“她确实机敏，只可惜出身差了些，离了督护便很难施展开了。而且她远没有看上去那般狠心冷酷、唯利是图。苏府的事，她不会赶尽杀绝的。”

　　苏沐禾凑近那药瓶瓶口轻轻嗅了嗅，清淡的药味中夹杂着一股难以忽略的薄荷香气，同那少年身上的味道有七八分的相似。

　　她缓缓垂下手，脸上勾起一个有些自嘲的笑来，但很快便恢复了平静。

　　“不过也莫要小瞧了她。她是个聪明人，懂得在探究和自保之间寻个平衡点。何况……”

　　何况她若真是个蠢人，又怎能驯服那样的少年？

　　商曲不知苏沐禾的心思，仍在忧心旁处。

　　“那督护那边怎么办？现在只怕全城都在看我们的笑话。难道就这么放任他们继续在府上进进出出吗？”

　　“今日督护派人来府上审案，而没有将我们一众打入牢中，就是代表不会牵连整个苏家。他也应当知晓，父亲只是一局棋中先行的棋子罢了。作为棋子，若想保命，便得有些利用的价值。苏家的价值，远还没有被挖尽。”

　　商曲似懂非懂地点点头，但又有了新的忧愁。

　　“可听闻她同督护说，老夫人的病可能是疫症、会传染的。方才有人便将接触过老夫人的人都抓走关了起来，不知何时才能放出来。你说她会不会是察觉到了什么……”

　　“察觉到了又如何？她若真能直接对我做些什么，今日便不会费这周折来试探了。”

　　商曲仍不放心，拉过自家小姐的手，小心翼翼地查看起来。

　　那里如今只有一道浅浅的伤痕，不仔细瞧甚至难以察觉。

　　“还好小姐当时只是不小心在石板地上蹭破了皮，否则眼下真是要提心吊胆一回了。”

　　“她定是已经推测出了些许，所以才会来找我。只是一切到底只是推测，她并不敢十分确定。”苏沐禾收回手，若有所思地望向远处，“不过……她倒是提醒了我一件事。祖母那边是否找到人去探过了？”

　　商曲点点头，如实汇报道。

　　“我担心郭管事做事不牢靠，特意寻了苏家从前熟识的师父，等夜深的时候再亲自去，借那大悲寺的名号见上老夫人一面，只说念在老夫人先前曾行善布施多年，特来为她念些消除业障的经文，虽说不知行不行得通，但定不会让人起疑的。话说自从小姐管家之后，这些人总算是能差使得动了，日后若有用得着的小姐再同我讲……”

　　她说完，许久没有听见自家小姐的回应，抬起头来却发现，女子立在花丛下，不知在想些什么。

　　粉白相间的木绣球盛开过后已转衰败，苏沐禾的眼神却并未落在任何一朵落花上，半晌终于转过身，轻轻贴近自家婢女耳边，低声说了些什么，商曲的眼睛瞬间瞪大了。

　　“小姐，你要那个做什么……”

　　“嘘。”

　　苏沐禾的声音依旧很轻，但眼神中的意念却很坚决。

　　“不要告诉旁人，只管按我吩咐的去做。旁的不要问太多。”

　　商曲咬着嘴唇，抬头看着自家小姐那张依旧温柔娴静的脸，突然觉得那是一张她有些不熟悉的面孔。

　　但她只犹疑了片刻，便点头应了。

　　“是，婢子这便亲自去办。”

　　她步子匆匆地蹚过一地落英，将将快要离开院子的时候，便听到苏沐禾在背后唤她。

　　“商曲。”

　　粉衣婢女停住，转过身来。苏沐禾正从远处安静地看着她，半晌才开口道。

　　“你放心，我不会成为下一个父亲的。”

第85章 讨回损失

　　告别苏沐禾后，秦九叶本已决定离开，然而出府去的半道上又遇到了段小洲。对方年纪看起来也就和金宝一般大，做事却已经开始模仿他家督护那一板一眼的模样，反复请求秦九叶去确认一下那日问诊的房间。

　　秦九叶无法，只得亲自跟着对方去看了那偏院中古怪的房间。那面开了洞的墙背后是一间没有窗户的密室，虽已人去楼空，但仍残留着未来得及清理的血迹和铁链。这处房间同康仁寿当初下榻的别院只一墙之隔，显然是为了问诊走动时的方便。

