周遭寂然，一时间竟无人敢接这话茬。

　　胆敢拒绝，定是要得罪崔女公子，可若是答应，万一出事，在蓝公子那也讨不到好果子吃，此刻情形，无非是一个推一个，任谁也不敢来当这个出头鸟。但侍从和兵卒尚有身份低微，无法劝阻的借口推托，而身为都尉，要对此次出行全权负责的楚葹便避无可避了，只得调转马头，行到马车前。

　　“山路崎岖难行，崔女公子若身体不适，大可停车休息片刻，至于骑马上山，实在危险，万不可如此。”

　　楚葹劝诫得真心实意，奈何被劝诫的人一个字都听不进去。

　　崔竹喧微扬起下巴，用轻蔑的眼神将人上下打量一番，神情倨傲，“怎么？这马，都尉骑得，我便骑不得？究竟是这山路崎岖，骑不得马，还是都尉对我心存怨怼，想给我个下马威，故而，容不得我骑马？”

　　“我并无此意，崔女公子多虑了。”

　　“哦，这是在说我以小人之心度君子之腹？”

　　楚葹眸色微沉，“我说了，我并无此意。”

　　崔竹喧轻嗤一声，“可我觉得，你有。”

　　二人僵持不下，连带着兵卒侍从一并遭殃，个个噤若寒蝉，冷汗渗渗。

　　无人敢牵马来，崔竹喧索性就近撵了一个兵卒下马，攥紧缰绳，翻身而上。

　　“都尉，可要同我赛马？”

第57章 057 秋猎之风 你当真是楚葹？……

　　容不得楚葹拒绝, 崔竹喧已然单手将缰绳环在掌心，右手提长鞭一甩，在响亮的嘶鸣声中，马蹄高高扬起, 如一支离弦利箭冲了出去, 转眼间，便只余下被溅起的漫天飞尘。

　　“原地待命, 等我回来！”

　　楚葹拧眉下令, 攥紧缰绳, 猛地一夹马腹，匆匆追过去。

　　两道身影一前一后地奔逐, 鸟叫虫鸣远比不过呼啸的风声, 无数半青半黄的叶被前一匹马掀落，又被后一匹马踩在蹄下，碾进泥里, 距离愈来愈近, 前头人却忽地一拧马头，不走林道，转而闯进林里。

　　楚葹本能地感觉有些不对, 可眼下情形, 也由不得她多想, 只能挥鞭, 纵马跟上。

　　骏马飞驰, 又有山间丛木相掩，被勒令固守原地的侍从、奴仆早被甩得没了踪影，好在崔竹喧不过是瞎闯一气，林木渐密, 马步被迫减缓，她心中微定，只想着尽快将人带回去。偏于此刻，崔竹喧的缰绳竟是脱了手，马匹没了掣肘，当即撒野跃动，眼见着人就要被颠下去。

　　“小心！”

　　楚葹面色一白，扔了绳索，鞋尖踩着马镫，奋力一跃，将人拦腰揽下。

　　二人压折草叶，翻滚数圈，总算脱险。

　　楚葹长舒口气，“崔女公子，现在可以回——”

　　话未说完，脖颈间便贴上了一点寒凉，抬眸看去，那个刚刚才惊了马、命悬一线的女郎面上何曾有过半分惊惶，“你当真是楚葹？”

　　“崔女公子此言，何意？”

　　崔竹喧低眉盯着那张鬼脸面具，不需更多试探，单看能掌管一郡兵马的武将，竟能被她一个娇生惯养的贵女用一支簪子制住，便知其间断然有诈。虽说是她设计在先，但怎么着，也不至于毫无还手之力，除非，面前这人压根就不是什么武将。

　　“作为都尉，这身手未免差了些，你总不会要跟我说，你是凭着永宁侯的余荫才补了这个缺吧？”

　　“自然不是！”楚葹冷声反驳，竟被这轻飘飘的几句话，引动了几分怒意，“崔女公子若觉我德不配位，大可上书，不必攀扯君侯！”

　　崔竹喧心头微动，这般风骨，倒是和她认识的那个楚葹如出一辙，应当不是那方势力安插进来的阿猫阿狗，她收手起身，慢条斯理地整理自己被压皱的衣摆，状若不经意地开口：“我在金氏商船的密室里，碰到一位女郎，自称自己是楚葹，向我求救，现在想来，兴许是我被骗了也不一定。”

　　“那她可安好？”楚葹急急地出声，话出了口，才意识到不妥，不自然地找补道，“……天底下人多了，便是同名同姓也算不得什么稀奇事，到底是一条性命，崔女公子应当没有、没有拒绝吧？”

　　“可她还搬出了樊川郡都尉的名头，总不见得，我大邺有第二个樊川，樊川有第二个都尉，并且，这两个都尉还都叫楚葹，便是话本子里也没有这般离奇的事，你说是吧，楚都尉？”

　　“楚葹”被逼无奈，避重就轻地承认，“崔女公子聪慧，我名楚荀，楚葹是我义姐，她耐不住在家中关禁闭，便偷偷溜出去散心，孰料一月未归，要是被人发现，免不得又多个罪名挨罚，我只好换上她的行头，为她遮掩一二。”

