“要不先禀明宫中吧。”竹素道，“显然是冲着夫人来的，一箭双雕之计，先与圣人商量，免得让圣人与大人有了龃龉。”

　　“先把消息按下。”陆华亭抬眸望向他们，“倘有流出，唯你二人试问。”

　　“大人，大人……”

　　任凭呼喊在后，陆华亭已转身，踩着满地鲜血进了堂屋，看过空荡的摇篮、挥落在地的烛台，此处显然历过打斗，风雨从破洞的窗涌入，若蝉便是从破窗而逃。

　　两个武婢都受了伤，其中一个伤重未醒，另一个倚坐墙边奄奄一息，方才包裹过的腹部伤口，还是隐隐透出了鲜血，咬牙道：“若蝉拂尘内□□针，属下看护不力……未能保住太孙。但她也活不久了！”

　　陆华亭方才侧头：“当真？”

　　“真的，属下给了致命伤，她逃出去时，肋骨都陷了！”

　　陆华亭颔首，止住她艰难的回话。

　　他漠然看向窗外。骤然亮起的闪电，将这张皙白俊美的面孔照得分毫毕现，他唇边冰冷的笑意却不达眼底。

　　不知何时，窗外显出一队人的轮廓。

　　这群人出现的得无声无息，如阴兵过阵，每人戴着一张鬼面，无声地与陆华亭对峙。雨滴自铁青鬼面、锈青的剑上蜿蜒而下，未得主令，不敢妄动。

　　“听到了吗，若蝉跑不远。”陆华亭手持玉牌转向他们，眸色极黑，玩笑一般道，“找一处最近的修了庙的山峰，把她逼上去。”

　　为首之人停顿片刻，只见那鬼面颔首，紧接着，这些赤红的身影又如云烟一般，无声地消失在四面八方。

　　陆华亭将玉牌攥紧，面上笑意亦收敛。

　　这便是孟光慎争夺了一生的死士，几度陷他于生死之境。

　　孟光慎如今已死，这些人自然是他的了。

第130章

　　大雨倾盆, 天暗得几乎不辨前路。杂乱无章的野草，如野兽扑面而来。

　　若蝉带着铁锈气味的喘息急促。

　　许是受寒，又也许是被手勒得过紧, 襁褓中的李璋发出阵阵哭声，然而哭声被掩盖在雨声和喘息之下, 越来越微弱。

　　若蝉咬紧牙关。乳娘没在身旁, 婴儿难以忍饥挨饿，她变不出奶水, 只能要点米汤。

　　望见山庙翘起的檐角，若蝉用尽全力向上爬。

　　因这极端天气，庙中没有香客。门开个缝, 小和尚窥见淋成落汤鸡的她, 抱着襁褓，不问缘由便立刻让她进门。两名布衣小僧把李璋抱过去，用干燥的旧衣重新包裹李璋, 另有一人去煮米汤。

