剑拔弩张的尖锐氛围刹那间烟消云散，皇子们悄悄松气，玄濯垂下眼帘，祖伊迈开步伐，准备离开。
然而就是在这一口气刚送出嘴的千钧一发之际——
“噗呲。”
一把木剑自背后贯穿了祖伊的腹部。
弦汐握着手中凝结出的剑柄，眼神寡淡。
第74章 （完） 初雪
空气仿佛被这一下冻结住。
所有人都没料到会出现这样的变故，一双双瞪圆的眼愕然看着祖伊腹部那截遍布血丝的木剑，以及他身后面色淡薄的弦汐，一时之间竟没一个能作出反应。
祖伊站在原地，低头瞧了眼仍在滴血的剑锋。
须臾，屈起指节，漫不经心地在剑身一弹。
叮——
幽幽回响中，木剑连同剑柄瞬间化为齑粉。无形的余波传至弦汐右手，虎口倏地一麻，弦汐蹙起眉，五指微抖着松开。
——就在这电光火石间，玄濯飞身闪至弦汐身前，双手猛然握住祖伊刺向她面庞的长剑！
“父王！”跪在后方的众皇子这才纷纷回过神来，连片惊呼交杂响起，为首的白奕下意识便要召唤卫兵：“来人！把她拿……”
“谁敢动她！”玄濯厉喝一声，握着剑刃的手没放，鳞片偾张的硕长龙尾当即将弦汐圈到自己身后，牢牢护住，“都滚远点！她要是伤着一根头发，你们全都给我去死！”
众人动作立时一止，犹疑着不知该不该上前。
环在腰间的龙尾热烫而有力，紧密无间，抵御了瑟瑟寒风，也带来熟悉的禁锢感。
弦汐垂了垂眼，没有动。
剑的那端，祖伊眉宇间凝起浓重怒云：“玄濯，你在庇护一个刺杀天帝的罪人？”
玄濯紧咬牙根：“……什么刺杀，什么罪人？弦汐年纪小不懂事，跟你闹着玩的。你又没死，计较那么多作甚。”
祖伊额角一跳，剑锋登时又前进一寸。
掌心被深深割开，血珠成串滴落，玄濯却仿若感觉不到疼痛一般，双臂稳如泰山，没有一丝退缩或颤抖。
对峙数息，祖伊偏头望向被玄濯护在背后的弦汐，嗓音低沉：“小姑娘，不说点什么吗？”
弦汐抬起眼，眸色淡漠依旧：“您想听什么？”
“孤以为这很显而易见。”祖伊神情不虞，“解释一下你方才行为的原因。”
“原因？”
弦汐视线游离，想了想，觉得好像还挺多。
也许是对祖伊随意拿捏自己性命的行为感到不满，也许是气愤于她遇到的这些品行恶劣的人竟皆为他之后代，也许是因为想彻底跟天族闹僵，让祖伊给她一个干脆利落的了断，又或者是……其他什么原因。
林林总总，错综复杂，迷乱如雾，连她自己都理不太清。
她索性选了个最直接的：“您可以拿剑横在我脖子上，我不可以拿剑刺您吗？”
场上蓦然一静。
连玄濯都忍不住回头瞄了她一眼。
祖伊高高挑起眉，压着怒火哼笑：“你是什么身份，就敢拿剑刺孤？”
“……”
弦汐默了默，唇瓣微张，飘出来的音气宛如冬日凋零的落叶，轻而凄清：“我没有身份。”
一句落地，接着跟上第二句：
“我只是块木头。”
玄濯的背影似乎有些僵硬，屹立不动的双手隐隐颤栗。
祖伊冷道：“既然知道自己只是木头，又是哪来的胆量对孤动手？”
弦汐不偏不倚地与他对视：“我是木头，但我并不觉得自己比您卑贱。我一无所有，但还有手有脚，有一条命，可以做我想做的任何事。”
清清淡淡的声线好似溪水淙淙入耳，祖伊凝视着她平静无波的琥珀色瞳仁，怒颜渐敛，神情里多了些看不清的东西。
“……嗯，这话说得倒是不错。”他平静下来，从玄濯血流如瀑的掌中抽回剑，语气安然却莫辨：“那你有没有想过，孤随时能取走你这双手脚，甚或你的命？”
弦汐没马上回答。
玄濯警惕盯着祖伊，同时脚下后撤一步，偏过半边身子，没管手掌伤痛，一条染血的修长手臂向后揽住弦汐。
他的背影宽阔而稳健，胜似一面可以遮风挡雨、抑或阻挡其他任何伤害的高墙，弦汐几乎要看不见祖伊，所幸，她也没准备去看。
“我当然想过。”
她低低地说，字音和天上的云一同飘散，“可我要是还在意这些，也做不出今天的举动了。”
……
大抵是从她的话语里听出了什么，祖伊后来竟没有再计较。他收了剑和印玺，又提醒了一遍三天期限，随后带着一干皇子离开。
山野重归寂静，留在原地的两人一时间谁也没动。
