“殿下如此细心，还记得臣前头的病情。”

　　若隋棠眼睛无恙，便能看见男人泛红的眼角，全因感动。但她瞧不到，于是这话入耳便愈发偏离本意，累她惶恐，绞尽脑汁寻理由。

　　“殿下关心臣，臣很欣慰。”蔺稷把理由递给她，“如此，方是夫妻和睦。”

　　隋棠一愣，随即频频颔首。

　　蔺稷又道，“臣身子无碍，医官说了乃行军太急、饮食不整所致。”

　　“还是孤没有通读医书，见识少了。”隋棠一颗心落回肚里，顺势道，“论起读书学识，孤正好有事请教你。”

　　按揉结束，蔺稷撤了凭几，拉过隋棠躺下，“在被窝里说，别着凉。”

　　灯熄帘幔落，隋棠眼前彻底一片漆黑，听话窝在被里，“孤今个闻钱斌所作的《锦衣赋》最后两句话，‘羲和竦轻躯以舞，将飞未翔而绝云气’是赞扬孤风姿的，可是孤总觉拗口，你能给我解释一下吗？”

　　蔺稷同她并肩仰躺，这会用余光看她，“如何拗口？”

　　“将飞未翔而绝云气，绝是何意？”

　　“飞越，穿越。”

　　“那不就是了吗，孤都没有飞起来，怎么就穿越云巅了？”隋棠侧身朝向他，“孤闻你还夸他了，你夸他甚？”

　　“韵拈风絮,录成金石。”

　　“听着好漂亮的字眼，这又是何意，可有出处？”

　　蔺稷打了个哈欠也侧过身，与她面对面，“殿下不是有老师吗？自个请教老师去！”

　　“那得过上两日了，明后日起皆有曲宴，承明老师假肢还未装好，出席恐惹人疑。”隋棠不免遗憾，转念又嘀咕，“宴上可见真人，孤当面问问写赋人，让他亲自解惑！”

　　黑夜中，妇人浓密睫毛扑闪，白绫生出褶皱，眉宇颦颦蹙蹙，似还在思考。未几呼吸渐匀，睡熟了。

　　蔺稷伸手轻触她眉宇，掖好被角，也合了眼。

　　*

　　翌日晌午，恰逢蔺黍前来汇报十一月里广林园冬猎事宜，耽搁了会。隋棠在屋中闷了十余日，等蔺稷不及，自个带着侍女先行前往。

　　青台在铜驼街尽头东角上，乃当年洛州牧霍赠与蔺雍的一处私宅。蔺稷迎天子入洛阳后，数年里修建殿宇的同时也修建青台，用于收藏图书、术籍、珍玩和宝怪等。如今青台石室内已经收有典籍书册数万卷。

　　每月的逢五三日，设有名士讲学，洛阳百姓只需提前报名皆可按序入青台听讲。

　　青台上建高阁十二间，下筑廊房无数。每逢开讲日，晌午名士持书立于高阁授课，百姓围坐廊房内记诵。午后进行当日问答，出色者会被主簿记下，满五次者，则被引荐于尚书侍郎考核试用。五年中，蔺稷座下有接近两成的官员是这样被选拔出来的。而今岁推于举国十三州的纳贤令，最后一轮的考核，亦是在这处进行的。

　　除此之外，青台也是名士雅客的聚集地。每逢初二日，便会由尚书令姜灏在此主持曲宴。而今岁纳贤令后，钱斌、李颂、赵寅、汤安四人声名鹊起，尤其是钱斌名声大躁。然此四人尚在试官阶段，还不曾真正入仕。故而今明两日，明为曲宴，实乃为此四人之考核。蔺稷亲临此宴，便是二月试用制，将会择出一人结束试用，直接转为正式官员。

　　“婢子在宫中多年，虽闻青台之名，却也不曾真正见过，不想竟是如此古朴典雅，风流蕴藉。”

　　兰心陪侍隋棠坐在马车中，掀帘一路看过来，不由感慨。车夫按照蔺稷吩咐，绕道正殿府门于青台后门停驻，此间清净无人，可直上二楼高阁。

　　一旁的梅节整理随身之物，却是隐带怒意，悄言道，“青台浩如烟海的书卷典籍，各类奇珍异宝，十中七八出自宫中。当年司空迁陛下来此，便将这些宝贝都挪入了自个地方。不怪旁人称他蔺贼。”

