为二十二年前黑月四君子便是因为这件事分开的。

　　而从眼下情况不难猜测，他们当年很可能见识过那秘方的可怕之处，所以才会定下誓约，如果旧事重演，便“勠力以绝后患”。

　　彼时的黑月四君子意气风发、鲜花着锦，命运被他们牢牢握在掌心，再没有比他们更坚定、更赤诚、更勇敢的人了，他们坚信自己可以守护住这个秘密，却在命运的摧残下迅速瓦解。

　　谁也没有想到，多年之后，他们中有人被囚身死、有人忘尽前尘、有人背叛朋友成为了敌人。时间冲淡了他们之间的情谊，就算老天爷东拼西凑、好不容易才将这一堂人生生聚在了一起，大家彼此之间既不了解、也不信任，倔的倔、独的独、狠的狠，莫说共谋大事，就连正常沟通都困难重重。

　　邱偃的后人是邱家二子，李青刀的后人是李樵，左鹚的后人是滕狐。

　　从某种程度上来说，他们都是黑月后人，只有她是个“外人”。

　　此刻站在船室正中，秦九叶只觉得脚下甲板晃荡起来，窗外便是名为荒谬的一片汪洋。

　　原来她才是那个路过的倒霉蛋，本来有自己的路要走，却因为上错了船，自此身不由己、直入江海。

　　那厢几人仍在言语博弈，虽然确认了彼此身份，却谁也说服不了谁，渐渐吵作一团。

　　“这里是江湖地界，还是按江湖规矩办事。”滕狐细眉微挑，一双三白眼在面前几人身上扫过，不客气地宣告道，“我八岁入师门、十五岁出山门，如今已而立之年，门中药僮弟子近百人。若论资历辈分，你三人自然当以我为首。”

　　李樵当下反驳道。

　　“左鹚不过一介云游方士，我师父才是江湖榜首。若论江湖辈分，你们三人理应敬我三分。”

　　一旁的许秋迟闻言不由得笑出了声。

　　“黑月四君子本就得名于黑月军，而我父亲是黑月之首，论尊卑地位，你们都应以我为尊。”

　　一旁的邱陵听到这里，也忍不住开口纠正道。

　　“我是兄长，你是后辈，论何种道理你都应当排在我之后……”

　　“够了！”

　　秦九叶大喝一声、拍案而起。

　　老榆木桌子又沉又硬，震得她手掌生疼，她勉强维持住面上神情，将那只手背过身去，抬起另一只手在那几人面上一通胡乱指点。

　　“你们一个个都老大不小，说来也算各门各行中的翘楚，到头来连个称呼上的小事都不肯互相让一让，连我们村三岁娃儿都不如，之后如何能在一起成事？”

　　船室内一阵安静，半晌，那滕狐终于转动那双三白眼、将视线投在了她身上。

　　“你又是哪个？一个奉茶婢女也能说话如此嚣张的吗？”

　　想到自己一个“外人”帮忙主持公道还要被怼，秦九叶气得两眼发绿，一张嘴火星子都要喷出来。

　　“我是你太姥姥！你个染黑指甲的毒蘑菇、遇事只会关门放蚊子的狗尿苔，顶着痛下毒手得来的名号招摇撞骗，简直脸大如盆、心黑似炭，左鹚真是瞎了眼才会收你为徒！”

　　那滕狐当场愣住了，似乎没有料到这世上竟还有人嘴巴比他臭、舌头比他还毒，半晌才转头看向邱家兄弟。

　　“你们这婢女脑子坏掉了，留着也是无用，不如便宜发卖给我做药人……”

　　“你不是为那秘方而来吗？”哐当一声响，秦九叶将手中茶壶撂在桌上，“这东西现下由我负责研究。按行里的规矩，你想插手，总得过我这一关。”

　　滕狐的眼神终于变了。

　　“我想插手的事，从来不需要经过旁人同意。”

　　谁知他面前的女子竟毫不退缩，当即不客气地回击道。

　　“既然如此，你又何必在这里同我们浪费时间？大可拂袖而去，去走你的独木桥。”

　　秦九叶说罢，端起桌上那杯茶、慢悠悠吹起杯中的茶沫来，一副气定神闲的样子。

　　可只有她自己知道，她心中也在打鼓。

　　她的话无疑是尖锐的，只是对滕狐这样的人来说未必奏效。她之所以会说出口，不过是赌她先前对这个人的观察和判断。左鹚固然名声在外，但白鬼伞的名号确实是滕狐自己闯出来的，这样的人心高气傲、做事定有几分执着。而他一开始便说要船上的病人而非其他，也说明他的目的确实在那秘方本身，而非要借此事再生事端。

　　终于，滕狐缓缓开了口。

　　“我愿与黑月后人同室而论，不过是遵循师父生前嘱托。但若谋事之人不过乌合之众，我自不会多浪费一时半刻。”

　　尽管这番话仍有些傲慢刺耳，但已经算是有所让步。

　　秦九叶当下松了一口气，当即明白眼下便是让众人坦白的最好时机了。

　　尽管黑月后人已经相聚，但此事仍然疑点重重，如果秘方当年确实曾经初露端倪，为何世人几乎无人听闻知晓此事？这东西如此难对付，最后又是如何平息下来的？还有最关键的一点……

　　“事已至此，不如就从你们各自都知道些什么开始聊起吧。”

第191章 南宫旧影

　　早在翻阅《鬼邡密卷》的时候，秦九叶就隐约有种预感：那医鬼左鹚或许会是秘方的知情者，但她并未想到黑月四君子竟然都和此事有关。