以往谁在门外蹲一会都能扔出一百发暗器的江湖客们，此刻都像是又聋又瞎一般，皆当做看不见这出夜斗的大戏，毕竟谁家也不完全无辜，大家都等着自家掌门人凯旋而归，为自己明日在赏剑大会上的表现增添些许胜算。

　　这当真是江湖么？还是说这才是江湖？

　　江湖也是人扎堆的地方。而人多的地方，生存规则大抵都是差不多的。

　　秦九叶一声叹息，突然觉得自己从前收治过如此之多的江湖中人，却并没有真正了解过所谓江湖。

　　她用胳膊肘碰了碰身旁的人，有些感慨地问道。

　　“你说，今晚这一出最后谁能胜出来？”

　　少年挑了挑眉，语气中有些不易察觉的轻蔑。

　　“不好说。或许在他们分出个胜负生死之前，那玉剑会先断了也说不准。”

　　秦九叶撇撇嘴，言语间有些叹息和失望。

　　“不是说这赏剑大会乃是云集了如今江湖上的绝顶高手？难道就没有哪位大侠能统领全场、力战群雄、拔得头筹吗？那狄墨人在何处？也不出来管管……”

　　身旁的人又是一阵沉默，再开口时语气和声音似乎都有些飘远了。

　　“我师父若在这里，他们统统都不是对手。”

　　“你师父？”秦九叶重复了一遍那三个字，有些疑惑地看向对方，“你先前可没说过，你还有个师父。”

　　“她已经死了。”

　　秦九叶闭上了嘴。

　　纵使心底有一万个好奇，但在她听到他开口说那句话的语气时，她就知道自己眼下问不出口那个问题。

　　等下，从什么时候开始她竟会对他有好奇之心了？她不该好奇的，她应该躲开他、绕着走，离关于他的一切都远远的……

　　脚下土地微微震颤，那是数十名江湖高手在湖面上兴风作浪的结果。

　　下一刻，只见随因龙王对着伏虎的方向掷出一枚天雷火，却教对方一招四两拨千斤的一记拨云掌给推了回来。雷火在两方中央炸开来，四溅的水花碎成水雾，一时间遮蔽了众人视线，为了守住各自方位，众高手几乎不约而同地选择退回到岸边来，那观鱼童子落在最后，好巧不巧、直奔秦九叶的藏身之处而来。

　　秦九叶直觉风声逼近、不由得大惊失色，下意识便想趴伏在地上，可身旁的少年却一把将她提了起来，转瞬间已退到十几步之外。

　　一声巨响过后，秦九叶后知后觉地回头望去，发现自己先前藏身的草丛已变作一个大坑，坑里光秃秃的、半根草叶没有，而那随果龙王不知何时已立在坑底、手中多了一支长鞭上下挥舞，直取那观鱼童子方才落脚之处，长鞭所到之处寸草难留。

　　秦九叶盯着那大坑回不过神来，惊吓之余脑袋竟还能腾出些空闲想些奇怪事。譬如当初那樊大人在郡守府挖池子时若能请来这帮精力旺盛的宗师，哪里还需要十天半月？一个时辰便挖好了。

　　走神间，斜后方一片剑光亮起，却是那追云带着须臾梅峰十三子也杀了过来。

　　“何人躲在暗处看热闹？小心着凉拉稀！”

　　那凌霄派看来平日里在江湖中的招牌立得最是无暇洁净，眼下一朝被人目睹行这龌龊之事，竟成了杀意最浓的那一方。那追云当头一剑劈下来，径直将秦九叶那漂在湖岸边的舢板削掉一半。

　　饶是方才初见这场突如其来的刀光剑影，秦九叶也只是身形有些狼狈，可眼下这一幕却让她的心开始滴血。

　　她悲痛望着自己那在湖心打着转的舢板，突然间便从这血泪中吸取了教训、开悟了境界。

　　方才那些江湖门派装死是有原因的。有些事若是看见了便要给出个态度和评判，可这江湖中的破事哪里又说得明、断得清呢？不如装作没看见，到头来一句“未曾听闻”了事，省却麻烦无数。

　　只是待她想明白这个道理，一切似乎都有些太迟了。

　　那些江湖老辈活了这些年或许已不惧生死，但却最忌身败名裂，怎肯让旁人抓了短处、看了笑话？恼羞成怒之余，杀了他们灭口也不是没有可能。

　　李樵拉着她转眼已退出百步开外，可四周那似有若无、好似鬼泣的风声仍徘徊不散。

　　“大难临头”四个字在秦九叶脑海中挥之不去，她担忧破财仍不能免灾，握着那少年的手，声音都有些哆嗦起来。

　　“现、现下怎么办？”

