然三日过去，不得回应。

　　同行的蒙乔叹道，“他若还在城内，除非他自己想到了完全之策，否则他是不会信的。自然也可能川郁索已经被他毁了，他无物可换便索性不应。”

　　“川郁索若毁，掘地三尺，我将他挫骨扬灰。”

　　蔺稷换告示重贴榜文：凡见告示人像者，不报、藏匿、襄助、尽诛之；提供线索，检举告发者，赏百金，千石粮，阖族免徭役。

　　三日再过去，依旧毫无音信。

　　蔺稷调来一批兵士，五十人一组，挨家挨户搜查。见草垛即烧，逢米粮物堆以长矛挑之刀斧砍去。

　　百姓一应损伤，由司

　　空府双倍偿之。

　　如此铁腕又野蛮的搜查，两昼夜过去。

　　七月初四，夜间大雨，有官吏来报，西门矮墙处发现可疑人，欲翻墙而去。

　　彼时，蔺稷正伏案研究冀州城布防图，闻讯披衣而起，来不及等其他侍卫跟上，只带了数个亲卫便疾马而去。

　　医官早早便说了，川郁索的药效只有一两年。

　　而如今距离它被摘取已经过去一年半，蔺稷一日也等不起。

　　而这一追，便直接追到了城外东郊的十里坡。

　　薛亭于途中绕道而行，抄小径拦住了蒙烨去路。

　　蒙烨肩头背一包袱，包袱现出四方棱角，当是木盒类轮廓。不难不让人想到，木盒里装着川郁索花粉，如此方便他携带。

　　“把包袱放下，我放你离开。”漫天山雨，蔺稷打马上前。

　　数月东躲西藏，饮食不济，蒙烨蒙头垢面，似丧家之犬，蔺稷莫说带着亲卫，便是一人便可将他降服。

　　只是被围住的片刻里，蒙烨已经弃布于地，捧木匣于怀中，“司空大人，你、还有你手下都扔下兵刃，即刻下马，让薛亭闪开！”

　　“否则我即刻洒花粉于地，一拍两散。”

　　这处没有布防，没有设弓箭手，谁也没法保证将其一击毙命。但凡他存口气，都有毁了花粉的可能。

　　蔺稷头一遭受制于人，只得按他要求示意部下照做。

　　蒙烨转头看薛亭下马同来蔺稷一侧，待人走近，空出生路，倒也守信识相，将木盒锁紧往蔺稷处投掷去，当下夺马而逃。

　　薛亭身手最是敏捷，足间点地纵身一跃，便将木盒稳稳接在手中。

　　“司空，接到了。”

