徐复祯早料到她不会轻易承认，并没有急于让她认罪，只是不疾不徐地说道：

　　“当初我姑母怀胎八个月，你们就密谋让她早产，就是怕等到她足月，别人看出你儿子不是新生儿，会质疑他的来历吧？”

　　谢素屏没有说话。

　　徐复祯又道：“你让稳婆捂死我姑

　　母的孩子，也是怕那孩子活着，你儿子就名不正言不顺，对不对？”

　　谢素屏依旧不语。

　　“你为你儿子谋到了侯府嫡长子的身份，却又不甘心让他认别人当母亲。所以在他刚晓事理、最依恋母亲的时候跟他相认。”

　　谢素屏只是低着头。

　　“你告诉他那个众星捧月的身份是他顶替来的，而他根本只是一个流着罪奴血脉的私生子，一旦身份暴露，就会从云端跌进泥潭。

　　“你让他时刻活在恐惧中，时刻担忧被名义上的母亲揭穿。我姑母对他的好，他受之不安；而正常的敦责，便成了厌恶他的流露。

　　“他被你教得敏感又自卑，所以越发要在人前装得完美。十岁时姑母给他定了亲。你觉得我配不上他，你告诉他这是我姑母对他的羞辱。因此他一边当着好哥哥，一边已经在想着怎么报复我。”

　　说到这里徐复祯也哽了一声。

　　曾经有很长一段时间她都在自我怀疑，觉得秦萧的背叛会不会是她的问题。直到重生后经历了一些事情，她才发现自己根本没有错。

　　谢素屏抬头望了她一眼，忽然一笑：“你差点当成我的儿媳妇呢。让我跪你，是不是不太合适？”

　　徐复祯瞬间被这轻飘飘的一句话点燃了怒火，猝然起身上前打了她一巴掌。

　　谢素屏被打得歪倒在一边。她一手撑地，斜望着徐复祯：“你打了我，宗之回来不会放过你。”

　　徐复祯冷笑：“你以为我还会怕他？我第一个不放过的人就是他。至于你，你的姘头，我一个也不会放过。”

　　谢素屏微微变了脸色：“你就算去告官，也未必奈何得了侯爷，还平白给自己树敌。事情闹大了，你姑母面上又岂能好看？”

　　徐复祯似笑非笑：“你不如出去打听打听，你儿子上官的上官的上官的上官是谁。”

　　谢素屏从前家里就是尚书，自然知道这几级已经封顶了。

　　她知道徐复祯如今在宫里当女官，只是犹疑道：“太后未必愿意替你出这个头……”

　　“那如果我说，太后也是我扶上去的呢？还有周家的一等公，还有如今的副相。你还觉得我奈何不了长兴侯和你儿子吗？判你枭首还是重新充入奴库，就是我一句话的事。”

　　谢素屏终于慌了，她瘫坐在地上，喃喃道：“你为什么要这样做？我并没有对不起你的地方……”

　　徐复祯不由自主地望向屏风后面，怆然道：“那我姑母哪里对不起你？她那么善良，你就算不害她的孩子，你儿子也能进侯府。为什么非得下这样的毒手！”

　　谢素屏凄声道：“徐姑娘，你太年轻了，还不懂得做母亲的苦衷。为了孩子的前途，让我做什么都愿意，别说是一个没出生的孩子，就算去杀人我也做得。”

　　徐复祯冷笑：“说得那么好听，如果你真的爱他，就不会去跟他相认。我姑母待秦萧那么好，他本有机会做一个正常人。”

　　“他现在不正常吗？”谢素屏忽然抬起头来，“他二十二岁当上工部侍郎，你姑母教得出这样的孩子吗？不是我对他的敦促教导，他能有今时今日的成就吗？”

　　“你敦促他上进，不就是为了让他将来给谢家翻案吗？不就是为了让他把我姑母解决掉，好让你当上侯夫人吗？”

　　“果然好了得的手段，连这个你都知道。”谢素屏放声笑了起来，“可我做得有什么不对？我给了他生命，我是他血脉相连的母亲，只有我当上了侯夫人他才能做名正言顺的嫡长子。他承袭了谢家的血脉，不该给他外祖平反吗？”

