丰年米行后街，昏暗的铺面里间，老陈像往常一样蜷缩在一堆破麻袋之间打盹。

　　一旁那沾了一层糠皮的木墩上立着一段劣质线香，香将将燃到了尽头，一截香灰落下来，正掉在老陈的脚趾头上。

　　最近天越发热了起来，他是除了鞋袜搭脚在木墩上的，被香灰这么一烫，整个人瞬间惊醒过来。

　　隔了几层木板的另一边，米店里喧闹的人声隐隐传来，老陈盯着一屋子麻袋呆坐了一会，又起身看了看外面的天色，随后拎起角落里的油灯，将门落了锁后离开了铺面。

　　四条子街尽头某处，有间关门歇业的煤炭铺子，门前的石板上因雨季过后无人踏足，如今生满了青苔。

　　如今的襄梁，除官家外已不允许私贩炭火。只是这龙枢一带的江湖曾兴起过一阵炼丹的风潮，而丹炉要上好炭火烧灼才能炼出好丹，一整条瑞炭可卖上十数两银子，是以这城中暗巷有不少趋利者都开了这炭铺，平日摆些旁的做门面，等着大主顾找上门来，闲暇的时候卖些便宜的碎炭给那些日子过得奢侈些的人家。

　　老陈那没穿袜子、踩在布鞋上的脚就停在这隐秘的炭铺前，他左右看了看，轻巧绕开门前那块青苔、掀开门板走了进去。

　　炭铺里迎面一股阴凉气，人进入的仿佛不是个不足百尺的铺子，而是一处幽暗的山洞。

　　四处有些盖着油布的碎煤堆子，因为许久没人打理落了一层霉灰，老陈老陈熟练摸起放在一旁的火折子点亮手里的油灯，提灯四处看了看，将角落里那掉了半根横枨的玫瑰椅拖了出来，捣鼓了一阵修好后、又小心放回了原处。

　　随后他又背着手在屋内转了一圈，最后撩开墙上挂着的破布帘子，一个黑黢黢的洞便露了出来。

　　一阵穿堂小风吹过，似乎拨动了房梁上的什么东西。

　　老陈的动作突然停了下来。

　　他在那昏暗地方待久了，不止目力过人，一双耳朵也灵得厉害，就是半梦半醒间，也能听到隔壁米店里是不是进了老鼠。

　　当然，他也能听到一些别的东西。

　　眼珠一阵转动，他迅速转过头去。

　　老旧的房梁间只有半截褪了色的符纸在风中晃荡着。

　　这个时辰，就算是贼子也还没出来活动呢。哪怕是个飞贼，脚步声也不可能比那风中的一张纸还要轻吧？

　　定是因为前日那死在街口的几个江湖客离得实在近了些，这才让他从前日起便有些不安。

　　吸了口气，老陈摘下那布帘子后挂着的狐狸面具、熟练扣在头上，随即提起油灯、向那洞道深处而去。

　　一晃一晃的光影消失在黑暗边缘的瞬间，方才那截老房梁上这才显出一个影子来。影子悄无声息地绕过那道符纸后落在地上，轻得像一粒灰尘。

　　李樵望了望前方的黑暗，又回头看了看这处不显眼的煤炭铺子，似乎在权衡是否要继续跟下去。

　　即便先前已经细细计算过了，但如今确定这宝蜃楼的隐秘入口就在临街不远处，他心中还是有些微微惊诧。

　　那日混乱中，他判断今年这宝蜃楼最少留有三处出入口。

　　一处是连通一层木栈道的买家入口，一处是那日楼中塌了一块的楼顶，还有一处便是那唱卖官撤离时走的暗道。

　　蛩尾巷子附近很可能还有官府的人守着，不好说会不会引人注意，只有那无人知晓的暗道是返回楼中的最好选择。

　　擎羊集当天，从巷口入宝蜃楼起，每走一步他都计算着步数，每转过一个弯他都记下方位，每下一个台阶他都在心里记了数。可彼时他只是为逃走做准备，未曾想在之后的纠缠打斗中，竟意外发现了此处与那四条子街虽不相通，实则却相隔不远。

　　四条子街平日里人员混杂，是掩人耳目的绝佳地点。若有人要将宝蜃楼的一处暗道出口藏在此间，未尝不是一个绝妙的选择。

　　当晚回到果然居后，他简单复原了那日宝蜃楼的基本结构与出入口，又仔细回想了那场围绕着石台发生的乱斗。

　　楼中木梁虽然腐朽，但绝不至于轻易折断，而当时却有不少角落的梁柱坍塌下落，他匆匆瞥过那木质阑干上的劈砍刀口，刀刀落势凌厉、没有丝毫犹疑，尽管四周一片狼藉，仔细查看角落隐蔽处，还是能看到不少飞溅出来的黑色血迹。

