“是。”

　　金缕小心翼翼地捧起信，向崔竹喧侧身行了个礼，脚步极轻地退出了厢房。

　　被她训斥过一通后，倒是安静了许多，崔竹喧饮着茶水，漫不经心地想着。

　　*

　　软塌上，一双纤长的手捏着信封，手指翻飞，被墨渍浸透的三张纸页便现于人前，清冷的女声沿着字迹挨句读着，忍俊不禁。

　　“蓝青溪礼数欠缺，未主动向我拜会。”

　　“蓝青溪言语间对我颇有不敬，时常忤逆。”

　　“蓝青溪……”

　　读信的女子笑得正欢，底下跪着的人却面色苍白，额间已渗出一层冷汗，尽量低伏着身子，减少自己的存在感。

　　“你还真是不讨喜啊，这才几日，便将人得罪成这样？”蔡玟玉少有笑得这般畅快的时候，三张纸页当作扇子，于空中晃得“唰唰”作响，免得面前这个不便视物的人不知道他被骂了有多少条，“这婚约，你怎么保得住？”

　　夹枪带棒的挖苦，蓝青溪却连眉头都没皱一下，仍维持着那副温和的笑，“金缕，回去之后，知道该说什么吧？”

　　金缕攥着裙摆，望向信封，面露几分难色。

　　“若是簌簌顺利回了崔氏，你这个将人弄丢的贴身婢女便没有用了，没用的奴婢，是什么下场，应该不用我带你见识，是不是？”

　　“……是。”

　　金缕咬着唇，低垂着眼睫，退了出去。

　　故而，屋内便只剩下蓝青溪和蔡玟玉，他这才不紧不慢地回答她上一个问题，“一味的奉承讨好若是有用，她当初便不会离开虞阳了。”

　　“那你这是什么？欲迎还拒？瞧着也不甚高明。”蔡玟玉慢条斯理地将纸页叠好，重新装进信封，随手搁在软塌边的茶几上，带着嘲意开口：“崔女公子在虞阳什么做派，我也略有耳闻，凭她现在对你的恶感，这信要是到崔淮卿手里，你这爱慕多年的未婚妻可就彻底泡汤了。”

　　“所以，这信不会到他手里。”

　　“等崔女公子回虞阳，还不是一样，躲得过初一，躲不过十五。”

　　“是么？”蓝青溪轻笑一声，“那她要是，回不了虞阳呢？”

　　蔡玟玉面上的笑一僵，蓝青溪手里捏着一支红珊瑚簪子，动作轻柔地摩挲着。

　　“名贵的花之所以明艳，是因为无时无刻都有人在精心养护，若跌进山野间，遭受风吹雨淋，不两日便会枯萎，而在这儿，除了我，还有谁能去养护她？”

　　“她一贯高高在上，要所有人对她毕恭毕敬，所有人对她唯命是从，不是因为喜欢，是因为害怕，她害怕失去权力，害怕成为人人可欺的对象，就如同，当初那样。”

　　蔡玟玉不禁有些疑惑，“当初？”

　　“不管她崔女公子的名号被叫得多响亮，也改变不了她只是一个孤女的事实，”蓝青溪唇角笑意渐深，语调颇有几分怀念，“上一任崔氏家主死时，她可是受了好长一段时间的欺负，被旁支的孩子排挤羞辱，被族亲厌恶驱逐，她三天两头便要写信同我哭诉，连信纸上都满是泪痕。”

　　“花便是花，只需开得好看就好，至于那些尖刺，都该被一一拔除，你看今日，她不就听话许多了么？”

　　一股寒意自心头涌出，蔓延向四肢百骸，蔡玟玉看着面前的人，攥着衣袖的手已隐隐泛白，她动了动唇瓣，欲要说些什么，忽而进来一个侍从，单膝跪下。

　　“公子，查到了。”

　　蓝青溪微微颔首，蔡玟玉不得不退出厢房。

　　门板合拢的声音响起，侍从这才俯首继续禀报，“金玉书船上的船员招供，金玉书在渡松荆河时，曾被水匪劫去，又被另一窝水匪解救，从匪窝中出来后，便声称自己有个表妹，要去汾桡县接人，根据行踪推断，他应是在第二波水匪的匪窝里和崔女公子有过接触。”

　　“水匪？匪首是谁？”

　　“寇骞，”侍从犹豫了会儿，补充道：“就是七年前，大闹汾桡县，还挟持了县令的那个。”

　　蓝青溪眉头轻皱，恍惚想起了一双狠戾的眸子。

　　彼时他受邀参与秋猎，听闻山林间有一只通体雪白、无一丝杂毛的狐狸，便出了百两银悬赏，或为金银，或为得他青眼，参与者众多，其中不乏士族公子、军中武将，各个背弓骑马，偏偏狩猎三天三夜，抱着白狐出来的，是个卑贱的人猎。

