她只梳双髻，侧脸如瓷，眼睫如蝶翅，看上去端秀素净，想出的主意却暗含着对燕王府的恶意。

　　燕王的名声，那是群青最不在意的东西：“百姓都要饿死了。长史要人命，还是要名声？”

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　　这夜三更，铃声轻响，一辆牛车悄然驶入城门。

　　提灯赶着牛车的人，是云州本地的富商。及至内城，他才发现，那里已有两三辆牛车挤在门口，车上和自己一样，满满当当装的都是米粮。

　　彼此看见，面上都有些尴尬，只好有一搭没一搭地寒暄起来。

　　“你们说燕王卖粮之事，是真的假的？”

　　“是真的吧，我家家丁打探好几日。前些日子总有人想闯出来抢粮，昨日夜里变得极为清净，定是饱了才不闹。”

　　“燕王是宫里来赈灾的，连这点蚊子腿肉都不放过？”

　　“金山银山，也是一毫一厘堆叠出来的。更何况燕王养兵，底下多少张嘴等着吃饭。云州刺史尚且知道搜刮，怎么皇子就要清白了？”

　　几人都笑了一阵，又有人说：“若真似传言所说，内城的饥荒几日便能得解，他得带了多少粮来，能填饱那么多肚子？是只带了一点，还是陆续运来的？”

　　气氛顿时变得有些低沉紧张起来，有人抱怨道：“这燕王真是个棒槌，好容易抬起的米石价，叫他一两银给破坏了。”

　　“若叫燕王把粮卖够了，我们囤的粮便是水中臭石头，别说二两银，半两银也卖不上，不能再等了，谁能早进去，谁还能少亏些。”

　　说到此处，城门开了个缝，几辆牛车争先恐后地往内城。

　　云州司马薛州举着火把：“干什么？”

　　“我们进去卖粮。”

　　薛司马木着脸道：“现在不是开门的时候，不要闹事。再说百姓不缺粮，卖什么，回去。”

　　这薛司马被几名高大的燕王府暗卫拱卫着，和前几日躬身弯腰求着他们卖粮的模样判若两人。这让富商们愈发确信，燕王定是带了足量的粮，这钱再也轮不到他们挣了。

　　瞬间，几人着急起来：“今明粮够，几日后总归不够。都是为了解百姓之困，粮多些难道不是好事吗？让我们进去吧。”

　　“我等保证绝不惊扰百姓。”

　　群青躺在床上，听到了车铃声，旋即是喧闹的人声。她本就和衣而眠，掀开被子从窗外看去。

　　内城街道上燃着一丛一丛的篝火，是灾民在庇身的棚架下点燃用来取暖和煮米用的。篝火照着人影晃动，听说可以买粮了，灾民们朝着一辆辆牛车涌去，寂静的街道顿时变得如闹市一般人声鼎沸。

　　群青穿梭在人群中，耳畔听着那些富商的骂声。她一转头，陆华亭缀在她身后，她停时他也停，火光照着他的玉白面颊：“娘子去哪里？”

　　群青步履极快，一边走一边顾盼：“我去买云锦。”

　　陆华亭看向身侧：“选择卖给灾民的，是廉价蔽体之物，你如何知道有云锦商人会来？”

　　群青道：“云锦是云州所产。便如海边之鱼廉价，原上牛羊廉价，在云州，普通的云锦不算贵价之物。”

　　说着，她便看见了卖云锦的丝商，那丝商冷冷地瞪着她。

　　今夜百姓能买粮，自是欢喜，将所剩银钱全部交付，但掏不出一两银的米石价。这些商贾听说燕王卖粮是假的，面上变色，想驱车跑出内城，云州司马与燕王府诸人已经把城门锁紧，以身躯挡在门口。

　　他们带的粮和布就像被灾民团团围住，若不低价卖出，便有遭哄抢的可能。

　　此时这丝商怒而不发，看向群青的表情，简直像要生吞了她一般。

　　群青瞥他一眼，面不改色地翻看起云锦，试探道：“这云锦，多少钱一匹？”