　　“住口，不看看这是在哪！”已经收拾妥当，就要下车，兰心斥她。

　　“婢子就是告知殿下原委，蔺……司空沾光罢了。”车帘掀开，梅节不再言语。

　　隋棠没有出声，只听得耳畔或书声琅琅，或辩论来回，或引诗作词，实乃百姓得教化、受教育之景象。

　　而今日开的是第九间文泰阁，隋棠到时，数间偏阁中已经聚了不少官员、雅客。

　　从西往东，第一间是这两月中答疑辩论胜出高于五次的白丁 ，见长公主皆跪下行礼，亦有数人双膝着地，却背脊不弯。

　　第二间是已有所名气的文人雅客，见尊者拱手行礼，只是有部分似被事耽搁，长公主都道免礼，方才懒洋洋施礼。

　　第三间是“纳贤令”中选上来的二十二位学子，长公主经过时他们行礼者不足一半人，其余皆当未见。

　　最后一间偏阁中是这次主持和点评曲水宴中的官员，以及四位四百秩的试官学子，这会正齐齐向长公主问安行礼，只是多有不甘者，乃从众敷衍罢了。

　　公主赐免礼，尚书令姜灏起身引她入文泰阁正堂歇息。自上回公主以冀州赠蔺稷，救下何昭后，姜灏便开始落眼在公主身上，对其很是敬佩。

　　反倒是尚在试官期的钱斌余光瞄向隋棠，满目皆是蔑视。见她独来参宴，又是低嗤冷笑。时有同僚汤安好心提醒，“令君再三告诫，对长公主当敬之重之，且不可再以她之型题词作赋。”

　　钱斌遥望正殿内身孤力弱的盲眼公主，和一侧明晃晃空置的司空位，悄声道，“令君之话自然要听，但有时令君过分谨慎了。”

　　于钱斌而言，令君之上，还有司空；而司空之上，天子却只是虚壳。中秋宴时，他便已经得以验证。

　　而近来司空至亲两番宴会其皆独自参赴，今朝虽与长公主共参此宴，却也不同时出席，而是分开一前一后到来，钱斌便更坚定了追司空之脚步而弃其他的念头。

　　是故，在曲宴开始不久，钱斌便向长公主发难。

　　此时文泰阁正门大开，司空在左首，尚书在右首，主座的公主不在位。乃离座与学子们一起在场中央参与曲水流觞宴。

　　高台之上丝竹之声缭绕，参宴的诸人临水而坐。鼓点声起，金樽玉盏随水而流，三巡后不偏不倚正中公主面前，则轮到她以此场景作一赋。

　　此番下场原是蔺稷看她倍感兴趣，遂言让她参与，道是之后她作不出来，便由他代劳。

　　隋棠从未参加过这等兴事，自然开怀。

　　这会持酒盏于手中，却也没有求助蔺稷，只开口道，“孤往昔无缘识文断字，今初碰笔墨不过月余，才疏学浅，实在作不出赋，下场原是感受宴之欢愉，这厢认输领罚。”

　　话落，招来侍者，欲饮酒自罚。

　　本来宴会，就该酒酣，公主又是如此坦然，诸人倒也融洽谢恩，举杯共饮。

　　“殿下此等自罚少了些诚心。”却不料一个声音突兀地响起，其人从右侧座上起身，朝隋棠拱了拱手道，“且臣闻殿下身子羸弱，饮酒伤身，不若咱们换个雅致些。”

　　“阁下何人！” 隋棠看不见，开口问道。

　　“在下钱斌。”

　　“孤闻钱左丞才华横溢，慕名已久。” 隋棠笑道，“您说个法子，孤领罚。”

　　钱斌往主案高位又看一眼，将往昔种种捋过，恭敬道，“现有琴瑟琵琶，殿下不如助兴一曲。”