　　饶是眼前所见证实了她先前的种种猜想，可真的目睹那阴暗房间中的斑斑血迹，秦九叶心中却一点如释重负的感觉也没有。她不敢去探究那些渗透到墙壁中的血迹是否真的只是鸡血，亦不敢再多听那陆子参审问内院小厮时的细节。

　　或许这苏府之中只有一名凶手，但帮凶却不止一人。

　　在这高墙之内，是否根本就没有全然无辜之人？

　　从苏府出来的时候，天色已经转暗，街边的灯火还未点上，整座九皋城都笼罩在一片晦暗之中。

　　秦九叶整理了一番压抑的心情，下一刻抬起头便看到一身黑衣的少年牵着马向走来。

　　他不知在街边待了多久，身上有些风吹过后的清冷味道，靠近的一刻似乎将萦绕在她身上的那股说不清的阴霾驱散了些。

　　她愣了愣，随即下意识开口问道。

　　“你一直等在外面？我不是说了若是时间久就先回去……”

　　“药堂的事，我都记下了，不差这一时半刻。”李樵边说边拍了拍身旁那匹黑马的鬃毛，那马显然已同他混熟、热情地打着响鼻，“阿姊这般不想我留在这，难道是怕我再去见那苏沐禾吗？”

　　饶是先前有所猜测，此刻听对方自然而然地将这话说出口，秦九叶还是感觉自己的眉毛瞬间拧成了两道麻花。

　　她算是看明白了。不论是方才的苏沐禾，还是眼前的李樵，都没将先前船上的事放在心上了。合着这俩人都在拿她逗闷子，只她一人夹在中间小心翼翼，又是什么道理？

　　她怕他去见苏沐禾？他若肯放过她、转头赖上苏沐禾，她恨不能要在果然居张灯结彩、敲锣打鼓庆祝三日才好！

　　秦九叶一肚子气没处撒，可还没来得及开口发泄上两句，陆子参已举着他的小本本急匆匆地走出来，见她立在门口，连忙走近前低声说道。

　　“督护那边来信了，说是樊大人的手下抓到了苏凛，此刻估摸着已经审上了。我正要过去，秦姑娘可要一起？”

　　这樊统当真是墙头上的草，身段柔软、说倒向另一边就倒向另一边。

　　秦九叶扭头看了看李樵牵着的那匹黑马，又悄悄摸了摸自己的屁股，有些艰难地开口问道。

　　“从这里去到郡守府衙要多久？”

　　陆子参的脑袋瓜从未如此灵光过。他瞥一眼旁边牵马的李樵，瞬间便明白了什么，故意迟疑了片刻才开口说道。

　　“倒是不算太远，秦姑娘若是想走着去也不是不可以。不过这马……”

　　秦九叶果然大手一挥，当下做出了决定。

　　“我让他送回府院那边。”顿了顿，她干脆利落地对着那少年下了“驱逐令”，“你就不要跟着我浪费时间了。我先前交代你回一趟果然居的事不要耽搁了，趁城门还开着，快些回去跑一趟吧。”

　　李樵没有动作，但那双眼睛中的情绪却开始翻涌。

　　难道她一直都是如此吗？前一天还在和他说什么“人心珍贵”，后一天便迫不及待地去和一个根本不知底细的外人讨论案情去了。他李樵何时这般好说话了？竟让人这样呼来唤去、三言两语便打发了？

　　他低下头去，眉骨间落下一片阴影。

　　“今日出来的时候，阿姊可不是这么答应我的。”

　　秦九叶看出了少年脸上的不快，也瞬间想起了早上在听风堂中的那一番对话。可不知为何，她越是察觉到对方言语中的威胁之意，当下便越是不想遂了他的心。

　　想到这里，秦九叶的脸板得更严肃了。

　　“你若不愿回村子，就回听风堂等我好了，我也不勉强。但你该干的事情一件也不可荒废，我到时候回去检查你可得能交上差……”