第101章

　　“云锦, 要八十匹？”那丝商先是一怔，旋即冷笑，“就是跑遍全城，恐怕都找不到八十匹云锦。”

　　群青不由一怔。

　　她记得云州光去岁便产出云锦、花锦千余匹, 她没想到, 其他料子都能顺利买到, 这牛车之上，只有十匹云锦。

　　盛产云锦的云州城中, 竟连八十匹云锦都找不到。

　　身旁伸过指节分明的手，手掌上放着两枚明珠, 群青想阻拦，陆华亭轻按下她的手臂：“某很好奇，为何连丝商手中都没有云锦。这么多云锦都到何处去了？”

　　那丝商接过明珠，沉吟片刻，道：“刘刺史的长子刘幽，喜穿白色云锦, 是以每年质地最好的云锦，都以上贡名义被刺史府便宜收去了。这一部分你们就不要想了。”

　　“剩下一部分呢？”

　　“剩下一部分，被江灵寺买去了。”那丝商道, “卫塞节悬挂的经幡，全是云锦织造, 但普通人要能从寺庙中抠出云锦来, 恐是痴人说梦。”

　　“刺史府和江灵寺, 娘子选哪个？”

　　群青道：“你要去刺史府？”

　　陆华亭应了。

　　“那我选江灵寺。”群青说，“可以先碰碰运气。”

　　她只请了半月的假, 眼看时间流逝，不好再等下去。

　　陆华亭垂眼看着她的脸, 微勾唇角，此女一贯独来独往，是嫌他太慢了。

　　他问：“娘子是女客，如何进入寺中？”

　　群青道：“方才那丝商说卫塞节将至，每逢此节，需要绣制大量经幡，通常要向外寻绣娘。”

　　陆华亭瞥向竹素，片刻之后，竹素气喘吁吁地返回：“城内确实有告示，招两名绣娘绣经幡。”

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　　江灵寺外，挤满了妇人。

　　竹素的话又回荡在群青脑海中。

　　“招两名绣娘”，她没想到会有这么多人前来。

　　水灾愈是影响生计，外城的妇人们愈是想着法儿地贴补家用。

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　　群青站在绣娘之间，听着她们的讨论。

　　“今年做这活计，不知能挣多少。”

　　“卫塞节没有几日，经幡差得还多，总该招几个人吧？”

　　“听说今年来了个姜绣娘，绣得又快又好，偏要与我们来争抢，只怕今年悬了！”

　　几人看到群青，见她年轻面生，没有多加留意。

　　群青头梳双髻，身穿襦裙，是云州常见的未婚娘子的打扮。她理袖出门时，陆华亭还盯着她看了片刻，二人四目相对，不过他什么也没有说，群青便将羃篱扣上，与他擦肩。

　　燕王主持赈灾已有两日，燕王妃亲身施粥，更被云州百姓称为观音娘娘。想来用不了几日，事情便会为刘肆君所知。一旦骗子那边败露，刺史府便要对付他们了。

　　想来陆华亭心中也明白，单独行动，不要让人看出她与燕王府有瓜葛，她才安全。

　　这时，一个小沙弥走出来，将众人请进寺内。群青一进门，便听到身边的绣娘们顿时小声议论起来，语气中充满酸涩羡慕。

　　入目是一副斑斓的禅画，在画上飞针走线的那个妇人，恐怕就是妇人们刚才提到的姜绣娘。姜绣娘的手指绷得紧紧的，绣得太快，令绣布微微地震颤。

　　绣得又快又好，确实令只有普通绣工的妇人自惭形秽。

　　群青又瞧了一眼站在一旁的住持。

　　江灵寺的住持，法号度厄道人，他白须白眉，望着姜绣娘的绣作，似乎对她十分满意。

　　如此看来，绣娘一处席位基本已定。

　　想到此处，群青道：“民女想与姜绣娘比试。”

