“辗转待过几个大户人家，你这脑袋瓜子倒是转得越发灵活了，下次该寻个账房的差事做一做，莫要总是执着于在内院当个婢女。”

　　对方这番话绝非夸赞之言，而是已经在怀疑她自说自唱了这一台戏。

　　心俞思绪飞转，又做出一副被迫吐露实情的样子来。

　　“小的对先生的忠心天地可鉴，此番深陷困局，皆因有人在暗处坏事。苏府一案，有个姓秦的药堂掌柜牵扯其中，是她先在城中散布消息，迫使苏家乱了阵脚、不得不转移了阵地。此人之后还跟到了船上，将官府的人引了来，所以事情才会变成眼下这副局面。”

　　丁渺那双视线游离的眼睛突然便望了过来。

　　“秦九叶？”

　　心俞听闻那三个字，连忙抬起头来，眼底是毫不掩饰的求生欲望。

　　“正是那秦九叶！我当时方与许秋迟虚与委蛇地达成交易，不想再横生枝节，于是在船上下手的时候迟疑了些，便教她得了机会……”

　　“你该庆幸你的迟疑。”丁渺蓦地开口打断，声音平静得毫无起伏、却令人陡生寒意，“你这张嘴也配提及她的名字？她便是一时糊涂、做了些不打紧的错事，也轮不到你在这里大呼小叫、兴师问罪。”

　　为何提起那秦九叶，一切便成了不打紧的错事？

　　若非那婆娘前来搅局，许秋迟只需私通那太舟卿、暗中抽取一些货物，都城那边就算有所察觉也好搪塞过去，而她本可以两头通吃、在中间捞上两笔好处的，可结果非但竹篮打水一场空不说，还将自己也搭了进去。

　　心俞牙关咬紧，内心只剩无法消解的恨意。

　　但她不敢将这恨意表露出分毫。因为她知道，眼前的人绝非看上去那般好脾气。

　　“心俞知错，请先生责罚。”

　　“你怎地还是当初刚离开山庄时的样子？”丁渺再次轻叹，整个人又恢复如常，只声音中剩下些毫不掩饰的遗憾，“我很早便同你说过了。我与庄主不同，不会施以责罚。你我合作有隙，还是不要彼此勉强。我让小寒送你回山庄便是了。”

　　这是一句十分轻描淡写的话，可落在那心俞耳中却好似恶鬼呢喃一般。

　　她的眼惊恐地瞪大了，仿佛对方刚才所言是要生剥她的皮、活抽她的骨。

　　“不、不可以！我不回去！我绝对不会回去……”

　　“小寒。”

　　丁渺轻声呼唤，圆脸刀客眨了眨那双呆滞的眼，随即缓缓提起刀来。

　　那心俞没有抬头去看，却能听到那刀身摩擦衣料发出的细微声响，感受到月光投在那把刀上亮起的寒光。

　　她的身体蜷缩成一团，背脊弯曲着、像是一条准备绝地反击的毒蛇。

　　她仍不死心，决心押上最后的赌注。

　　“我还发现了一件事！”

　　白衫男子轻敲藜杖，壬小寒随之停住。

　　心俞深吸一口气，声音急促地说道。

　　“先前我因康仁寿一事曾潜入听风堂，却在翻查消息时发现了一样东西。”

　　她说罢，急忙从身上摸出一样东西，颤巍巍将那样东西递上前。

　　那是一块巴掌大小、沾了墨迹的薄纸，同寻常文房用来吸墨的宣纸没什么两样，墨痕间隐约可分辨出一些交错的圆形印记。

　　丁渺眯起眼来，借着月光仔细辨认着那模糊的印记。

　　“这是……”

　　心俞舔了舔嘴唇，飞快说道。

　　“是川流院的印记。那茶堂掌柜很是小心谨慎，有意将账房弄得凌乱不堪，有张毡布被压在最下面，中间有砚台大小的一块地方被空了出来，上面一点尘土也未落。我察觉有异，便用纸拓印了下来，果然发现端倪，想来是对方印封密信时留下的。小的怀疑，那听风堂得到的消息远比想象中要多，先生在城中部署的事，或许已教川流院中人觉察。”

