第89章

　　书生们散去, 竹素方低声回禀：“方才买小花炮时，发现有家铺子价高，里面藏有违制的。”

　　依大宸律, 民间鞭炮规格有明确限制, 不能过大，如有超出规格的炮火，可能是南楚细作在埋线，就算不是，也有隐患。

　　陆华亭眸色微凛：“去探。”

　　竹素领命而去, 狷素道：“回去吗？”

　　“等等竹素。”陆华亭今夜多饮, 缓步慢行于人潮中。

　　临近年关, 街上灯火喧闹, 人来人往。

　　一直走到僻静处，陆华亭蓦地转头，有人一路尾随, 此时走到了面前：“陆大人许久不见, 前面有石狮子那处便是鄙宅。不知大人可否赏脸, 进去坐坐, 喝杯茶？”

　　陆华亭认出眼前这个躬身相邀的青年就是吕妃的弟弟, 吕万户侯。

　　此人曾经坚持不懈地给燕王府递信, 就是想要陆华亭将西郊那块地低价转卖给他。想来今日相邀，又是探讨此事, 陆华亭冲他一笑：“不必。”

　　任他如何相邀，陆华亭都婉拒，吕万户侯笑容微僵：“都走到这处了, 权当是歇歇脚不成吗？我叫侍女给大人煮杯解酒茶。”

　　陆华亭面带笑意：“某是燕王府下属，你是宠妃胞弟, 某若是频频上门，传到圣人耳中，怕连累了燕王殿下。”

　　吕万户侯面色微变，嘟囔道：“群典仪出的什么馊主意，喝这么多酒，丁点不上钩。”

　　听到群青的名字，陆华亭神色微凝，唇边弯出讥诮的笑意。他提步向前，余光却见吕万户侯向黑暗中使了个眼色。

　　暗处还藏了人。

　　陆华亭脸色微变，狷素身上短剑已出鞘，挡在他身前，说时迟那时快，于那高墙上纵跃下七八名黑衣人，与两人斗成一团。

　　陆华亭抵挡两下，觉出这几人带杀气，身手远胜普通家丁，便寻个空隙将狷素推出去报信，对吕万户侯冷笑道：“喝茶还需要如此相邀？某进去就是。”

　　说着，只身跨进那朱红大门。

　　吕万户侯见他妥协，这才换上一副笑容，叫那几人收手，拥着他进去。

　　陆华亭走进前院，便见四个侍女已备好笔墨、印泥，围在石案周围，那石案上铺陈着一张纸，打眼一看，竟是转让地契的文书。

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　　“吕万户侯是这样待客的？茶也不给一杯。”陆华亭不动声色，瞥向吕万户侯，“难道这也是群典仪出的主意？”

　　被这样直勾勾看着，吕万户侯也有些紧张，可箭在弦上不能不发：“还请陆大人签了，随后有茶招待。”

　　陆华亭道：“先倒茶来。”

　　“先签了，随后有茶。”

　　陆华亭笑道：“我若是不签呢？”

　　吕万户侯下定决心，使个眼色，周遭围着那些蒙面人竟是一哄而上，强按住陆华亭的手臂，便要去蘸那印泥，按上手印。

　　却见陆华亭奋力挣扎，几个人都按不住他，“嗤”地一声，他拔出其中一人腰间铮亮的佩刀，慌乱之间，不知谁将吕万户侯用力向前一推，这刀子便没入了吕万户侯腹间。

　　吕万户侯摸到了血，眼睛瞪得奇大，哀嚎起来。

　　-

　　群青是被人半夜推醒的，银子神色慌张：“群典仪，快去正殿，吕妃娘娘召你。”

　　群青披衣而起，提灯来到正殿。吕妃披衣坐在主位上，手上端着的茶盏因不住的手抖发出细微的声响。她抬起通红的眼眶，一见群青，便恨然斥道：“还不是你出的馊主意，看本宫怎么发落你！”

　　劈头盖脸的指责，令群青的心跳陡然加快：“娘娘，臣出什么主意了？”

　　“先前你让本宫的弟弟时不时地请陆华亭上门做客，他今夜里便请陆华亭到府上喝一杯茶。谁知——谁知，姓陆的倒是胆大，竟拿剑捅了吕万户侯。”她说着便哭起来，“出了那么多血，本宫弟弟现下生死未卜，若他丢了命，我让你陪葬。来人，先给本宫捆了。”

　　群青听闻这惊变，怀疑自己梦还没醒，她掐住了掌心，强令自己清醒：“慢着！臣有一事不明。”

