走在前面的玄叶发现他们在聊天，倒退着回到他们身边。
弦汐摸摸他的头，“娘一会想坐船，你坐不坐？”
玄叶生为游龙，长这么大倒还没坐过船，他兴奋不已道：“坐！我还要下江玩水！”
弦汐皱起眉：“在这条江里玩水，会不会有些危险？”
玄濯捏捏她的手，让她放宽心：“不会的，再说还有我在，出不了事，他想玩就去玩吧。”
弦汐心想也是，便没再多言。
玄叶瞄着亲爹嘴边的笑，感觉他就像巴不得自己去玩水一样，好腾出空间给他和母妃独处。
切。
一番游山玩水，到了白帝城附近，天空渐渐不再飘落雨丝，玄濯便将油纸伞收起来。
弦汐沿途买了不少前所未见的糕点和吃食，她吃了一些便感到饱，剩下的自己拿着又嫌麻烦，于是干脆都塞进玄濯手里，让他拎着。
“你也可以吃。”她大度道。
玄濯扫了眼手中这堆以朴素甚至劣质食材堆砌出来的“美味”，眼底满满嫌弃：“不了，我怕中毒。”
淳朴百姓辛苦制作出的美食竟遭如此侮辱，弦汐登时不乐意了，她转头剜玄濯一眼，小声挖苦：“小公主，真金贵。”
玄濯一哽，极不可思议地扬起眉梢：“你叫我什么？？”
弦汐重复：“小公主。龙小公主。”
这称呼严重刺伤了玄濯那脆弱如纸的自尊心。
玄濯深呼吸几回，冷白的俊脸都气得泛红，半晌愤懑又窝囊地反驳一句：“我不是小公主！”
弦汐：“小公主生气了。”
围观的玄叶放声大笑：“哈哈哈！”
“……”
玄濯怄得差点背过气去，他忿忿地撇过脸，决定接下来半刻钟都不搭理弦汐，以及玄叶这胆敢嘲笑他的小王八羔子。
他黑着张脸跟弦汐一同下了山梯，又一声不吭地跟她走到岸边，路上很有骨气地一句话都没说。
当然，也是因为弦汐全程专注于风景，压根没和他说话。
距离码头不远的转角处有个甜点铺子，弦汐探头望了望，走过去，买了一包新鲜出炉的绿豆糕。
“这个好吃，你尝尝。”她吃了一块觉得不错，丝毫没给玄濯躲闪的机会，直接拿起一块怼进他嘴里。
玄濯：“……像在吃白面。”
他苦大仇深地嚼着。
弦汐以朽木不可雕也的眼神瞪他：“你真的完全没有品鉴能力。”
说罢她又给了玄叶一块：“玄叶，尝尝看，是不是很好吃？”
玄叶默不作声地咽下去，嗓子眼差点被糊住：“……嗯。”
吃起来确实有点像白面。
但他选择维护亲娘的面子。
弦汐得到了肯定，满意地扬起笑脸，随后将绿豆糕重新包好放进玄濯手里，准备等上船再吃。
她悠悠地往前走着，左右张望：“那边好像有僦船的地方，但之后还要还回去，好麻烦，直接买一个的话，我们坐完也没地方放……这可怎么办？”
玄濯在她身后道：“这有什么好寻思的。”
弦汐闻言转过头，只见玄濯信手一挥，一艘雕梁画栋奢豪至极的三层画舫霍然从天而降，轰地落到江面，船头悬挂的灯笼风铃晃晃荡荡，没一会便随着船身一齐平稳下来。
弦汐：“……”
还真是一如既往简单粗暴。
她担忧地朝前后左右看了看，扯扯玄濯袖子：“这周围还有凡人呢，你注意点。”
玄濯随意道：“放心，他们看不见。——走，上船。”
成功解决妻子苦恼的玄濯只觉自己一家之主的地位又巩固了几分，他昂着脑袋容光焕发，两手拎着装满零食杂物的袋子，气势傲然地大步上船。
玄濯有时候真的很好用。
弦汐一边这么想着，一边踏上船板。
画舫缓缓漂进群山之间的幽深峡谷，山林间云雾缭绕，猿啼与鸟鸣荡出悠远回音，更衬得江上辽阔静寂。
一层窗扉边，纤小华贵的登云履随意堆在地面，弦汐背倚着玄濯臂膀，半卧在铺就雪白羊绒毯的软榻上，眼眸透过窗户，含笑看着玄叶在江水中肆意扑腾。
她忍不住感慨：“玄叶这个样子，有点像曾经的谢澄。”
——初见谢澄时，他也是这般皮实活泼，半秒钟都坐不住。
玄濯唇线紧抿，表情不怎么好看，或许任何一个男人听到自己儿子像别的男人时表情都不会太好：“他俩八竿子打不着的，哪里像。”
听出他语气里的不悦，弦汐也不跟他多解释，回忆起再度见到谢澄的那一眼，她眼中不由多了些许落寞：“谢澄如今也跟以前不一样了，像变了一个人似的。”
她静默一阵，又叹道：“也不能这么说，想来他业已是不惑之年，兴许到了这个岁数，人或多或少都会有些改变。”望着从水下冒出头的玄叶，她声音低微，“……毕竟，又有谁能一成不变呢。”
别说活人，怕是连死物都难得。
玄濯不知想到什么，忽然意味不明地笑了一声：“呵。”
弦汐疑惑地看过去，却听玄濯道：“那小子也不年轻了啊。”
口吻竟隐约带着点不知从哪来的得意。
弦汐：“……”
