“晨阳最盛的地方，往左拐有一条小径……”

　　“可以走这处。”

　　他不仅清晰记住了母亲的模样，更是将地图记得熟烂。更宝贵的是，非纸上谈兵。

　　今日初来此处，小小孩童竟十分准确的找对了方向，寻到了翠云峰，这会正提醒父亲，车马走过头了。

　　这般储君，若是无病无疾，当真是国祚绵长。

　　蔺稷揉了揉他脑袋，“你阿母今岁已经迁去了首阳山上的陵寝中。”

　　“邙山第一峰？”沛儿有些吃惊道，“那不是帝陵吗？”

　　“是的，帝后共陵。”车马停歇，蔺稷将孩子抱下马车，一路抱进地宫深处，立在一樽棺椁旁。

　　是隋棠的棺椁，自然已经封棺，除了石壁雕纹嵌宝，烛火森森，什么也看不到。但这般伸手抚过，也算是他们在人间最近的距离。

　　他摸过，收回手抱牢孩子，让他也离得母亲近一些。

　　沛儿早已等不及，尽可能蹭出身子，张开一双瘦骨嶙峋的小手，从头摸到尾，最后趴在棺椁上，拥抱他的母亲。

　　这样小的人，虽勉强知道了死亡的意义，但也实难做出这般动作。

　　他只是又累了，气喘不定，两手失了力气身子软软伏下，卧在了母亲的石棺上。

　　蔺稷松开他下半身，让他完全睡入他母亲的怀里。

　　这日沛儿醒来，揉着惺忪睡眼，“阿翁，可不可以多留一日？我想让膳房把我的牛乳，小甜酥，都送来，分一点给阿母。”

　　蔺稷道，“你若愿意，住多久都行。你平素饮食，阿翁都带来了。”

　　沛儿雀跃，搂过他脖颈，亲了他一口。

　　蔺稷僵在一处，百感交集地看他。

　　孩子五岁了，近两年才开始带在身边照顾。而他从来不是一个温情的人，无论为夫还是为父。

　　沛儿挣扎不肯用药的时候，他控制不住也曾吼过他；太医束手无策之际，他扬声斥责过。虽回首也曾道歉，也曾安抚，孩子慢慢不再畏惧，愿意接近他，与他微笑，让他喂药，然这般亲昵动作，还是头一回。

　　他沉默，孩子便又有些局促，松开他脖颈，从他臂弯蹭出，端正小小的身子，拱手与他致歉。

　　曾不愿相信他的病，只当太医误诊，他自欺欺人地当他只是风寒严重，好的慢些，便如常按照太子的培养，给他备好大儒，请来名师，教他规矩，授他文武。

　　学了三个多月，从他吐出第一口血开始，他终于认命，散了东宫，日夜带在身边，只饮食起卧，谈母作画讲故事，共天伦情。

　　然而即便只有三个月教授，孩子依旧学得这样好。

　　“阿翁没有生气，是感动。”蔺稷握上他抱拳行礼的手，“你再亲阿翁一下。”

　　沛儿摇首。

　　蔺稷目光带着乞求，“阿翁与你道歉，吓到你了……”

　　沛儿还是摇头，眨着眼睛道，“我都亲过阿翁一回了，这会阿翁先亲我，我再亲您！”

　　蔺稷亲上他瘦削的面庞，眼泪落尽他脖子里。

　　小皇子缩了缩肩膀，因痒想笑却又皱起眉头，“阿翁为何哭？”

　　他转身看不远处的陵寝，“您是不是想阿母了？”

　　他抬手擦拭父亲的眼泪，冲他甜甜微笑，月华匍在他身后。

　　他比星辰璀璨。

　　蔺稷看着他，看见隋棠。

　　“殿下！”他将他抱在肩头，在他耳边呢喃。

　　他的妻子，姓隋名棠没有字，或许有只是他不知道。

　　唤名生分，他想唤她小字，亲昵些。

　　然到头来，唯有“殿下”。

　　殿下。

　　殿下。

　　他在深夜呼唤，在黎明呼唤，在沛儿离开后的日日夜夜呼唤，无人应他。

　　他与沛儿在首阳山的草庐住了七日，鸿嘉六年二月初十，沛儿走完最后一程。

　　他送他入陵寝，与母同归。

　　至此，他拥有山河万里，漫长人生，但彻底无妻无子，无室无家。

　　蔺稷从首阳山归来，依旧是太极宫勤政殿中英明的君主。

　　转年鸿嘉七年春，筹备多年的二次南伐开始，蔺稷依旧御驾亲征。

　　然为百官阻。

　　百官在前朝颠来倒去地说，天子身负国祚，不可轻出禁中。但谁也不敢直说，君王膝下无嗣，战场刀剑无眼，万一，万一怎么办？

　　太医在后廷倒是直言许多，林群道，“陛下前两年，日夜照拂太子殿下，作息生乱，夜中又开始多梦少眠，安神汤药重启至今未绝，如此身子若是好生休养，自还好说。若还奔波于沙场，且就说不会受伤，但也经不起这样的折腾！”

　　蔺稷闻后颔首，“朕都知道。”