　　“臣只是叫吕万户侯邀长史做客，好叫圣人疑心燕王府与后妃外戚相交，做客而已，他若不愿不去就是了，何至于闹到伤人这一步？娘娘，中间还有别的事，是不是？”

　　但她还算了解陆华亭。此人深谋远虑，绝不冲动行事，在长安伤人，是会连累仕途的。

　　被她这样盯着，吕妃面上闪过心虚：“你知道吕家一直想要那块地，姓陆的偏是不肯让；吕万户侯不过是在家中备好了转地文契，想借机让他签了。”

　　群青没想到吕妃还惦记着那块地，竟自作聪明，强逼着陆华亭签契约，她勉强镇定下来，道：“长史出行，一般都带着燕王府暗卫，暗卫可以出手，何至于亲自持剑捅人。娘娘这消息无误吗？”

　　“怎么会不是真的！”吕妃冷笑，半晌道，“孟家一早知道此事，为本宫弟弟出借死士，强压着陆华亭签名。姓陆的倒是厉害，便是那种情况还不肯签契，反倒刺伤了吕万户侯……”说着，她又流下泪来。

　　眼前的黑夜寂静安详，群青心中却是阵阵收缩。这其中有孟相设计，显然是挖了坑等着陆华亭跳进去：“臣未曾叫吕万户侯备转地契约，更未曾要死士签约，娘娘不该自作聪明，事闹大了。”

　　吕妃压抑恐惧，冷笑道：“闹大了又如何？群典仪，事情一开始便是你策划的，与本宫没有半分干系，听明白了吗？你准备等着圣人的发落吧。”

　　“陆华亭如今在哪？”群青打断她的话。

　　“持械伤人还能容他？被刑部的人抓了现行，带走了。”

　　原来是孟光慎的局。

　　她与陆华亭设计孟观楼下狱，早知孟光慎会出手报复，但没想到这么快。

　　刑部夜中不上值，他们能来的恰到好处，一定是早有准备，目的便是将陆华亭带走，且绝不会轻易放过他。

　　她如今境况，自身难保。若此人真的死了，倒是没有人拿着口供威逼她了，但日后复仇恐无同伴。

　　他若真的死了，李焕也不会放过她。

　　想到此处，群青霍然抬眼：“娘娘以为把臣推出去受过便足够了吗？燕王得知此事，一定会奋力营救，若陆华亭不死，臣这小角色难消其怒，火一定会烧到吕家。”

　　吕妃强忍着慌张：“燕王府想保他，也得保得住。”

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　　“怎么保不住？官员犯事，按律先交到大理寺，不该是刑部。就算明日清晨圣人得知此事，也会将陆华亭转到大理寺的。燕王妃的弟弟萧荆行，就是大理寺少卿，想保陆华亭，轻而易举。”

　　被她提醒到这一层，吕妃嘴唇泛白：“何况孟相已向本宫递了消息，此事不会连累到本宫。”

　　“娘娘为何如此信孟相的允诺？”群青讥诮道，“若孟相是真心与娘娘合作，有他的死士在场，为何吕万户侯会被陆华亭捅伤？”

　　如此诘问，登时逼出了吕妃的泪光。

　　“孟相根本不在乎吕万户侯的生死，甚至未曾嘱咐死士一句保护他。娘娘、吕家，都不过是他达到目的的工具罢了。届时燕王府与圣人追究起来，娘娘是会被保，还是被抛，自己掂量。”

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　　吕妃终于动摇，苍白着脸问群青：“那你有何办法？”

　　月色勾勒出群青的侧脸，凝在她的睫上，她慢慢抬眼，眼中沉静，慑住了吕妃：“事情到这一步，只能做到底，陆华亭必须死。只有他罪无可恕、圣人怒不可遏，燕王府才不敢追究，只能弃了他。”

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　　及至三更，刑室的灯烛未灭。

　　地上掉落数根打断的荆棘。

　　陆华亭垂睫，见上刑的人都打累了，坐在架下休息，不免讥诮地勾起嘴角，牵动伤口，很快额上血便顺着眼睫淅沥下来，模糊了视线。

　　孟光慎比他更明白时间有限，一旦天亮各司当值，燕王设法营救，便要放人。于是孟观遣人抓紧时间给他动刑，目的便是逼他画押。

　　画押承认陆华亭与吕万户侯争抢的那块地，是他买来给燕王豢养私兵所用。

　　一旦燕王养私兵罪名坐实，燕王府必遭重创，等到那时，燕王难证清白，便更顾不上营救他了。

　　陆华亭闭了闭眼，指尖稍稍一动，周身痛楚如火舌舐过。

　　上一次这般疼痛，还是群青以相思引毒杀他时。

　　也是命中相克，每次倒霉，都与此女有关。

　　他不肯出声，亦不肯画押，有人出门禀报，片刻后，孟光慎亲自跨进来望着他，官袍干净无染：“将九郎送进牢，你很得意吧。九郎在狱中，有人看顾，不会如陆大人这般吃苦。”

