此时虽然还是早晨，但是这般的安静，连狗也没有，着实是有些孤寡。

　　余列将这些种种迹象都收入到眼里，目中露出慨叹之色：

　　“果然是老太太过年，一年不如一年，族中越发的不景气。”

　　稍微一思索，余列就知道这是族中的情况不好过，兴许还发生了什么大事情，导致现在仅仅还能维持表面上的体面，但内里族人们的生活，就变得难以维持了。

　　不过这些仅仅也就让余列心思浮动了几下。

　　从前族中的情况尚好时，他的生活本就不甚优渥，颇是可怜，再落魄当是也落魄不到哪去，比他当年好。

　　余列脚步放快，抓紧的往某一个院落所在赶过去。

　　不由自主的，他还用上了御风法术，脚底生风，一溜烟似的就跨过了几十上百丈的地儿。

　　终于，余列来到了一户独居在竹林中的院落。

　　院落的外围是竹制的篱笆，仅此一户，坐拥偌大在竹林。

　　只是它虽然背靠着竹林，但是并不是那么的合宜，位于阴处，少日照，风水不行，还给人一种生硬的插入竹林的感觉。

　　竹林院落的门户是关上的，和附近的人家相比，不管是外面的篱笆，还是内里的院落，都显得整齐，并无杂乱感觉，门口的两侧还有两堆扫得堆积起来的枯黄竹叶。

　　瞧见此番整洁的模样，余列心中隐隐松了一口气。

　　他走上前去，立刻就想要叫门，但是话到嘴边，收敛了。

　　余列靠在竹门跟前，直接取下了门上绳环，自行推门而入。

　　吱呀一声响动。

　　他走入到院落当中，还没有等他主动去寻觅着院落里面的住户，就有一道让他熟悉，但是又显得苍老的声音响起来：

　　“大哥儿回来了？族中的长者们究竟是怎么说的，可是要回来了钱粮？”

　　院落堂屋的正门被打开，一个普通农妇模样的人，摸索着从房屋中走出来，口中还絮絮叨叨的：

　　“这都拉扯多少天了，大家伙的给他黄家做工大半年了，就算是不看在姻亲的份上，看在做买卖的份上，他黄家也不能拖欠咱们的钱粮啊。若是老族长还在……”

　　这嘀咕絮叨的话声，让余列听见了，顿时就感觉整个院落都仿佛鲜活起来似的了。

　　他张开口，脱口就想要叫出“二娘”一词，但是余列的眼皮微跳，目光落在了对方摸索走出来的举动上面。

　　这时那农妇开了门，瞧见堵在堂屋跟前的余列，眯着眼缝，觑看着余列，似乎认出来余列并不是她口中的“大哥儿”，但是又看不清、不认识。

　　农妇开口问：“诶！您是哪一位？”

　　她擦了擦眼翳，连忙说：“婆子我患了眼疾，就快落得个睁眼瞎了，看东西时越发的模糊，见不清楚您的相貌。”

　　她似乎只是看不清楚东西，但是还能见光，弯着腰，连忙就要邀请余列往堂屋里面坐。

　　紧接着，农妇忽然之间又像是想到了什么东西，脸上惊喜的说：

　　“您是来放钱的是吗？”

　　她一拊掌，欣喜着：“早晨时就听大哥儿说，今日谈事很可能就会谈妥当，族中的道徒大人们也有人愿意出面周旋，午饭前就会有人来叫大家过去的。没想到这么快。”

　　余列杵在门口，皱着眉头，将对方的话都听在了耳朵里面。

　　他微眯着眼睛，顿时就把对方话里没说的东西也猜出个大半。

　　所谓的“黄家”，正是潜水郡中和余家相邻的一户人家。

　　这一户人家发迹的比余家晚，当年曾得了余家的一些帮助，因此两家几代人都通婚，族中的不少人都沾亲带故。

　　等到了余列所在的这一辈，余家落魄，黄家尚可。

　　又因为潜水郡中的凡人不可随意的离开坊市、有宵禁等等，有时候甚至连离开本族驻地都麻烦，于是余家中的人往往就会就近的，去黄家中寻觅一些活计。

　　譬如割麦、采茶等等，凡人就能为之的活计。

　　而依据农妇口中的意思，似乎就是黄家那边和余家这边发生了拉扯，在应付的钱粮上有了纠缠，现在临近年关了，多半一连几日都在拉扯。

　　余列沉默着，沉吟片刻，忽然朝着农妇打了个稽首，平静的说：

　　“您是余田氏，余田二娘是吧？贫道正是来接您去余家正堂，交接一番的。”

