“长公主示弱，无根基？”蒙乔缓缓扫视他们，笑叹着摇了摇头。
“我知道，如今她搭上了姜令君一派。”蒙焕不平道，“确实小瞧她了，竟让自个的老师作了踏板，搭上了姜令君的船。当日生辰宴上，我也看出来一些，公主师徒一唱一和搭台唱戏呢！”
“令君身侧，非亲密赏识者难以伴之左右。他处的八位尚书郎，皆是他亲传弟子。承明何德何能不过三四个月便得了如此赏识？” 蒙乔饮了口茶，挑眉道，“就为是长公主推荐吗？还是说是蔺相所求？别忘了，他可一直独善其身，皇家邀他不得，蔺相近他不得。他只按自己的道行走。”
众人闻蒙乔所言，一时都疑惑不已。
“有没有可能，不是长公主今日以老师做跳板搭上姜令君。而是在更早时，姜令君已经看好长公主，遂让承明以尊长的身份伴于公主左右帮扶她？亦或者是蔺相择了令君之人，辅以长公主？”蒙乔搁下茶盏，“无论是我猜测的何种可能，有一点都可以确定，长公主不是无权无势无根基。她根基早定，不过是往昔在暗处，而即日起借流言之事，昭示于人前。”
蒙乔望向蒙烺，“阿兄，你之为所让她将计就计，趁机显势于世人前。姜令君掌管内政，她有其为后盾，以后莫再打她的主意了。”
殿中人面面相觑。
“蒙辉——”蒙乔唤来这半个多月一直被面壁罚跪的胞弟，“你同他们说说，殿下生辰宴那日，你如何没有到场！”
一行人皆望向他。
尤其是蒙烺，似乎猜到些什么，直直盯着他。此次流言事件中，蒙烺主导，而造势之人乃蒙辉。
起初诸人尚且不敢，少年遂挺身而出，一来念胞姐安胎无力管他，二来道是算他代胞姐行事，如此说服了其余四家家主，一起传言造势。
“殿下生辰前两日，我就未见你，我以为你被你阿姊发现关起来了。难不成……” 蒙烺面色垮下来，喃喃道“难不成，难不成……”
少年低眉咬唇，重重颔首，“我被姜令君的人抓住了，一直被关在尚书台。”
此话一处，众人大惊。
所以当日宴上
说到证人，便是蒙辉。
能有这般证人，那长公主手中证据！
蒙乔默声看了他们片刻，对着蒙烺道，“阿兄，您的担忧在洛阳时便已提过，我再次向您保证，若蔺相因情误公，同隋家皇朝和平共处，彼时不必你们言语，我自与你们同向而行。”
蒙家军初时不过四千，分一半于蔺稷，后蔺稷得胜归还，为其添上成倍添之人手装备。之后十余年东征西讨，如今已有亲兵三万。分掌在六位家主手中。而蒙乔因当日祠堂弑尊长，又是首个提出同蔺氏合作的，后又嫁于蔺黍，遂而她独掌一万兵甲。剩两万由蒙烺掌八千，其余四人各三千。
原是蔺稷作此安排，兵甲不编入东谷军留其旗号，然诸人分掌，相互制约监督。而如今显然蒙烺聚合了其余四人，但到底忌惮蒙乔。
她低眸看隆起的胎腹，郑重道，“上头话乃誓言尔，来日若违今日誓言，吾子吾夫皆弃我。令我生无室，死无冢。”
“阿乔——”毒誓萦耳，诸人都变了神色，蒙烺亦有所动容，“你既这般，吾等也不再二话。 ”
其他四人亦向她拱手致礼。
蒙乔还礼。
蒙烺又道，“今日吾等是来向阿乔辞行的。”
蒙乔蹙眉，“诸兄要去往何处？”
“吾等要去鹳流湖。” 蒙烺眉目间现出两分羞愧，“蔺相让吾等驻守鹳流湖，已备来日伐南之战。蔺相前日召我，半分没论前头事，只说我此番带兵前往，同原守将蔺愈，共掌鹳流湖事宜。”
蒙乔听至此，亦是心潮澎湃。