　　此言一出，妇人们都转头看她，那姜绣娘眉头一蹙，不满被如此不识相的人打断，把针戳在绣布上，上下打量着群青：“你看起来不足二十岁，又是外地口音，也难怪娘子如此自信。我家在云州世代刺绣，跟你比刺绣未免浪费时间，便比比基本功吧。”

　　说着，拈起一段彩色丝绷在指间，三两下，便将一根头发丝粗细丝不断分开，变戏法一般劈成八份。

　　于绣娘来说，劈丝越细，绣出的织物越生动。寻常的绣娘可以将丝线一分为四，能一分为八的已算是绝技，如此随意便一分为八，更现出姜绣娘绣工的纯熟。

　　群青走到她身边，拿过一段丝线。

　　刺绣已有好一段时日没练，她微微定神，将丝线一分为四，顿了顿，再度分开时，心道不好，劈是劈开了，但并不均匀，好在外人看不出端倪。

　　“你的绣工倒是不错。”一旁姜绣娘话音未落，便听人群中爆发出惊叹。群青抬头一看，姜绣娘说话间又将那八分之一的丝线一分为二，脸上笑容傲然。

　　能将一根丝劈成十六根，这是一般人无法做到的。群青垂眼看看手中丝线，已是无法再劈了。

　　许是看到群青神情凝重，妇人们乐得看笑话，掩口道：“小娘子年轻气盛，外面的随便来绣娘，怎么可能比得过云州刺绣世家，不若认个输吧。”

　　却见群青走到姜绣娘身边：“娘子将这根丝给我。”

　　“你要做什么？”姜绣娘只觉她不自量力，然而群青已看清那根丝，将它捞到手中。

　　这根丝只有十六分之一，实在太细，在群青指间不见其形，只见一星颤动的白光，提醒众人她指间还存在一根丝线。

　　意识到她要做什么，姜绣娘难以置信，众人也全都屏住呼吸。然而群青已将其起绷在指间，放在飞翘的眼前，轻轻一抖。

　　度厄法师捋须的动作停住了。

　　指间一星便做颤动的两星。群青将两根丝拈开，妇人们鸦雀无声。姜绣娘眨了下眼，只疑心自己在做梦：“不可能，十六份已是极限，从未见过有人能把丝劈成三十二份的！”

　　“人外有人，天外有天，我说我比姜娘子绣得更好，绝对不是空口白牙乱说的。”群青淡道。

　　阿娘也说过，普通绣娘的极限是十六份。

　　她能将十六份分开，因为她是习武之人，指间比寻常的绣娘多一缕剑气。自从做了细作，便能控制气息，手若不稳，会影响人命。

　　群青微微握紧手指，这事自然不可能告诉姜娘子。觉察到度厄法师的注意力转到自己身上，群青又指着那张禅画：“姜娘子不熟梵文，第三行梵文拼错了。”

　　姜绣娘欲言又止，脸色泛红。度厄法师不禁问道：“女施主会梵文？”

　　“姜绣娘虽绣得快，但不会梵文，对照着经卷绣不仅慢，且易出错；此时便需要一个会梵文的娘子专绣经文，姜绣娘来绣图案。”群青道，“两人通力合作，才能以最快的速度绣完三百张。”

　　妇人们全都散去了。

　　小沙弥将群青引到寺中，拿果子给她吃：“女施主可以留在此处了，我去取经幡。”

　　他前脚离开，群青后脚便在库中发现了三十匹尚未动用的云锦。

　　和姜绣娘跪在内堂蒲团上，群青开始刺绣，她手下梵文形状优美，比经卷上手抄的更加舒展。觉察到度厄法师在自己身后，似乎在看着她绣经文，群青趁机道：

　　“法师，今年雨水多，寺中云锦若放置到明年容易生霉。我有防雨的黄色花椴相赠，可否换了这些云锦？”

　　度厄法师眉眼都没动一下，不过问她的动机，更不在意她的小心思：“可。”

　　受到如此包容，群青心生愧疚，绣得更快了。