口中拖延时间，脑中只将那口谕翻来覆去重复，企图找到一丝纰漏。谋逆，刺杀皇子，净莲阁，净莲阁……

　　不对，燕王此时应该在两仪殿，为何舍近求远，传她到净莲阁审问，这两个地方，几乎是宫内两个对角。

　　梁公公：“奴才还想问你呢，你一个编修宫规的宫官，当值之日不在尚仪局，为何会在太子妃的寝殿？你难道不知太子妃已经禁足，不能待客？”

　　香草欲言又止，群青道：“尚仪局奉皇后娘娘之命，每月初二初三给太子妃教习内宫礼仪，朱尚仪将这桩任务委托给我，她未曾叫停，我便照旧履职。公公可以找朱尚仪查证。”

　　梁公公笑了两声：“奴才无需找人查证，司籍的话本就漏洞百出！给贵人授课清早开始，一个时辰结束，绝无可能拖过午时。再说太子妃早去了两仪殿，你不告辞，一人守在鸾仪阁对着空气授课不成？”梁公公眯了眼，“还是说，是躲在这里，充当太子妃背后的军师？”

　　话砸下来，群青神色不变：“梁公公，我确切是上午授完课不错。但太子妃禁足烦闷，非得拉我下棋。下至一半，燕王殿下忽然请太子妃去两仪殿抄经。”

　　她慢慢地让开半个身子，露出案台上的棋盘，“太子妃不舍此局，命我看守棋盘等她回来继续。梁公公，太子一日尚未论罪，太子妃便一日是将来国之主母。我一个小小六品，怎敢得罪，若是公公，你如何拒绝？”

　　梁公公伸颈，棋盘上黑白两色子密密摆着，是厮杀胶着之局。旁边还放着冷透的茶盏，吃了一半的饼糕，一时间难辨真假。

　　若说这两个平素八竿子打不着的小娘子成日在一块密谋叛国，确实让人匪夷所思。

　　梁公公不免羞恼：“奴才只传令，群司籍与奴才多费口舌也无用，赶紧动身吧。”

　　香草手脚冰凉，趴在地上安静无声，她记得公主出门时，桌上分明没有棋盘，也没有那些茶点……

　　更可怕的是，群青居然如此胆大地敢违抗燕王的谕令。她不怕被杖毙吗？香草用尽全部的勇气，颤抖着去拽群青的裙摆，未料她忽地向前走动，香草一下子趴在地上。

　　“公公稍加打听便能知道，群青在六尚兢兢业业，一举一动都按宫规行事，便是为了为官的好声名。燕王殿下说不出理由，就不要妄自怀疑，污了我的声名，也污了太子妃的声名。”群青已慢慢逼近了梁公公，她凤眼薄唇，看起来清清淡淡的一张脸，发髻下修长的颈线却有一种孤拔的曲度，拿起腔调来，也有几分官威。

　　她的目光直直落在梁公公手中绸片上，那一片似乎是从衣袖上随手裁下，边缘毛糙，盯了一会儿，她忽然将其一把夺过，梁公公骇了一跳：“你干什……你大胆！”

　　“自圣临二年，便有旨意通晓尚服局，桑蚕丝衣、帽、巾、绢不得给燕王殿下受用，正因燕王殿下对蚕丝起风疹瘙痒。殿下身边，恐怕连一样蚕丝织物都找不到，怎么会拿它写手谕。”

　　群青斥道：“梁公公，你才大胆。你奉谁的命假传皇子手谕，他能替你受大刑，替你掉脑袋？”

　　这道声音不大，却令殿内寂静一瞬。香草呆若木鸡，梁公公百口莫辩，眼中现出一丝慌乱之色。

　　还有救……群青如溺水之人得了一口喘息，展开绸片细看。刚才丝片透光，从背面看去确实有字。这一翻看令她更加放心。绸片上根本不是李焕的笔迹，所写的内容，也全然不是方才梁公公所宣的“手谕”。

　　群青定睛看了看，一阵凉意忽然从背后窜到尾椎。只见上面的字迹秀美，牵拉出肆意的爪牙：

　　“司籍当差认真，某自愧弗如。

　　宝安公主之祸福，系于君身。

　　群司籍见信安好，盼君一晤。”

　　写绢书之人，口吻含笑，是在直接对她说话。

　　联系前面的情景，仿佛他早预判到她会看出手谕有端倪，夺绢自看，才为她安排了这样一场声势浩大又荒诞至极的玩笑。

　　若她自乱阵脚，便是不打自招，刚才便已被拿下了！

　　梁公公的声音响在不远处：“实话告诉司籍，奴才是奉燕王府的陆长史之命，才敢如此作为，奴才有罪，事后请罪，还请司籍包容。”

