这一夜，院长给大家讲起老所长当年发现经书的一段往事。

　　刚成立研究所那会只有两头驴和一头牛来拉车，正愁买不起马，县里传来消息说从土匪那里没收了一匹马，可以分给研究所。为了给这几只牲畜存放饲料，大家决定把中寺后的一座小庙腾空，因而挪动了庙里三尊清末的塑像。这段真实故事详细记录于《敦煌的光彩——常书鸿、池田大作对谈录》

　　讲到这里，不知道哪来的野猫喵喵叫了几声。有胆小的问，该不会这一动动出什么邪门的祸事来了吧？院长，你讲的是不是鬼故事啊？

　　院长笑着跟身边人说，你们看他，我还没说多少，他就把前面的都忘了。最开头怎么说的来着？这是发现经书的大喜事。你这故事听得和那猴子掰玉米，掰一个扔一个一样了。

　　话音刚落，刚才的野猫钻进了一片低低的树林，好像在与什么搏斗，尖利地叫了几声，丛林里一阵扑簌簌的声音。所有人一时间都提心吊胆起来，没有了心情说笑，胆子最大的举起一只火把靠近，想要驱赶走里面不知名的野兽。

　　“嗷！”姜云逸一声大叫抱着猫从里面跳出来，差点被火把点着了头发，杭柳梅在一片尖叫声中揪着儿子的耳朵把他拉到人群里坐下。

　　被他这么一闹，好像今夜真不会发生什么事了，院长就接着讲故事。

　　敦煌塑像一般是先竖着立一根木头，然后在上面再横着绑一根做成“十”字型，用草和芦苇把它们包起来，再用麦秸和泥捏住大致的形状，还得用棉和细泥敷上细节，最后才能着色。这个制作方法参考了《敦煌的光彩》第一章《丝绸之路上的宝石》

　　然而那三尊清末塑像却不是这样制作出来的，它们的木头深深插入土制的台基，为了移开，只能把它们拆掉。拆毁塑像后大家发现包着这几尊木头的不是草而是经书。

　　老所长立刻进行了调查，发现这些确实是写经的残片，而且还是北朝的作品。这一发现令所有人都无比震撼。于是老所长去询问莫高窟的老住持，得知这些塑像在 1900 年发现藏经洞前就有，也就是说在第 17 窟藏经洞外，也还有着其他经书。

　　老所长当时就做出了预测，敦煌某处也许还藏着不为人知的洞窟和壁画。

　　“今天你们在榆林窟附近居然发现了新石窟，真是冥冥之中的天意，一切都被老所长言中了，只可惜他没能看到今日的景象。”院长说完又往火中扔了一块木柴。第二天她就带着一队人马去新洞窟进行考察，杭柳梅和龚老师也在其中。

　　雨过天晴，日光都在帮助他们工作。这天的石窟被照耀得异常光明，这里以蓝色、白色和黑色为主，画面高古而飘逸，杭柳梅仰头观看的时候手下情不自禁地模仿线条的走向，却屡屡被墙壁上的裂痕打断。

　　“这里，快来看看这里。”听到龚老师的低呼，四散的同事们都围了过去。

　　那是唯一一个保存还算完整的墙角，龚老师发现了一尊斑驳的药叉的形象。药叉又名金刚力士，他们手持金刚护法杵。金刚力士是佛教中的护法神之一，每一个天王都有两个金刚力士作搭配，也就是常说的“四大天王和八大金刚。”此处参考了《敦煌艺术通识课》

　　相似的画风，相似的色彩，相似的形象，所有人都立刻联想到了莫高窟的第 254 窟。

　　254 窟的壁画由下而上分别为金刚力士、千佛与故事画、飞天伎乐，从地下到人间再到天宫。这样三段式的布局正式北魏时期壁画的典型代表，新石窟的画面也是如此分布的。再加上其他种种细节，基本可以确定这个新石窟制作于北魏时期。

　　“这千佛像顶光和身光的颜色斜着排列下来没有问题，菩萨和飞天也是一脉相承。但是，这里怎么这么奇怪呢？怎么能缺了那么一大块东西？”龚老师站起身来拍了拍裤子，自言自语地发问。

　　杭柳梅知道龚老师所指的是什么。北魏时期的石窟里西域和中原风格相交汇，一般都是塔庙式。也就是说进窟首先能看到的是中原形制的人字披顶，南北两侧是简化了的木质斗拱。中心一般是方形塔柱，像顶梁柱一样撑在最中央，塔柱上还会开龛塑像。可这个新石窟的中心竟是空空如也。