　　说起那川流院，立足江湖不过也就是最近五六年的事，却以行事隐秘、飘忽难寻而引人探究，尤其是在天下第一庄把持的江湖格局中，是个格外奇怪的存在。这样的存在若选择插足眼下之事，显然不会只是为了看热闹。

　　眼见白衫书生陷入沉默，心俞不由得暗松一口气，心道自己这一回算是赌对了，当即表忠心道。

　　“先生若是不弃，心俞愿领命继续探查此事，定将那川流院背后之人揪出，一举铲除后患。”

　　她跟着眼前的人做事已有一两个年头，此人看似温和，实则最是无血无泪。只是他是个很有原则的人，但凡她能体现自己的价值，便能用这价值从他那里换得一线生机。

　　然而许久过去，她等来的却是一声笑。

　　那是一种没什么情绪的笑，乍听之下只觉客套疏离，听久了便会觉得有些毛骨悚然。

　　“我与他斗了五年，五年间眼见他从一名武林高手沦为双目失明、坐卧都得旁人帮扶的废人，却仍未能将他除掉，你又凭什么说出这些话？”

　　笑声戛然而止，她看到那素葛布做底的衣摆停在自己面前。

　　新衣不染纤尘，月光下皎洁如霜雪。

　　“纸上沾染一两点墨迹，尚还有书写利用的空间。可人一旦走到了不择手段的地步，便不可再用了。若非你今夜藏了私心、有意四处游走，我倒是不知道竟有这般多的人盯上了我的尾巴。说来，还要多谢你呢。”

　　因惶惑不安而扣紧的十指深深插入泥土中，心俞猛地抬起头来，声音中都是不可思议。

　　“你、你一早便知晓那些人埋伏在暗处等我出现，所以故意坐岸观火、袖手旁观，只是为了看我究竟引出何人？”

　　丁渺没有说话，只静静收放着手中鱼竿，任由地上的女子由震惊转为疯狂。

　　“骗子！你这个骗子！你当初许诺过我，你当初分明许诺过我的……”

　　“我这人，从来说话算话。我许诺过你事成之后便给你自由，眼下你将差事办砸了，我本不用理会，但你既然纠结于此，我便允了你又如何？”

　　丁渺说罢，转头看向壬小寒。

　　“你若方才没尽兴，便同她再切磋一二，临了处理干净便是。”

　　壬小寒那双略显呆滞的眼睛缓缓转向那心俞，思索了一番过后才苦恼地得出结论。

　　“研究刀法已经很烦，还要研究针法……”

　　他话还未说完，地上的女子突然暴起，手中不知何时已多了一把银针。

　　针尖在月色下亮如雨丝，无声穿过夜色，直取那白衫书生的眼睛。

　　“雨”滴落下的速度是那样快，足以在人尚未察觉之时便打湿人的衣衫。

　　然而原本平静的湖岸却突然起了风。

　　那“风”似乎是从夜色中凭空而来，同“雨”来的方向正相反，迅疾掠过时，本该通透无色的空气都被挤压得泛起褶皱来，银色雨丝被尽数斩落在地，而“布雨”的刺客却嘴角勾起。

　　那圆脸刀客太自负了，自负于自己的刀法绝不会有所疏漏。

　　然而这一次，他却还是落下了一根。

　　慈衣针最拿手的杀人技并非乱针搏杀，而是胜在那最后出手的一根针。那是一根子母针，针尾相勾、子母相连，母针若被击落，子针自动脱落，借势钻入敌人要穴命脉，在敌人最松懈之时送上致命一击。

　　眼下，那根针就直直插在壬小寒右眼正中。

　　但他却毫无反应，好似那针是插在旁人身上一般。

　　得手的笑意在心俞的嘴角渐渐凝固。

　　她此生从未见过如此可怕的眼睛。像是全然感知不到任何痛苦，不论发生何事，也绝不会动摇分毫。

　　饶是在这江湖中摸爬滚打数年、见识过不少风浪，此刻她亲眼目睹这一幕，还是觉得有种说不出的战栗感。

　　有什么会比你的对手不知疼痛、没有恐惧更可怕的事呢？

　　半晌，壬小寒眨眨眼，终于察觉到眼珠子上的东西，抬手摸到那根针，将它拔出扔到一旁。

　　“你这样折腾，我便只能砍死你。可是砍死你，便会流很多血，收拾起来很麻烦的。”