　　十里坡风雨呼啸，电闪雷鸣。

　　蔺稷露出久违的笑意，正欲上前捧盒珍护，却没能迈开步子。只闻一声弦响，容不得他避开，后背受冲跌下。

　　一支盯之许久的箭矢直入他后心。

　　乃一场预谋已久的刺杀。

　　夜雨之中，何昱乌衣蒙面，随他射出那一箭，死士们抽刀拔剑蜂拥而上。

　　他奉天子之命来此，原不只两桩任务，还有第三桩。

　　便是刺杀。

　　【蔺稷与卫泰厮杀，谁赢你便趁机除掉谁。朕要此役之后，江北九州再无诸侯。】

　　这是一道极妙的计策。

　　他名正言顺带死士入冀州，经过湾子口保护公主一战，说不上为其信赖，但至少没被排斥厌恶。

　　且廿二当夜蔺稷便发起了攻城之战，之后清理防守，搜查蒙烨，根本无暇想起他。公主又一直昏迷中，即便想起也只当他已经回京。

　　他便有足够的时间寻找刺杀机会。

　　只是他没有被动地等待，毕竟时间再足够也是有限的。若等蔺稷彻底设立好冀州城防，安排好周身出入的人手，刺杀便难如登天。

　　遂而何昱将所余的五十死士化整为零于城外听令，自己则乔装同百姓混作一谈，在蔺稷张贴告示的同时，亦随之留下相关线索记号，诱得蒙烨出来。

　　因有天子名头，终于在这日将人引出。

　　让他做了引玉的砖头。

　　何昱在高处观战。

　　七八侍卫对战五十死士，且还要保护一个受了重伤的主子，逃生渺茫至极。

　　他重新举弓，欲瞄准已经昏迷的人。却闻得不远处马蹄声起，兵士急马而来，乃应援蔺稷的人手。

　　快得超出他的料想。

　　风雨太急，他视线有限，二次搭弓尚寻不到准头。眼见兵甲逼近，遂一声吹哨唤人离开。

　　蔺稷中了箭，箭上淬了毒，定然命不久矣。

　　趁乱出城前，何昱如是想。

第48章 我想第一个看到的人，是你。……

　　这晚, 冀州州牧府中灯火通明。后院之中医官进出不绝，前堂府衙兵甲往来不断。终于随大雨稍停，雷鸣渐止, 在鸡鸣时分慢慢平息下来。

　　蔺稷遇刺这等大事，在将将接手的冀州城中, 自需捂紧不为人察。

　　是故前厅中，蔺黍主事。参与议事的不过蒙乔、薛亭、郑熙、还有随军而来领参军职的廷尉许衡。

　　尚未惊动东谷军的将领们。

　　“当下形势, 欲对司空行刺的人手，无外乎两处, 一则卫氏一族的反扑, 二则南地那几位，眼见司空灭了卫泰，唇亡齿寒，故而趁乱动手。”许衡率先开口。

　　“不是趁乱动手, 乃有计划有的刺杀。”薛亭将话接来，当时应援人手到后, 他便直接与郑熙一道去追了，这会明确道，“他们行动时均已安排好退路, 也摸清了逃出冀州的小道，避过官道。按理这样的刺杀，无论成败, 凡参与的人手皆为死棋, 只为目的不求退路, 不该如此畏手畏脚。这等形势，可见对方可用人手有限，培植花费甚重, 所以丢不起一兵一卒。”

　　“这伙人个个身手了得，这是在十里坡发现的器械兵刃。乃应他们功夫路数专用的武器，没法造假，按此线索查下去便可直接明确身份。”郑熙将东西奉给蔺黍，继续道，“其实按照薛大人所言，这伙人并不像南地的人手。南地那几位，若当真让人渡江而来，断不可能再搭桥让他们回去。同样的也不可能是卫氏反扑。卫泰嫡系全灭，若是他暗子复仇，定是抱着赴死之心，击杀大于退路。”

　　郑熙话至此处，扫过薛亭，薛亭颔首应是，一时间两人将目光聚在许衡身上。

　　许衡乃姜灏一行的中立派，闻话至此处，心中砰砰直跳，自也猜到了还剩得一处，默声片刻道，“会不会是蒙烨的部下，此人野性难训，行事常出其不意？”

　　“不会是他。”蒙乔开了口，“他的部下早就在过鹳流湖时都死伤殆尽了，后来所收复的绿林人手，功夫差这夜的杀手太多了。”

　　“他倒是求生大于仇怨。”蔺黍瞧过案上武器，脑海中想起长公主婚仪当日，护守仪仗队的虎贲军，尚有人用过此等兵刃，不由冷笑道，“但他藏匿数月，狼狈如过街老鼠，自己都没能早逃出冀州城，哪来的功夫和人力进行退路安排？”

　　刺杀是谁主使的，不言而喻。

　　蔺黍目光如炬扫过许衡，丢开案上器械，起身冲外头道，“李云、郭啸进来，即刻前往三十里外营帐处，把长公……”

　　“不必了。”一个声音从外头响起，低沉，沙哑，但扼住了所有人的话语与动作。

　　蔺稷被林群搀扶着，廊下见得蔺黍所唤二将，摆摆手示意自己无碍，待缓过一口气方重新开口，“即将天明，你俩辛苦跑一趟，通知所有五品及以上文官武将来此议会。”

　　“阿兄，你怎么起身过来了？”蔺黍见之，赶紧上来扶他。

　　冀州城防未定，城中卫氏暗子尤在，蔺稷向来谨慎一直贴身穿着蚕丝软甲。是故昨晚那支冷箭虽盯入后心却不深，只是箭头上淬了毒，清毒困难，费了许多功夫。好在眼下毒素清除，只需将养即可。