　　这话落下，满座俱惊。

　　此间丝竹声，乃艺妓伶人献艺。

　　这分明就是将一国公主喻作其人。

　　奇耻大辱。

　　然很快有部分人识出了钱斌之意。

　　往个人论，这是在向大司空表明心迹，以铭追随之心。如此他极有可能成为此番纳贤令中最快的入仕者，且将成为司空心腹。往大局论，这番羞辱，不仅仅是给公主的，还是给整个齐皇室的。公主今日受辱，齐皇室于世人心中便愈发衰败。

　　是故，钱斌这步棋，极险却胜算极高。

　　富贵险中求，大抵便是如此。

　　姜灏已经变了脸色，望向蔺稷，蔺稷无甚反应，只目光扫过钱斌，最后落在隋棠身上。

　　“今日——”

　　蔺稷开口预备解围，却被隋棠截断。

　　“那便有劳钱大人择一琵琶给孤。

　　隋棠存世

　　十七年，从长安到邺城，从邺城到漳河，从漳河到洛阳，所受欺辱原也不是第一遭。细想，卫泰觊觎她城池，却只敢将她捧在高台作棋子；漳河的百姓唾骂公主是灾星但也只是在背地里；纵是蔺稷脱她衣服搜身也需关起门来不敢白日造次；便是方才来时一路，梅节说诸人多有不敬，行礼不恭，她也懒得计较。为活命，为日子好过些，能过去便皆可作罢。

　　她迄今的人生中，被欺辱到过不去，这是第二遭。

　　琵琶已经送到，欺辱她的人就在面前，挡住她的光。

　　他说，“殿下，琵琶来了。”

　　隋棠接来，薄薄身子轻晃，诧异问，“这样重？”

　　“鸡翅木，钢铁弦，自然重些。”钱斌回答，“这是上好的琵琶，音色纯正。”

　　隋棠怀抱琵琶，含笑道，“孤久闻钱大人才名，遗憾不能见大人风姿，劳你站一站，让孤摸骨识人，全此心愿。”

　　钱斌闻言，施施然挺胸而立。

　　为男女大防，隋棠伸出一只手，侍女给她戴上手衣。她摸过钱斌额头，双肩，便也未再碰其他位置。

　　只笑意浅浅，往后退了两步。

　　“殿下，臣可以告退了吗？”

　　“可以。”

　　“但你走不了了。”

　　隋棠话落，未有拨弦奏音，竟是牟足劲举琵琶直拍其头颅。

　　鸡翅木，钢铁弦制作的乐器，砸人脑门如铁锤拍菜瓜。

　　一时间，高台怔而哗然。

　　男人委顿倒地，血喷四溅，公主却丝毫没有因他求饶而停手。

第20章 他心悦殿下。

　　“让孤作伶人事！”

　　“混账东西, 哪个给你的胆子。”

　　在所有人都不曾反应过来的第一下砸落后，又接连两下，伴随着公主翻飞的衣袂和怒意翻涌的斥骂！

　　琵琶钝重, 如此三下砸去，身形单薄的公主失了力气, 第四下举起险些绊倒，遂顺势丢了琵琶。

　　不偏不倚, 半副琵琶压在满身是血的男人身上，累他像条蛆般一阵战栗。

　　虽无力再砸人, 但不妨碍公主开口扬声。

　　“我隋齐皇室一日不倒, 尔等终究是臣。” 她喘着气，理正衣衫，两手交换揉过酸疼的臂膀，缓声继续道, “君忧，臣辱；君辱, 臣死。”

　　公主转过身来，云鬓青髻微散，华胜流苏摇曳, 双眼上白绫在风中烈烈作响，抬头问 “司空大人，孤说的对吗？”

　　相比执琵琶砸钱斌之举, 这话更让人心惊。

　　高台之上, 所有的声音都静了下来, 唯余钱斌半死不活的一点呻|吟声，和一阵紧过一阵的秋风卷落叶声。

　　台下廊屋中来此听讲的百姓都望向台上，台上一众学子官员都把目光聚拢在蔺稷身上。

　　齐皇室式微已达六十年之久, 近三十年更是诸侯四起，肃帝淫，厉帝暴，当今天子弱，皇室宗亲皆在仰人鼻息，隋氏一脉已经太久没有出现铮铮铁骨之辈了。

　　今日却在一介柔弱妇人身上得以体现。