宋绮年高高地站在头等舱的甲板上，裹着轻软的山羊绒披肩，眺望着远去的码头。

　　建筑物的轮廓渐渐隐没在了黑夜之中，剩余的点点灯火如失落在汪洋大海里的星光。

　　邮轮非常庞大，行驶得十分平稳，只有静止不动的时候才会感受到轻微的摇晃。不过傅承勖提醒过，等进入公海了，风浪大了，颠簸会加重。

　　宋绮年庆幸自已并不晕船，可以好好地公费享受几天上等人的生活。

　　“宋小姐？”傅承勖走了过来，“可以动身了吗？”

　　他也已换了一身笔挺的晚礼服，打着白色领结，头发整齐地梳向脑后，额头方正饱满。

　　这身晚礼服衬得傅承勖的身材出奇的修长挺拔，宛如支利箭，一株劲松。半明半昧的天光亦让他的面孔分外俊朗，目光愈发幽深。

　　宋绮年深吸了一口气，把手递向那个男人。

　　傅承勖挽着宋绮年，带着她朝餐厅而去。

　　这一间名为“皇家珍珠”的餐厅位于船顶层船头的位置，呈扇形，像一个巨大的贝壳。餐厅内部采用了装饰艺术风格装修，极其精致华丽。餐厅中央还有一个铺着白色马赛克的圆形舞池，象征着贝壳里的珍珠。