　　“她是，为何被关到金氏商船里的？”

　　“哦，她不慎烧了金氏的库房，欠了人家一大笔银钱还不上，被抓去当劳役还债，”崔竹喧似笑非笑地看向对面人，“这个理由，楚都尉可还满意？”

　　“崔女公子想说什么？”

　　“我救了她，知道她想要做什么，并且，我也想要做同样的事，”她从随身的荷包中取出一个缠枝纹银香囊，雕花镂空处能看清里头的乌色香丸，只是这枚香丸的做工粗劣了些，没被压模成圆润的球形，倒像是被随手捏出来的，“若你也同我们一般，不妨将这个捎给我的堂兄。”

　　楚荀捏着香囊，眸光微闪，“崔氏与蓝氏，不睦？”

　　崔竹喧缓缓抬眸，“谁会同一个即将没落的士族相睦呢？”

　　楚荀愣怔一下，不禁莞尔，将香囊妥帖地放进怀里，去牵正闷头在树底下吃草的马匹，“崔女公子倒是同传言中判若两人。”

　　“传言中，我是什么样的人？”

　　“呃，刁蛮任性，飞扬跋扈？总归不太好听。”

　　崔竹喧翻身上马，目光越过繁复的枝叶，望向辽阔的天，嗤笑一声，“传言没错，我就是刁蛮任性，飞扬跋扈！”

　　她忽而偏过头，手上长鞭一甩，不落在身下，而是打在身旁那匹马的臀上。

　　马儿吃痛嘶鸣一声，立时撒开蹄子狂奔，楚荀险些被这后坐力甩到马下，咬牙切齿地攥紧缰绳，回头欲讨个说法，却对上一个名艳张扬的笑，满腔的怒火，刹那间，偃旗息鼓。

　　“来时是我先，归程便让你先，我们再赛一场！”

　　*

　　金缕在马车内坐得一刻也不得安生，一会儿掀开侧边的帘子，一会儿又从正面的锦帘探出一双眼睛，袖口的衣料被十根手指揉来搓去，几乎要裂出几道口子来，她忍不住再度下车，盘桓在马车周围，可林间寂寂，竟是一点要回来的迹象都没有。

　　“你们两个，快骑马跟上去看看！”

　　被指着的兵卒面露难色，“可是都尉吩咐，要我们在原地等着。”

　　“都尉现在不在，那自然是听我的吩咐！”金缕冷声呵斥道，“要是女公子出了什么事，你们担待得起吗？”

　　两人犹豫一瞬，到底还是骑马追过去，只是才到半途，便同楚荀碰面。

　　“我不是吩咐了原地待命，违抗军令，是何后果？”

　　楚荀勒马停下，目光冷如刀刃，兵卒慌忙地翻下马，跪伏在地，惨白着一张脸解释，“是崔女公子身边的侍女命令我们过来，我们不敢违抗。”

　　“她的命令不敢违抗，我的命令就能违抗了？”

　　兵卒吓得浑身一颤，额头紧贴着地面，若不是还有最后一根弦绷着，只怕是要瘫软成一滩烂泥，正值胆战心惊时，却又传来一道女声，不来自楚荀，而来自崔竹喧。

　　“下命令的，是我的侍女，都尉何苦为难这两个可怜侍从？”

　　楚荀眉头轻动，当即了然，顺着话头佯怒道：“这么说，崔女公子要将那侍女交出来发落？”

　　“到底是自幼陪着我的侍女，要是没了，实在不习惯，但都尉的军令也重要得很，”崔竹喧骑着马缓缓向前，端着一副苦恼的模样，不动神色地越过楚荀半个马身，而后挑衅地开口，“不如，都尉去平淅阁，让蓝青溪向你赔礼道歉？”

　　话罢，也不管楚荀同意与否，便策马回去，端坐在马车里，吩咐众人启程。

　　金缕朝外望了两眼，讷讷道：“楚都尉好像还没到，我们要不要等等她？”

　　“不过是一个小小都尉罢了，也值得让我等？”崔竹喧丝毫未压着声，确保马车边上的侍从能听得一清二楚，“现在就走，别误了我诵经拜佛的吉时！”

　　*

　　暮色苍茫，城外的官道之上，一男一女两道身影正徐徐前行。

　　“你要我去山里看什么东西？”

　　男人带着一顶斗笠，笠沿压得极低，只能叫人看清一个冷硬的下颌，与女人并排走着，中间却生生隔出来能容三个人并行的空隙，好似生怕站近了一点，就会沾染回一身腐朽的狗官味。

　　“不知道。”

　　男人眉头一皱，忍不住又去摸刀鞘与刀柄的接口处，指腹在刀锷上绕了一圈，到底也只是在心里将人分尸，长叹一口气道：“什么都不知道，我进山做什么，赏花吗？”