亏得他一个大七百岁的人能说出这种话。
懒得思索他那幼稚的脑回路究竟是如何运转的，弦汐靠在他身上，脚心隔着一层薄软罗袜在羊绒毯上轻轻磨蹭。
暖暖的，很舒服。
痒意加持下，她忽而开怀地笑了起来：“你知道吗，今天玄叶上山来找我，谢澄还以为我们又生了个孩子。”
“？”玄濯没明白：“为什么？”
弦汐咯咯地笑：“他不知道龙族长得慢啊，还问我，你们孩子不是都二十多岁了吗，怎么看着不像呀？”
她笑得几乎直不起腰来。
自小在成长缓慢的天族种群里长大的玄濯有些体会不到其中笑点，他撇撇嘴，“哼”了声：“他真是少见多怪。”
说罢，眼睛一转，爪子不老实地捏捏弦汐腰肢，在她耳尖呼了口热气，“那你想不想再要个孩子？”
弦汐脸一红，当即坐正身子：“别闹。”
看她这羞涩矜持的模样，玄濯反倒愈加来劲。他舔舔唇，厚颜无耻地往弦汐身上蹭，“你看，玄叶一个人在外面玩多孤单，不如趁他现在还小，我们尽早给他添个伴……”
他一手揽着弦汐，炽热唇瓣从她耳垂游弋至脸颊，慢慢挪向那双粉嫩如樱花的唇。
弦汐侧眼睨他，似笑非笑：“上次是谁说，再也不想让我有身孕了来着？”
玄濯僵了僵，脸色一垮。
——弦汐怀着玄叶包括分娩后坐月子的那段时间，他简直是过着苦行僧一般的日子，香喷喷的肉就摆在眼前却半点不敢吃。大半夜睡不着觉爬起来好一顿活动筋骨，甚至绕东玄宫跑圈跑到天明几乎都是常事，实在忍不住了，也只敢央弦汐用手或腿帮他疏解个几次。
若是弦汐嫌累不愿给他弄，他也只能一边看着弦汐一边自己动手解决。
时隔二十多年再回忆起那几个月，那痛不欲生的感觉也依旧历历在目。
玄濯顿时打消了念头，极速转变口风：“咳，其实吧，我仔细想想，玄叶现在这样也挺好，我看他也没说多孤独，平常跟老三老四老六老七家的孩子玩得都不错，要是真给他添个弟弟妹妹他可能还觉得麻烦，要不还是……暂时不考虑这件事了。”
弦汐静静看着他自打自脸，半晌，轻笑一声。
“再等等吧。”她说。
“嗯？”玄濯问：“等等什么？”
弦汐望向窗外，年幼的小黑龙正摇头晃脑甩掉水珠，她默然片刻，模糊的声音几近淹没在浪涛里：“等玄叶长大到能够独当一面的时候，再要第二个孩子吧。”
玄濯想了想，觉得这样也好，手足之间年纪差距太小容易出问题，他和白奕就是摆在眼前的活例子。
等玄叶长大，有自己管辖的领域了，他再和弦汐要个孩子——维系他们的感情纽带。
只要还有孩子在中间，弦汐就不会冷待他，也不会再有离开他的念头。
玄濯眼神微黯。
这些年有无数个时刻，他都以为能和弦汐恢复到最初。
可就连他们的亲儿子都看得出来，弦汐根本不爱他。
除了孩子，他再想不出其他温和迂回的办法让弦汐甘愿留在他身边，陪他扮演和睦的戏码。
“玄濯。”弦汐忽然唤他。
玄濯回过神，轻声问：“怎么了？”
“……有时候，我会想起我们的第一个孩子。”
玄濯蓦地一静，身体倏然紧绷。
他张口想说点什么，嗓子却像是失去了发声能力，滞涩地哑着。
耳边浪声阵阵，许是因为今日见了不少故人，胸中感触颇多，弦汐二十多年来头一次，对玄濯敞开心扉：
“他要是还在的话，应当和玄叶差不多大了。我经常想，他会长成什么样子，更像你一点还是像我一点？会不会也和玄叶一样调皮淘气？他是哥哥，估计比玄叶还要天资聪颖……这个好像有点不太可能，比玄叶还聪明的孩子，那真要成小妖怪了，我都想象不出来。”她闷闷地笑了两声，随即顿了下，语气多了些骄傲：“——不对，小妖怪可没玄叶聪明。”
玄濯沉默地倾听她说话，这貌似是这些年来，她第一次对他一下说这么多。
弦汐目光飘远，“不过，就算他没玄叶聪明，或者只是个平凡孩子，也没什么，我会尽力将他教导成一个正直、宽厚的人，让他平安顺遂地长大。”
“他不够优秀，当不成明君，那至少可以做个贤臣，尽自己所能为人间百姓做贡献。他也可以自由地娶心上人为妻，然后组建一个家庭，养育儿女，度过普通又美满的一生。”
“做一个普通人，也很好。没那么多要承担的大义和职责，也没那么多惊心动魄的跌宕挫折，只是日复一日地开心，烦恼，为日常琐碎的小事和妻子拌嘴，最后又和好如初。”
“那样的生活也很好。”
她喃喃着重复。
说完这许多，弦汐静了一会，释怀又苦涩地勾勾唇，“不过，他没出生或许也是件好事，当时那个情况他即便活着出生了也不会幸福，又何必让他来吃这个苦。”
也是因为那个孩子没出生，她后来才能无所牵挂地离开。