楚葹被这副做派气得青筋直跳，一时有些怀疑是不是这帮水匪胡乱揪出个冒牌货来敷衍她，可她仔细去瞧那人眉眼，确与通缉令上相差无几，只得强压下怒意，“我有要事与你相商，且让他们回避。”
寇骞无甚所谓点头，只在他们经过自己面前时，随手拽住个人，拿了一袋子花生放在腿边，待人都走光，这才懒懒散散地开口：“说吧，说完早点走，别耽误我吃饭。”
“替我去查件事，”楚葹将捆在身上的包袱解开，单手一抖，几块金饼便在甲板上摔成一团，被灿烂的阳光一照，煞是晃眼，“这些是定金，事成之后，我会再奉上另一半。”
他歪头瞟过一眼，目光未有一点停留，低眉将花生的红衣也拆干净，留下白皙的花生仁喂进嘴里，“不接。”
“瞧不上这些？那你开个价。”
“近日心情不好，不接活，去寻别家吧。”
楚葹气得有些想笑，什么时候水匪杀人越货还要看心情了？
只当是利诱不够，继续加码，“我就直说了，我是樊川郡都尉楚葹，只要你肯归顺，做好这桩差事，你和你的手下不止能有正经身份，还可以谋得官身，从此再不必窝在松荆河上，当一群朝不保夕的水匪。”
“官府的人？”寇骞带着几分嘲意开口，“上一个这么给我开条件的，也是官府的人，同样的当，上一次就够了，你们就算愁着剿匪的业绩没完成，也该换一伙不知事的水匪去哄骗才是。”
楚葹眉心微蹙，正色道：“我出身永宁侯府，绝非背信弃义之徒。”
寇骞轻嗤一声，“那个还自诩琅琊蓝氏，一诺千金来着。”
话题至此，也没什么再继续下去的必要，他拍了拍手上的碎屑，扶着船舷起身，“聊完了，走吧，不送。”
楚葹拧着眉，只觉得这人比传言中还要难缠，功名利禄竟无一样能收买住，几近要放弃之时，她忽而想起什么，秉承着死马当活马医的理念，从怀里取出一物，朗声道：“那，再加上这个呢？”
寇骞转头望过去，瞥见一根熟稔的金簪，熟稔到，他能把上头的镂空有多少处、流苏珠有多少颗倒背如流，那副懒散的神色顿时收敛起来，冷声道：“哪弄来的？”
“一位命在旦夕的女郎那里。”
楚葹没有错过他眸中划过的一抹慌乱，微微挑眉，后知后觉地意识到崔竹喧那句“一定会”是为何意，拿着金簪，一步步向他走近，“我有可以让你在樊川郡内畅通无阻的令牌，若你应承下来，大可先去救这位被掳走的可怜女郎，再去调查我要你做的事也不迟。”
她摊开手，金簪与令牌皆卧于手心。
“若你仍是不愿，那我就只好去寻旁人，却不知旁的匪寇，有没有那份善心，愿意日夜奔走，挽救她于香消玉殒前？”
下一瞬，金簪与令牌皆被夺去。
传言中桀骜不驯的匪首行色匆匆，拎刀翻下船舷，消匿在江河间。
*
只要入了郡城，抬眸便能见红墙青瓦，飞阁流丹，那是整个樊川郡最繁华之处——平淅阁，非富且贵者不得入。
金玉书行船途径此地时，也曾立在船头翘首，畅想哪日发迹，摇身一变成了皇商，有幸接到郡守或其他达官贵人的帖子，进这平淅阁中赴宴，哪怕是坐在席尾，简简单单喝一杯水酒，也足够他出去吹嘘好些天了。
未曾料到，不必当皇商，也不必收帖子，他的幻想便成了现实。
麻绳缚住双手，粗布塞住口舌，只来得及仰头望一眼行云流水的“平淅阁”三字，就被那个不知名姓的黑衣刀客押入其间，一连登了几十步台阶，这才进得一处金碧辉煌之所，琉璃窗，檀木案，兽首博山炉正隔水蒸熏四弃香。
堂中首座坐着一位面冠如玉的青年，只是不知为何，用一截缭绫遮覆住了眉眼，左侧坐着的是一位素衣女子，支着下巴，用给货物估价的眼神将他上上下下打量过一遍，兴致缺缺地低眉饮茶去了，右边则立着个梳着双螺髻的女子，应是丫鬟，但观其衣裳首饰，件件价格不菲，便是好些官员家的千金都难以相媲美。
他还要再看，却被猛地一推，脸朝地地摔在了厅堂正中，所幸此处富贵，地上铺着的都是华贵的绒毯，除了丢些面子，倒是不算太疼。
如同一条爬虫似的，手脚并用地起身，但顾念着身后随时能出鞘的刀子，他很是识相地端正跪好。
黑衣刀客单膝跪地，恭敬道：“女公子安好，但属下去迟一步，未能亲见，只知道女公子登上了金氏的商船。”
“无妨，”蓝青溪缓缓道，声音中久违地带了些喜意，“请郡守关停漕运，拦截沿途船只，再将她接回来就好。”
