“你们要走我不拦你们，但相识一场，有些话我还是跟你们先说明白。方才我在街口碰见窦大娘了，她疯了，看起来和那崔婆子现在没什么两样。我这庄子或许现在是不干净，但至少昨日那般情形下，你们毫发无损见着今早的太阳了，我想后面的情况，也不会比昨晚更糟的。”

　　两个伙计面面相觑，显然有些动摇。

　　这句之后戚雪也没再多劝什么，言尽于此，便径自回屋了。

　　没了厨娘，中午戚雪和谭叔一起生火简单弄了些吃食，这个季节的栗子和甜薯都是极好的，就着馒头一道隔水蒸了，出锅时候都带着香甜气。

　　谭叔将蒸屉端出来放在了院里的矮桌上，树上的麻雀啾啾叫着，被香气引来，等候能叼走些吃剩的食物。

　　谭叔擦着手喊了一嗓子兰塔开饭了，还在挑水的年轻小伙在后院朗声回答道：“就来！我把挑子放喽。”

　　戚雪将咸菜放出来，摆好了碗筷，忽然觉得虽然院子里少了一些人，但现在这样，却也有种别样的舒适感，等到这些事情过去，父亲和大哥回来了，人气儿总会有的。

　　起先要走的那两个伙计还蹲在墙角边上，这一出闹得不上不下的，走也不是留也不是，二人远远盯着戚雪，闻着饭香似乎也是有些窘迫，她淡声给了个台阶：“来用饭，吃完了去生火把泡好的高粱蒸了。”

　　有了这句话，两个伙计这才心里有了底，应了一声后搓着裤子过来了。

　　这顿饭吃得安静，院门半敞着，吃到一半时，门缝里蹑手蹑脚探进来半个脑袋。

　　起先戚雪还以为是小豆子，定睛一看却发现是个姑娘家。

　　“翠翠？”戚雪有些惊讶，手里还捏着甜薯，起了身。

　　“戚雪，你救救我，救救我吧——”翠翠看见她就止不住的大哭，扑通往下一跪。

　　“你这是干什么？”戚雪赶忙上前将她搀起来，翠翠是她打小一起长大的玩伴，她的性子哭成这样指定的出大事了。

　　戚雪直觉跟镇子里这几日的怪事有关，回头瞧了眼院里的几人都在往这边看，便将她引出去了些，隔着门轻声问：“怎么了，有事好好说。”

　　“你救救我阿雪，只有你能救我。”翠翠将戚雪视作了唯一的救命稻草，那双眼睛红红的，一看便是已经哭过一大场了，此刻一着急又再往下掉眼泪：“早上我家门口也被狐狸扔了只死鸡，我不想死啊，我家就我一个姑娘，我爹还等着我给他养老送终，只有你活下来了，你救救我——”

　　翠翠说着就又要跪下，戚雪赶忙拉住了她。

　　小姑娘已经哭得泣不成声了，俨然便是一副已经死到临头的模样。年前戚雪的爹上山被毒蛇咬了，镇子里没人能救，在这种偏远的山镇里几乎便只有死路一条，后来听乡亲得了个偏方，得要后山岭里长的那种紫色的无花果救命。

　　那玩意戚雪见过，长在很高的树藤上面，虽然铺的跟张网似的，但下头都是悬空的悬崖，当时她认识的人里面就只有翠翠最瘦小，身形长得跟个小孩儿似的，还长年累月在山里上蹿下跳，极其灵活。

　　是翠翠帮她救回老爹的，戚雪欠她一个过命的大人情，如今说什么都得帮她。

　　戚雪思来想去，将昨日做的所有事情都跟她讲了一遍，最后摸了把手腕上的佛珠，咬咬牙，摘了下来套在了她手上。

　　“这是金龙寺方丈给的，驱邪避凶，你好生收着，希望能助你平安度过今晚。”

　　换做别人，戚雪是绝不可能在这个时候把这种东西给出去的，但翠翠不一样。

　　她摸着佛珠频频点头，“我记住了，记住了，我现在就去找那道长请符，我回去拿钱。”

　　戚雪重新回到院子里，避开桌上几人探究的目光，神情自然坐了回去，“吃饭吧，盯着我看做什么。”

　　其他几人都默默又低下头去，谭叔估摸着是猜到些什么了，看了眼戚雪的手腕，那串珠子没了还是挺明显的，她将袖口往外拉了些，当着这么些人的面，也不好解释什么。

　　秋日的太阳坚持不了多长时间，眼看着就又是天黑了。

　　各家各户都掌了灯，谭叔趁着伙计们睡下之后，悄悄来敲开了戚雪的门。

　　“叔，我知道你想说什么，我心里有数。”戚雪猜到他会过来，低声道：“但爹说，咱们做人要讲良心，翠翠也被狐狸下了聘，要真看着她就这么死了，我过意不去。”

