这几年侄女长高了不少，繁复的冬装都盖不住她身姿的窈窕绰约，如今立在窗边插花的画面，云低鬟鬓，素手红梅，低垂的眉眼秾丽潋滟，是仕女图也画不出的秀致绝艳。

　　一转眼，当初雪团般的小人竟长这么大了。徐夫人倚在门框上静静地欣赏眼前的画面，直到徐复祯看到她，忙上前扶了她进屋。

　　待徐夫人坐定，徐复祯向她表达了想要回抚州祭祖的的想法。

　　徐夫人微微皱眉，道：“你有心回去祭祖自然是好的。只是今年雪下得早，外面天寒地冻的；我又听说淮北遭了灾，有些不太平。姑母实在不放心让你出京。”

　　徐复祯现在急着回去跟徐家算账，机会稍纵即逝，纵是恶劣的寒冬也不能吓退她，即便是路上吃些苦头——她又不是没吃过苦头。

　　她缠着徐夫人：“多派些护卫人手不就好了么？我爹去世这么多年，祯儿身为其女却不能代他尽孝。姑母，六叔为什么敢那样欺负我们，不就是觉得我们二房没有人了吗？我这趟回去，就是要让他们知道，我们二房就算只剩一个女儿，也不是任人搓圆捏扁的。”

　　徐夫人没料到她存的是这份心。徐六爷这事做得确实缺德，可她一个出嫁女也确实奈何他们不得。没想到向来柔弱的侄女有这般心志，恍然间竟令她看见了早逝的大哥的影子。

　　她心中虽然动容，面上却仍是严肃得摆了摆手道：“这事不是儿戏。你要实在想回去，姑母先安排人把路上用的东西备下来，再让你姑父看看有没有可靠的镖局能护送你回去。要是没有的话，就是说破天我也不会让你回去。”

　　姑母松了口，后面的事就好办多了。

　　接下来的几日里她便躲在晚棠院做计划。沈芙容来了两回，后来干脆一纸请帖把她请到郡王府小住，姐妹两

　　人便从早到晚地谋划对付徐家的法子。

　　徐复祯请沈芙容帮忙打听一下抚州各路长官的背景，转头郡王妃就过来问她是不是要跟徐家争财产。

　　徐复祯有些责备地看了沈芙容一眼：这种事情怎么好对长辈说！郡王妃回头告诉徐夫人，她们的计划不就泡汤了吗？

　　郡王妃却笑道：“你别紧张，干娘赞成你去争财产！为人长辈者侵吞小辈遗产，置血脉亲情于不顾，分明是他们不孝不悌在先。就是告到官府去呀，你也有理！”

　　徐复祯没想到郡王妃竟会赞成她的想法。

　　郡王妃又道：“你祖父是克己复礼的士大夫，养得你姑母也是那板正守礼的性子。干娘可不一样！我就信奉一个天理轮回，是你的东西，就大方去争！你想要的那些信息，干娘派人去查了，到时候拟一本册子给你。”

　　有了郡王妃的帮助，徐复祯很快拿到了抚州各级官员的信息。

　　过了几日，徐夫人派人传话过来，路上的东西是备好了，可是迟迟找不到可靠的镖队。这大雪没有停息的迹象，要是等雪把路封住了，那就去不成了。

　　眼见十一月将至，徐复祯急了。

　　她这才发觉这些日子为着徐家的事，她都好久没有想起霍巡了。她要不要找霍巡求助呢？不知道为什么，她觉得只要自己一开口，霍巡肯定会帮她把护卫的事情办好。

　　徐复祯有些沮丧地发现，她想办什么事总要依靠别人的帮助。她想出门，就要姑母给她安排好车马；她想对付徐家，就要沈芙容帮她忙前忙后；找不到护卫，她首先想到的也是去求助霍巡。

　　可是她不想总是这样麻烦他。他也有他的事要办……

　　沈芙容见她为着护卫的事整日愁眉苦脸的，遂道：“你不是逸雪阁的人吗？去跟文康公主说一声不就行了吗？让枢密院调一队兵马跟过去，不信那徐家敢抵赖。”

　　徐复祯苦笑。沈芙容哪知道里头的弯弯绕绕，文康公主压根没把她当自己人，就算她真的腆着脸去求助，公主也未见得会搭理她。

　　沈芙容只当她是脸皮薄抹不开脸，恨铁不成钢地出去了。

　　过了两日，沈芙容告诉她：“事情办成了。”