　　楚葹从包袱里摸出一个蒸饼，许是放的时间长了，又或是一路上磕磕碰碰，蒸饼干瘪着，微微泛黄，外头的一层面皱巴在一起，瞧着比道旁树皮还要显老，但还能吃，故而，她一边走一边吃着，只在咀嚼的空档，才让唇舌做些正事回话。

　　“蓝氏年年都会派人来樊川，就算郡守是蓝氏门生，这来得也太频繁了，而到樊川后，不管来得是谁，蓝氏的管事也好，蓝氏的门生也罢，乃至蓝氏下任的家主，都会应邀前去秋猎，从无缺席。”

　　寇骞眸色微沉，声音带了些冷意，“用人命来寻乐子，不是一贯是你们这些官员招待贵客之道么？下梁歪，定是上梁不正，这只能说明蓝氏从上到下都不是什么好东西，包括下任的家主。”

　　“秋猎的传统由来已久，自成帝时便有了，本是用来给军中士卒一个展示的机会，倘若获得好名次，便有机会受到提拔重要，但是，”楚葹顿了下，将手中最后一小块蒸饼吞咽下去，这才继续道，“自秋猎的经办从永宁侯府变成郡守府，一切就变了。”

　　“底层的士卒被派遣去开山清场，狩猎人成了各个世家的青年子弟，象征性地猎几只山鸡、几只野兔，便可吹捧成百步穿杨的神射，从而安插进军中当职，获一声青年才俊的美称。”

　　“再后来，许是世家的人太多，空缺的职位不够分，秋猎便沦落成每年一度的聚众玩乐，但那也只是普普通通的狩猎，至多是滥用职权，铺张浪费，比之其它令人发指的恶行，这些倒也不算什么。”

　　寇骞轻嗤一声，“正因不算什么，所以玩腻了，便开始寻新花样，抓人猎。”

　　“就是这人猎，不对劲。”楚葹凝眉道。

　　“人的数量，对不上。”

第58章 058 灵则心诚 希望你也能领会其中……

　　红日已经西斜, 有风穿林而过，随着女郎的裙裾一并步入寺中，遮天蔽日的松柏被裹挟着长枝一抖，浓重的绿便晕染开来, 翻滚起层层叶浪, 巍峨的殿宇在一片枝与叶的喧声中，岿然不动, 殿内, 是一个个莲花宝座上, 俯视众生的佛。

　　随行的侍从自院门四散分布，守卫严密, 将来祈福的香客尽数请离, 连算不上佛法高深的小沙弥都被驱到后院做功课了，整间寺庙静得便只剩下蝉鸣。

　　“檀越要求些什么？”

　　飘飘渺渺的香雾与半明半晦的火光里，着黄麻僧衣的僧人缓缓走出, 重眉敛目, 双手合十，掌中持一串乌木色的念珠，随着他的动作轻轻晃动着。

　　“旁人求什么, 我亦求什么。”

　　崔竹喧抬眸看向庄严的神像, 如寻常香客一般, 取了三支檀香, 于烛火中点燃, 合手俯身，拜上三遍，而后将檀香插进案上承载了无数痴念的炉中，白色的烟雾徐徐升起, 一圈又一圈，朝神像飘去，却不知神像后的神明，要多久才能瞧见。

　　“你们这庙里，哪尊神最灵验？”崔竹喧忽然问。

　　僧人微微低眉，将回答过千百遍的答案再次重复，“心诚则灵。”

　　崔竹喧静静地观摩片刻，拿起案上的签桶，双手摇动，木片碰撞的声音回荡在清寂的大殿中，显得格外清晰，一下又一下，求签人却神色如常，瞧不出信或是不信。

　　声停，纤长的手指将地上的木签拾起，目光越过繁复的签文，在底下的黑漆上略停，下一瞬，木签就被扔回签桶中，女郎毫不留恋地走向下一尊神像。

　　“灵，则心诚。”

　　签桶再摇，木签再落。

　　她并不在乎莲花座上的是哪位神佛，也不在乎木片上玄而又玄的字文，只是一遍遍摇签，直到掉落的那根，是合她心意的上上签。

　　崔竹喧拾起刷着红漆的木片，这才正眼去看面前的佛像，比起主位被香火和贡品簇拥的佛祖，这位案前委实是寥落，小小的一方供台，其上只有一个积着陈灰的铜炉，连个摆放供果的位置都腾不出来。

　　但没关系，祂若愿显灵，她自是有足够的诚心。

　　“这尊佛与我有缘，便为祂塑金身吧。”

　　*

　　已是深夜，府衙的军械库内反是灯火通明，生铁碰撞的声音接连响起，竟比白日还要热闹些许。

　　一个个沉重的木箱被揭下封条，生了铜锈的锁芯被费劲打开，火把往下压，森寒的刀刃立时反射回耀目的红光，男人一箱箱挨个检验过去，这才点了点头。

　　木箱被接到指令的兵卒抬出，偌大的库房顿时变得空荡起来，管事的目光从里追到外，又从外收到里，脸上的褶子一道比一道深重，好似个在藤上长了三年的苦瓜，“真打啊？”