　　但到底去皮剜肉，失血甚多，所谓将养便当卧榻静休，哪有这般半分不合眼匆匆理事的，实在熬人心血。

　　然蔺稷不得不来。

　　他面色青苍，唇瓣灰白，虚阖着眉眼朝胞弟笑了笑，“不必把长公主保护起来，那处有姜令君在，不妨事。”

　　“阿兄，我不是这个意思。”蔺黍扶上他，“按照我们连夜分析……”

　　“按照你们分析，当是天子不容我，可对？”蔺稷在主座坐下，因起坐间拉扯伤口，垂首缓了许久方重新启口，“原是……君要臣死，臣不得不死。”

　　“阿兄胡说甚！”蔺黍一肚子怒火，拍案道，“我们敬他，他方算是君；若是吾等不尊，他又能奈我们何？”

　　“司空！”薛亭道，“他也就敢行暗刺之举，不敢明面下召。”

　　“就是。”郑熙也听不得那般话，只道，“他的诏书大抵连洛阳城门都出不了。”

　　一连三人的话，放在寻常乃大逆不道。但如今形势，许衡暗叹，要真是刺杀成功也罢了，弄成这幅局面，天子实在是……他尤觉心累，索性闭了嘴，不再秉着个“君臣”云云白费力气。俨然一副默认堂中所言的姿态。

　　“既如尔等所言，我也不能白受这一箭。再者咱们才灭卫泰立了功，总得让陛下赏赐些什么才对！”

　　蔺稷说了两句话，精神便撑不住，只得从林群手中接来参汤吊气。

　　然他的话足矣让堂中静默下来，很快诸人也都领悟到了他的意思，一时间不再论刺杀一事，只静候其他属官

　　到来。

　　来得都很快，不过小半时辰，州牧府府衙内便聚集了此番随军而来的司空府属臣。

　　商榷的是将政事堂议政中心从洛阳挪到冀州，讨论的是所有人的前程前途，加官进爵。

　　权力北移，与天子王不见王的设想，原就在这次南北征伐计划中，只是未曾想到会这般早提上日程，属臣们闻之自然欢喜，这一刻可谓相谈甚欢。

　　三位主簿持笔载书，墨落竹简。

　　两个时辰后会议结束，官员三三两两离去，自有听闻昨夜司空遇刺一事，正欲探知真假，然见得人这会正席上高坐，虽面色有虚但言谈依旧，当是小伤无碍；亦有猜测此番遇刺与天家有关，本欲建议可借长公主向天子示威的，这会也放下了。毕竟司空丝毫未受女色迷惑，手段凌厉，神思清明，清楚轻重。如此便也再无人多话，自讨没趣。

　　堂中人散，府中人尽，唯剩得近身的几个心腹，蔺稷撑着的一口气方散开，人瞬间委顿下去，半伏在案，额上虚汗密生，滑入鬓发中。

　　“阿兄——”蔺黍见之大惊，上来扶住他。

　　“你自领两万兵甲回京，与台城两万兵甲合兵，接来母亲和七妹。莫误时辰。”蔺稷推开他，“我处有林群，不碍事。”

　　蔺黍应是，却又欲言又止。

　　“等等！”蔺稷见他模样，蹙眉道，“你回去便回去，莫生旁的心思。”

　　蔺黍闻这话，心中憋闷，环顾左右都是一张口舌的人，遂道，“阿兄是否过于信任长公主了？这次刺杀一事，显然是何昱带人所为。而何昱乃实实在在由长公主带来，好端端的她这会来是作甚！”

　　“军中缺粮，我于天子求救一事，你不清楚吗？”蔺稷叹了口气，“她代天子来测虚实以为我们供粮。千里之遥，她一介妇人跋涉而来，我为三军感激，不该有疑。”

　　“可——”

　　“好了，知你一心为我。我且说最后一次，公主是公主，陛下是陛下，不可混作一谈。”

　　“怎么可能不——”

　　“阿兄放心。” 蒙乔截断蔺黍的话，“我与他同归，路上一刻都不会耽误。”

　　蔺稷疲惫地点了点头。

　　“怎么可能不混作一谈？他们一母同胞，都姓隋，留着一样的血，除非她能反了她弟弟，不然她这般待在阿兄身边，我哪里放心得了……”