　　徐复祯摇摇头，实在难以理解她：“谢家是政斗失败，有何反可平？你身为罪奴，长兴侯已经给了你这样好的生活，儿子又当上了世子，为什么还不知足？”

　　“你以为长兴侯可靠？”

　　谢素屏一改往日的柔顺，语气陡然尖利起来，“他除了空有一身皮囊，其余样样都是我最看不上的纨绔子弟。就因为我家道败落，每日要对着最不屑一顾的人小意温柔讨他的欢心，你可懂那是什么滋味？”

　　徐复祯一愣。还以为这两人从前是青梅竹马，原来只是长兴侯的一厢情愿啊。

　　她正要说话，忽然外头冲进来一个人，抬脚把谢素屏踹倒在地。

　　堂中众人凝神一看，来者竟是长兴侯。

　　他怒气冲冲地指着谢素屏：“你这个贱妇！原来你一直看不起我啊！”

　　说罢上前要推搡她，徐复祯一个眼神，菱儿忙冲上去把他拉开了。

　　长兴侯犹自怒骂道：“我对你多好，原来你心里就这么看我？你把我儿子害成什么样了？还有昭娘的孩子，你这个毒妇！”

　　徐复祯听不下去了。

　　方才一开始长兴侯就在外头了，一直听到谢素屏说他坏话才冲进来，可见他只在意自己，现在又来装什么慈父？

　　她上前打断长兴侯：“这里任何人都有资格打她骂她，唯独你没有！”

　　谢素屏潸然泪下，她知道今日不能轻易在徐复祯手里走脱，干脆也抛去了平日的伪装，对长兴侯厉声道：

　　“你当你是什么香饽饽？从前跟你们家做邻居时我就讨厌你。人家说‘花落知多少’，你说‘水晶冬瓜饺’！要不是我家出事了根本不会看你一眼！你这种不学无术的纨绔就该跟徐世昭那种呆板无趣的女人在一起！”

　　徐复祯生气了：“不许你说我姑母！”

　　长兴侯咬牙切齿：“你以为你还是谢家的才女啊！要不是我，你现在还在给人当奴婢！我逢年过节都抛下一大家子去陪你，还让你的儿子顶替了……”

　　“啪！”

　　徐夫人忍无可忍从屏风后面冲出来，一巴掌打在长兴侯脸上。

　　长兴侯没料想到她也在这里，一时惊住了。

　　谢素屏却已经见怪不怪，从方才长兴侯出来时她就知道这事收不了场了，干脆将脸偏在一边，冷眼看着面前的一切。

　　徐夫人犹不解恨，连连好几巴掌劈脸打下去。

　　徐复祯忙上前抱住她：“姑母，仔细手疼。”

　　长兴侯挨了几巴掌，当着一屋子人的面有些下不来台：“你又不是第一天知道宗之不是你亲生的！”

　　“那我的孩子呢？”徐夫人嘶声喊道，“我的孩子是你们这对狗男女害死的！要是他还在，我何至于去给别人养孩子？”

　　长兴侯涨红了脸，指着地上的谢素屏道：“你刚才没听到吗，都是这个毒妇害的！那也是我的孩子啊，我怎么会害他？”

　　徐复祯恨不得也给他几巴掌：“若不是你的默许，她哪来的胆子、哪来的银子去收买稳婆？现在倒知道把自己撇得干干净净，让女人给你背锅！”

　　她一发话，长兴侯的语气也马上软了下来。

　　他不好跪徐复祯一个晚辈，便在徐夫人面前跪下来，声泪俱下道：“昭娘，我那时年轻不懂事，咱们做了这么多年夫妻，看在三郎、看在念如惠如的面子上，你就原谅我吧！”

　　徐夫人恨恨道：“原谅你？那我苦命的孩子怎么办？”

　　徐复祯最怕姑母为了顾全大局息事宁人，如今听了姑母的话反而松口气。

　　她上前打断长兴侯的忏悔，沉声说道：“我倒是有一个解决办法。”

　　众人齐齐望向她。

　　徐复祯不疾不徐道：“按律，长兴侯私藏罪奴、通奸、庶夺嫡位，数罪并罚应褫夺爵位、流放三千里。谢素屏以逃奴论处，通奸、谋害家主嫡子，按律当斩。不过——”