　　李樵实话实说道。

　　“四面都有人，没地方躲了。”

　　“那怎么办？”

　　“杀出去，离开这里。”

　　他说这话的时候，语气同平时并无差异，仿佛只是在对她说：今日的账算好了，还差三十九文钱。

　　秦九叶咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑来。

　　“怎么离开？船都坏了……”

　　少年脚下不停，目光掠过不远处乱石滩后的灌木丛，心中已有了定论。

　　“骑马。”

　　骑马？可是她不会骑马啊！

第121章 高处的风景

　　秦九叶感觉自己在咆哮，但实际上却没有发出任何声音。她肺腑之间的每一丝空气都被这没有尽头的亡命奔逃榨干了，每次张嘴都只能听到自己上气不接下气的喘息声。

　　新长出的苇草在她的面颊和四肢上划过、又痒又痛，踏过深一脚、浅一脚的滩涂，飞起的烂泥和受惊乱爬的小蟹充斥着她的视野，直至她一头扎进一片半人多高的灌木丛中。

　　马匹低喑的声响与有些躁动地马蹄声一起传来，那是凌霄派撑门面用的坐骑，匹匹都是没配鞍辔的烈马，李樵却根本不管，只寻了一匹看起来最健硕的，一个翻身便上了马背，一手薅住马鬃、一手将女子提起放上马背，双腿一夹马肚，那匹野性难驯的枣红色大马瞬间便高高扬起了前蹄。

　　秦九叶只觉得一阵天旋地转，连忙本能地搂紧马脖子，眼睛一闭、身体趴下。

　　她能感觉少年的身体将她死死压在马背上，他低喝策马，声音便透过胸腔在她后背上，震得她整个人都跟着颤起来。

　　马屁股上结结实实地挨了一掌，枣红色的大马发蹄狂奔起来。

　　不远处，那被乱斗缠身的追云好似后脑勺长了眼睛一般，竟还能顾得上场外的一匹马，当下便从那空音的阵法中抽身，扭头追了上来。

　　“偷马小贼，别跑！”

　　秦九叶大惊失色，她本想回过头同那追云好好解释一番，自己只是情急之下借马一用、算不得偷，一切都是误会。可她刚想开口便发现自己在马背上被颠得七荤八素，一句完整的话也说不出来。

　　原来江湖中人都是这般骑马的吗？那日她从督护府衙到苏府的一段路哪里算得上骑马？充其量只是在遛马而已。

　　她心情悲苦，只得任由那身后的少年“裹挟”着在湖岸边一阵狂奔。

　　涨潮过后的滩涂上积了半人高的湖水，那匹枣红色的烈马感受到了身后有人追逐，竟被激发出了潜能，扬起蹄子便破水而过，两人一马瞬间掀起一道水浪来，微凉的湖水像是一块被击碎的玉石，碎片化作无数水珠迎面拍打在秦九叶脸上，令她几乎睁不开眼。

　　起先的惊恐慌乱渐渐褪去，她竟在这颠簸混乱中发起呆来。

　　马背上规律的颠簸令她的视野上下左右地乱撞，而在这颠倒混乱的世界中，唯有远处缀满星辰的夜空和少年泛青的下颌是坚定不动的存在。

　　他面上没有丝毫慌乱无措，方才的一番奔袭逃难，于他而言似乎不过只是家常便饭罢了，而她却感觉像是捱过了几个缺粮少炭的严冬般漫长。

　　如此来看，果然居那狭小逼仄的院子确实容不下他。

　　这广阔无边、充满杀机的江湖场才是属于他的地方。

　　月光似抖落开来的薄纱与绸缎，在平缓的大地上延伸。

　　不知何时，他们已冲出那片滩涂，马蹄离开泥地踏上坚实的土地，声音愈发清脆起来，而身后追云的声音竟还骂骂咧咧、穷追不舍。

　　秦九叶在马上被颠得七荤八素、东倒西歪，一抬头只见前方路已到了尽头，夜色中漆黑的九皋城门高耸伫立，城墙上隐约可见火把长明的弩台。

　　那是守城的弓弩营，但凡有人在夜间接近城楼，示警无用过后便会将其瞬间射成筛子。

　　然而那少年却一点要减速的意思也没有，反而夹紧马肚，直冲那护城河后紧闭的城门而去。

　　秦九叶勉强找回自己的声音，一开口才发现嗓子眼一阵阵发紧，声音也随着剧烈的颠簸而颤抖着。

　　“你、你要做什么？前面没路了啊！”

