京城还是太小了，有什么风吹草动，不消两日便传到她这里，徒增烦恼罢了。

　　徐复祯起了念头要搬到外地去，搬到一个没人认识她的地方，从此告别京城故人的种种逸闻，今后谁再进京，谁再平步青云，再也影响不到她了。

　　至于她的仇恨……看不开也只能搁一边了。

　　她自己没本事报仇，也笼络不住有本事帮她报仇的人。那她就躲起来，像一只鸵鸟一样活在自己的世界，自欺欺人地当他们不存在好了。

　　她去过的地方不多，逗留过的地方更少。她想要隐姓埋名，抚州和润州注定是去不了了。歧州和舒州在她那里的印象不好也不能去。

　　徐复祯翻了两天地理志，终于决定去南昌府。南昌府远离京师，人文底蕴浓厚，也足够繁华阜丰，适合她这样的孤身外来客落足。

　　徐复祯依旧吩咐锦英去帮她办这件事。

　　锦英虽说现在能干了许多，可是南昌府去京千里，办下这桩事也颇费了一番功夫。

　　等锦英把那边的宅子置下来的时候已经又过了两个月：她在南昌府城郊盘了一间山环水绕的园林，那园子楼榭重叠、花木扶疏，景光清致，极适合颐养四时。

　　消息传过来时，菱儿和水岚都很开心，连一直郁郁寡欢的徐复祯都有些向往起来。

　　今年少雪。

　　徐复祯记得，盛安十年过了腊月才下雪。十一月启程往南昌府的话，可以赶在下雪前抵达。

　　一想到即将逃离京城的纷扰人事，她沉郁了大半年的心终于复苏了些许，甚至愿意不时走出屋门去。

　　只是她如今消瘦得厉害，即便是穿着轻裘绒袄，也掩不住弱不禁风的身姿，在那满庭残枝败叶的相形之下更显出一种萧瑟的寂寞来。

　　白日里两个丫鬟在屋里收拾东西的时候，徐复祯便到庭院的石桌旁坐着。

　　她素来怕冷，可真到了与生活了十几年的京城别离的时候，这样刻骨的寒意反而更能留下回忆。

　　院门就是这时候敲响的。

　　这间小院几无客来，水岚以为是锦英安排过来搬东西的拥夫，连忙上去开了门。

　　徐复祯抬起头，猝不及防地与门口两个衣饰鲜妍的年轻女郎对视。

　　文康公主曼步上前，上下打量着坐在石桌旁的徐复祯，对眼前这位病美人颇感讶异，忍不住开口嘲讽道：“我没认错人吧，徐姑娘？你怎么成了这个样子？为了个男人要死要活的，放着锦衣玉食的千金小姐不做，躲来这么个地方蜗居着，真是令人鄙夷！”

　　徐复祯完全没听进去她的挖苦，她眼睛紧紧盯着文康公主身后那位碧衣女郎，咽喉像是被一双无形的手扼住一般，险些透不过气来——

　　那女郎生得明艳绝伦，眉眼秀长妩媚，眉间贴着的金箔红梅花钿仿佛点睛的一笔，将她的柔和媚凝在了此处，叫人难以移开视线。

　　这张脸曾经充满不甘地在与她的对决中败下阵来，黯然离开京城；然而此刻是春风得意的，高高在上地睥睨着如今憔悴的她。

　　文康公主顺着她的眼神望向王今澜，笑道：“徐姑娘应该认得王姑娘吧，听说你们以姐妹相称。若不是她，我倒也没那么容易找到你这里来。”

　　王今澜款款上前，不无得意地欣赏着徐复祯眼里不容错识的惊愕，含笑道：“祯妹妹，好久不见。你也太任性了，怎么可以一声不响地躲起来？你不在的这些时候，世子很想你呢。”

　　又来了！徐复祯指尖开始颤栗起来。

　　王今澜最惯常在人前说着关心她的话，实则不经意地透露出自己和秦萧的关系有多密切，以期达到伤害她的目的。

　　尽管徐复祯此刻已不在意她跟秦萧是否有勾连，但她曾留下的那些阴影如附骨之疽般唤起了徐复祯内心深处的恐惧。

　　王今澜错眼不眨地看着徐复祯睁大的双眸，有些快意地上前一步，双手撑着石桌，笑容却愈发明媚：“祯妹妹，当初把我从侯府请走的时候没想到吧？家父前月右迁京都正四品中书舍人，现在我进了公主的逸雪阁，咱们以后可有很多机会培养感情呢。”