　　心俞口中发出一声压抑的呜咽声，她很想再开口说些什么，但下一刻，她的声音便消散在了刀子切肉分骨的声响中。

　　尖刀自她的下颚穿入，又从她的舌头上穿出，将将抵在她的上颚。她变成了一条被弯钩刺穿唇舌的鱼，不论身体如何挣扎，仍是无法摆脱那穿透她身体的尖刀。

　　晃动的白衫在她的视野中渐渐变得模糊一片，同今夜明亮的月光融为一体。

　　“对你这样的人来说，想活着获得自由，实在是有些难的。”丁渺的声音是那样平和，仿佛在开导一个涉世未深的孩子，“不过死了就不同了。这世上最公平之事就是死亡，想获得永久自由与平静的唯一归宿也只有死亡。你看不透这些，我帮你便是。”

　　重物落水的声响在黑漆漆的湖岸边断断续续地响起，当中夹杂着阵阵怪异的口哨声，好似有水鬼在夜啼。

　　壬小寒将那女子身体的最后一部分丢入湖中，有些迟缓地望向那被他搅乱的湖水。

　　鱼线已断，如半截蛛丝一般在水面上晃着，不知是被那执竿者拉断的，还是被方才那阵“夜风”吹断的。

　　十四岁之后，便没有他三日内掌握不了的刀法，没有他单手驾驭不了的刀剑。唯独这杀人的火候他掌握不好，每次都将现场弄得一片狼藉。

　　壬小寒垂下头去，用那磨得有些秃的手指一遍又一遍地扣着自己的指甲。

　　“小寒不是有意要吓跑先生的鱼……”

　　“无妨。听闻这璃心湖里本就没有什么鱼。”丁渺将鱼线与鱼竿收起，随后望向那湖面上蔓延开来的深色血迹，“今夜除了那几位，可还遇见过旁的人？”

　　壬小寒伸出短粗的五根手指，一边掰手指计算着，一边低声默念。

　　“青刀，红衣服的，穿黑甲的，还有他身后那一群零零碎碎之人……应当没有旁人了。”

　　丁渺闻言，一时沉默。

　　若慈衣针方才没有提及川流院，今夜或许便止于此了。

　　但如果那个人已经跟来了九皋城，一切就都不一样了。

　　他了解那个人，就像那个人也了解他一样。他今夜在璃心湖畔搅动泥沙，那人却藏在暗处蛰伏不动，若非另有要事缠身，便是早已看破他暗度陈仓的计划，将注意力放在了那九皋城中。

　　“梁世安可有信报传来？”

　　壬小寒摇摇头。

　　“还没有。不过他之前说过，一旦踏入九皋，联系就不方便了。先生莫着急，兴许明日便能有消息了。”

　　丁渺眉尖轻挑，心下那点推测越发笃定。他想了想，轻声吩咐道。

　　“我们要加快动作了。明日你亲自跑一趟城里。进城的时候从城门走，仔细留意我先前交待你的事情。城中最后那批货，也正好借此机会一起运出来。”

　　圆脸刀客抠指甲的动作一顿，显然并不喜欢这份突如其来的差事。

　　“先生说好要带我登岛的，怎地说话不算话？”

　　“若带你一同登岛，便要去见庄主。你喜欢见庄主吗？”

　　壬小寒不说话了，脖子连同肩膀一起塌了下去，连带着头上那顶短笠也跟着滑了下来。

　　丁渺伸出手，将那顶短笠扶正。

　　“我们离终点不远了，所以才要更加小心，不可栽了跟头，你说是不是？”

　　圆脸刀客依旧不说话，兀自生着闷气。

　　丁渺不急不恼，三两下便将那短笠下的麻绳系了个扣、调短了些。

　　“你的糖吃完了，进城去可以自己买些。”