　　若蝉自己把湿衣脱下，浑身颤抖着从火盆取暖，两点火星如萤虫一般跃出，她停顿片刻, 小脸幽幽, 掸了掸衣襟。

　　突然想起群青以前说过, 出宫庇身可以去庙里。

　　自己不知何时竟听进心里。

　　若蝉刻意转念不去想, 随即就被肺上隐痛逼出了冷汗。她悄悄摸进披风里, 再拿出的指尖上全是血。外面凄风苦雨, 再出去奔走恐怕没命。

　　也多亏荒帝当年迷信神佛，这荒郊野岭，也能找到寺庙, 里面是见了妇孺不会盘问符信的出家人。若非如此，她也不能起死回生。

　　想到此处，几乎露出一丝笑容。

　　身旁李璋的哭声给了若蝉安全感，但怀抱李璋的小僧的目光却不在孩子的脸上，时不时地瞥一瞥她，似乎难掩紧张。

　　被这样看了几眼，若蝉抖落水珠的手陡然停住，她站起，想抱回孩子。小和尚却向后退几步，叫她抢了个空。

　　在他身后内殿，若蝉看见了人影。

　　内殿站立几名红衣人，但这几人内息高强，竟没有泄露一丝声息，令整个庙中现出无人一般的死寂。

　　若蝉瞳孔微缩，权衡之下，回头狂奔，未及出庙又有四人进来，抢过她招式，将她拍倒在地，几乎震裂了地板，李璋的哭声充斥了庙中。

　　数息之后，若蝉被数名死士挟出门外，她身上衣裳已不见原本的颜色，且因剧烈的疼痛说不出话，手腕微微扭动。

　　她望见对岸山栈道边聚拢了灯火与人马，似是等待已久，为首那人骑在马上，姿容如冷玉，目光如电，似能穿过这寒夜，把她劈成两半。

　　陆华亭追过来了。

　　若蝉眼中浮出绝望恐惧之色，下一刻，撞钟的钟锤击在她后背上，暗含震碎内脏的劲力，若蝉当即吐出一口血来。

　　却还没有死，只是疼痛蔓延至指尖，几令人抓心挠肝。

　　“娘子想瞒着我保下你，你倒好，先下手为强。”陆华亭眼中笑意微微，半晌问道，“问她，毒如何解？”

　　几杵的功夫，若蝉头上的冷汗如雨而下，有血从口鼻涌出，两名僧人见此情景，吓得不住求饶。

　　“此毒……”若蝉披头散发，状若疯癫，竟是咯咯笑起来，许久才对陆华亭道，“……无需解。我见姐姐太累了，叫她好好睡一觉，你回去守着她就是了。”

　　“蓄意挑衅，嘴里没一句真话，果然是‘天’。”竹素对陆华亭道。

　　陆华亭不语。

　　得不到答案，死士们又给了若蝉脊柱数杵，如此拷问，绝非普通人可以领受，然而若蝉只是笑。有暗卫不忿，向山上喊道：“夫人对你留情了。猜出你的身份却并未张扬，否则你早就死了！两国互为仇敌不假，但身份之下都是肉体凡胎，你就能如此面不改色地背叛她吗？”

　　若蝉本已合上的眼皮，听到“背叛”二字，又慢慢地撑开了，像是听到了极好笑的事：“背叛……我是永远不会背叛她的。我就是为她而生的，又怎会背叛她？是她先背了主，我们之中谁都可以背主，只有她不行！”

　　“为何她不行？”陆华亭追问。

　　“我和她，身份本就不同……”若蝉却并未接着解释，目光涣散，气若游丝道，“我嘛，无父无母的孤女，我做这刀尖舔血的行当不是理所当然的事吗？”

　　“我只是很好奇，她到底比我强在什么地方，凭什么得为她死……谁知她偏要信我，还要以长姊自居，分明她的姊妹……是谁都不可能是我。

　　于是清宣阁中相遇。群青折过身，第一次把夹子从她鼻尖上摘下来，令她心中怔了一怔。

　　演了荒诞的开头，也只好将这出戏演下去。

　　“她的种种动向，你都向禅师回禀了？”陆华亭的声音，又将她拉回这雨夜中。

　　若蝉笑道：“从前当然有，一直到薛媪的药方……禅师觉得奇怪，不明白姐姐到底在干嘛，我却知道……”

　　她在好好当值，在救人，在认真地过日子。

　　却唯独没走那条被安排好的，充满危险和杀戮的路。

　　每一次群青都将她护在身后，让她几乎都入了戏，还给她指了一条她不可能去走的青云路。

　　“选了这种生活，当真是很奇怪……”若蝉冷笑。

　　但若走一遭，她也明白了。谁能不贪恋这条有光的路，能掉头走回冰冷的独木桥上去。

　　一声轻响，若蝉低头去看，原来是字迹腰间拂尘掉进了山崖，转瞬就没了影子。

　　她先一怔，旋即竟露出笑涡。

　　她曾在群青面前立誓，终生不能背叛，如今，只不过是到了应验之时。

　　手腕微转，通身骨缩，只听裂帛一声脆响。她竟挣开死士的桎梏，那道小小的身影瞬间投下山崖，死士手上只剩一截衣衫。

　　陆华亭望着空荡峰上的冷雨。

　　竹素道：“如此自尽便宜她了！还未问出夫人的毒如何解。”

　　“她口吐黑血，是中毒之象，想来南楚也有操控细作的方法。早就将生死置之度外的人，这样拷问是没有用的。”陆华亭道。

　　“也是。不过她方才说话玄机暗藏，不像是对夫人恨之入骨的样子，但愿她手中留情，属下这就去四处寻名医。”竹素说，“好在把太孙截住了，没有酿成大祸。”