　　她沉吟片刻，见谢素屏脸色苍白地望着她，便微笑道：“不过看在你是共犯的份上，杖一百，仍旧没为官奴，充入掖庭等候发配。”

　　谢素屏撑着地面的手臂一软，整个人瘫倒在地。重新回去当官奴，倒还不如

　　杀了她痛快！

　　徐夫人咬牙道：“我要她偿命！”

　　徐复祯摇摇头。她是过来人，知道对于这种高自尊的人而言，死反而是一种解脱。她就是要谢素屏活着，用余生的每个日夜来赎罪。

　　长兴侯也呆住了，他颤声道：“祯、祯儿，我好歹是你姑父……”

　　“现在不是了。”徐复祯冷冷打断他，转头对徐夫人道，“姑母，侯爷犯下这种罪责，你跟他和离吧？”

　　徐夫人有些犹豫：“祯儿，你营表弟、芝表弟和懋如还没说亲呢，你这么一判，他们可怎么办……”

　　徐复祯知道徐夫人跟府里的姨娘和子女们相处得都不错，不会抛下他们不管。于是道：“这好办。姑母抚育我长大，状同亲母。我给姑母请封一个国夫人，俸同侯爵，府里的人依旧跟着你就是。”

　　徐夫人还在犹豫，她又道：“姑母，我夺了侯爷的爵，他们一朝没落，怨的肯定是你。可你自己当国夫人，他们跟着你生活，只有爱你敬你的份。”

　　有奶便是娘，徐夫人当然懂得这个道理。

　　她方才不赞同长兴侯的判罚，也是怕府里的人没有着落。如今既然她能担起来，那还要长兴侯做什么？

　　她缓缓点了点头。

　　长兴侯见素来顾全大局的妻子竟然同意了这个荒唐的判决，不可置信道：“昭娘，你……”

　　徐复祯立刻打断他，朝外头扬声道：“进来吧。”

　　两个穿着朱红官服的官员走进来，一个是三品的孔雀补服，一个是四品的云雁补服。

　　其他人不认得这两人，长兴侯却是认得的：这一个是礼部尚书、一个是大理寺卿。

　　他这才知道事情没有回寰的余地了，立刻瘫软下来。

　　徐复祯道：“方才的判决可听到了？”

　　大理寺卿连忙点头。

　　她又看向礼部尚书：“我姑母和离与诰封之事，卢尚书可有异议？”

　　礼部尚书连忙摇头。

　　徐复祯便道：“既然如此，两位大人将罪犯带走吧。”

　　大理寺卿回头一挥手，立刻有兵吏进来将瘫倒在地的长兴侯与谢素屏带了下去。

　　待厅里的人尽数撤走，徐夫人这才颓然坐下，捂着脸低声哭泣起来。

　　徐复祯了结了这桩大事，心情却也沉重得很。

　　她在徐夫人脚边蹲下，伏在她的膝盖上，轻声道：“姑母，你要是怨祯儿，尽管打我骂我吧。”

　　徐夫人一把搂住她，抽泣道：“姑母怎么会怨你！我受了他们家那么多年的气，没想到竟然还能等到娘家人给我和我的孩子申冤！”

　　徐复祯也红了眼眶，回手搂住她的腰，喃喃道：“姑母，祯儿只有你了，你一定要好好的。”

　　徐夫人爱怜地顺了顺她的鬓发，泪里带笑道：“这么好的祯儿，怎么会只有我？”

　　徐复祯却被这句话引起心事，愈发悲戚得难以自抑，伏在徐夫人的腿间大哭了一场，将失恋以来的迷茫与心酸痛痛快快地宣泄了出来。

　　徐夫人抚着她的鬓发，轻声叹道：“傻孩子，你的缘分还没结束呢。”

　　*

　　长兴侯府的这件旧事瞬间传遍了京城。

　　年少有为的长兴侯世子竟是侯爷的私生子，还是前朝的罪奴所出，侯爷与外室还密谋杀害嫡子，让如今的世子顶了嫡长子的位置。

　　简直连话本都不敢这样写！

　　因为徐复祯的有意放纵，坊间并不禁止讨论这件事，一时间各种版本层出不穷。有渲染他们如何雨夜狸猫换太子的，有传闻秦萧根本不是长兴侯之子的，甚至还有歌颂长兴侯与其外室凄美爱情的。