　　此刻，乐队演奏着爵土乐，一位黑人男爵土歌手以浑厚的嗓子唱着一首英文歌。身穿华服的宾客正陆陆续续入场。

　　走进餐厅的水晶玻璃大门，宋绮年在傅承勖的服侍下脱下披肩，露出一袭吊带式的珠光白绸缎长裙。

　　仿若珍珠做成的裙子，轻柔地裹着象牙雕琢出来的优美身躯，女郎的肌肤散发着玉石般温润的光泽。

　　整个大厅的灯光似乎瞬间全聚集在了宋绮年身上，让她浑身散发着皎洁的光芒，就像站在贝壳里从海中升起的维纳斯女神。

　　餐厅里的说笑声一停，继而重起，却明显高了几度。

　　这三个月来频频出入高档社交场所，宋绮年已习惯了被人注视。她从容地将披肩交给侍者，挽着傅承勖的胳膊，朝他们预定的餐桌而去。

　　目光自四面八方聚集而来，随着这两人移动。

　　傅承勖风度翩翩地拉开椅子。

　　宋绮年坐下时顺势朝后一靠，后背碰到了傅承勖放在椅背上的手。

　　这裙子后领很低，大片雪白莹润的肌肤暴露在灯光和各色目光之中，此时也就这么猝不及防地同傅承勖的手触碰在了一起。

　　傅承勖的眉心狠狠一抽。

　　他握过宋绮年的手，隔着衣服扶过她的后腰，这却是他第一次毫无阻隔地触碰到她身躯上的肌肤。

　　宋绮年的肌肤泛着玉石般的光泽，温度也像玉石一般触手微凉，光滑得不可思议。

　　她明显也愣了一下，被烫着了似的立刻坐直了身子。

　　傅承勖不动声色地把手收了回来，却在入座时，那只手不自觉地张握了一下。

　　似被电打了一下，又刺又麻，得活动一下来舒缓那股冲击。

　　宋绮年神色如常，正听侍者报着今日的主厨推荐。傅承勖将方才这个小插曲挥开，拿起了菜单。

　　隔壁桌子坐着卡特和他母亲。

　　卡特正享用着晚饭。他朝傅承勖他们淡漠地扫了一眼，目光只在宋绮年身上停留了片刻。显然，隔壁的美色远不如眼前的美食更受他欢迎。

　　老卡特夫人倒是对邻座兴趣浓厚，先是仔细打量了宋绮年，然后盯着傅承勖乐滋滋地看了好一阵。

　　这位老妇人年轻的时候也应当是一位高大健美的金发女郎。如今她年近花甲，青春不再，松弛的皮肤一层紧叠着一层，各种斑纹透过干粉拼命昭显着它们的存在。

　　宋绮年那一身象牙般的肌肤、粉红的脸颊，和星光般的眼睛，引来无数客人艳羡之余，也让老卡特夫人生出一股“无奈青春不再”的忧伤。

　　用完晚饭后，客人们逐渐活跃起来，开始四处走动。

　　船上有好几个美国特使团的成员，都是商界人土，和傅承勖认识，至少听过他的名字。双方一番寒暄，让侍应生把两张桌子拼在了一起，坐在一起聊了起来。

　　他们都是洋人，有些带着太太，有些则带着身份暧昧的年轻的女伴。

　　男人们抽着雪茄，聊起了金融话题。宋绮年也顺带着了解了一些傅承勖本职方面的信息。

　　比如，华尔街股市现今呈现出前所未有的红火场面，所有人都在狂欢。可傅承勖却急流勇退，正有序地将资产转投向了运输和能源行业。

　　还有，就最近，傅承勖又在拉斯维加斯投资了酒店式赌场，还在加州纳帕谷买下了一个濒临破产的老牌酒庄。

　　“谁不喜欢酒？”一个洋人男客用流利的中文抱怨道，“但天知道禁酒令还会执行到什么时候？每次有人说第十八修正案会被废掉，结果证明都是谣言。”

　　“雷蒙德的投资什么时候出过岔子？”另外一个男客笑道，“我相信他的眼光。禁酒这种事压根儿不符合人性，迟早会解除的。”

　　投资话题果真引得卡特朝这边看了几眼，但依旧没有表现出浓郁的兴趣。

　　不过，傅承勖他们此行的目的是卡特放在货舱里的青花瓷瓶，没有同卡特本人结交的计划。

　　男人们聊钱，女人们便聚在一旁聊起了衣服首饰。

　　宋绮年今晚隐隐有艳压群芳之势，不讨女客们喜欢。可一听说她是上海有名的西装裁缝，女客们对她的妒意又转为了热情。

　　宋绮年聊起前阵子的春季服装展，对流行十分了解，对服装艺术又有自已独特的观点。

　　女客们纷纷表示遗憾。她们在离开上海后才认识宋绮年，不然一定要在她的店里定做几套衣服裙子。

　　一个女客告诉宋绮年：“我们这次去香港，主要是为了去总督府参加一个万国晚宴。我虽然准备了裙子，可那都是几个月前在美国的时候做的了，怕是有点过时。”

　　宋绮年安慰她：“东亚这边的西装流行本就比美国慢半年。几个月前的衣服，也许放在现在正流行呢。”

　　隔壁的老卡特夫人虽听不懂中文，却被这边的热闹吸引，频频朝这边望。

　　这位女客遥遥地朝老卡特夫人微笑致意。老夫人却毫不客气地甩给了对方一张冷脸。

　　那女客不免讪讪。

　　“您同卡特夫人认识？”宋绮年趁机问，

　　那女客点头道：“从美国回国的时候，我们两家同船。没承想这次去香港又碰上了。”

　　宋绮年道：“我们这次同他们家比邻，本想打个招呼，一直找不到机会。”

　　“别费这个神了。”女客冷笑，“这家洋人仗着有几个臭钱，目中无人。尤其这个老太太，生怕我们这些黄种女人勾引了她宝贝儿子，防我们和防瘟疫似的。”

　　宋绮年又问：“卡特一家这次也要去总督府的万国宴？”

　　“是啊。”女客道，“他们家还是头等的客人呢。”