　　王今澜在她最没有斗志的时候杀了回来，大有一雪前耻之势。徐复祯六神无主，仿佛回到了前世被她搓圆捏扁的那些时日里。

　　她强自镇定去拿茶杯，手却不受控制地颤抖着，险些将茶水洒了出来。

　　文康公主颇看不上她那惶然脆弱的模样，开口抱怨道：“瞧瞧你那没出息的模样，一个男人就让你一蹶不振，我真不懂霍巡看上你什么了？他如今在蜀中指不定多快活潇洒，你这形如槁木的样子做给谁看？”

　　文康公主字字戳在徐复祯的痛处上。她捂住耳朵，痛苦地喊道：“菱儿，送客，送客！”

　　菱儿应声上前，凛然对文康公主道：“快滚，这里不欢迎你们！”

　　文康公主勃然大怒，叱道：“要不是周家老爷子高看你一眼，我也犯不着跑来你这蓬门荜户，费上这么多口舌不说，连个婢女也敢对我不敬！”

　　她越想越气，忽然上前扬手朝徐复祯掴去，菱儿阻挡不及，眼睁睁看着那一掌清脆地落在徐复祯脸上。

　　徐复祯本就是大病初愈，兼之此刻惊惧交加，猝不及防挨了一巴掌，竟整个人扑倒在了地上。

　　一旁的水岚尖叫一声，忙上前去扶。

　　菱儿又惊又怒，折身回到廊下取过悬着的长剑，作势要劈砍文康公主二人。

　　文康公主和王今澜没想到徐复祯能被一巴掌打倒在地，更没想到她的婢子敢对她们挥剑，一时狼狈地抱头窜出院门。

　　菱儿狠狠将门闩上，这才回头去看徐复祯。

　　水岚半跪在地上将徐复祯扶了起来。只见那半张苍白的脸上浮起了清晰的红印，那印子仿佛也落在了水岚的心里：她为人奴婢都没被人这样打过呀！

　　水岚怒极而泣：“实在是、实在是太过分了！怎么能这样对小姐？”

　　徐复祯怔怔将手抚上火辣辣的脸颊，比起疼痛，此刻脸上翻腾的更多是屈辱。

　　她想起前世最悲惨的时候，王今澜明里暗里再怎么折辱她，还未敢上手掌掴她。

　　重活一世，她姑母还在，她有个当郡王妃的干娘，有一年进账万两银子的产业，有一队听她调遣的兵马。

　　可是今日，在她自己的地方，被人当着仇人的面一巴掌扇到地上去。

　　她重活一世做了那么多努力，换来的就是一巴掌吗？

　　她明明什么都没做错。为什么那些人要步步紧逼，为什么她的仇人可以耀武扬威，而她却要一避再避？

　　徐复祯气急攻心，“哇”地一声吐出一口鲜血。

　　水岚又是一声惊叫，忙不迭掏出帕子给她擦拭。

　　徐复祯却摁住了水岚的手。

　　“现在是什么日子了？”

　　水岚下意识答道：“今日是十月初六。”

　　她后知后觉地意识到再过十日是小姐的生辰。去年小姐的生辰过得多热闹呀！今年没有人张罗便罢了，还要挨上那么一记毒打……

　　水岚又忍不住呜咽了起来。

　　十月初六。

　　徐复祯若有所思。

　　前世盛安十年她没过上生辰，因为宫里的吕贵妃在她生辰前一天殁了，皇帝为了吕贵妃罢朝三日。姑母也不好给她做生辰，只低调地让厨房给她做了碗长寿面。

　　今天是十月初六，还有九天的时间。

　　徐复祯从水岚手里接过帕子，吩咐她：“让锦英别管南昌府的事情了。你让她现在立刻去打听一下周家那个大公子的行程。”

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　　周家大公子周遨好雅音，每日下衙必到流光阁赏乐听弦，十月初六这日也不例外。