“还有一事，属下打探消息途中，遇到此人，竟敢大言不惭自称是女公子的表兄，但他手中持有女公子的画像，属下不敢贸然处置。”黑衣刀客从怀中取出用锦袋小心装裹的两幅画，递交到右侧的侍女手中。
金缕将纸张打开，左边的小像是她带出来的，右边的宣纸上的女子穿着款式老气的衣裳，编着简陋的辫子，未施粉黛、未佩钗环，可那眉、那眼，她的声音顿时带上了哭腔，“是女公子没错。”
金玉书心有戚戚，听着这群人一口一个女公子地喊，他便是个傻子也该知道那女郎来历不凡了，指不定是那个世家大族里出来的，难怪寇骞那厮千叮咛万嘱咐要他把人平安送回去。
他这头还在出神，边上人就钳住他的下巴，将塞口的布巾拽了出去，下一瞬，便是一道温和中透着寒意的询问。
“你如何识得画上人的？”
在水匪头子的家里被她劈头盖脸地骂了一顿。
金玉书尚有理智，把这等真相传扬出去，那女公子的名声受不受损他不清楚，万一这帮子人好面子，来个一不做二不休，直接将他灭口了，再冠上个通匪的名头，他一个无权无势做小本生意的商人连申冤都没地去。
故而，他只能掐头去尾，把事情往好的地方圆。
“在一个渔民家中，她给了我些钱财，托我行船时捎她一程，我想着这就搭把手的事，就答应了，对外称她是我表妹，约好日子去渡口接她，谁知道那天我耽搁了会儿，她阴差阳错就上了我兄长的船。”金玉书顿了下，想到顶上人说起停漕运如吃饭喝水一般寻常的语气，又添补道，“我、我兄长也是好人，定不会对她做什么的。”
“如此说来，算是有点微末的恩情了，”蓝青溪沉吟一会儿，摆了摆手，“那就请金公子在这儿小住几日，等我们把人接回来，再摆宴酬谢。”
金玉书冷汗渗渗，连声道：“不敢、不敢。”
待手上绳索一解，便跟着引路的侍女，灰溜溜地出去了。
*
“今日有些燥热，要给表小姐备好紫苏饮，糕点用荷花酥和如意糕。”
“等等，回来！谁让你就这么去的？”侍从叉着腰骂道，“托盘换成黄花梨木的，紫苏饮用青花折枝月季纹碗，糕点用粉彩花蝶纹盘，要是惹得表小姐不快，你今日的工钱还想不想要了？”
待说话声远去，角落里才缓缓步出一个身影，摩挲着手中金簪，眸光微暗。
他，被骗了。
第45章 045 被迫招安 与其说是亲，不如说……
饮子、糕点被整齐地摆在桌案上, 分毫未动。
崔竹喧眯着眼睛坐在镜前，因着刚刚才沐浴完，她便只穿了一件纤薄的雪青色纱衣，如墨的长发披散在身后, 侍女小心翼翼地用木梳将其一点点梳顺, 而后绾起，再去紫檀嵌百宝首饰盒中挑拣适宜的簪子。
“表小姐, 这支镀金蝴蝶纹的显得活泼, 这支鎏金宝石花的显得贵气, 还有这支——”侍女声音一顿，从盒中捻出做工最精致的那支, 惊喜道, “表小姐，这是不是您丢的那支？”
崔竹喧倏然睁眼，低眉看去, 确是那支无疑。
“前些天怎么找都找不到, 这会儿不找了，没想到它便自己冒出来了！”侍女欢天喜地地替她簪上，将勾缠着的流苏细细解开, 抚平, “还是这支最好看, 最衬您！”
“我有些饿了, 你去厨房叫人给我做碗群鲜羹来, 亲自盯着他们做，别添进什么我不爱吃的东西。”
侍女望了眼桌上的还未动过的饮子和糕点，虽有些疑惑，但委实没那个胆量去质疑, 只当是她又突然变了口味，反正朝令夕改这种事，她也不是第一回了。
俯身行了个礼，便疾步出去了。
待得脚步声愈来愈远，终于消匿时，崔竹喧行至门边，谨慎地推开一条细缝，环视一圈，确定无人，这才将门合拢，落下门闩，低声唤道：“寇骞？”
她掀开帘幕，一步步向里寻去，屏风后、衣橱里，乃至床底下和被褥中，可皆是没有，她正要推开窗，去瞧瞧那个小贼有没有挂在窗户底下，肩上却披来一件丝质的披风，一双手绕到她颈下，轻轻地系上绳结。
绳结系好，那双手就要退开，崔竹喧急急地抓住一只，扭头望过去，双眸明亮如星，“你藏哪去了，让我找半天！”
她将人拉到桌边坐下，把小碗推过去，“喏，是紫苏饮，阿鲤可想喝这个了，便宜你了，先替她尝尝好不好喝，下回我再叫厨子做上两大碗，让她喝个尽兴。”
手心蓦然一空，可抽离的手却并不去碰桌上那只小碗。