　　陆华亭布衣上绽开大片血花，手臂上剑伤深可见骨。见他垂着头，孟光慎撩开微卷的鬓发，抚过他的脸颊，却不慎将他唇边鲜血涂开了些，拉出一道宛如诡异微笑的艳红。

　　陆华亭的脸抵在他手上，然而那双漆黑瑰丽的眼睛直勾勾地盯着他，不像人，像满含挑衅的兽。

　　“你很会藏拙。”孟光慎望着他，森然感叹道，“我是陆家遗脉的事，何时发现的？”

　　陆华亭睫毛微颤：“在怀远时，便发现了。”

　　“那时你不过几岁，当真是聪明啊。没想到某的子女当中，九郎和宝姝皆受精心培育，倒不如没上过一天学的你。”

　　孟光慎笑笑：“枉你费尽心机，扳倒肆夜楼，从崔家人手中拿到证据，向圣人暗示我身份有异。你以为圣人会恼怒，会判我改名换姓的欺君之罪？我告诉你，圣人在怀远时知我身份。你以为李家天下如何得来，若无陆家私库财力的支持，如何能从昌平长公主手中夺权？ ”

　　在几近凝滞的空气中，陆华亭只是那样看着他。

　　“当年昌平抄灭我陆家，便是为了积攒军费，只可惜我没有选她，我逃出去，便是想选一个我可以控制的帝王，圣人便是一个。圣人不会杀我，太子更不会，因我手握陆家私库，三个肆夜楼都抵不过，而这正是大宸国运需要的。”孟光慎琥珀色的双眸漫出冷笑，“七郎，你拿什么跟我斗？凭你这点聪明吗。”

　　陆华亭却是微微一笑，吐净口中淤血道，轻道：“你的私库，若真剩这么多，何必到处敛财，生意都做到了江南道。到底还剩几张底牌，你心里清楚。”

　　孟光慎的面色微变：“步步紧逼。为了陆婉，是吗？”

　　“事到如今，老夫可以告诉你。”孟光慎以眼神剜着他，“当年那一批逃荒至长安的孤儿寡母，你阿娘年岁相当，体力强健，聘上了李家的乳母。我为何娶她、说要照顾她，除却要借她接近李家外，仅是因为，她恰好也姓陆，如此一来，若诞下子女，陆家便算是延续了。”

　　说罢，听见陆华亭呼吸急促，他似是自得，微微一笑。

　　“圣人早知陆婉不过是我借以接近李家的小人物，从来也没把她当我妻看待。试问一个乳母，和谢氏世家贵女，谁的助力更大？我已仁至义尽，还想着将陆婉降为通房，是你阿娘自己坚持留在怀远，因你之过方才出事。你问我复仇，何不问圣人复仇，问自己复仇？”

　　孟光慎冷道，“你大兄，本就不是我的种；我留你一命，你得感谢你身体里流着我的血。不过如今，我倒是后悔，早知当年，便让增珈法师，将你当成邪魔诛灭了。”

　　陆华亭只用那冷漠的眼神凝视着他。

　　未能诛心，孟光慎心生恼怒，又拿起那口供让陆华亭画押：“画了押，老夫饶你一命。否则今夜的伤，会让你日后短命，你知道我从不夸大。”

　　陆华亭一笑，手指攥成拳。

　　见他这样，孟光慎也并不意外，使个眼色，四个小厮解开锁链，将陆华亭拖进了内室，不多时，里面再度传来鞭笞的闷响。

　　孟光慎理了长袍，坐在椅上，纵很少有害怕慌乱，约莫是年岁上去，情绪激动后，亦有一瞬间的亏心。

　　没过一会儿，有人来报：“青娘子奉太子之命前来，要见相爷一面。”

第90章

　　群青将手中鱼符递上。@无限好文，尽在晋江文学城

　　鱼符, 确实是太子身边内侍寿喜所佩。

　　烛光映照着群青清秀的脸：“太子让臣来帮相爷逼供。”