　　陆华亭，这名字比燕王的名字还可怕。

　　每一次，他带给她这种后脊发凉的感觉都如出一辙。

　　此人是燕王府中谋臣，心机极深，燕王得他辅佐，才能青云直上。她与陆华亭算是暗中交锋过几次，她要报复李焕，次次都因为李焕身边有一个陆长史而功败垂成。

　　陆华亭像一条蛇，躲在暗处伺机而动，能顺着蛛丝马迹紧追不放，好几次差点反咬到她，以至于这个名字像一座山沉甸甸地压在心头，成了她的噩梦。

　　此时，群青持绢，不住身冒冷汗，心脏堵在喉咙处狂跳，都是身体本能的反应。

　　从前燕王在明，她在暗，是混在群臣中不起眼的一颗暗桩。如今陆华亭指名道姓要见她，便有被揭去面纱，暴露于人前的荒诞与恐惧。

　　在这一瞬间，群青无比清晰地感到，他查清她的身份了。一曲已终，胜负已分，事败了！

　　“宝安公主性命，系与君身……”

　　那毒蛇一般的字迹盘踞在纸面上，公主的性命与其说落在李焕手上，倒不如说，是拿捏在了陆华亭手上。

　　李焕对公主还有色心阻碍，陆华亭有什么？他出手绝情，很久前便想杀宝安公主，只是碍于李焕阻拦罢了。

　　这几年燕王风头日盛，陆华亭亦权势滔天，我行我素，此前他多次逆着燕王心意杀人，到头来，李焕还不是选择保他。

　　对帝王来说，毕竟美色易得，良将难求。

　　群青忍住手抖，摸摸袖子和衣领：“请公公等片刻，容我更衣。”

第2章

　　昏黄的苍穹之下，雨丝斜飞。

　　梁公公回头，群青落在身后，时而拿袖掩口咳嗽，好像瑟瑟畏冷，不免诧异。

　　方才在殿内，小娘子何等威风，险些被她镇住！没想到看了一眼绢书，就虚弱成这样。

　　若非亲眼所见，他也无法相信陆华亭这般厉害，短短三行字，竟将人心防击溃至此。

　　“那位叫苏润的宫学博士，是司籍的朋友？”梁公公将拂尘横于袖间，等她走过来。

　　群青睫毛颤了下：“不认识。”

　　还死不承认。梁公公嗤笑：“若不是得司籍你的指点，谁有那么大的胆子，敢在下朝时在常乐门外拦路，公然搂抱住陆长史，问他讨要什么说法。两个郎君青天白日搂在一处，旁边文武大臣可是看得呆了。”

　　群青心头巨震，一时说不出话。

　　因她嘱托，苏润说他有把握在下朝时拖住陆华亭，防止他去两仪殿与燕王照面，方便杨芙行刺。

　　她以为是什么好方法，没想到是这种办法……

　　她自以为和苏润不过君子之交，一个高洁文士，竟会自毁名节帮她。群青给梁公公递一枚金珠，问：“然后呢，苏博士如何了？”

　　“能如何，挨了陆长史一脚，被拖走了。”梁公公笑，不动声色间将金珠收于袖中，“你别怪陆长史反应激烈，他若不激烈，不就坐实了苏博士所言？司籍真会诛心，陆长史无妻无妾，早有传言说他如前朝酷吏乐俊一般好男风。断袖不算坏透名声，坏就坏在燕王殿下宠信陆长史已有数年，你到底是想坏谁的名声？从前不是没有人找些乐伎纠缠他，陆长史早有应对之法，可拿九品官员纠缠他还是头回。若非如此，也不会为此事耽搁一上午，连今日两仪殿诵经都没去成……”

　　梁公公絮絮叨叨，群青只捕捉到一条信息：陆华亭根本没去两仪殿。她竟然笑了一笑。

　　群青给杨芙的毒珠，是她阿娘秘传给她的苗毒，以蛇鳞胶封住毒珠，黏在尾甲上。蛇鳞胶遇金则融，杨芙去两仪殿中，只需拿指甲在李焕盛着金箔的砚台中蘸一下，就能令珠胶壳瞬间融化，内里之物融进金墨中。

　　两人分席而坐，中间拿屏风挡着，各自抄写经书。毒会在一刻钟内挥发，在李焕蘸墨抄经时，进入他的皮肤和肺腑。

　　李焕自负，远不如陆华亭谨慎，心里认定宝安公主是羔羊，才会在监国这段重要的日子，仍然频繁私会宝安公主。他在吃喝上万般防备，决计想不到毒会在金墨中。公主与燕王独处的数个时辰，足够成事了。

　　群青想到此时此刻，毒多半已种在李焕体内，不由得一阵快意。

　　只是，此毒不会立刻发作，而是蛰伏在人体内，慢慢地蚕食人的身体，这一点是阿娘当日所说，她没有验证过。

　　她猜测，是燕王吸入药物后体感不适，有所怀疑，又找不到证据，所以才令护军围住两仪殿，扣押了宝安公主和所有的殿中宫人。

　　当时陆华亭根本不在殿中，这么短的时间，不足他查证。可见陆华亭虽拿公主威胁她，可手上却压根没有证据，而是想从她口中撬出证据，来治杨芙的罪。

　　群青恐慌的心，慢慢地沉进潭水中。

　　她拉起裙摆，跨进院中，神色已然平静下来。

　　无非是折磨她而已，而她早就不抱活着的希望了。

　　-

　　梁公公推开净莲阁的门。

　　逆行的风，将彩色宝幡高高扬起，直拂面门，如有鬼神高歌。群青闭眼揭去那些宝幡，梁公公解释：“净莲阁是前朝楚国君清修打坐之处，现在是陆长史的居所——司籍从前见过陆长史吗？”