　　谭叔原本就是这么猜测的，此刻听到证实，也沉默了。他是知道翠翠同他们家那些渊源的，也心疼那瘦小又好心肠的姑娘，不好再说什么，只能叹了口气：“这造的都是什么孽啊……”

　　夜已深，戚雪躺在床上翻来覆去睡不着，虽然昨夜的下聘看着像是已经过去了，但她毕竟摘了佛珠，且之前那么些天入梦都被脏东西轻薄，此时事情不算真正过去，根本就没法安然入睡。

　　窗外的秋风更响了，戚雪躺了半晌，忽地听见外头有些奇怪的声音。

　　‘咯咯——’

　　隐约像笑声，但寻常人一般不会这般笑。

　　那声音时轻时重，戚雪原以为是佛珠没了导致又再被缠上，结果竖着耳朵分辨许久，才发现那声音竟是院子外头传来的。

　　‘扣扣——’

　　门把手被人敲响，在这种夜深人静时候最为瘆人，但好在听声音并非戚家院子，像是对面人家。

　　脚步声左右晃荡着，戚雪浑身汗毛乍起，套了衣服轻手轻脚将房门开了一条缝。

　　院子里黑灯瞎火的不好走，戚雪摸黑往前，看见大黄缩在角落里，一双眼水汪汪眨着，却是不敢动弹。

　　出来之后门外的脚步声就显得更加清晰了，像是一群贪玩的小孩，在外头来回追逐跑动。

　　戚雪将门栓又加了条横木，确保外头的人不可能破门而入，这才敢伏在门上听了一会。

　　‘扣扣——’

　　又是一阵沉闷的敲门声，这次她听清了，就是有人在敲对门的老汪家的大门。

　　饶是戚雪这几日自觉饱受惊吓到精神麻木，也还是听得一阵毛骨悚然。

　　外头确实有人在痴笑，还不止一个，都是女子，听起来疯疯癫癫的，呓语着要人帮她开门。

　　戚雪听出来其中有窦大娘的声音，搭在木栏上的手紧了紧，却也是无能为力。

　　大晚上的自是不会有人给她们开门，她们敲了一会就又跑远了，戚雪也没多留，将门加固之后便回去了。

　　这一晚上戚雪都睡不踏实，断断续续的浅眠着，一则是精神紧绷，二则更是忧心翠翠。她想着，既然头天晚上自己是这么保住性命，只要完整复刻，至少也不会落得个投井上吊的下场。

　　就这么好不容易熬到了第二日清晨，第一缕阳光照在了闻香镇的青瓦上，翠翠的死讯也就这么在镇上传开了。

第9章

　　围困

　　◎“将她献上，平息狐仙怒火！”◎

　　戚雪仓惶赶到她家去的时候，因为根本没人敢上前去碰，尸首穿着一身红色的衣裳还挂在房梁上。

　　翠翠个子小，看起来轻飘飘的，还在微微晃动着。

　　戚雪站在门前，心脏仿佛被狠狠捏了一把。

　　怎么会这样。

　　已经无须再想为什么明明叫她将红色的衣裳都烧了，却还能留有这么一身，想那天晚上若非戚雪清醒过来，打开了那只黑箱子，只怕早就已经落得这般下场无二了。

　　哀恸之余，戚雪的视线往她手腕去找那串佛珠，但衣裳的袖口太大，被遮住了。

　　门口的街坊都只敢远远看着，个个脸上的神情古怪复杂，平心而论此情此景我也不太敢进屋，但为了拿回佛珠，只得硬着头皮往前。

　　街坊对戚雪靠近的反应很大，他们用充满敌意和忌惮的眼光看着她，戚雪浑身不自在避过目光，却也没被吓退。

　　“晦气！”“滚远点！”“她被脏东西附身了！”

　　七嘴八舌的辱骂和殴打接踵而至，他们顺手捡了石头抄了竹竿丢戚雪，嘴里一面振振有词：“就她没死，就是她被狐狸仙选中了，把她献过去就没事了！”

　　越说越离谱，戚雪抱着脑袋无暇反驳，只想快些冲进去将佛珠拿回来，若是错过这次机会，恐怕后头再难寻回。

　　那些街坊许是看戚雪不管不顾往里冲更像是中邪，混乱也不知是谁踢了她一脚，戚雪叫了一声摔到地上，人一旦矮了一截，便更容易招致围攻，有胆的没胆的此刻都敢上来发泄几下，她费了好大的力气才终于躲进了翠翠家的门。

