徐复祯今日在衙门本来也没有什么公务，便跟着常夫人回沈府去。只是她还惦记着霍巡的邀约，想着下午再随便寻个借口出去。

　　没想到常夫人竟也记得她的生辰，兴致勃勃地安排了一桌家宴，等着午后开席——虽然出席的人也就常夫人、沈众、沈珺和她，可

　　听常夫人话里的意思，没有一两个时辰也办不完。

　　她作为寿星自然没有半途走开的理由，而代州又没个能传话的人。霍巡都为她推了下午的事，要叫他白白等上一两个时辰，徐复祯可于心不忍。

　　她不由将目光投向了沈珺，眼下也只好叫他去给霍巡传个话了。当着常夫人的面不好说什么，不过沈珺这直肠子，都不用她交代什么，他自己能把前因后果给霍巡吐干净。

　　沈珺因着昨夜的事，本有些不敢直视她。然而徐复祯对他使了几个眼色，他先是恍然地一挑眉，又露出疑惑的神色来。

　　她只好抬手在眼下划了一横，沈珺恍然大悟，可是面上还是有些不情愿的样子。传个话而已，有这么难么？徐复祯微攒起眉心，对他使了个威胁的眼神。

　　沈珺虽是不情愿，也只好咳了一声，吞吞吐吐地对常夫人说道：“婶母，那个，下午的宴席……能不能把新来的河东军参议也请过来？”

　　徐复祯一口茶呛到了喉咙里，猛地咳了两声。

　　他是什么呆子，怎么能领会到这上面来？

　　“胡闹！你徐妹妹的寿宴，请个外人来像什么样子？”常夫人一边给徐复祯拍着后背，一边竖眉斥责沈珺。

　　沈珺为难地看了徐复祯一眼，又硬着头皮道：“其实也不算外人……我跟他一见如故，早就想请他来府里看看了。”

　　“不行！”常夫人斩钉截铁地拒绝了，“什么时候来不行，非得……”

　　“姨母。”徐复祯忽然道，“那位霍参议，其实我也认得他。正好难得姨父也在，我们也可谈谈御敌的事。”

　　常夫人没奈何地说道：“难得过一次寿，还要谈公事？”

　　她虽是不解，到底徐复祯开了口，不好驳她的意，便同意再给那位霍参议也送一张请帖。

　　到了宴席的时候，霍巡果然登门了。当着常夫人的面，徐复祯便眼观鼻鼻观心，绝不多看他一眼。

　　她素来周全，只是对他的事分外紧张些，因此自己都忘了跟常夫人说过认识他，这避嫌的态度倒有些过犹不及了。

　　宴席设在花厅，因人也不多，因此只坐了一张长方条案。徐复祯虽是寿星，因着是晚辈，还是让沈众坐在了上首，右侧依次坐着霍巡、沈珺，左侧依次坐了常夫人和徐复祯。

　　席间霍巡果然一直在跟沈众探讨战况，商议抗击北狄的战术。沈珺偶尔参与，常夫人和徐复祯则完全插不上话。常夫人是不感兴趣，徐复祯虽不懂军事，却很留心地听着。

　　那北狄统帅左日曜王是如今北狄王的胞弟，其人凶狠善战，去年河东朔州和应州就是丢在他手里。今秋开始至今他在代州附近集结了数万兵马，大有吞并河东之势。

　　徐复祯听得心事重重，开始为霍巡担心起来。明天一早她就要随常夫人回真定去了。战局凶险，到时候他一个人在这里，也不知道会不会出什么意外？

　　她默默攥紧了腰间荷包的那枚平安佩。

　　第二日一早又飘起了絮絮的小雪，护卫她们回真定的军队已经在门口整装待发。

　　徐复祯携着常夫人一同走到门口，发现沈众已经领着几个将官等着给她们辞行，沈珺和霍巡也在内。

　　徐复祯自住进沈府，根本连单独跟霍巡说话的机会都没有。此时临别，她也只能幽幽地用眼神跟他道别。

　　她和常夫人刚坐进马车，忽然有人策马上前敲了敲车舆。

　　常夫人掀开车帘一看，见来人竟是昨日到府上的霍参议，不由惊讶地挑了挑眉毛。

　　霍巡温声道：“夫人，下官要跟监察使说两句话，不知可否方便？”

　　常夫人瞥了一眼坐在车厢里的徐复祯，轻轻地点了点头。

　　徐复祯于是探出身去。她心里砰砰跳起来，当着这么多人的面，他总不能有什么逾矩的举动吧？可是临行前能跟他说上话，她到底是欢喜的。

　　因外头风雪声重，她要离得霍巡很近才能听清他讲话，因此她几乎半边身子探出了车舆外。

　　他说话时冒出的白气直散到她的脸上：“监察使身上可还带着上回那份军需文书？”