　　所有人不约而同地向石窟的中心聚拢，大家从窟顶看到脚底，意图寻找破题的入口。虽然他们的脚步都很轻，但还是踏起了一片尘土，杭柳梅觉得鼻子痒痒，赶忙用手捂住，跑到石窟外连打三个喷嚏。

　　外面起了山风，送来清新的空气，杭柳梅深吸一口，望着远处的树林。她的身后响起急促的脚步声，扭头一看，同事们捂着口鼻向外冲，直到出了洞口，他们才张嘴大口呼吸。

　　“怎么了？里面怎么了？”杭柳梅吓了一跳，扶住龚老师的胳膊问。

　　龚老师皱着眉头，却是笑而不语。

　　最后一个跑出来的男同事自己解释了：“我早上红薯吃多了，一进来里面太凉，刚没忍住屁，对不住大家了啊！”

　　其他同事纷纷起哄，你那是屁吗，我们都怕把里面的壁画给熏着了！

　　哄堂大笑后，趁着里面散味，大家席地而坐，在洞口的空地上兴奋地讨论。

　　龚老师拿出口香糖递给杭柳梅：“玉玉给我寄来的，你尝一个。”杭柳梅接过去，和龚老师一样抱住膝盖，任由山风吹拂自己的头发。

　　龚老师又问她：“你还记不记得 254 窟里有哪些故事画？”

　　“嗯，《萨埵太子舍身饲虎》、《释迦降魔成道》、《难陀出家》、《尸毗王割肉贸鸽》。”杭柳梅早已将这些重点石窟的壁画烂熟于心。

　　“你刚刚有看出来，里面的故事画是什么吗？”

　　杭柳梅摇摇头：“里面的受损太严重了，千佛还算可以，故事画我还没仔细研究。”

　　“那你觉得，里面的和 254 的这几幅一样吗？”

　　“说不来，也不大可能完全一致，否则太古怪了。”杭柳梅回想着刚才看到的壁画，突然补充道，“有一铺壁画的倒是和《释迦降魔》很相似，左上角那小片密密麻麻的人物，应该就是魔王波旬的魔军团，这一点比较好确认。”

　　两个特别的碎片闪现于杭柳梅的脑海，一个是成群的蓝色孔雀，另一个是菩萨稳坐金翅鸟。这倒是让杭柳梅想到了 254 窟隔壁同样建造于北魏的 257 窟，其中有一幅《须摩提女请佛因缘画》。

　　这幅画和大名鼎鼎的九色鹿出自同一石窟，但不熟悉佛经故事的人很难辨认其中内容。早期一批赶赴敦煌的大画家都没能认出它，直到杭柳梅抵达敦煌文物研究所那一年，一位老师多方考证，才确定其内容和名字。

　　它所讲的是在古印度，信仰六师外道的满财为自己的儿子求娶信仰佛教的善给的女儿，佛祖示意善给，你的女儿须摩提女嫁过去可以弘扬佛法，两家才定下婚事。

　　婚礼当天有不少外道六师的门徒来参加，须摩提女因为他们的粗野而不愿行礼。有人向满财提议，让他信奉佛法，须摩提女才会尊敬他们。于是满财向须摩提女提出邀请释迦牟尼来说法。须摩提女焚香请佛，佛家弟子各显神通，乘着各路宝物和异兽前来。

　　整个莫高窟，《须摩提女请佛因缘画》 都只有那一幅。

　　如果可以确认新石窟里也有一幅《须摩提女请佛因缘画》 ，那就是又一个不得了的发现。

　　杭柳梅把自己的想法告诉了龚老师，两人立刻冲回石窟里查证。后来杭柳梅有了新的临摹任务，新石窟以考古为先，她就放下了这边的工作，只知道后来新石窟还是由龚老师主要负责。

　　至于那些壁画究竟是什么内容，到底有没有发现第二幅《须摩提女请佛因缘画》 ，如果是北魏时期的石窟，又为何没有标志性的中心塔柱......种种谜团在龚老师离开后似乎又被尘封了起来。

　　近三十年后的香港，杭柳梅看着照片，那是她最后一次和龚老师并肩作战，那一刻的狂喜、诧异和难以置信再次涌上心头。敦煌留下的未解之谜何其多，龚老师已经走了，可她杭柳梅还记得，然而除了她，还有其他人记得那个石窟吗。

　　“一腔热血勤珍重，洒去犹能化碧涛。”