　　少年因奔袭而剧烈跳动的胸腔就抵在她的后背，像一面被疯狂擂响的战鼓，不到城破的一刻决不罢休。

　　“翻城墙。”

　　他话音方才消散在风中，下一刻，秦九叶便觉得一股巨大的力量托起她的腰，带着她直冲夜空而去。

　　秦九叶此生从未有过这样的体验。

　　从前，她去过最高险的地方不过是那长着毒草的悬崖峭壁。她花了一日时间爬上、又花了一日时间爬下，每踏出一步都要喘息很久，每爬升一丈都要大汗淋漓。

　　而此刻不过一呼一吸之间，她却已跃过那传闻中藏着水怪的漆黑护城河，直奔焦州第一高的城墙而上。

　　她的双脚离开了那匹飞奔中的枣红色骏马，短暂逃离了尘土飞扬的地面，向着头顶那片星光明月而去。

　　她能看到古老而斑驳的城墙在她脚下飞速退去，守夜士兵的长枪在火把的映衬下闪着寒光，夜鹰夹紧翅膀与她并肩而行随后调转方向、消失在夜色之中。

　　他们的速度太快了。快到那城墙上飞起的灰尘几乎来不及落在她身上，快到那守夜的士兵合上的眼睑还未睁开，快到那夜鹰因胆怯而放弃了它的驱逐与狩猎。

　　秦九叶闭上了眼。

　　耳畔的风呼啸而过，不同于当初姜辛儿带她翻过那听风堂的城墙，这次的一切都像是加了速一般。

　　她能感觉到少年发力腾空时身体的紧绷，她随他跃起到达顶点，心也随着那一瞬间的滞空而停跳一拍，落下时每一根发丝都因失重而飞起，又随着他落脚的一刻回到原位。

　　她的手不自觉地抓紧了他胸口的衣料，他似乎感觉到了，低低的声音自风中传来。

　　“阿姊怕高吗？”

　　秦九叶摇摇头，随即意识到对方并看不到，这才哑着嗓子答道。

　　“不怕。”

　　“那你可以睁眼了。”

　　揽在她腰间的手臂缓缓松开，秦九叶垂着头、慢慢睁开眼。

　　入目的第一样东西，便是九皋城墙特有的粗糙墙体，掺杂了礓石的夯土石块上是岁月打磨过的痕迹，而她那双有些发软的脚就立在最边缘的那块石头上，再往前一些，便是悬崖一般垂直而下的城墙墙壁。

　　他们此刻就站在突出的弩台城楼顶上，守夜士兵的影子在他们脚下晃动着，呼啸的夜风带着火把燃烧时的火油气味，将他们的声音和气味一并掩去。

　　李樵挑选了弩台守卫转身进入死角前的一刻落脚，眼下那些换岗的士兵正聚在一起、低声谈论着什么，时而远眺今夜格外晴朗的夜空，随后在她的视线中一掠而过，转身间，长枪上迎风而起的红缨几乎擦着她的脚底板而过。

　　秦九叶下意识地屏住呼吸、想要后撤，却忘了此处几乎难寻落脚之地，本就发软的脚底板一个踩空，身形也跟着摇晃起来。

　　下一刻，她身后的少年已将牢牢她抱起，随后轻轻放在了一处更稳妥的地方。

　　秦九叶低头望了望，发现她的脚就踏在他的靴子上。

　　他站得很稳，身躯似听风堂里那株筋骨匀称的芭蕉，没有树的通直，但比树多了些许柔韧，她背靠着他，心下最后一丝慌乱便也渐渐褪去。

　　秦九叶咽了咽口水，下一刻抬起头来时，整个人却顿住了。

　　她望见了与这座石头城池日夜相对的景色。

　　天地似是悄悄开启的妆奁，那万顷碧波的璃心湖便是一面平铺其中的琉璃宝镜，夜空则像是一条盖在其上、点缀着宝石珠子的魔毯。那些白日里看起来巨大不可接近的船只，如今好似飘落在那宝镜上的一粒灰尘。世界在她眼前蔓延伸展，仿佛没有边界也没有轮廓。

　　秦九叶怔怔望着眼前的一切，几乎忘却了方才奔逃时的惊险和自己眼下的处境，直到一阵疾风吹起，将她的袴角高高扬起。