　　徐复祯一直随身带着的。她于是从内袋中取了出来递给霍巡。

　　他接过来一目十行地扫着，忽然把那文书一对折递还给她，沉吟着说道：“这上面提到的所有物资，除了军械，其他的一概准备双倍，在下个月十五之前送到代州，能办到吗？”

　　徐复祯吃了一惊，双倍物资，那可就是双倍军费啊，她上哪去弄那么多银子？可是看着霍巡的眼神不像在开玩笑，她忽然想起他上次说的话——她管着大后方，她可比前线的人重要多了。

　　她朝霍巡点了点头，郑重地说道：“我会尽力而为。”

　　霍巡于是微微一笑，深深地看了她一眼，道：“那快进车厢去吧，别吹到了风。”

　　徐复祯往车厢一看，才发现方才沈众已经把常夫人叫去说话了。

　　她趁着常夫人不在，故意做出被车轼绊到的样子朝他身上一跌。霍巡忙伸手扶住她，徐复祯却趁机飞快地在他脸颊上亲了一下，然后若无其事地钻进了车厢里头。

　　她脸上又发起热来，心里却非常得意。霍巡虽不如她那么爱脸红，可因为肤色白皙的原因，有一点点红晕都会显在脸上。

　　她悄悄掀开侧帘想看他的窘态，可惜他正背对着车舆策马走向沈众，因此只能看到那挺拔俊秀的背影。

　　不多时，常夫人也回来了。外面蹄声渐起，一支五十人的军队护送着她们启程前往真定府。

　　路上，常夫人多数时候是闭目养神。可偶尔也会跟她说一些话，问问京城和朝廷的事。

　　有一次常夫人故作不经意地问她：“那位霍参议，他成家没有？”

　　徐复祯心里一惊，面上却淡然地说道：“还没有。”

　　常夫人便饶有兴趣地问她：“那你是不是看上他了？”

　　徐复祯不由睃了她姨母一眼，其实这也没什么见不得人的。只是她人前一直很注意避嫌，常夫人是怎么察觉的？

　　“姨母怎么知道？”

　　常夫人脸上笑意隐隐：“你的性子跟你娘如出一辙，越喜欢什么越是不肯给个眼神。上回宴席你一眼都没看霍参议，可只要他一说话，你就会停下碗箸，等他说完了才动筷子。所以呀，姨母一眼就看出来了！”

　　徐复祯没想到常夫人有这么敏锐的观察力，她不由又问道：“那他呢？姨母觉得他喜不喜欢我？”

　　常夫人忍俊不禁起来：“他比你自然多了。不过姨母发现，他夹的每一样菜都是你刚刚夹过的。席间他一直在跟你姨父说话，估计夹什么菜都是下意识的，说明他也一直暗中注意着你呢！”

　　徐复祯抿唇微笑，又忍不住后悔——当时应该多夹点肉菜的。他到了军营里肯定没那么多好东西吃了。

　　常夫人又问起霍巡的家世。她不常在京城，因此并没有听说过他。

　　徐复祯于是简单把他的身世跟常夫人说了，只是隐去了他们之间的关系。毕竟，她觉得长辈不会赞同他们这样的交往方式。

　　常夫人听了还算满意，于是又问她的打算：“既然你们心意相通，不如姨母去给你做媒如何？”

　　徐复祯最头痛就是这个了。她虽然想要长辈接受霍巡，可是又想要长辈接受她暂时不成亲的打算。

　　不过常夫人性子不像徐夫人那么肃正传统，因此她愿意跟常夫人交心：她一旦嫁人，势必要离宫，更没有理由继续代太后把持朝政——她不愿意为了成家而放弃现在的一切。

　　常夫人听了果然没有再提说亲的事，只是蹙着眉头道：“我瞧着这个霍参议很不错的。不过啊，这男人可比女人精明多了，他就是喜欢你，一旦不能马上得到你，转头就能另找新欢。我们女人就是太长情、太包容，所以到头来受伤的往往都是女人。你既然想清楚了，那以后还是不要多跟他接触了，毕竟鱼和熊掌不可兼得。”