如今征北结束，东谷军暂且休养生息。然南伐一事乃前两年便定下的五年计划，也就是不出意外，乃未来三两年之内最重要的军政。
鹳流湖作为南伐的粮草装备中心，更是重中之重。
蔺稷将如此重要之事交给将将设计试探他的蒙氏一族……
“阿乔，你怎么了？可是此去鹳流湖有不妥之处？”蒙烺看着眼眶逐渐红湿的族妹，安慰道，“我们商讨过，这是好事。蔺相是在给我们机会。”
“我知道！我知道！”蒙乔深吸了口气，抬指拭去眼底泪意，“如此当是同一日里，他传过你们之后，前日晚间他同长公主一道来看我，给了蒙辉一个任务。”
她看过自己胞弟，满眼都是对那个男人的感激和敬意，“蔺相让他年后回凉州去，担任凉州刺史。”
诸人闻之又惊又喜。
他们皆去鹳流湖，旁的一切好说，便是凉州本家没有自己人。如今九州都在蔺稷手中，各处都设州牧府执掌一州。他们自然还想得这一州的管辖权，毕竟这是他们的故土。然想起前事，总不好再开口，不想蔺稷早以安排妥当，到底将凉州留给了他们。
刺史职低州牧府一个品阶，但蒙辉未及弱冠，而那处州牧府已经年逾五十，显而易见是让蒙辉前往锤炼，已备来日执掌的。
一时间，蔺稷心胸之阔，用人之胆，让他们钦佩不已。
“你们都好好上任，莫丢蒙氏脸面，莫负蔺相。”
诸人皆颔首应是，拱手离去。
他们去后，殿中只剩蒙乔一人。
熏炉中暖气夹杂香片缓缓弥散，蒙乔神思遐想，忽见十五少年郎。
时值腹中胎动，她合了合眼，挥散幻相，低声道，“谁还没年轻过，年少慕艾。阿母一点镜花水月的梦意，要你这般急急提醒！”
胎动愈烈。
蒙乔不得法，伸手抚他，“你阿翁也很好，阿母很喜欢他，否则哪来的你哥和你！”
殿门在这会被推开，青年从迷雾中走来，现出清俊面容。
“他又闹你了？”蔺黍在蒙乔身边坐下。
蔺黍有蔺黍的好。
蒙乔说，今日族兄们来看她，她想与他们说说话。
话到这处便结束了，蔺黍没听到她需要他陪，便知有话多来不方便在他面前开口，遂道是让她在暖阁接见，自个有公务在书房与州府府属臣商讨，不能陪她。
蒙乔拉来他的手覆在胎腹上，“他和我说，他阿翁是最好的。”
蔺黍闻来，一下红了半张面庞，耳垂烧出透明的光泽，贴上蒙乔小腹，低低唤“阿姊”。
蒙乔心头被他唤得滚烫。
亲族皆唤她“阿乔”，他要个特殊的，唤她“乔乔”。
她初闻嗔他，“我还长你两岁。”
他便改口，“阿姊。”
她已嫁他为妇，如何听得这般似姐弟亲缘的称呼。
但他说，我们怎么就不是亲缘了？
我们作夫妻，生爱意，然后再生子嗣，从爱人到亲人，是最深的亲缘。
“阿姊！”
“阿姊！”
她不许他喊。
他便不再外头喊，回来屋中，殿门一合，他有所求，便声声唤“阿姊”。
蒙乔用一根指头，推过他脑门，“这会不行，我才保胎能下榻。”
“我知道，我就是喊一喊。”青年眸色沉沉，打着算盘道，“等阿姊好了，把我这会喊的每一声，都还出来。”
“那你赶紧闭嘴。”蒙乔撑起身，捂住他唇口。
孩子在腹中踢她，累她蹙眉喘息。
“不许欺负我阿姊。”蔺黍呵他，又问她，“今个我唤几遍啦？”
蒙乔合眼道，“滚出去。”
男人自然未走，坐在榻畔给她安抚胎儿，片刻轻轻叹了口气。
“作甚？”蒙乔睁开眼睛。
“想起阿兄，他尚长我两岁，成婚也两年多了，膝下尚无子嗣。”蔺黍忧虑道，“今朝事虽平息了，但他们若一直无子……”
