蔺稷不知何时开始目光又流连在她身上，许久未动，辨不出喜怒 。

　　殿中一时静下。

　　博望炉中熏香袅袅弥漫，门边滴漏水声叮咚。

　　数位医官面面相觑，其中一位推了推林群，林群两厢权衡下，还是对着隋棠开了口，“不知殿下闻臣之方子，有何见教？臣等洗耳恭听。”

　　“极好的方子，林医官费心了。”隋棠意识到殿中莫名的安静，遂展颜解围，“往后日子，还得有劳各位。”

　　“既如此，都退下吧，好生照料殿下。”蔺稷开口谴退诸人。

　　隋棠念想今日林群话多，欲留他下来问问那几味方子，哪怕留个学徒药童也成。

　　实乃她前头失明又纳毒，人困混沌中，这会丹朱被除，对于治疗眼疾心中也知晓了大概，心神放松下来原本最应该做的当是即刻回宫中一趟，给母后报平安，与阿弟相商应对事宜。但她还摸不准蔺稷心思，只怕贸然开口会适得其反，别到时连中秋都回不去了。毕竟那颗丹朱，被发现得委实蹊跷。

　　这样思忖之下，她方才打起医官药童的主意，想寻人与她说说医书医理，打发时辰。

　　看医书寻草药是她为数不多的喜好，乃独居漳河畔的那些年里养成的。

　　漳河水退之后，草庐中值钱的东西所剩无几，她意外寻到两本残破的医书。可惜教她读书的先生在来冀州的路上就遭遇时疫去世了，她便一直没有正经开蒙读过书，不识字不通文。而仅剩的一位女医奉也丧生在那场洪水中，两本医书想来便是她的。

　　所幸出门往东半里有一位教书的老先生，半身不遂地瘫躺在破屋中。隋棠便拿着书来请教他。

　　两个人，一个是被世人唾弃的帝国公主，谁都知道公主命格原是大贵之相，因妨碍双亲手足才被逐来冀州。这一来，便惹漳河发洪水，可见是贵福未至，灾祸先行。不知是谁在何时传出了这样的言乱，漳河畔的百姓怨恨之余，想起前些年公主被冀州牧卫泰捧在高台的情景便又心生畏惧，于是索性对她敬而远之，不欲理会。而那老先生，身患顽疾邋遢无比，无妻无子，在这个人人自扫门前雪的年月，自也无人愿意管他。

　　一个妙龄的少女，一个六旬的老人，就这样作了伴。

　　“孤管你吃喝，还给生火取暖，你且教孤认字。”

　　“孤认了字，学了医，便给你治病。”

　　于是，将近一年的时光，老先生隔三差五就能吃上一顿饱饭。隋棠饥肠辘辘但学会了不少字，将一本医书完整地看完了。

　　第二本医书看到一半，隋棠开始上山采药，熬药给老先生喝。老先生喝了几回，手抖得不那么厉害了，便不知从哪里掏出一本《同鉴》（1）扔给她。

　　七零八落的一本书，隋棠小心翼翼地整理好，想着待老人口齿清晰些，再让他教自己读书。

　　老头哼哼冷笑。隋棠知晓他的意思，是说等不到了。

　　“能等到，这本书上还有好多药方匹配您的病，我都寻到不少草药了，就差两味。而且第二本书是讲针灸的，待我学会了，我也可以试试。”

　　隋棠很幸运，没到半个月就凑齐了剩余草药。

　　老头很不幸，这个半吊子小医女只懂配药不懂药量，他在服用了她的第三贴汤药后，死在了一个银河倒挂的夏夜里。

　　漳河畔的天和漳河水连成一片，天上的月亮落进江水里，河畔的少女手持蒲扇给老人细心赶蚊虫纳凉。四野的萤火虫眨着亮晶晶的眼睛，是飞来人间的天上星。

　　小姑娘测着老人鼻息，在他身边坐到天明，手中的蒲扇摇啊摇不敢停歇。

　　又只剩了她一个人。

　　所幸她认了些字，识得不少草药，便蒙面换妆，寻一些奄奄一息的人，给他们送一些可能有用、可能无用但也能当水喝的汤药，死马当作活马医。活了算她医术高明，死了也赖不到她头上。