　　他都知道，然还是一意孤行，亲征南伐。

　　鸿嘉七年五月，御驾出京畿，率领兵甲三十万屯守鹳流湖。九月领军渡过金江，十一月，二十万兵甲白衣渡江，与原本扬州的五万兵甲合兵，分三路横兵益、荆、交州。

　　四月，灭荆州，去州立九江郡。

　　七月，灭益州，去州立章合郡。

　　转年鸿嘉八年三月，灭交州，去州立苍梧郡。

　　至此，天下一统，凡日月所照，皆为大邺之国土。

　　十三州战乱终结，百姓休养生息，田地长出青苗，道旁开出花朵，一座座学堂开起来，一间间医舍建起来，一袋袋米粮搬入黎民的屋中，耕田的牛转了一圈又一圈……百废待兴，终于开始兴起来。

　　太阳都变得火热许多，洒下一缕缕金灿灿的光。

　　唯有御座上的帝王，正值壮年，却在日光下，两鬓斑白。

　　他自己也不知道，何日开始生的白发。

　　是在看到隋棠血书的那一日，还是在沛儿离开的那日，亦或是在二次南伐被长刀劈入胸膛昏迷后又醒来的那一日……

　　只知道，在又一次朝会上毫无征兆地吐血昏迷后，他被太医署判下寿数，三五年。

　　三五年。

　　近臣心腹闻之都难言悲苦，唯他自己，竟感到一丝欢愉。

　　在榻上养了月余，攒出一点精神后，他召来胞弟，赠他一物。

　　蔺黍接过阅之，俯身大骇。

　　蔺稷道，“我时日无多，膝下亦无子嗣，族中有战功者非你一人，各路诸侯降之日浅其心难判，我去后若无明诏，国中必生大乱。天下分裂日久，难得在你我兄弟手中重合。百姓实苦，亦难得片刻安宁，就莫要让这世道再乱了。”

　　鸿嘉十年春，蔺稷立胞弟蔺黍为皇太弟，入主太极宫监理朝中庶务，自己退居原司空府，长住长泽堂。

　　搬回这处时，正值三月阳春，府中经过修葺，草木重新葳蕤。

　　他坐在寝殿东侧间的窗台下，有些不知所措。目光时不时越过那座六合嵌纱屏风往西侧间妆奁处望去。

　　以前，她总是坐在那，偶尔也来东侧间坐。但他一回来，她便识趣地坐回去了。西侧间日头短，窗台内外都是冷冰冰的。

　　蔺稷起身坐到了这处，入冬至早春会烧地龙，她应该不会太冷。

　　他坐在妆台前，又望回东侧间的书案上，那处放着一个箱笼，里头有两个妆奁，都是她昔年之物，他从宫中带出来，从春到夏，终于忍不住重新开启再阅。

　　有血书字字泣血，有荷包发黄变旧，有二十铜板占着泥巴，有残缺不平的金叶子坑坑洼洼……

　　无他的岁月，她一个人的日子，到底在做些什么，想些什么？

　　【时

　　有齐隋皇室女，十三代嗣，名棠，五岁就藩冀州，封邺城长公主。公主为泰控，三献冀州城，为世人鄙。十七嫁与臣蔺氏稷，三年，产子而亡。立朝四年，追封为后，葬首阳山陵。】

　　蔺稷载她生平，漫漫二十年，虚虚几行字，血热字冷简书薄。

　　这还是他写的，若换史官，大抵更仅剩只言片语。

　　屋中旃檀香弥漫，静不了他心思。她分明是鲜活生动的，他记得她最后的那些日子，嬉笑怒骂，爱恨桀骜！

　　他还记得，记得……

　　笔从他手中落，岁月似枯黄落叶，随风而逝。

　　他又开始抚摸那个箱笼，往事伴随着隋霖的一些话，慢慢在眼前浮现。

　　十七岁的少女嫁他为妻，他归来甚晚，在她十八岁才与她初相见。

　　这一年五月，他们圆房，她被他弄伤、斥责，最后又被他孤身扔在院中。她主动示好，用竹签拼字给他写信，信上一“安”字，他送了一只兔子给她，她养了许久。隋霖说，她毒破在十八岁的年终，所以……

　　“噗通——”

　　他的脑海中一声巨响，眼前水花四溅。

　　所以那年夏天，她在曲飞池一跃一跳，是中毒无解后真的在求死？还是拼死想看看这世上是否还有人在意她？

　　【朔康七年季夏，是日天晴，荷香莲子甜，有人在爱我。】

　　【相比我让阿姊对世绝望，你让她流连人世，可是她那样的身体和处境，竟不知我与你，到底谁对她更残忍？】

　　……

　　还有这些金片子，这个荷包，这染泥的铜钱，又是什么意思？

　　你到底在想什么？想做什么？

　　他穷尽心力，妄图拼凑她的一生！

　　……

　　冬去春来又是一年。

　　这日，蔺稷晨起去政事堂坐了一会，闻他母亲说，“你还未见过殿下，赶紧去看看她。”

　　他持着把扇子，踱步回长泽堂。

　　长泽堂花草欣荣，莺啼翠柳。妇人白绫覆眼，素裙黄衫逶地，倚坐在长廊下。入目是她的半幅身影，薄薄一片，嵌在满园姹紫嫣红的春色里。