“怎了？怕他？”
谢宴心中生笑，面上扬眉问道。
他自知道她的怕从何而来，不过想想，也没人不怕他这位老师。
三朝元老，门生遍天下，声誉极高，人也严厉得很。
尤其前世么……他的老师对他纵容小皇后冒犯太后很有意见，三番五回被气得跳脚。
“真不去，我累着呢。”
苏皎一本正经地松开了他的手要往回走。
“对了。”
长林又道。
“大学士说，皇子妃若在，不如同去。”
顿时，苏皎朝自己一指。
“我？”
语气很不可置信。
见学生就见学生，见她做什么？
“正是。”
苏皎顿时绝望。
她和这位老学士，可是真互相看不顺眼的。
他看不上她嚣张浅薄，她亦讨厌他整天在谢宴面前之乎者也地给她“上课。”
那时候尚是皇后，都时不时被他吹胡子瞪眼地教训——
“为后者需端庄，娘娘不能总缠着皇上，在父母面前需孝顺，不然朝臣总容易对您有微词，届时影响了娘娘声誉。”
大多数时候她听着，也有一两回听烦了。
“那要是为父母者先不仁，帝师也会弹劾太后吗？
或者帝师在家里也这么训斥孙儿吗？古板的人说古板的话，小徐大人听着只怕耳朵都起茧子了吧？
小徐大人，你说是不——唔唔。”
谢宴眼疾手快地把剥好的葡萄塞去她嘴里堵住她。
“咚——”
老帝师的拐棍杵在地上，被她噎得差点气背过去。
徐稷连忙扶住他，赶在老帝师再次说话之前把他拉了出去。
“爷爷，娘娘有皇上管着，您管好自个儿就成了。”
一向小古板又沉稳的人语气里竟似带了几分忍俊不禁。
心中再踌躇，她也不得不跟着谢宴来了。
大学士府和她对大学士的印象一样，处处肃穆，连下人脸上都是如出一辙的严肃，规矩和动作更如同被丈量过的一般，看不出一点欢声笑语。
大学士正坐在亭子里独自下棋。
他今年六十有二，是早到了告老的年龄，但因着实在德高望重，身体又还硬朗，倔脾气地要留在朝堂上继续做事。
他目光看过来的刹那，苏皎就下意识松开谢宴的手，挺直了背往前走。
“老师。”
“大人。”
大学士喊人备了椅子，朝谢宴招手。
“来下一局。”
苏皎就独自坐在一旁吃瓜果。
一局棋下得很慢，苏皎昨晚上和谢宴折腾了一宿，今日睡了半天，来时精神还好，陪着在这坐了半个时辰后，头又一点一点地要睡去。
“爷爷，三皇子。”
骤然响在耳边的声音吓得苏皎一激灵，下意识把捧在手中的苹果扔了出去。
“皎皎！”
谢宴反应过来去拦的刹那已晚了。
她对面正坐着那位老学士，眼看着好大一颗苹果砸过去，就要砸到正低头钻研棋局的老学士脸上——
完了。
苏皎眼一闭已经想好如何请罪。
她和这位大概是天生的孽缘。
“爷爷。”
耳边风声一动，大学士颤颤巍巍抬起头。
“怎么了？”
徐稷低头行礼。
“孙儿回来了。”
“回就回，手里拿这么一大颗苹果干什么？”
徐稷话顿了顿，一本正经地将眼疾手快截获的苹果递过去。
“孙儿来时在正屋拿的，天热了，您下棋吃点苹果解渴。”
苏皎：……
大学士严肃的眼中也露出点欣慰。
“回来就好好歇一歇。”
徐稷却并没走，转头朝着两人见礼。
“三皇子。”
话顿了顿。
“皇子妃。”
两人对视，想起上一回的见面，苏皎有些不自然。
那天晚上玉佩上的春情散被他闻到，还隐晦提醒了她。
“坐吧。”
谢宴衣袖动了动，身子往前一倾，挡住苏皎的目光。
“今日朝中休沐，你这是去哪了？”
风尘仆仆，年轻臣子的青柏官服上还落了灰尘，人始终端坐，如竹如玉，不折风仪。
“正值春耕后作物将长的时候，京城一带连日干旱，百姓苦不堪言，皇上命臣前去体察实情。”
徐稷是大学士底下最出色的孙儿，入朝堂做事也滴水不漏，深得嘉帝信任。
“如何？”
谢宴问。
“不怎么样。”
他又叹了口气，清冷的目光中掠过几分悲悯。
“天灾之下，受累最多的永远是百姓。”
他一路往城西的方向去，西街往后便是百姓耕作的地，见过百姓如何辛苦劳作，如何苦苦祈求上天降雨却不得解，个中滋味自然难言。
“说来惭愧，臣读尽了圣贤书，如今面对真正的沉疴苦痛的时候，却连一点办法都没有。”
苏皎顿时抬起眼皮。
“这话错了，若大人连这些圣贤书都没读，自然更不会有亲眼见到并且竭力施为的一天。”
她记得前世是有这么一回干旱，嘉帝派去的臣子也是徐稷，他呕心沥血，在西街后亲力亲为地帮助百姓开河引水，才在后来干旱的一个月里，挽救了大半的损失。
徐稷显然没想到她会这样说，目光落在她身上片刻，又克制地挪开。
“多谢娘娘开解。”
“连月干旱，若接下来一月还不下雨，朝廷便没有其他的挽救措施？”
谢宴抓住她的手心轻轻捏了一下以示不满，又问。
若他没记错，这场干旱要再旱上近一月，而没下雨的地方，也绝不止京城。
“皇上今早才喊了钦天监去，又张罗了从护国寺来的住持，打算后日开坛求雨。”
谢宴顿时蹙眉，苏皎眼中更闪过嘲弄。
神鬼之说不过安慰人心，前世这回也求了许多日的雨，最后还是硬生生熬了一个月。
“殿下有更好的法子？”
谢宴摇头。
“且等父皇开坛求雨吧。”
百姓对神鬼之说很是敬畏，加上帝王亲自下旨，若他拦了此事，只怕更要惹不平又使人心惶惶。
等过了求雨之后再与嘉帝商议也不迟。
一盘棋下到了最后，老学士意犹未尽。
“你再来与我下一局。”