　　“匪窝在何处？”

　　“白原洲。”

　　蓝青溪淡淡道：“这松荆河上水匪肆虐，也该剿匪了。”

第56章 056 渡河之约 若我能平安归来，那……

　　灶膛里的火渐熄, 蒸笼上丝丝缕缕的热气却分毫不见少，将笼盖一掀，登时有一大团白雾裹着水汽喷涌而出，若是凑得近了, 皮肉上准被燎出个大水泡。

　　待白气散去大半, 这才有一双长木箸往里头探去，将又白又嫩的蒸饼挨个夹出, 在瓷碟上码得平平整整, 再掀开旁边的锅盖, 锅铲搅和一通，将煮至软烂的米粒和碎肉一同盛进碗里。

　　这便可以开饭了。

　　但下厨人显然不肯就此打住, 在厨房里绕了一圈, 肉干想蒸，荠菜想煮，几个拳头大小的红薯也想埋进灶膛里煨一煨, 看见什么都想置办成一盘新菜端上桌, 若非被范云强硬地拽出去摁在凳子上，只怕这会儿那砧板还得挨刀子呢。

　　“寇郎君中午也在这吃吧？”范娘子手里拿着个蒸饼，撕来掰去, 愣是没吃上一口, 只把目光放在对面人身上, 热络道, “我让云娘待会儿摸两条鱼来, 蒸了好给你下酒。”

　　“不必那么麻烦，”寇骞三两下将一个蒸饼下肚，摇摇头道，“我吃完便走, 可能有段时间不回来，若是缺了什么，就叫阿树给你们捎。”

　　“这样啊……”范娘子低下头，心不在焉地搅弄着碗里的粥水，忽而起身又往厨房奔去，“那我再做些，给你路上当干粮！”

　　边上的楚葹本忙着将蒸饼压扁拍平，在中间铺上咸菜和黄瓜条，瞧见这幕，竟平白生出几分艳羡，却也只是一瞬，很快就恢复成那副眼里只有米粮的模样，将蒸饼塞进嘴里，大口地嚼着。

　　“阿树哥说，你上回是送崔娘子回家，所以才——”范云摩挲着衣角，小心翼翼地开口，“这回，也要渡河上岸么？”

　　寇骞随意地点了点头，“嗯。”

　　范云讷讷地点头，低眉扒拉了两口粥，到底没忍住，又问道：“岸上，好吗？”

　　“……你，想渡河？”

　　“没有没有！”范云顿时脸色发白，连连摆手，“我、我就是随口问问。”

　　似个鹌鹑般地缩回去，若非害怕闹的动静太大，她此刻怕是要钻到桌子底下去，慌忙地在脑中搜刮着，该掰扯些什么东西，把话头岔过去，却忽而听见低低的一声——“好。”

　　她茫然地抬起头，竟有些怀疑是不是自己的耳朵出了问题，将门缝里漏进的风错听成了回答，偏偏那人语调平和地继续往下说。

　　“岸上，很热闹，哪怕只是寻常的时日，也比白原洲逢年过节的宴席要热闹上百倍，”寇骞低垂着眼睫，缓缓地回想着那夜长明的灯火，“有古怪的小玩意儿、新奇的吃食和很多人。”

　　厌憎的人，以及，喜欢的人。

　　“那，下次，我能不能……”范云张嘴欲言，又有些难以启齿，好半晌才声若蚊蝇，“能不能跟你们一起渡河？”

　　话说出口，便没有转圜的余地了，她只能硬着头皮，一口气吐完。

　　“白原洲外来的崔娘子我很喜欢，那个白面书生我也不讨厌，还有楚娘子，性子也极好相处，”她声音微颤，似是知道自己此番话有些不妥，但还是咬牙继续道，“不像白原洲里，除了我和阿娘这种从不下水的妇孺，剩下的都是、都是穷凶极恶之徒，就算是寇郎君你，刀上也没少沾活人血——我不喜欢这样。”

　　“我想去看看，那些不用杀人，不用担心被杀，不用每到夜里，就战战兢兢的人，是怎么生活的。”

　　“哪怕，哪怕不上岸，只是站在船头看两眼也好。”

　　她忐忑不安地抬眸，两手已握成拳，却久久未等来回应，眸光一点点暗淡下去，扯出一抹难看的笑，强装出一副轻描淡写的语气，“……我就是突然想到了，随口说说，寇郎君有事要忙，不必管我……”

　　“好。”