　　群青摇头。

　　陆华亭是燕王府谋士，除非燕王领着进宫，否则不能上朝。群青曾想过在暗处好好观察他，但实在缺乏碰面的机会，只有一次看到他与燕王说笑着走出承天门的背影。

　　陆华亭与燕王身高年纪皆相仿，着青麻布衣，配镶金匕首，走着走着，忽而踮脚，拿扇柄拨弄一下树上的青果，紧绷的衣裳束出劲瘦的腰身，还带着几分少年人的顽劣。

　　去年冬至夜宴上，倒是匆匆见过他的正脸。可惜当时她在为刺杀紧张，心思不在陆华亭身上。事后任凭她如何回想，也想不起来陆华亭的模样，便也没必要对梁公公说道。

　　梁公公忽然将她拉到一旁，“有件事奴才想交代您，这位陆长史，可是以私刑闻名的阎罗。他的规矩你可知晓？”

　　“我知道。”

　　“你不知道！”梁公公强调，“面见长史的人，管你有罪没罪，先受一遍私刑再问话！什么细作、刺客，草莽英雄，都能撬开嘴，可不会因为你是小娘子而动恻隐之心。”

　　群青不语。这点早就在她的手札上记录过了，她只是抱有一丝侥幸，可现在这点侥幸也被碾碎了。

　　眼前的铜门上通房顶，有青面獠牙的铜兽坐镇，如同禁地之门。模糊的惨叫和求饶声从门后一滑而过，不像人声，倒似鬼声，令人头皮发麻，群青与梁公公的对话都被打断了。

　　若没猜错，以往陆华亭折磨而死的那些人，就在这里用刑，在前朝君王问道清修之处，在陆华亭自己的居所。

　　此人酷虐反骨，没有顾忌。穿鞋的怕光脚的，与这种人打交道，群青也害怕。

　　群青历过生死、缠绵伤病，却没有受过刑，她不是什么铁打的身躯，心里称不上有底。

　　“司籍，您还有什么话，奴才帮您带出去。”梁公公的态度开始变得恭敬，恭敬中又带着对将死之人的怜悯，听在耳中如丧钟可怖。

　　群青问：“陆长史如今还会帮死人入殓吗？”

　　“你这也知道？”梁公公惊讶，“是有，杀过的人，一般会由陆长史亲手入殓。不过近年来人多了，得是亲手杀的才算……”

　　群青点点头，听说陆华亭有杀人收尸的怪癖，也被她记在手札里，看来传言不虚。

　　除此之外，她还知道此人出身乡野，做谋士后也日日穿布衣；一日中只当值半日，白天休息，晚上出来活动。这么多怪癖，实在无法拼凑出一个正常人，群青咬紧齿根，事到临头，恐惧化为冷汗，不住地冒出来。

　　里面令人齿酸的声音还在继续。

　　梁公公自黑暗中端一木盘出来，悄声道：“司籍既然赏奴才金珠，奴才愿做厚道人，进了这门，种种酷刑难捱，你就是想‘过去’，他也不会让你‘过去’。司籍可以提前准备。”

　　木盘抬高，其上毫不意外地摆着鸩酒、匕首、毒丸。

　　梁公公的确是厚道人，比起落在陆华亭手里受刑而死，这三样算得上恩赐。群青看了一眼：“这里面哪个最快？”

　　“鸩酒最快，约莫一刻时间，穿肠即死。”

　　群青拿起鸩酒一饮而尽。

　　她如此干脆，令梁公公愕然，却压低头颅，避开她的目光。

　　群青擦擦唇，转瞬将那铜环咣咣咣叩响三下，推门而入，动作快得像是怕自己后悔。梁公公的声音在身后响起：“群司籍带到——”

　　青铜门在身后沉重地关上。

　　群青一步步走进。殿内大而空荡，没有寻常宫殿中摆放的香炉、地灯和坐具，空气中温热的血腥还未散去，却没有刑具和遭受折磨的人。那人应该是刚刚被拖走。

　　群青第一眼望见对面墙上开的一扇窗，说它是窗有些勉强，就是个方方正正的洞口。她还留意到，殿内靠墙的木柱后藏有两扇暗门。

　　地上铺着苍白的阳光，还有风，群青向右边侧眼，果见一扇半开的雕花窗，外面是摇晃的青葱树影。

　　原来外面还是温润的春日。

　　再朝左边看去，群青一惊。高高的石台之上悬挂白帐，这幅绣着八卦阵的旧帐被风吹鼓动，背后是桌案和一个盘膝而坐的人影，自她进来便没发出声，如鬼魅一般。