　　“什么？”徐复祯没反应过来。

　　“公主答应了！”沈芙容很高兴，“公主有一支卫队要下江南西路，途中会经过抚州。公主答应带你同行了。”

　　徐复祯又惊又喜，没想到沈芙容会去帮她说项，高兴地抱住了沈芙容。

　　沈芙容被她勒得喘不过气来，连声道：“你别谢我。公主还是看你的面子，不然别说我了，就算是我婶娘出面她也未必会同意。”

　　徐复祯的雀跃里便升起了一丝犹疑：她能有什么面子？她所有的面子都在逸雪阁被公主悉数驳回了。难道说公主还是想用她拉拢秦萧？那承不承这个情就是秦萧的事了。反正公主肯带上她，抚州之行就是板上钉钉的事了。

　　虽说带上她于公主而言是顺手的事，但她还是得递拜帖进公主府谢恩的。

　　没想到沈芙容悄悄告诉她：“蜀中那边有不好的消息，把圣上又气病了，公主这几日在宫里侍疾。你还是抓紧回侯府收拾一下东西吧！公主的卫队十一月初三就要出发了。”

　　这么急！明天就到十一月了。

　　徐复祯忙去辞了郡王妃，坐上了回侯府的马车。路上，她突然想到什么，对车夫道：“先去一趟金丹堂。”

　　没想到她比霍巡还先离开京城。离开之前，总要跟他道一次别。

　　筹划了这么久的抚州之行落定后，她的心蓦然空下来，然后迅速被霍巡填满。

　　她这才发现她很想他。

　　到了金丹堂，顺喜第一个迎了上来。金丹堂众人已尽数认得徐复祯，见了她过来忙低头见礼。徐复祯无心寒暄，匆匆走进了内室。

　　不多时，李俊走了进来。

　　“你们公子这两日有空吗？”徐复祯直奔主题。

　　她过两日就要走，虽然问得匆忙，可她还是想见霍巡一面。

　　李俊忙道：“霍公子前两日已经返回蜀中了。”

　　什么？

　　“他……怎么没来跟我告别？”

　　“小姐这些日子在郡王府，许是公子联络不上。”李俊恭敬地回道。

　　徐复祯不信。

　　只要霍巡想，在栖凤阁、在公主府，他不也能轻松见到她吗？何况现在她身边还有菱儿。他怎么可以不告而别呢！

　　她心里空落落的，失魂落魄地上了马车。

　　回到侯府，徐夫人听说公主的卫队要捎带她，自是喜出望外。侯府的护卫还有外头的镖师哪有公主府的卫队可靠？她放下心来，又念叨着文康公主果然是徐复祯的贵人。

　　徐复祯却不大高兴得起来。霍巡怎么可以招呼都不跟她打一声就离开了？她心中的委屈甚至盖过了出行的喜悦！

　　徐夫人给她装了整整两辆马车的东西。除去冬日穿的衣裳，大到被褥帷帐，小到香烛药品一应俱全。除去路上带着的用具，徐夫人另给她备了五百两银票，一百两碎银。

　　她告诉徐复祯：“路上的花用绝对不能省。回到徐家，要想不被看轻最简单的方法就是使银子。”

　　徐复祯接过了姑母给的银钱，心中却想：她一文钱都不会给徐家人花。

　　徐夫人的乳母邹嬷嬷是徐家的老人，她原本预备让邹嬷嬷同行，又考虑到邹嬷嬷年纪大了，只好另换了两个管事的妈妈随行，一个姓许，一个姓丙。

　　徐复祯这头，菱儿自然是必须带上的。只是菱儿服侍人颇不周到，虽说在服侍她这方面没有人比水岚更妥帖，但是她这趟是出去办事不是去享福，思来想去还是选了更能干的锦英。

　　忙活完这些转眼已到了初三这日，侯府足足派了五辆马车出去。公主府的卫队已候立在东直门，十数人皆玄甲披挂，昂然肃立于骏马之上，威风凛凛。

　　沈芙容带着沈芮容过来送行，又悄悄塞了三百两银票给她：“咱们是去讨债的不是去探亲的，银子要带足了。”

　　徐复祯感动得泪涟涟，却又见沈芙容正色道：“你把你娘亲的遗产拿到手以后，这三百两可得双倍还回来。”

　　沈芮容高兴地添了一百两：“还有我的！”

　　徐复祯揣着重金上了马车。

　　远行的马车形制跟平时府里用的马车不太一样。京城道路宽阔，马车也讲究宽敞舒适，坐上三四个人都绰绰有余，甚至还能摆上茶台。可远行的马车考虑到道路的因素，车厢颇窄，坐上两个人便有些逼仄了。