　　那门口仿若一道无形的分界线，外头谁也不敢越雷池一步。

　　戚雪哆嗦着慢慢爬起来，身上好几处都被踢到了，最难受的还是手不慎被踩了一脚，之前掌心划开的伤口又裂了。

　　屋里阴森森的，翠翠的老爹是个哑巴，人已经哭得快厥过去了，失魂落魄坐在那来回砸地。

　　戚雪对悬在半空的翠翠作了一揖，硬着头皮上前，一边翻找一边道：“实在对不住，我也自身难保，还得拿回这个求个庇佑……”

　　翠翠的手已经冰凉了，冻得戚雪直哆嗦，她终于将佛珠挂回了手上，又再对着翠翠的遗体拜了三拜，转身准备走的时候，却是挪不动脚步。

　　犹豫再三，最终还是去寻了个凳子，站上去将翠翠给抱了下来。

　　戚雪将她平放在了地上，全程都不敢去看她横死的仪容，拿了盆边洗脸的白巾，给搭在了她的脸上。

　　翠翠爹一直盯着戚雪，他不会说话，戚*雪也不会手语，越是这种无法沟通的时候最叫人脊背发寒，这屋子原本她也是硬着头皮进来的，但一转头却发现外头的街坊邻居也是虎视眈眈不怀好意盯着她看。

　　围聚的人比刚才更多了，他们似乎就是想等着戚雪出去，好一举把她扣下。

　　戚雪不知道局面是怎么演变成这样的，怎么她好像成了公敌，就成了这些胆小村民宣泄恐惧的方式。

　　一时间戚雪被困在了这里，进退两难。

　　“我不是。”戚雪辩驳的苍白，不知从何说起，也深深明白外头那些憎恶的嘴脸也根本不会听她解释。

　　前几年有涝灾的时候戚雪曾听说过，十八里坡的牛家村曾送过一个秒龄少女给河神当媳妇，祈祷来年能够风调雨顺。结果后来第二年，果真就是四季顺遂的丰年。

　　是不是河神真的显灵戚雪不知道，但那姑娘听说是被绑着大石头沉河的。

　　戚雪脸上一片惨白，这事虽然不是发生在他们镇上的先例，但就看此刻外面这群情激愤的阵仗，只怕此劫她很难避过。

　　就在戚雪举步维艰之时，外头的一阵铃铛打破了僵局。

　　门外的竹林后渐行过来两人，是之前镇长请来的两个道士，衣着光鲜隆重，举着大金铃铛，三步一晃五步一跳，一路念念有词。

　　那一群暴躁哄闹的百姓一拥而上，群情激愤指控道：“道长！她！戚家那个女子就是狐仙要找的人！”

　　“你的法事再厉害，只怕也还得将她献上，才能彻底平息狐仙的怒火！”

　　“就是就是！已经平白害死了这么多人，不能再拖了！”

　　那道士见这么多人众口一词，也停下来上下打量了戚雪一眼。

　　这一眼看得戚雪浑身发麻，赶紧在他开口之前先发制人，大声道：“无知小民，简直一派胡言！我得道长祖师天尊庇佑才逃过一劫。”她将破了的左手举起来，“天尊以仙剑赐我朱砂血，这就是凭证！”

　　许是戚雪的气势太盛，那群街坊一时间被她唬住了。

　　外头忽然鸦雀无声，那道士的一双眼珠滴溜溜的转，似乎在思考该站哪一头。

　　万一被他带偏了风头，戚雪知道自己很可能就是落得个被火烧沉塘献祭的凄惨下场，她愤然大吼道：“道长亲自给我种下的护身符，请得了天尊下凡，要助我们闻香镇度过此劫。若是被你们这群刁民阻碍了，那就是整个闻香镇的罪人！”

　　街坊们纷纷看向那道士求证，但到现在都没等来一句反驳，他们方才的气焰也就顺理成章自己熄了几分。

　　好半晌，那摸着胡须的道士才终于是开了金口，半信半疑道：“当真是祖师爷亲自搭救？”

　　“这还能有假？”戚雪的口吻自己都要信以为真，“否则我一介弱质女流，如何能在这诡异离奇的晚上全身而退？”

　　“骗人的吧，那你昨日怎么不说，刚才怎么不说，非要拖到现在才说。”人群中这不只是谁插了一句。

　　戚雪哼哼笑着，高深莫测道：“天尊自有深意，还需向我等凡夫俗子解释不成。”

　　几个百姓都面面相觑，戚雪见状心里松下一口气，那根绷死的弦终于是看到了活路，趁着这个关口赶紧从翠翠家冲了出来，一路举着手掌冲到那道士身边，“有天尊相助，必定能成功化解此劫！”

　　眼看着原本抄着锄头家伙准备强行捉人的几个都有了动摇，那道士精明的眼神又再看了戚雪一眼，问道：“既是祖师爷下凡，怎么这镇上这么小小的迷局都还破不了？”

　　戚雪正打着腹稿，他旁边的小跟班道士小声道：“师父，会不会是祖师爷给咱们的历练？”