　　她和他们说，她是天女，不收诊费，但受香火。

　　一个香梨，半袋红枣，三两小麦……皆为香火。

　　她吃的少，攒下来的“香火”被偷偷送去城里售卖，得了银钱便去买笔墨，再去城西的书摊看医书，一目十行，回来默于树叶上。然后学会更多的医理，认识更多的草药，可以给更多的人治病，获得更多的香火，如此往复，如此存活……

　　是故，这厢置于金阙玉楼中，又是杏林国手环绕，光阴漫漫，她自然生出这念头。却只是张了张口，闭上没再说话。

　　实乃方才殿中骤然的息声让她警惕，她眼睛看不到，耳力却好了许多。先是周遭医官呼吸声急促起来，随后还有个人抬袖拭汗的布帛声，她听得很清楚。

　　医官回话无错，这莫名的恐惧只有可能是蔺稷无声的威压。

　　隋棠不欲再累人不安，冷脸扭过头去。

　　顷刻，闻脚步声忽近，四周光影暗下，不由坐直了身子。

　　“殿下脸色不好，是医官的方子有问题吗？”蔺稷在隋棠身前一尺之地站定，没有坐下，低垂的视线落在她头部阳白穴上。

　　隋棠暗叹，自个都瞥头避过他了，还能被看出摆脸色。且这人说的是什么话，尽想旁人的不是了。

　　旁人好的很！

　　哪个能似你这般盛气凌人！

　　“医官的方子很好，孤没有不满意。”

　　秋风从半开的窗牖吹入，隋棠搂了搂肩，将滑在臂弯中的披帛盖在上头，“倒是司空大人平白无故为何要给人脸色吓唬他们？他们兢兢业业看病，规规矩矩回话，并无不妥！

　　”

　　蔺稷闻言，回想片刻前场景，不由眼带笑意，晓风拂月。

　　他伸手轻轻合上了窗，静看眼前一张薄怒难抑的素净面庞。上辈子，他鲜少见过她生怒，笑也多半敷衍又虚假。

　　这会，秋阳渡在隋棠身上，散出淡淡的光，将她的怒意染得更深些。

　　蔺稷觉得甚是好看。

　　他的余光瞥向投在桌案上的妇人的身影轮廓，伸手慢慢描绘影子，双目却不离眼前人，“臣没有给他们脸色看，只是晨曦浅金，日光和煦，景中色灵动有致，臣沉迷了些。未曾及时给他们应话，如此误会了。”

　　赏景出神？

　　隋棠闻这话更觉他猖狂无比。

　　若非平素威势迫人太过，这般寻常的走神何至于让人如此畏惧！

　　然她心中到底挂念丹朱一事，不欲与之纠缠攀谈，只攒出个和煦的笑，“如此是孤多心了。”

　　这笑太过熟悉。

　　是她前世面罩。

　　掩盖重重心事，地久天长将背脊压垮，连呼吸都窒闷。

　　蔺稷在桌案描摹轮廓的手顿下，正好落在她鬓边颊畔，槽牙处。

　　“殿下笑得勉强，臣知您心事，也晓得您的委屈。”

　　隋棠蹙眉望向他。

　　“殿下奉皇命嫁来司空府，想来只是责任压身而非心中所向情之所钟。您可是打算若臣不敬您或是强迫您，您便以死明志全己清白之身？如此，既算是没有辜负陛下的手足情意，且又能以一死让臣百口莫辩，便也算死的其所？”

　　隋棠眉间皱得更紧些。

　　蔺稷看着眼前单纯至极的人，轻叹了口气，好耐心地继续帮扶，“殿下将毒药藏于牙口这般大的事，若是让陛下和太后知晓，不知他们会伤心成何等模样！”

　　闻这话，隋棠终于恍然。

　　原来蔺稷竟是这般认为的，竟然压根没有将丹朱的事怀疑到阿弟身上。如此便是从他们君臣斗争的政事化成了她一介妇人情爱之怨的私事。即便他恼怒，也只是针对她而已。

　　“是孤任性出此下策。实乃因你我从未见面，你又长孤足有八岁。传您凶神恶煞，性情暴戾，孤不愿意又无办法，便只得如此。”