　　徐复祯

　　不说话了，只掀开一线侧帘偏头往外看。呼啸的雪风刮过她的指尖，刺冷得令人神思清明。

　　那如果她非要兼得呢？徐复祯倔强地想。

第114章

　　回到真定府，徐复祯立即着手筹备军需的事。

　　冬日打仗，火油和衣物是军需的关键，此外，粮草、兵械、药物等消耗品也占了开支的大头。

　　按最初与沈众商议的数目，用上她封存在转运司仓库里的三十多万两，一个月内能备齐送入前线。

　　然而，霍巡开口就要她准备双倍的物资——这就不止是银子的问题，就是把河东河北两路掏空，一时也筹措不出那么多物资来。

　　倘若从内地其他各路调配物资，那路上的运输又是一大笔费用。

　　彭相正为她擅留了七十万河东税银的事怄气，那老狐狸肯定不会轻易再从国库支使银子出来给她。

　　徐复祯每日为着这事殚思极虑，原本莹润的腮颊清减了不少，显出尖尖的下颏来。

　　常夫人只当是官邸的食宿太差，勒令她搬到郡王府去住着，每日让人炖燕窝鸭子、人参鸡汤等滋补膳食给她吃。

　　徐复祯搬进郡王府后才知道承安郡王非但不管事，还总是偷偷在府里开台听戏。

　　虽然因着郡王的不管事，转运司几乎由徐复祯说了算；然而她有时还是会觉得不满：倘若郡王有用一点，摊在她身上的担子也不会那么重了！

　　她起了这样的怨念，有时候便忍不住跟常夫人抱怨。常夫人就时不时跟徐复祯说一些承安郡王的事。

　　承安郡王是安王的长子，从小就是天潢贵胄，因此养成了一副没心没肺的性子。若说他有什么好处，那便是宽容豁达。

　　他的头一位郡王妃嫁过来五六年没有诞育孩子，郡王却是一点也不急。后来那位郡王妃家里出事，他也没有休弃的意思，倒是那位谢妃身子不好，又因娘家的事忧思过度，没两年就去了。

　　又过了两年，郡王才续娶了如今的郡王妃。因此沈珺出生的时候，郡王都快三十岁了。

　　沈珺要上战场，郡王妃是一百个不许，郡王却什么也没说。他对自己宽容，对别人也宽容。

　　徐复祯这才知道原来她干娘是承安郡王的续弦。难怪常夫人比她娘大四五岁，她娘又比徐夫人大两三岁，而郡王妃和徐夫人是手帕交，常夫人却要管郡王妃叫大嫂。

　　对这桩长辈的旧闻，她本来是听过就算了。

　　然而夜里睡觉的时候，她本来在琢磨粮草的事，却没来由地想起先头那位郡王妃：没记错的话，常夫人说的那位郡王妃好像是姓谢吧？

　　当时听的时候她就觉得这个姓氏熟悉，如今忽然福至心灵：长兴侯的那个外室不就是姓谢吗？

　　虽说京城姓谢的人很多，然而，倘若那位外室跟谢妃同是一个谢氏的话，很多事情就可以解释清楚了：

　　谢氏获罪前是京城显贵，谢氏女极大可能认得长兴侯；

　　抄家后谢家女眷没为官奴，按本朝律令官奴不能纳为姬妾，所以长兴侯只能让其充作外室；

　　而徐夫人和秦萧都不想让她探寻这桩陈年往事，就是怕牵扯出来对长兴侯不利。

　　不过，秦萧未免也太狠辣了。

　　她起先还以为秦萧跟他爹的外室牵扯不清，怕丑事被撞破才对她的人下手。然而按谢氏的年纪，估计都能当他娘了。

　　可要真是为了给他爹遮丑——私藏平贞朝的罪眷，放在当下又不是什么很要紧的事。虽然替姑母不值，但她又不会真的去检举长兴侯。秦萧干嘛这么怕她知道？

　　她心中疑虑更重，然而因为不在京城，她现在也查不了这件事。更何况眼下有比这更重要的事情。

　　河东、河北能调拨的物资已经在运往真定府的路上。因为打仗，因此物价奇高，三十多万两银不过才筹措了四成之数。

　　徐复祯算了一通账：要是她向富庶的淮南路、江南路调集物资，路上运输的花费虽高，然而那边物价低廉，而她要的数目又多，其实算下来不比河东两路的开支大。

　　到时把这些军需用官船运往河北，再快马送到河东，十日能送到前线。

　　她又亲自回了一趟京城去找彭相要调令和钱。彭相痛快地给了调令，可提到钱就朝她哭穷，让她自己想办法。

　　徐复祯干脆自作主张，以朝廷的名义向她那富甲一方的外祖家借钱。

　　经过一番斡旋，她从常家借到三十万两，其他地方豪强手上借到十万两，又逼着朝廷拿出了二十万两。凑够了筹措军需的银子，还余了十几万两送入河东路转运司。

　　她又找周诤软磨硬泡，许了他诸多好处，从枢密院拿到秦凤路、河北路各二万人马的调令，命他们即刻前往河东支援。