　　到底是谁荒废了？他该干的事便是听她吩咐做事。她从前向来是将果然居放在第一位的，可如今掺和进这办案的事情中来，竟已数日不曾过问药堂的事了。

　　那邱陵有什么好？先前被迫查案也就罢了，如今哪里值得她放下自己的生意屡次犯险？

　　李樵没说话，继续低着头。

　　一直旁观两人神色的陆子参此刻内心莫名一阵窃喜，当下面带几分得色地看向那少年。

　　“哦，对了。我家督护常要连夜审案，若是有需要秦姑娘的地方，她今夜怕是都不能回去了。”

　　李樵瞬间抬起头来，浅褐色的眼镜中多了几分那日闯府院时的凶光。他身旁那匹黑马惊了惊，嘶叫着退了半步。

　　然而下一刻，女子已一把抓住了那马的辔头，随即将马牵回少年手中。

　　“别磨蹭了，天色晚了村头的路可不好走。”

　　少年的身形僵了僵，但终究没有动作，只定定望着她。

　　秦九叶被他盯得浑身不自在，方才那股气散了些，心底竟莫名生出一种类似“抛家弃子”的愧疚感。可她一旦察觉到了这种感觉，反而更加想要逃离。

　　她狠了狠心转身要走，突然便被人拉住了衣角。

　　秦九叶回过头去，便看到那少年毛茸茸的头顶。他仍低着头，声音断断续续地传来，透着一股艰难。

　　“你、可不可以……”

　　“什么？”

　　“可不可以……”

　　但他终究还是没能说出那后半句话。

　　李樵抿了抿嘴唇、松开了手，随即转身牵着那匹黑马退开了。

　　秦九叶有些莫名其妙地立在原地，就在她张了张嘴想要追问什么的时候，那少年已翻身上了马。

　　黑马一声嘶鸣，高高扬起的前蹄重重落在陆子参面前，下一刻李樵的声音从马背上传来。

　　“我且提醒陆参将一句。我阿姊上次从督护府院回来的时候可是摔了一身的泥，这一回若再是如此，可就不是亲自登门拜访那样简单了。”

　　陆子参闻言不由得一抖。

　　苏凛那日紧跟着秦九叶离开，想必是在回去的路上使了些手段。彼时他便提醒过督护那苏凛没安好心，现下他又怎会听不出李樵话里话外的嘲讽警告之意。

　　可此一时、彼一时，人总不能老是揪着过去的事不放吧？

　　然而他还没想出如何回应这一句，那少年已经夹紧马肚扬长而去，当真是一点情面也不打算给他留下。

　　但不管怎么说，督护交代的事他办妥了、人他也留下了，这一局他总算是扳回来了，也不算平白受了一股子闷气。陆子参如是这般安慰着自己，一抬头却见秦九叶正眼巴巴地望着他，脸上挂着点讪笑。

　　“话说陆参将方才提起的这连夜审案……是否得另算价钱啊？”

　　对方一句话的工夫，陆子参突然便从方才那种洋洋得意的自我感觉中清醒了过来。

　　他到底在做什么？这抠门掌柜只惦记那点银子，压根没往别处想。何况督护自己还没发话呢，哪里值得他在这里争来争去？罢了罢了，就当是她对这案子有些见解，而他所做的一切都是为了能够早日结案。

　　身旁的女子还在不停追问，陆子参一边点头敷衍着，一边转身牵上马，脚步匆匆地向郡守府衙的方向走去。

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　　步行到了郡守府衙的时候，天色已彻底暗了下来，府衙后门静悄悄的，樊统只留了个眼神机灵的衙役在门口候着，见到秦九叶和陆子参便立刻将人带了进去，末了还将门关好，一副神秘兮兮的样子。

　　秦九叶见状，心中已有些了然。

　　她估摸着苏凛被抓一事还是在暗处进行的，一来是不想城中有心人借机再起风浪，二来也是不想惊动那苏凛背后之人。

　　但若按此理说来，这事理应秘密进行到底，将人关在督护府院才是最牢靠的选择。又或者现下选择将人关在郡守府衙，实则也是邱陵的另一种试探。如若此后不久便走漏风声，那便可以判断樊统其人同苏凛背后之人也已相互勾结。

　　秦九叶翻来覆去地想了几遍，前方那带路的衙役便停下了脚步。

　　“前面就是地牢了。樊大人吩咐过，除了督护的人，其他人都不得跟下去。小的就送到这里了。”