　　这些字迹依然清晰，龚老师把这张照片保护得很好，想来她直到离去也没有忘记那里。

　　杭柳梅不再坚持带走照片，只是让小麦用手机拍了一张留作纪念。告别了小玉，儿子儿媳打电话说等他们一起在陈根记吃海鲜。

第五十二章 岔路

　　“妈，怎么了？不舒服？还是海鲜不合胃口？”麦爸看杭柳梅从坐下就没吃几口，在麦穗的眼神催促下关怀母亲。

　　杭柳梅拈起一只巴掌大的皮皮虾放在手上端着：“见都没见过，真的不知道怎么吃。”

　　她说完顺手把虾掐掉头放进小麦的碟子，端起茶杯，自言自语地问：“你们说，人是不是心上总会惦记那么一两件事，这个事时间越久还越抓挠你的心。”

　　那个新石窟现在就很挠她。

　　麦穗和麦爸对视一眼，觉得她是在说自己。

　　杭柳梅继续喃喃自语：“还是说，有的事该做的时候没有做，以后也会念念不忘，所以管他结果如何，放手去干，最起码不留遗憾。”

　　当初她倒是想和龚老师一起，奈何分身乏术，现在是不是应该去探究一下结果。

　　这话传到小麦耳朵里又是听者有心。他后来想了想，有点怀疑奶奶那天捡到他的情书以后是不是看过了？不然后面的事情怎么都那么凑巧。

　　“要是我不知道也就罢了，但是我知道了，那这些事情我能不管吗？”杭柳梅突然抬高了声音，把筷子向碗里一戳，其余四人不知道她这是要管什么，正襟危坐不敢打岔。

　　杭柳梅夹了一块鱿鱼边嚼边说：“今天在小玉那见到龚老师遗留的照片，就不知怎的放不下那个石窟了，这事情不上不下真是徒增烦恼，我必须得快刀斩乱麻。”

　　原来还是为了敦煌。所有人都松了一口气，却都忘了问她打算怎么个“快刀斩乱麻”。

　　“妈，我先敬你一杯，这么些年只陪你来了趟香港，希望你玩得开心。”麦爸率先端起酒杯。

　　“开心，我真的开心，有你们我最开心，你爸肯定也看到了，他也开心。”

　　“妈，我还要再敬你一杯，这杯是赔罪，后面我就不和你们一起回西安了，我打算留下来陪麦穗。”麦爸说完又干了一杯。

　　连麦穗都没意料到他说这个话，所有人惊讶地看着他，倒是他两条胳膊交叉放在桌子上跟个没事儿人似的。

　　麦穗用胳膊肘推了推麦爸，他摸了一把头发补充说：“妈你刚不是说人心上都会记挂一个事吗，我决定留下。两个人里总得有个人先想想办法。”

　　杭柳梅看看儿子，又看看麦穗，点头说：“好，好，你们的事情你们决定，还是得自己活自己的日子。我也有正事要忙么不是，不用惦记我。”

　　“对了妈，那你打算什么时候回复桥本教授，她也好早点安排后面的事情。”麦穗问。

　　“呃，”这一问把杭柳梅问住了，她今天一回来想的都是新石窟，去日本什么的早抛到九霄云外，“容我再想想，你帮我拖她一阵。”

　　大家都听不明白了，之前受邀的时候还激动得不行，信誓旦旦说一定要去，怎么突然变卦了？杭柳梅也解释不清楚，只能糊弄地说这一趟玩累了，所以要回家歇一歇再定时间。

　　来时四人，回时三人。到西安以后蒲芝荷开始把行李从杭柳梅家一件件搬走，小麦看在眼里，不说什么。

　　杭柳梅更是奇怪，这两天大部分时间把自己关在屋子里，翻开的书摊满了桌子，有的甚至掉到了地上。她还经常打电话，也不知道对面是谁，反正她一聊就聊到深夜。小麦讲了几次让她早点睡觉，杭柳梅就改成偷着打。

　　蒲芝荷把最后一箱子衣服拉回了家，还有不少画册和书在杭柳梅那，于是她一大早就过来取。走进小区就看到一个大个子笨手笨脚地坐在自行车上，刚开始还尝试性地蹬了两下，稍微不稳，他就用脚踩在地上划拉着走。

　　蒲芝荷本想就这么走开，可小麦骑得实在费劲。以后也没什么机会再见面了，倒也不必刻意回避到相见装不识的地步，在小麦往墙角拐过去的时候，她从后面扶住车座，帮他稳住了车。

　　小麦转头：“芝荷姐？”本来很是惊喜，转瞬又些落寞：“你来取东西？”