　　他没有刻意的压低声音或是改变声色，但是相比于三年前离开余家时，余列的声色早已经是发生了极大的变化。

　　面前的农妇压根就没有听出来是余列。

　　而且对方用模糊的目光，瞧见是个道人模样的人，且身量修长，仪态非凡，在朝着自己行礼，更是不会想起面前的人会是曾经寄养在她家的族中孤儿。

　　听见余列的回答，农妇脸上的欣喜之色更加浓郁，她急急忙忙的就跨出来，想要随着余列赶往余家正堂，但是又迟疑的出声：

　　“道长大人，进来吃点茶水？”

　　余列闻言微微一愣，看着跟前客气又有些讨好的农妇，他面上的神色复杂。

　　沉吟着，余列晃了晃袖子：“不必了。”

　　见余列拒绝，余田二娘的脸上保持着恭敬之色，她应了一声，然后摸索着挂上堂屋正门，谦卑的走到余列跟前，不好意思的说：

　　“老婆子眼瞎，看不见太远的东西，还请道长您走在前面，带带路了。”

　　余列侧过身子，拱手说：“二娘，请。”

　　见余列如此有礼，农妇对余列虽然保持着拘谨，但是也不甚害怕了，想着法儿的找着话，闲谈说：

　　“听道长的声音，想必是个年轻的道长。不知您现在是在城中的哪一处工坊中修行？能在城中修行，可是好事啊。实不相瞒，老妇家里其实也出了个道童，只可惜老妇没本事，供养不起，累得孩儿去往城外了。”

　　余列闻言，口中露出“讶然”之色：“不知二娘家的道友，如今是多大年纪，何时出的城？”

　　“如今是一十八年，过了年关，三哥儿的虚岁就当是十八了。当初一考取了道籍，哥儿就出城去了。”

　　农妇面色怅然的说：“若是三哥儿尚在老妇跟前，身量估计会和道长一般高长，长的端庄。”

　　余列随口又问：

　　“贫道听闻城外的生计颇为不易，若是留在城中做工，虽然钱少，但也胜在安生，还可以帮衬家里。二娘家的道友，为何非要出城，您也允许了？”

　　农妇回答：“谁说不是呢。咱们潜水郡好歹也是一方郡城，何苦去乡下。

　　在城里做工，咱们不求能出人头地，他有了道籍，不管是在外面还是在族中，也是一号人物，比得咱们凡夫俗子，那叫一个好啊。”

　　农妇絮叨的说着，话里也带着些许的埋怨，但是说到最后，声音又带上了悲戚感：

　　“唉！考道童，学道徒，肠穿肚烂不肯休。这甚么仙道，老妇是不懂的，了解的也就这句童谣。至于出城一事，怨也只能怨家里没底儿，孩子想要出去闯一闯，还真能拦着不成？”

　　余列听着农妇口中的话，同对方一起走着，越发的默然不语。

第176章 欺凌、欣慰

　　潜郡余家，身为祖上出现过一个七品道吏，现在族中也还有道徒存在的家族，虽然如今在潜水郡中不甚有名头，但是府邸占地的面积仍旧颇为广泛。

　　靠着祖上的遗泽，余家内尚在族谱之中的族人，都不用同潜水郡中的底层贫民一般，拥挤的租住在低矮且密集的屋檐之下，而可以享受独立的院落。

　　甚至余家驻地当中的田地、园林、竹林、苗圃等布置，每年也能给余家带来不少的收入。

　　可是正如余列踏入余家驻地时所看见的，如今的余家，早已经是一年不如一年，外表勉强还光鲜，但内里已经是维持不下去了。

　　诸如余田二娘这等余家凡人的生活，没有一个着落了，就是证明。

　　要知道余田二娘虽然只是一个普通凡人，但她膝下的三个孩儿却是不同，除却余列之外，对方其实还有一个孩儿当初也考取了道童，拥有道籍，是个道人身份。

　　似余田二娘这等道人的亲属，其能够给余家培育出道人子嗣，起码上下三代是可以稳稳的留在族谱当中的，不会被剔除出去，其不说和家族共富贵，但是只要余家尚且存在一日，必定少不了他们一口吃的。