　　陆华亭凝眸望着对岸死士怀中嚎啕大哭的李璋，状若沉思。

　　“把李璋扔下去。”

　　竹素几乎不敢相信自己的耳朵，待反应过来，人已从马上滑跪在地：“大人，这是太孙！属下等为臣，实在不能，不能……”

　　“此子是太子遗脉，若不除，日后必然生乱。就算养在帝后膝下，长大之后若有心人挑唆，他们之间难保不生嫌隙。你们不懂，圣人疑心重，以后会越来越重。死在今夜，是李璋最好的结局。”

　　“不行，大人。您总得考虑一下自己……”

　　陆华亭骑在马上，默了片刻，抬手向对岸做个手势。

　　僧人们群情激奋，可惜被拦在寺中无法相救，只得眼睁睁看见那张包裹李璋的襁褓被风吹落进山崖下。

　　-

　　还没到上朝之时，李焕已经穿戴整齐，枯坐在紫宸殿内等天亮。

　　陆华亭跪于案前，道：“因臣看护不力，太孙被南楚细作抱走。这南楚细作丧心病狂，被臣逼上山，竟抱着太孙跳崖，致使太孙身故。”

　　“你知道门口有多少人？他们在等着开门，等着上朝，等着狠狠地参你！”李焕骂道，“七郎，你知不知道你完了，七郎！”

　　面对如此盛怒，陆华亭默然不语。

　　“为何太孙的死讯一夜之间众人皆知？”李焕问。

　　陆华亭：“这对当前战局不算坏消息吧？”

　　李璋被南楚细作逼死，尘埃落定。叛党从此师出无名，再无法打着拥立太子遗脉的旗号作乱。与南楚借兵，更将引得百姓众怒，如此更有了出兵平叛的理由。

　　“就算此事是南楚细作的手笔，但太孙身殒有你追逼之过，你也难逃罪责。你本来有百般手段可以救人……一个文官，能逼死太孙，简直赶上前朝佞臣酷吏之流。”李焕看向陆华亭，“你自己说吧。朕给你定什么罪，才不会让人觉得朕在偏袒？”

　　陆华亭道：“罢官削爵，投入诏狱，最好显出割袍断义之态，方才打消旁人疑虑，更显出圣人明断。”

　　“割袍断义……到底谁让你给我这个人情？你可是觉得自己很擅揣摩人心？”李焕冷笑一声，质问道，“为了让朕不责罚群青你竟然能做到这一步。有时实在不知，你到底是在帮朕，还是分明知道朕有心赠你绯衣，故意自毁名节。”

　　“圣人言重了。臣既为官，自然是尽心圣人效劳。”陆华亭道。

　　“那你还如此行事？”李焕道，“我与琉璃国是因废太子妃之故才能结盟，方才结盟，便让废太子妃得知亲子死讯，你不怕她伤心毁约？”

　　“不会影响结盟。”陆华亭面不改色，“因为死的是太孙，废太子妃的亲子还活着。车船相送，不出几日便能母子团聚了。”

　　李焕闻言一怔，用力拍了下桌案，手指又攥了起来。

　　“你真的有些太自作主张了！”

　　陆华亭笑了笑。

　　脑海中，回想起夜中受冻挨饿的李璋，颇有几分可怜。他啼哭着，本就稀疏的几缕胎毛被匆匆剃落，就在那山寺中出家，扮作小沙弥，坐船过了桥。

　　“若能以此举，换得战局安宁，宫中不受夺嫡之祸，臣不在意身后之名。”陆华亭道。

　　他瞥见李焕如冰雪春融的神情，慢慢垂下长睫。

　　他能牺牲自己换得李焕政局平顺，给了李焕极大的震撼。李焕终生未得父母偏爱，若有人能全力托举他，甚至不惜牺牲自己，这份情对李焕来说便足够重了。

　　有了这个人情，李焕对他将只剩感激，再无猜忌。日后为臣，不会再重蹈前世旧辙；就算还归布衣之身，也能换得他与群青平安离宫。

　　想到群青，陆华亭面色凝滞了片刻，随后拉回心神。

　　忆及进宫时，从外一封一封递进来的战报，陆华亭的目光划过案上堆叠的战报，问道：“云州怎么样了？”