　　“嗯，”蒲芝荷仍然帮他扶着车后座，“你骑车应该看着前面，别害怕摔着自己。”说完她手下加了劲。

　　“芝荷姐，没想到最后还是你带着我学会了骑自行车。”小麦在前面闷闷的说。

　　蒲芝荷故作轻松地安慰他：“别这么客气，只是我要去敦煌了，没机会学古琴了。”

　　小麦转过头来郑重地讲：“就算你以后不和奶奶一起工作了，如果你想——”

　　他光顾着说话，没留意前面的路，这一片有几户人家在重新装修，倒出来的建筑垃圾暂时都堆在楼下，眼看着小麦就要骑上去，蒲芝荷赶紧提醒他：“别蹬了！看前面，向右转——”

　　她一着急，也忘记了其实自己手底下拉住车就行。

　　小麦这长腿此时反倒成了阻碍，没有预想中的灵活应变，他手忙脚乱一通，最后还是没躲过散落在路边的大理石地板碎片，慢动作地连人带车扑了上去。

　　“没事吧？”蒲芝荷扶着他的一只胳膊想把他拉起来。

　　“没事，没事。”小麦觉得有点丢人，反倒一个劲向后缩，手也连带着藏在背后。

　　蒲芝荷早看见他手掌受伤了，拉着他去社区医院包扎。刚走出了门他的手机就响了，室友火急火燎地催促：“麦序！你上次帮我去选修课答完到是不是把课本也带走了？我这怎么都找不到，我今天晚上开卷考试呢啊！你快帮我看一下！”

　　蒲芝荷帮他拉开包，里面确实有同学的课本，再看他举着木乃伊一样的手拦出租车的样子，蒲芝荷叹了口气，跨上自行车示意小麦：“上车吧，我送你过去。”

　　小麦没想到竟然还有机会再坐上蒲芝荷的车后座，书送给室友的时候，他看他俩的眼神全是八卦，小麦知道这家伙转头绝对会把这事添油加醋地说出去，拉着蒲芝荷就想离开，不愿更多人讨论他们的关系。他其实不在乎那么多，但他怕传到蒲芝荷耳朵里，以后更加和他避嫌。

　　蒲芝荷却捂着肚子蹲在地上站不起来了：“我早饭都没吃，载着你一路早头晕眼花了。”

　　“那我去给你买点面包，还是巧克力？”小麦看她脸色发白，像是要低血糖。

　　“带饭卡了吗？”

　　小麦点点头。

　　“我去吃碗食堂的三鲜煮馍就好了。现在还在卖吧？”

　　“还在卖，但是你确定大早上就吃这个吗？”

　　蒲芝荷点点头：“对，你不饿吗，我一个人去就行了，一会下课了人可就多了。”

　　坐在嘈杂的食堂里，小麦碗里的东西基本没怎么动，因为他净顾着看蒲芝荷吃东西了。认识她这么久，他发现她吃东西虽然慢，但却吃得很香。之前在家里也是，他做饭她洗碗，他只是炒点家常菜，但是蒲芝荷细嚼慢咽，像是在品味什么龙肝凤胆，吃完的碗筷和桌面也丝毫不埋汰。

　　蒲芝荷吃得谁也顾不上。她刚加了一勺蒜辣子，碗里顿时有了颜色。吃三鲜煮馍就得把碎馍丁带点汤先舀起来，再搭上几根粉丝和青菜和一颗炸丸子，这样吃下去口感才丰富。食堂的这家煮馍骨汤味厚，白吉馍筋，丸子也酥，是她惦记的味道，解了她在香港水土不服的馋。

　　“你那个糖蒜是不是不吃了？”她饿极了也免不了吃锅望盆。

　　“你吃吧。”小麦把碟子推到她面前，她也不客气，拿起一颗剥了扔进碗里。

　　刚拉开书包帮室友找课本的时候，小麦看见了另一个东西，那是他为蒲芝荷特别准备的。她一定也看见了，但她也许没往自己身上想。

　　小麦正犹豫要不要现在就送给她，身后突然传来叮铃桄榔的巨响。

　　整个食堂的人都被这动静吓了一跳，蒲芝荷刚夹起来的丸子也被她手一抖扔飞到了小麦的碗里。所有人向声音来源看去，是一个男生把桌子上的铁餐盘全部狠狠拂到了地上，然后冲着座位上的一男一女发火，他怒发冲冠面如猪肝，情绪太激动，喊出来的话粘连在一起令人听不大清，只听到一句“他是谁”。