是夜，蒙乔不曾入眠。

　　一双孩子突然被放回，东宫擎天之柱又在天子最易发病的时候离开，蓦然又出了这么两桩事。

　　落于常人眼里乃极普通的事宜，然她却觉得愈发不对。

　　翌日朝会，果然蔺稷由着朝上对东宫禁卫军首领的人选讨论了半晌，其中有提议承明借调过来的，有提议从四个分首领中择选的，有提议蒙烺的，有提议先四个分首领轮管、待边地择将归来……这四个提议各有支持者。蔺稷最后择了承明去掌管东宫禁军。

　　朝臣自无异议，唯蒙烺脸色几多变化，勉强压制下去。

　　本就要退朝

　　，不想卫尉蒙乔向天子启奏，道是欲请休沐返回凉州一趟。其胞弟蒙辉明岁春大婚，来信请她回去主持。

　　蒙氏姐弟父母早亡，长姐如母，这等有关手足孝悌之情的事，天子自然同意。

　　“臣此间提出，实乃因为身负重担，卫尉职乃有关宫门安全，是故想趁着这个朝会一并商议了，择个可替臣暂掌的同僚。”

　　蔺稷眉眼带笑地看向她，“你自个可有合适的人选。”

　　“卫尉座下的副司王灿、杨石皆可。”蒙乔顿了顿，“内史蒙大人也可。”

　　蒙烺闻言，余光泄出一点笑意。

　　“罢了。”蔺稷一锤定音，“就让梁王代职吧。”

　　他冲蔺黍笑道，“你辛苦些，执金吾一职你反正已经轻车熟路，如此兼管卫尉，两处人手都在宫城中，统管也方便许多。”

　　蔺黍愣了愣，回神道，“臣遵命。”

　　至此散会朝，回去路上蔺黍还在和蒙乔嘀咕，“阿弟何时来的信，是在催你回去吗？你怎不提前和我说一声的。”

　　“现在说也不迟，回去同你交接事宜，左右与你交代清楚再走，放心。”

　　蒙乔在半个月后前往凉州。

　　离京之际，去过一趟勤政殿向蔺稷请命，想要带一双儿女回凉州聚聚。

　　“那处是臣的故乡，他们还不曾去过。”

　　蔺稷应了，“你不在京中，阿弟又顶了你的职，想来也无暇照顾孩子们。你带去甚好。”

　　“臣谢陛下隆恩。”蒙乔俯身跪拜。

　　“一路平安，朕盼你早日归来。”

　　蔺稷虚扶了一把，目送她出宫。

　　蔺黍一路送她至城郊，两个孩子在马车中，夫妻二人在车外话别。

　　“你再重复一遍，我和你说的话。”蒙乔抚摸他鬓角，挑眉道，“让我听听是否记在心上。”

　　【蒙氏族人中凡向你谏之，无论何人何事，除妾外皆不可听。】

　　蔺黍如数诵出，“好好的，说这甚！哪有你这般提防自家兄弟的。”

　　“因为……”话已经滚到唇口，蒙乔犹豫是否要告诉他，蔺稷的谋划，蒙烺一行的预谋。然这两处都只是她的猜测，他们亦无动作，说出来都是要命的事。

　　“因为我一不在你身边，你便老犯浑，像长不大一样，我不放心。”

　　“阿姊——”男人脸色一下红热，当真如未长大到的少年。

　　“要听话，不要惹我生气。”蒙乔抱过他，提裙上马车。

　　*

　　“你竟然猜对了，阿乔会在这时提出离开京城。”昭阳殿中，隋棠给蔺稷揉着太阳穴，有些不可思议道，“难不成，她看出你的意思了？”

　　“她一贯聪慧，见方鹤让道，便也趁势腾位，这是最好的局面。但也难保会是相反的行径。”蔺稷往隋棠怀中靠了靠，缓减头疼，“凉州她胞弟处尚存兵甲，说不定她便与蒙烺一行里应外合了。”

　　“她带走了孩子？”隋棠猛然想起来，“你既然考虑到这处，为何还许她将孩子带走？”

　　蔺稷抬眸看了她一眼，“那你为何要控着她一双子女？”

　　“我原是想控蒙烺他们一行人的家眷，但是在鹳流湖时查过卷宗，人太多了，办起来实在惹眼。所以才把心思投到了阿瑛和阿蛮身上。”隋棠叹了口气，目光落在自己一双素白的手上，恍惚间看到上头斑斑血迹，又恍惚看见指间捏着一枚枚棋子，放入棋盘，已经在开始决定旁人的命运了，“他们兄妹的母亲，才是蒙氏一族的头脑和根骨，我想着控制了她，便也能震慑住其他蒙氏族人。”

　　“但你前头说了，只有千日做贼的，没有千日防贼的，我们要引一引，所以容他们兄妹出宫去了。”

　　蔺稷颔首，“但我们不仅要引一引，还要赌一赌。你都说了，蒙乔是蒙氏一族的头脑和根骨。”

　　“难得的巾帼英雄，相比打碎除之，我更想她发光发热，彼此双赢。”