“怎么不喝？”崔竹喧微微蹙起眉，首先怀疑是今日的厨子惫懒，胡乱做了一通敷衍她，不堪入口。于是她把碗夺过来，低眉啜饮，酸酸甜甜的，味道没错，她不禁疑虑更深，“难道你不爱喝酸的？那，之后试试姜蜜水、漉梨浆、荔枝膏水？”
寇骞晦暗的目光落到她脸上，一寸寸描摹过她的眉眼，而后掠过她乌黑柔软的发丝，停在那支流苏轻曳的簪子上，他忍不住靠得近些，伸手，用指腹顺着光滑的线条一遍遍摩挲着。
他低垂下眼睫，到底是哑着嗓子开了口：“你故意的？”
她茫然地抬眸，“……什么？”
他的手往下落了些，顺着她的发丝，抚上了她的后颈，俯身，贴着她的额头，只要再近些，就能吻上这段时日让他魂牵梦萦、夜不能寐的温软，可他到底只是停在那，疲惫地闭上眼睛。
“见到簪子，就知道是我，所以，你从一开始就知道簪子会到我手里，也知道，我收到这个，不管什么条件都会答应，对么，崔女公子？”他自嘲地低笑几声，“把我转手卖给官府，还能看我像个傻子一样跑过来供你驱使，好玩么？”
“我没有！”
寇骞蓦然松开手，唇角强扯出的笑意渐渐回落下去，如困兽般看着她，字字从齿缝间溢出，“是哪一句没有？没有主动将簪子送出去，还是没有将我卖给官府，又或是，将我骗来这里后，觉得不好玩了？”
“我的心意不值钱，这条命也不值钱，比不得金尊玉贵的崔女公子随手就能赏出去的金簪。”
“你在胡说什么？”
崔竹喧全然没有了初初重逢的喜色，一股莫名的酸涩涌上心头，还掺杂着说不清道不明的惶恐，可她怎么也不明白，事情为什么会变成现在这副模样，只能攥着衣角，竭力去解释，“我是把簪子给出去了，想让你同意招安，那样你就可以——”
叩门声不合时宜地响起，而后是侍女急切的声音。
“表小姐，发生什么事了？难道有歹人……”
话音未落，青花折枝月季纹碗便带着还剩下大半的紫苏饮砸向门板，于一声巨响后，稀稀拉拉地碎成一滩。
“滚！我训斥个不懂事的下人，还要先向你交代吗？去守着廊道，不许任何人过来！”
侍女诚惶诚恐地退去，崔竹喧再抬眸，便撞见那双冷冽的眸子里带着讽意，“崔女公子训斥完了没？若是完了，我就先走了，毕竟接了个新活，忙得很。”
她攥着衣袖，看着那道身影朝窗边去。
“……站住，我没让你走。”
可他的脚步并不停，甚至伸出一只手，推开了半边的棱花窗。
窗外是昏黄的暮色，余晖洒了满河，每一片涟漪上都闪烁着琥珀般的色泽，仿佛底下流的不是水，而是细碎的金箔。
寇骞只消如往常般，翻窗一跃，便可轻易离去，但，他到底离不去。
袖口连带着着手腕被狠拽一把，下一瞬，就被重重地强抵在窗框上，脊骨和木墙撞得生疼，他忍不住闷哼一声，伸手欲将人推开，可不过是慢了稍许，便彻底丧失了先机，他望见了一双狠戾的眸子，唇上却迎上了一片温软。
与其说是亲，不如说是咬。
在旖旎的心思生出之前，甜腥味便漫溢进了唇舌，可她犹觉不够，顺着撕裂出的伤口继续啃噬，恨不得将他一口一口撕成碎片，吞吃入腹。
他并不抵抗，只是静静的立在那，任由她肆意宣泄。
待得她终于松口，这才哑着嗓音道：“……够了？”
崔竹喧拽着他的辫子，迫使他不得不低下头，与自己目光相对，“我没准你走，你就必须安安分分地给我待在这。”
“对，簪子是我给的，那又怎么了？”她轻嗤一声，眸中满是倨傲，“我就是要逼你接受招安，逼你主动追到我面前，逼你当我的外室，逼你跟我回崔府。用金子买也好，用权势抢也罢，我崔竹喧想要的东西，还没有得不到的时候。”
“……若是我不愿呢？”
“谁在乎你愿不愿？”
崔竹喧眼睫颤了下，倏然退开两步，撇开目光，默了半晌道：“你既能赶到这里，想来是从楚葹那里得到了能顺利通过关口的凭证？”
“……崔女公子所言不错。”
她强压下心头那点异样，尽量用平静的语调开口：“因我放跑了楚葹，金子熹已经停船搜查数日，很快就会怀疑到我身上，我们今夜就潜出去，手实我也弄到了，改走陆路去虞阳。”
寇骞低低地应了声，便错开她，隐入暗处。
*
距离子夜还很长，故而，他这个奔波数日、不眠不休者，尚能蜷着歇息片刻。
许是离白原洲太远，他久违地梦到了白原洲以外的事。