　　范云愣了一瞬，点点头，又摇摇头，可怎么都觉得不对，不知这个“好，到底是什么“好”，是答应带她渡河，还是，只是不计较她这胡言乱语。

　　“等下次，我带你渡河上岸。”

　　寇骞重复了一遍，忽而又想起些什么，补充道，“我在那边经过成衣铺，瞧见许多衣裳是白原洲没有的式样。上次的布你应当还没用吧？等你到那些铺子里逛过一遍，定能跟着裁制出比从前还要好看的衣裳。”

　　范云鼻头一酸，几乎要掉下泪来，可唇角就向上扬着，怎么都压不下。

　　她有心想再确认一遍，又觉得太过多余，寇郎君何曾失信过？

　　大家伙儿饿到吃树皮、啃草根时，是寇郎君寻来了米粮，等到隆冬飞雪时，是寇郎君运来了木炭，洲上小到锅碗瓢盆，大到砌屋的泥石砖瓦，只要他答应的，就从未有过短缺。

　　那，只是行船时，捎上一个她这种小事，又怎么可能失信？

　　她端着碗，将米粥囫囵喂进嘴里，大抵是今日的粥里加了肉末的缘故，这才格外好喝，比以往的任何一天，味道都要更好。

　　范娘子将新出锅的蒸饼用油纸仔细地包好，成了寇骞简陋行囊里最大的一部分，他提着刀起身，范云亦步亦趋地跟着他直到院门。

　　“那、那说好了，等下次，要带上我。”

　　“嗯。”

　　“我一定认真看，认真学，我会做出比铺子里卖的还要好看的衣裳。”

　　“嗯。”

　　“寇郎君，”范云认真地说道，眸中似有光芒闪烁，“等你和崔娘子大婚时，喜服交给我来绣，怎么样？”

　　寇骞握着刀鞘的手微紧，将脚下的步子迈大了些。

　　与其说是走，不如说是逃，落荒而逃。

　　待行至渡口时，竹篙撑着堤岸，船只乘上水流，迎风行在浩渺的江河间，趺坐在船尾的楚葹才缓缓开口：“你倒是很确信自己能调查出个结果，顺利领取报酬。”

　　“……没有，”寇骞顺着船舷外翻涌的浮浪，望向愈来愈远的白原洲，沉默良久，“我只是确信，若我能平安归来，那下一次，定不会失信。”

　　“倘若不能呢？”

　　“那就没有下一次。”

　　*

　　蓝氏在樊川郡，用只手遮天来形容也丝毫不为过，故而，借着蓝氏的名头行事，定是无往不利，譬如说，点名要樊川郡都尉亲自护卫她的安全。

　　崔竹喧随手指了间寺庙，要楚葹跟着她同去。

　　当然，对外的说法得冠冕堂皇些。崔女公子大难不死，决定入寺，吃斋念佛三日，以感念佛祖庇佑之恩，但山高路远，为防横生变故，只好劳烦楚都尉亲力亲为。

　　总归，她被收缴了兵符，也没有公务繁忙的借口可用于推托。

　　只是——

　　崔竹喧将侧边的帘幕掀起一角，就见行在马车旁，神色肃穆的兵卒，有郡守的，有都尉的，有蓝青溪的，却独独没有她的，她眉心微凝，目光顺着兵卒一路往前，落在最前方一匹青灰色的马上，马上是个身姿挺拔的女郎，穿着银色轻甲，同那日在宴席中一样，戴着半张鬼脸面具。

　　这般大庭广众之下，不管这个“楚葹”是真是假，都只会是真的。

　　她若想从这人口中问出些什么，第一步，就是将这些侍从甩开。

　　固然可以把楚葹叫上马车，又或是在寺庙内寻一间禅房相谈，可这就明晃晃地告诉所有人，她与楚葹有所牵连，按蓝青溪将金氏兄弟从她面前驱逐的作风来看，他定会千方百计断绝她与楚葹的联系。更准确地说，压根儿用不上千方百计，他只消让郡守随意寻个由头，再让楚葹闭门思过，或是更简单些，把她关在平淅阁，不允许任何人探视。

　　所以，她得用一个，能够掩人耳目的方式，同楚葹独处。

　　“停车！”

　　一声清冷的女声响起，队伍立时停了下来，连人带马，皆留在原地等候吩咐。

　　金缕小心翼翼地问道：“女公子，可是想要更衣？”

　　崔竹喧转头看向她，正要说些什么，忽而想起这段时日金缕见缝插针、明里暗里为蓝青溪说得那些好话，眸色微沉，径直越过她，撩开锦帘，从马车上下去。

　　“走了一个时辰了，在马车上呆得头晕，替我牵匹马来，我要骑马上山。”