　　“大人若要将这事告知陛下与太后，孤无话可说。”隋棠已经彻底安下心来，挑眉道，“孤只是好奇，司空大人是如何知晓此事的？”

　　蔺稷这会也不看她了，只注目桌上因窗牖闭合而变得斑驳的影子。他捏逗影子的面颊，须臾又戳了两下，似在戳里头的那颗牙齿，“殿下人在臣处，周身都是臣的人，臣知晓这点子事也正常。”

　　他抬起头，继续教授道，“殿下该问的是，臣如何丢下三军孤身从战场撤走，千里迢迢奔回府中，难道只是为了拿出您口中药！”

　　“对！” 隋棠颔首，“你为何千里迢迢回来？”

　　“概因是……殿下在臣心中尤胜三军。” 蔺稷压着笑，微微凑身往隋棠处，“殿下信吗？”

第7章 盲之故 臣给殿下引路。

　　如此调侃的话，隋棠自然不会信。

　　蔺稷之后也未多言，道是公务缠身，去了前衙政事堂。只是走时留话与她，日后若有所缺，有所需，直接与他说便好。他若不在，告知崔芳办理便可。

　　时值崔芳带人送药而来，隋棠饮过，与她道，“孤要回宫，你吩咐人备车。”

　　崔芳并非寻常掌事，乃蔺稷暗卫营的人。当日拨来照顾隋棠，主要便是行监控之举。她确实能处理隋棠在府中活动的任何事宜，但是要离开司徒府，便需问过蔺稷。

　　这会蔺稷入了政事堂，那处已经合门。政事堂的规矩，凡合门期间，非政务不通报。

　　隋棠道，“司空大人说了，孤若有所需，他不在时，同你说即可。”

　　崔芳有些为难道，“但婢子确实没有收到大人新的指令。”

　　隋棠只恨自己反应迟钝，没在蔺稷说这话时，就把事说了。原是在他走后，回顾这一昼夜发生的事，她一颗心落定，却又忍不住欢腾。如此生出想要即刻见到至亲的念头。

　　“那你领孤去政事堂，孤自个与司空大人说。”

　　崔芳领命应是。

　　政事堂的守卫比崔芳还秉持规矩，亦或者眼中只有司空并无公主，只一句“非政务不通报”，拱手回绝了隋棠。

　　隋棠在门前僵立半晌，对御座上的胞弟愈发同情。

　　晌午日光微醺，秋风徐徐，隋棠在东廊坐下，闻得对面翠叶沙沙。崔芳说，政事堂东边这处四下皆是回廊亭台不植花草，只有西边植满了大片竹林。

　　司空大人素爱青竹。

　　隋棠有一搭没一搭听着，“他爱喝什么茶？”

　　崔芳回话，“司空大人多喝庐山云雾。”

　　“沏一壶来。”

　　崔芳欲言又止，到底还是应下了。

　　水沸茶开，送来时已经半个时辰过去。隋棠重新来到门前，守卫不曾换班，依旧是方才那批人。

　　“政事堂论政，总要歇息，把这茶给司空大人送去。”隋棠温声道。

　　守卫第二次拦下，“回禀殿下，堂中设有茶歇，无需外头送入。”

　　秋风起，隋棠覆眼的白绫边缘微微涌动。少顷，颔首回去廊下。

　　政事堂门前重回平静，玄甲卫兵如松挺立，岿然不动。

　　隋棠将那茶倒来自饮。

　　她没有喝过庐山云雾，只当同大多数茶一般都是小口轻辍慢品。于是便抿来一小口，顿觉香气扑鼻，花果香清冽饶舌。似置身雨后空谷中，叶沾露，花裹珠，野果饱满芬芳，散发出让人采撷的成熟又湿润的气息。

　　隋棠正要赞这茶妙绝，忽感舌尖上淡淡苦涩弥漫，还未待她回神，浓郁的苦味已经充斥整个口腔。累她秀眉紧拧，恨不得将未吞下的余茶皆吐出来。偏周身皆是奴仆，只得掩口咽下。

　　崔芳见她骤生不适，赶忙近身伺候。

　　“水，水……”