蔺黍看向蒙乔，“他在那个位置上，来日或许有更高位，没有子嗣，便是平了今日风波，也难定来日波折。跟随他的部下，要的不是一时的荣华，而是累世的权势！”
“你想说甚？”
“我就是想说，其实诸官献女并无不当之处，流言虽刻薄也不是全无道理。那长公主我是当真不喜欢，焉知她是不是小皇帝送来专门迷惑我阿兄，欲让阿兄断子绝……”
蒙乔推开他，“这话你有本事别在我面前说，且直接到你兄长跟前说，看他打不打断你的腿！你且记得，长公主是你嫂子，是你三哥妻子，旁的少操闲心。”
“就是因为她做了我哥妻子，我才愁的。多少属臣巴巴望着阿兄能所出，不敢在他面前说，三五成群得来闹我，我也烦得很！”蔺黍委屈道，片刻望向妻子，“你怎不理解我的意思呢，我是最盼着我哥好的。如今长公主背靠姜灏一派，愈发厉害。生辰宴后，许多官员自然都俱她也不再作他想，但都盯着她肚子呢。她若是有所出便罢了，若是一直无所出，纵是阿兄也保不了她！”
“且不说他们成婚才不到三年，前头乃公主眼疾养病中，如今才好正慢慢调理，两个康健之人自然会有孩子。”蒙乔有些气恼道，“以后这些话莫来说与我听。”
蔺黍“哦”了声。
“来日谁说，且将我说的话直接回给他们。”蒙乔眼刀剜过他，“也少去你阿兄面前说，徒给他们增加压力。”
“阿兄说我似阿母，还没你让人舒心。”蔺黍听话颔首，嘀咕道，“大约你会维护公主吧。”
蒙乔笑笑，“公主是你阿兄的妻子，阿兄爱她，我们理当爱屋及乌。”
第54章 蔺相的身子着实古怪。……
隋棠借生辰宴一事, 从后院走来前衙，初时目的只是更好地保全自己。她尚有分寸，不会对蔺稷公务指手画脚, 只是想着他需要有人帮衬时，自己可以搭把手。不至于让人觉得, 她是他的负累，她自己亦问心有愧。
但未曾想到, 不过两月，她便给他阅了十余份卷宗。甚至二月里, 代他亲临漳河监督堤坝的修建。
原是自入冬以来, 蔺稷便患风寒不断。轻则三五日，重则十天半月，每回好了，稍有不慎, 便又染上了。
如此
断断续续，直到转年三月里, 春光漫天，风带暖意，吹拂嫩柳抽芽, 吹开百花吐蕊，他方也焕出生机，人又重新变得活力起来。
这日, 隋棠过来百官集会殿给蔺稷送午膳, 在书房候他。
林群正在写他的案脉, 见她过来，起身与她行礼，道是蔺稷今日事多, 需要多侯一会。
“孤知道的。”隋棠笑道，“孤这会过来，原是寻林医官的。”
林群搁下笔，“不知殿下寻微臣何事？”
隋棠道，“蔺相的身子着实古怪，体质实在是弱了些。这一个冬日几乎汤药不断，孤想看看他近些年的脉案。还望林医官为孤整理一下，孤取走慢慢看。”
闻隋棠要取蔺稷脉案，林群心中咯噔了一下，目光不由落在左半面书墙上。
“可都在这处？”
丞相府设有专门的医署，寻常都病例卷宗都放在医署内。但初时因她眼疾才好，二则那会蔺稷正受伤中，为方便二人调理，遂特意在他书房中另劈了一间屋子存放卷宗，安排医官轮流值守。
隋棠循林群目光望去，果然见第五第六两列存着许多病例卷宗，遂按上面编册的字迹边寻边道，“他偶有心绞痛，孤给他把过脉，呈数脉。这虽不是大症，但这类疾患一般发作于中年以后，乃因年岁上涨身体各处脏腑衰退所致。他这会正值青年，还未过而立，不应该这般！他与孤说乃行军太急、饮食不整所致。”