玄濯默然片刻，收回尾巴，召水清洗干净手上身上的血迹，转身，勉强却依旧明朗地笑：“弦汐，你是不是又要回山洞住？……今天就算了吧，怪冷的，要不你先在我这儿将就一晚上……或者三晚上，然后再回去？”他眼里闪着星点请求的意味。
弦汐没回答。
几秒后，她挪动脚步，居然当真进了房子。
玄濯有些受宠若惊地望着她身影，半天才欣喜地跟上：“我现在给你做饭吃吧，白白折腾这么久，菜都要蔫了。”
“不用。”弦汐道，“我不想吃。”
“……行，今天不吃也行，但是明天可得吃了啊。”
弦汐没再言语，径自回了房间。
关门声比离去前轻了许多，甚至称得上是温和。
然而那四四方方的房门，仍旧像是一道无法逾越的屏障，将屋内屋外隔绝成两个世界。
玄濯在门口站了会，魂不守舍地走到厅堂，挑了把椅子坐下，低头不语。
日头一点点西斜，他双臂撑在楠木扶手上，长长墨发从背后消沉地垂落，肩胛于万籁俱寂的空气中嶙峋突起，恍如渺远山峦般寥落而孤清，萦绕着散不去的怅然。
独坐一下午，入夜，玄濯重新站起身，来到弦汐房间门口。那双从来明亮的金瞳半耷着，被夜色掩得有些暗沉。
默立许久，他抬起一只手，敲了敲房门，嗓音带着沉重和沙哑：“弦汐，你睡了吗？……我想和你说说话。”
安静。
落针可闻的安静每一秒都无比漫长，遥遥无际，仿佛过了半生光阴，玄濯的手滞在门前，没勇气再敲下第二次。
他刚做好无功而返的心理准备，正欲放弃的一瞬间，房门却被打开了。
弦汐苍白淡然的脸出现在门后：“什么事？”
玄濯愣了会，嘴先于大脑一步，问了个不知所谓的蠢问题：“你还没睡？”
“不困。”
话是这么说，弦汐脸上却显然有些懒倦。
她将门往内又打开少许：“你要跟我说什么，进来说吧。”
刹那间玄濯还以为是自己没睡醒，杵在原地没动，等到弦汐瞥来疑问的一眼，才恍然回神，忙抬腿进了房间。
应该是他今天表现不错，所以弦汐对他宽容了不少，玄濯想。
弦汐慢腾腾坐回床上，拉起被子，包住自己，裹得像个白叶粽子。
见玄濯进屋之后一阵望望椅子一阵又望望床沿，好一会也没决定在哪落座，她不咸不淡地说了句：“坐哪里都可以。”
玄濯闻言，眼神晃了晃，些许试探地往床那边迈开脚。
弦汐没管他，出神地注视窗外。
——明明她双手那么紧地拢着被子边缘，仿佛很怕冷一般，屋内的窗户却向外开着，任由寒风吹进，清晰明了坦露出外面的景象。
火树银花在夜空中簇簇炸开，山脚下数千米外隐隐约约传来热闹的嬉笑声，遥远的彼端，艳丽烛灯将黑夜灼红了小片。
玄濯顺着她目光看去，见到这满溢欢庆气息的人间烟火时，才蓦然想起，今夜是这一年的最后一夜了。
马上又要迎来全新的一年。
沉寂少顷，他不再彷徨不定，坦然在弦汐床沿坐了下来，与她仅相隔一臂间距。
“弦汐。”他思虑着开口，指尖微一摩挲衣衫，难得有几分紧张不安，“你今天跟我父王说的话，是什么意思？”
“哪一句？”
“最后那句，”玄濯顿了顿，眉心蹙起，“你说你……不在乎自己的命，什么的。”
灿红烟花在瞳孔中砰然炸开，万千流星似的光点拖着长尾熠熠划过星空，湮灭于虚无。弦汐一眨不眨地眺望这光景，轻悠道：“就是字面意思啊。”
清灵低柔的话音逸入耳蜗，玄濯一时怔忡。
这飘浮着少女最无忧的纯真的语气，他许久没从弦汐口中听到过了。
以前在清漪宗的时候，弦汐才总是这样说话。
……真让人怀念。
记忆在眼前斑驳交错，恍惚间难辨过往今朝。月辉与花火映在弦汐玉白而秀雅的面容，也照进玄濯眸底。
他没控制住，向弦汐靠近了几分，“为什么，弦汐？”他压下所有的愁绪和悲伤，和风细雨地问，“是因为我总缠在你身边，让你不高兴了，才会有这样的念头吗？”
弦汐的目光终于动了，被晚风吹拂得有些干冷的双眼朝他转去。
“不是。”她声音轻盈得仿佛羽毛落在湖面，只拨起微弱的涟漪，“现在，已经跟你没关系了。”
这话里诸多含义令玄濯呼吸一滞。
他亟待再问，弦汐却先于他开了口：“生或者死，对我来说本就没什么区别，我是神木，只要不被外力杀死，寿命几乎无穷尽。——这种感觉，你多少也会懂。”
玄濯自然懂得，他同样拥有无比长久的生命。