　　待他进了雅间，侍婢上前替他除下外袍挂在楠木衣架上，又低着头退了出去。

　　周遨舒展地倚卧在榻上，品了半盅香茗，那乐声竟久久未响。

　　他不由瞥向雅间西边的重叠幔帐——流光阁的乐伎技艺深得他心，长得却不可他意。周遨遂命她们在绡帐之后演奏，婉转乐声透过层层青绡纱帐，反倒更有韵味。

　　可是此刻，纱帐后头静悄悄的。

　　周遨正狐疑着，忽然那纱帐后头响起一阵空灵婉清的箜篌乐音，像是指尖不经意地在那排琴弦上划拉而过，有一种缭乱的动听。

　　“是谁？出来。”周遨坐直了身子。

　　轻纱幔帐徐徐掀

　　起，一个身着素衣的年轻女郎从缓缓走了出来。

　　周遨见过的美人无数，却很少有能将素色衣裳穿得好看的。

　　眼前的女郎身着一袭素白缎衫，只腰间系了一条葱绿色绦带，压住了乘风而去的翩跹之感，整个人清冷得像一株濯雪的芝兰，只是唇色稍嫌苍白。

　　周遨过了好一会儿才认出来人：“……徐姑娘？”

　　他抚掌而笑：“姑娘消失的这些时候，可知道有多少路人马在找你？没想到徐姑娘一现身，倒是先奔着在下来了，莫不是想跟在下续一段……”

　　周遨忽然停住了话头。她现在这个样子太纤薄了些，他喜欢丰腴的。

　　徐复祯对他话语的冒犯置若罔闻，开门见山道：“我要见皇后娘娘。”

　　周遨浓眉一挑：“皇后娘娘可不是什么人都能见的。”

　　“见不见我，由皇后娘娘说了算，也不是你来决定的。”

　　徐复祯走到他面前，自袖中甩出一方紫檀木函，正落在周遨面前的几案上。

　　周遨狐疑地看了她一眼，执起那方木函正准备打开一看，却听得徐复祯又道：“要不要看里头的东西，周公子最好先回家问一问令尊。”

　　周遨闻言愠怒。要是做什么事还要回家跟父亲商量，与黄口小儿何异？他可是堂堂从四品郎官，她这是看不起他呢！

　　他抬头乜向她，却见她一副气定神闲的模样。周遨反而笑了出来：“怪道我祖父说你是可用之才，今日一见，倒是信了七分。既如此，在下便做一回信使。”

　　徐复祯神色仍是淡淡的：“既如此，便有劳周公子了。明日卯时，我还在此处恭候公子佳音。”

　　周遨脸色一变，指着窗外西沉的斜阳：“徐姑娘要不要看看现在什么时辰了？”

　　徐复祯却道：“我这是急事，皇后娘娘见了，不会怪罪公子入夜叨扰的。再说了，你们周家进宫不是跟吃饭一样简单吗？”

　　周遨哑口无言。

　　翌日卯时，周家的车驾将徐复祯接进了宫里。

　　周皇后虽然背靠周家，然而膝下无皇子，很受吕贵妃的打压。吕贵妃是五皇子生母，父亲又是吏部尚书，还颇得圣心，可以说是皇后的劲敌。

　　前世吕贵妃毫无预兆的薨逝，令皇上悲恸之下彻查了一番后宫，最后证实吕贵妃确实是在睡梦中猝然离世，并无外力。

　　徐复祯走了一步险棋，决定借吕贵妃之死向皇后纳投名状。

　　她在那木函里放了一张短笺，写了一道关于吕贵妃的密谶。

　　与她预料的分毫不差，皇后此时正苦于无法对吕贵妃下手又欲除之而后快，所以一看到那张短笺便立刻宣她进宫。

　　十月十五，吕贵妃于梦中猝然离世。

　　皇帝大悲，罢朝三日。有言官以僭礼为由上书反对，被杖责三十。

　　皇帝疑心贵妃之死有人加害，在后宫中彻查了整整半个月，并无所获。

　　十一月二十，皇后宫中册封了一位正五品的徐女史。

　　年仅三岁的五皇子的去处成了一个问题。

　　皇后既不想认下这个母族强大的皇子，更不想让别的妃嫔捡了漏。