　　因此侯府派了三辆马车，两个管事妈妈同乘一辆，菱儿和锦英同乘一辆，徐复祯独自乘一辆。

　　可菱儿却不愿意跟锦英挤车厢。她好不容易有了外出的机会，央求徐夫人给了她一匹骏马，与那十数名兵卫一同骑马赶路。

　　锦英颇为不解：“外面多冷啊，真是给自己找罪受！”

　　菱儿快活地说道：“你懂什么，这叫自由！”

　　徐复祯透过车厢侧帘看着菱儿那飞扬在风雪中的发辫，心情也莫名地跟着飞扬起来。

　　只是她那飞扬的心情没有维持多久。

　　起先她还饶有兴致地看外头的景致，冬日肃杀零落，绀青的枯枝上都覆了一层白雪。蔓延百里的茫茫雪景看得人眼睛疼，她放下车帘闭目养神，耳边满是马蹄“哒哒”的声音与车轱辘碾过雪地的响声，想睡也睡不着。

　　出了京师，沿途的道路便开始不平整起来，即使马车里放着厚厚的毯垫迎枕，依旧颠得她浑身骨头疼。

　　好在入夜之后进了陈州城，卫队寻了一处客栈投宿。她沾了枕便沉沉地睡了过去。

　　第二日天未放晓，那卫队就已整装待发。徐复祯由锦英伺候着梳洗后，恹恹地爬上了马车。

　　又要遭一天罪了。徐复祯心里幽幽地叹气，抱着手炉抵着靠枕闭目养神。

　　不知过了多久，马车忽然一阵轻簸，徐复祯猛然惊醒过来。

　　她掀开一线车帘，外头已经天光了，只是那雪还在簌簌地下。

　　她刚刚竟然睡着了。

　　真是奇怪，今天的马车没有昨日那么颠簸了。难道是路况变好了？

　　她有些好奇地打开车幔，冷风立刻挟裹着雪粒涌入车厢。她忙伸手挡在眼前，浓长的睫毛替她挡住了飞驰的雪花。

　　外头白茫茫的一片，雪深逾尺。驾车之人穿着玄色长袍，戴着兜帽 ，挺拔的身姿在那一片白皑皑的雪景中分外打眼，怎么会有人连驾车的姿态都那么清直雅正？

　　徐复祯心中砰砰狂跳起来。

　　她放下手中铜炉，探出身子，一手攀着车轸，一手伸出去拉下了那驾车之人的兜帽。

　　秀挺的眉弓，高昂的鼻梁骨，利落的下颌线，白璧雕砌的侧颜。配上他这张脸，好像赶车这样的俗事也变得高山流水起来。

　　她的视线立刻被涌出的热泪模糊了，车马疾驰带起的狂风又将她的清泪吹散。耳边是呼啸的雪风，他微微偏了头用余光看她，唇角还带着笑。

　　他又作弄她！

　　徐复祯鼻子酸溜溜的，挥起拳头打在他的肩头。

　　霍巡忍着笑，腾出一只手，用戴了皮手套的手掌轻轻地包住她的绣拳。

　　“快进去。”他柔声哄着她，“外头多冷啊。”

　　徐复祯摸出帕子擦了擦眼角的泪珠，闷声道：“那么冷，那你还在外面赶车。”

　　霍巡飞快地偏过头看了她一眼，道：“我穿得严严实实的，不冷。”

　　他浓黑的眉与睫上都凝了一层洁白的雪霜。

　　徐复祯拿着帕子替他擦拭眉上的霜。不知是因为激动还是寒冷，她的手微微地抖。

　　霍巡侧着头避开她的擦拭，道：“快进去，我在驾车呢。”

　　徐复祯依言躲进车厢拉上了帷幔，却又留了一条缝，透过那缝隙悄悄看他。

　　她这时才觉得心中像煮沸的蜜糖一样咕嘟咕嘟地冒着泡。

　　他重新戴上了兜帽，雪风吹得他的衣袍猎猎作响，清隽的背影却始终在寒风中岿然不动。

　　外面多冷啊！

　　徐复祯将她手中那只紫铜錾花手炉递了出去：“这个给你！”

　　霍巡朝她挥了挥手掌：“我戴着手套呢！”

　　徐复祯看着他手上那双玄黑色的皮手套，非但没有半分臃肿，反而勾勒出如同玉石筷子般修长匀称的指节线条。