　　起先他也怀疑过，这场争斗是否只是买家与卖家串通一气、诚心借这台子演的一出戏，可如今借由那些细节回想便可推断，这种可能性不大。

　　随后他又回想起那墨池中央的石岛。

　　那元漱清的铜箱子便是在那石岛上成为了一只空箱子的。

　　据秦九叶所说，那石岛每年都用的是同一块。但当真是同一块么？

　　当时上台验货的买家们绝非等闲之辈，若真是一只空箱子，难说不会被当场拆穿。只是所有人的注意力都在那箱子中的东西上，如果有人将手脚动在那石岛、乃至箱子本身上，又有几人能够察觉？事后就算觉察、想翻旧账，石岛早已撤走，箱子也出了宝蜃楼，只怕再难证实一二了。

　　在这江湖之中，想要彻底地、安心地拥有一样东西，只是将它拿到手还不够，必须还要让其他人对它打消念头才行。

　　众目睽睽之下将箱子交到别人手中，最后等人群散去、尘埃落定，再将箱子里的东西悄悄转移走，便不会有人怀疑那当众消失的东西，或许仍藏在宝蜃楼某处。

　　这招暗度陈仓本该十分顺利。

　　如果当日那滕狐没有提出当场验货、最后官府的人没有突然闯入的话。

　　毫无疑问，宝蜃楼里的事是有人做下的一场局。可这局最终被人破了，做局的人只怕也是心焦得很，等到风声稍稍过去些，便要有所动作了。

　　能直接在那石岛上动手脚的人寥寥无几，估摸着能在事成之后全身而退的更是只有一人，便是那日站在台上的唱卖官。

　　亦或者说，是这宝蜃楼名义上的主人。

　　只是李樵没有想到，此人会是一个米店后街卖糠米的糟老头子。

　　或许平日里他确实只是个米贩子，但每年擎羊集的这一天，他还有一层别的身份。这样的帮手即便被人调查底细，也不会在第一时间暴露个彻底。

　　从选址到选人，步步都是“藏”字诀。

　　这宝蜃楼背后真正的主子是个聪明人，却也是个不想让人发现的聪明人。

　　只是世上没有不透风的墙。藏了这么些年，也是时候该见见光、透透气了。

　　李樵安静地听了一会，确认了一下前方那远去的脚步声，随后悄无声息地融入那黑暗之中。

第21章 通幽

　　日头渐渐升起来，一棵树没有的内院空地上开始热得站不住人。

　　时间一点一滴地过去，这院内如今只剩下两人。

　　秦九叶擦了擦脸上的汗，眯起眼偷瞄站在前面的那中年男子。

　　排在她前面这位名唤康仁寿，乃是回春堂的大掌柜，也是九皋城众多医馆里名号颇响亮的一号人物。据说那康家祖上三代行医，他本人还曾入宫为帝王随诊过，现在还随身带着那御赐的金葫芦呢。

　　这康仁寿摸着腰间的金葫芦，打从方才进院起便一副高深莫测的样子。

　　金葫芦是否真有金子、葫芦里卖的又是什么仙丹灵药，秦九叶是不知道的。但她知道这康仁寿一定非常有钱。

　　她去过回春堂，那里的白术卖到百八十钱一两，比市价贵上两倍，更莫提那些特制的丸散膏丹、酒露汤锭了。其中卖得最好的药汤是回光汤，名头听着厉害实则就是祛湿消肿的薏仁水做底子兑了些其他，可城中有钱人家还是喜欢光顾那里，每月都要在那花上不少银子，将那回光汤买来当水喝。

　　而果然居呢？就连救命的药材都恨不得是赔钱卖的。真是旱的旱死、涝的涝死。

　　虽说如此，那康仁寿的医术应当还是不差的。此人年轻时还著过几本医书，她都一一读过，当中许多见解也算独到，只是用词太过独断，不难看出下笔之人是个恃才傲物、刚愎自用的性子。