　　结果现在的余家，竟然连道人亲属的钱粮都无法保障了，不管是落在外人的眼里，还是族人的眼里，十足就是一个大厦将倾，即将朝不保夕的前奏。

　　此时，就在余家的正堂中，围堵了近百号的人口。

　　这些人口无一不是青壮，只有坐在几把交椅上的人，面色或中年或苍老，一看年纪就颇大了。

　　青壮们的眼睛中含着愤怒之色，像是要喷出火出来似的，但是一个个的又将牙关紧咬，压制着自己，不敢乱说话。

　　反倒是正堂的中央，交椅上盘坐着的几个中年或老年模样的人，谈笑自若着，仅仅有一个被青壮们簇拥着的中年人，其眉眼中带着忧色。

　　一个身着澹黄色道袍的老者，眉眼倨傲的呷了口茶水，开口：

　　“诸位想好了没有，黄某今日可是带着诚意过来的，只要尔等同意，黄某必定就如数的赋予钱粮。”

　　他说完一句，看向旁边身着黑色道袍的愁苦中年人，问：“余族长，敢问您意下如何，考虑的怎么样？”

　　愁苦的中年人，正是余家现在这一代的族长。

　　此人面容方正，虽然相貌已经是人到中年，两眼虚浮，但是一看就知道这人曾经也是个俊秀之人。即便人到中年，他的肌肤也还晶莹，虚浮的眼睛中也有神光在流转，有见识的人瞧见都会知道此人是体内蕴含真气，也是个道徒。

　　而和他对话的黄袍道人，恰恰也正是黄家的一个道徒，只不过这人并不是黄家的族长，而只是黄家中的一个宿老。

　　余家族长艰难的开口：“这、这如何是好，我余家就算是买田卖地，也不能买卖族人啊！”

　　黄家宿老听见，嗤笑说：

　　“余族长说笑了，怎么就变成了买卖族人了，你余家人口可都是在族谱上登记了的，我等若是买卖，郡城也会过问。如今只不过是见你余家现在的景象，看在两族姻亲的份上，请余家中人愿意静极思动的，去我黄家住罢了……

　　年轻的子弟们看对了眼的，老夫亲自做媒，保他们一对儿姻缘。孤寡独居的，老夫也愿意牵根红线，给他们续个良缘。”

　　余家的族长虽然是个道徒，身后还有众多的余家青壮簇拥，其中也有考取了道籍的余家道童，可是他听着黄家老者口中的话，脸色涨红，竟然都不敢站起身子拍桌子。

　　余家族长只是尴尬的拱手，说：

　　“如此羞辱人的话，阁下也当真说得出口。若是老族长尚且在的话，阁下还敢如此羞辱人吗？”

　　砰！

　　余家族长没有拍桌子，黄家宿老反倒是勐地用手一拍，腾的站了起来，他冷眼看着余家族长，毫不客气的说：

　　“若是余老族长尚在，看在两族关系的份上，老夫定是不敢如此不敬。可是你一个靠遗泽步入八品的道徒，老夫如何惧之？”

　　余家族长听见了，脸色更是涨红，他也腾的的站了起来，但口中依旧是说不出狠话。

　　僵持了一阵子之后，余家族长看着对方冷厉的目光，竟然讷讷出口：

　　“您看府上还有什么东西，能让您看如眼的。有看上的，咱们两族可以签订一个契约，只要你们年前如实的付给钱粮，来年变卖的时候，必定是你黄家优先。”

　　可是这样一句话，更是惹来了黄家宿老的嗤笑声：

　　“余族长，你祖上还能有好东西留下？可不要诓骗老夫了。你我两族贵为姻亲，余家的情况究竟怎么样，我等岂能不知道。

　　为了让贵公子在潜州道城中好生的修习，你族中的灵木苗圃、蕴灵鱼池等等，早早的就已经抵押给了我黄家和其余的家族，现在还能有个啥子剩下？”

　　说着，黄家宿老的面色却是又缓和下来，温声：