　　宋绮年不再多问。女客们又转而聊起了这次航程中会登台表演的歌星。

　　宋绮年朝傅承勖递去一个眼神，借口去洗手间，起身离席。

　　阿宽穿着船员制服，正等在餐厅外的走廊里。见宋绮年走了出来，他拧开了消防楼梯的门。

　　宋绮年同他对视了一眼。走进了楼梯间里。

　　阿宽警惕地环视了一下四周，也钻进了门里。两人一前一后沿着楼梯飞奔而下。

第三十五章 海上之旅

　　十分钟后，已换上女仆制服的宋绮年和阿宽来到了位于轮船最下层的货舱。

　　因寄存着不少贵重物品，邮轮公司不光安排了一队保安看守货舱，进入货舱的手续还十分严谨。

　　但这都难不倒宋绮年他们。

　　阿宽拿出由董秀琼制作好的行李牌，对货舱保安道：“我们东家住三号皇家套房，派我们下来取一点东西。”

　　保安队长是个广东人，口音浓重，皱眉道：“三号皇家套房？”

　　“是。”

　　“奇怪了。”保安队长道，“你们的人刚刚才进去，怎么又来？”

　　阿宽和宋绮年飞快对视一眼，都十分意外。

　　来货舱前，他们确定卡特一行所有人都在楼上。此刻在里面的人不论是谁，都不可能是卡特的人！

　　但事已至此，为了不引起保安的疑心，宋绮年他们也绝对不能退缩。

　　“我们知道。”宋绮年当机立断，镇定道，“他们是老爷派来的，我是太太派来的。要取不同的东西。”

　　这倒也合理，保安队长不疑有他，开门放行。

　　货舱里高高地堆放着大小不一的木箱子，只给行人留下一条狭窄的通道。

　　宋绮年和阿宽戴上黑布头套遮住了脸，直奔乘客行李区，却见这里静悄悄的，并没先前进来的人的踪影。

　　抵达了放置卡特行李的货架，就见地上散落着好几个被撬开的箱子，物品被翻得满地都是，可四周依旧不见一个人影。

　　对方显然察觉到有人来了，躲了起来。

　　宋绮年和阿宽交换了一道眼神，兵分两路。阿宽拔出匕首，搜查附近，宋绮年则蹲下来，查看着那些被撬开的行李箱。

　　大部分的箱子里装着衣服和酒，都不算很值钱。可有一个箱子里装着镀金的佛像和玉器，那可价值不菲，但是对方却并没有把它们拿走。

　　“他们要找的不是财宝。”宋绮年断定。

　　回应她的是突然响起的打斗声！

　　一个人从黑暗的通道里冲出来，扑向阿宽。阿宽随机应变，抓住对方摔向地面。对方死死揪住阿宽不放，两个男人在地上翻滚厮打起来。

　　宋绮年突然抬起双眼。

　　她抓起箱子里的一个铜香炉，猛地转身朝一旁闪躲，同时狠狠将香炉挥了出去，击中那个从身后袭来的人胯下。

　　男人惨叫弯腰。宋绮年一跃而起，飞起一脚踹中对方太阳穴，将他踢晕了过去。

　　阿宽那头也已占据了上风，重重一拳将对方打晕。

　　宋绮年循声找过去。话音刚落，头顶一道巨大的阴影袭来。

　　还有第三人？

　　宋绮年就地一滚躲开袭击。对方落地后紧追而来。

　　狭窄的通道里一片昏暗，对方又穿一身黑衣，脸蒙黑帕，出手迅猛毫不留情。好在这次宋绮年扮作女仆，穿着裤子和布鞋，动起来方便许多。

　　短短数秒，两人已飞快过了十来招。宋绮年后退几步，眼看就要被逼到角落里，突然扣住对方迎面挥来的拳，踩着对方的膝盖一跃而起，凌空转身，双腿如钳子般将对方脖子，一锁一剿，借着体重将对方撂倒！

　　对方蒙面的头套被宋绮年一把扯掉，露出一张再熟悉不过的脸，

　　“我就知道是你！”宋绮年大骂，“袁康，你大爷！”

　　袁康被勒得喘不过气，却还强笑着：“只要你……找得到他……”

　　阿宽赶了过来。