　　半柱香的时间终于过去了，雕花窄门吱呀一声打开，那城外来的神医郭氏眉头紧锁地跟在紫衣婢女身后走了出来，摇了摇头什么也没多说，便低着头从另一侧月门离开了。

　　秦九叶不动声色地观察着，心中隐隐有些雀跃。

　　瞧对方这架势，应当是没诊出什么来，连方子都没有开。她虽然排在第七个，倒也不能说完全没有胜算。

　　送走郭神医，那紫衣婢女已将目光转过来，却是越过康仁寿直接看向她。

　　“秦掌柜，请吧。”

　　秦九叶一愣，一时有些没反应过来。

　　“康先生不是还没……”

　　“康先生要最后一个问诊，秦掌柜先请吧。”

　　这狗屁回春堂架子还不小，非要最后一个出场显得自己卓尔不凡、见解独到么？

　　秦九叶瞥一眼那神情倨傲的康仁寿，自知没什么讨价还价的余地，深吸一口气，拎起自己的小破箱子，进入那道雕花窄门中。

　　一入屋内，秦九叶便觉一股燥热之气迎面而来，掺了香料的计时香燃烧过后的浓郁味道，像是一条条小虫、顺着人的鼻孔直往人脑壳里钻。

　　她重重打了个喷嚏，随后连声道着不是。

　　那叫心俞的婢女看也不看她，走到那面垂着的纱帘前便停了下来，点燃半根新的计时香。

　　“秦掌柜便站在这问诊吧。”

　　她低声应下，借着低头放下药箱的工夫小心打量四周。

　　这房间封闭得也太好了些，不仅一丝风都透不进来，就连窗子都是钉死的，内里还挂了厚厚的帘子，只有正中地面上有个铜丝炭盆、发着一点红光。

　　“在下果然居秦九叶，敢问二小姐这病，可是一点风也见不得吗？”

　　帘子后一阵沉默，片刻后才响起一道柔弱婉转的声音。

　　“是，只要见了风便会头痛。”

　　她诊过不少病入膏肓之人，太过熟悉那种油尽灯枯的声音，眼下这苏沐禾确实是个有些气弱的女子，但真要说病重，似乎倒也不至于。

　　况且，若只是不能见风，有必要将窗子内都挂上帘子吗？

　　秦九叶沉思片刻继续问道。

　　“光也见不得吗？”

　　这一回，没等那帘子后的声音回答她，那紫衣婢女却接过话来。

　　“小姐夜里难寐，白日里需要补眠，不喜有光透进来。”

　　这是什么怪毛病？白日里睡得多了，晚上自然睡不着。何况还没见过哪个人，为了补眠一直在个不透光的屋子里从早待到晚。

　　秦九叶有些疑惑，但也没有多想。

　　这苏沐禾得的一定是怪病，否则也轮不到他们这些外来郎中挨个问诊。何况富家小姐兴许娇贵些，只是有些不舒服便会兴师动众也说不准。

　　她定了定神，跪坐在蒲团上、小心打开随身的药箱，掏出一根磨得半秃的炭笔做起诊录来。

　　“我瞧这屋内还生着炭，小姐可是有些畏寒的症状？”

　　“畏寒……倒也谈不上。”纱帐后的声音似乎有些犹疑，声音听着断断续续的，“只是手脚常常冰冷，若不在暖和些的地方，便觉得有些僵硬、做事不大利落。”

　　年轻女子有些气血亏欠的毛病都算正常，只是不知这是否就是症结根本。

　　“小姐还有些什么不适，不如一并说来听听吧。”

　　纱帐后的声音开始一板一眼地说道。

　　“就是晚间时常发热，伴随心悸、盗汗，晨起时便会好转，但一见光便头疼得厉害。吃了些伤寒药不见好转，好像反而将胃口吃坏了，连着几日都没什么食欲，吃下去的东西都吐干净了。”

　　秦九叶有些沉默。

　　除了不喜见光这一点外，苏沐禾的其余症状看起来同寻常的心阴亏虚亦或是气血不足没什么太大分别，但若只是寻常小病，苏府自己的郎中也不可能昏聩到这种程度，愣是诊不出也医不好。而从前面那五个问诊完毕的老头脸色上来看，定是也没问出个名堂来。

　　那么或许还有一种可能，那便是这苏二小姐并未将全部病症如实相告。

　　听闻世家名门出身的年轻子女，都将名声看得很重，特别是寻医问药上的事，从来不肯假借外人之手，生怕落下什么话柄。

　　秦九叶没接触过这样的病患，她的病人都诚恳得很，有时恨不能将病症落笔成书塞给她，只求她能速速抓准症结所在、药到病除。