　　两人说话间，太医令处送汤药而来。

　　蔺稷的病去岁时竟有了好转，除了十月末昏迷的一次，就只在腊月中旬发了两次次烧，病了有半个多月。如此前后算起来还不到一个月。相比往年动辄两三个月，隋棠小心翼翼候到阳春三月，都不见这人再发病，直抱着他哭了一场。

　　然如今又至深秋，上下还是不敢掉以轻心。太医署早早调配药方，熬药温补，从前日起，便按照药方开始调理预防。

　　“今日怎是你送药，董真呢？”来人乃今岁春蒙烺推荐的女医奉郝氏。

　　“回殿下，今日午后董太医发现了一味新草药，说是可能对陛下病情有帮助，正伏案研究。遂让臣送药来。”

　　“孤听董太医提起过你，她赞你勤勉，医术也好。”隋棠让兰心接了药，“既然她都让你在御前行走了。以后她若忙起，便由你过来。”

　　“陛下觉得如何？”隋棠回首问蔺稷。

　　蔺稷从兰心手中接了药，掩口咳了两声，“这等事，皇后决定边好。”

　　于是，皇后瞧过殿中医者，冲她莞尔。

　　女医奉亦含笑谢恩。

　　*

　　转眼九月过去，十月朔风起，十一月洛阳迎来初雪。

　　隋棠一颗吊起的心，忐忑又欢喜。

　　忐忑是恐蔺稷发病，毕竟东宫处方鹤还要两月方归，卫尉职亦还是蔺黍兼管；欢喜是已经十一月中旬，蔺稷还不曾发病。当真是有好转的迹象。

　　她跪在佛前，求这个冬日快些过去。

　　蔺稷将她扶起，“你以前不信佛的。”

　　“为你，我愿意信。”

　　然腊八节这日，隋棠砸掉了一樽佛像，掐断了手中清香。

　　因为蔺稷到底还是复发旧疾，且病势汹汹，比往昔都严重。

　　董真领着一众太医令对比往昔病例卷宗，忙得脚不沾地。连林群都被重新请了回来。

　　禁中封闭了消息，只说陛下需要静养。

　　原本封朱笔开年假都是在腊月廿三小年之后，今岁十八便开始了。

　　因蔺稷陷入昏迷时，人尚在昭阳殿，之后便未曾挪动。是故，十八之后，隋棠接沛儿入寝殿，派人从勤政殿取走玺印，添禁军严守宫门。

　　太子入殿。

　　玺印傍身。

　　禁军加添。

　　这是内史府，第二次得到宫中信息。

　　“皇后此番是聪明反被聪明误了。”蒙烺将纸条投入炭盆，笑问左右，“还记得头一回信息说了甚吗？”

第87章 一副棋局，两张投名状。……

　　郝氏三月被荐到太医署董真处, 历经半年，终于在九月里得了御前行走的机会。她医术不错，被蒙烺送入宫, 原也无需她做太重要的事。主要便是确定蔺稷的病情。

　　蔺稷旧疾缠身的这些年，即便对外封口再严密, 但近身的人多少了解，当不似那么乐观。毕竟早在朔康十年他便有晕倒后昼夜昏迷不醒的病史。

　　蒙烺自然也知道些, 偶尔还能从蔺黍口中听来些许。原本并未放在心上，直到前岁他从南地回鹳流湖复命, 彼时打仗之中诸将论政。蔺稷便失了好几回神, 后来面色虚白再撑不住，道是身子不适提前散会。蒙烺原本已经走了，然回想蔺稷神情种种，便鬼使神差地借口东西遗落寻去返回想一探究竟。彼时还遇上了从冀州过来的隋棠。

　　营

　　帐中, 蒙乔正在服侍蔺稷。他看的很清楚，蔺稷手中帕子上全是血, 嘴角更是血迹残留。

　　事后，他向坊间医馆描述蔺稷病症，虽不是很确切, 但几处大夫却说得却基本一致：旧疾定期发作，日渐凶险，乃沉疴痼疾, 若再现青年呕血, 则年寿难永。这等病需要静养, 不可过度操劳，最忌动气费神，更别说行军打仗了。

　　这也是为何后来他去台城报信时故意延缓时辰的缘故。

　　一来他确实不想救那天家公主, 不希望因为她而牺牲兵甲，丢失城池；二来便是想起了大夫的话，心想若是公主身死，以蔺稷待她的情意，定会扯动他心绪，从而恶化他病情。蔺稷一旦倒下，东谷军首当由蔺黍掌管。如此，他们蒙氏一族便是直接的臂膀，可获得更多机会和权力。

　　可惜，蔺稷命好，隋家公主更是砍王旗而定社稷，两人问鼎了这江山。

　　蒙烺一行本该就此停下的。但于蒙烺心中藏着台城失救这么一桩事，于其他族中子弟，乃还想再往上继续爬去，思来想去便荐了郝氏入宫，作以后图。

　　郝氏在太医署半年，原都是以学生的姿态随在董真身边学习，并没有资格碰得药物。然她所接到的命令也只需她做观察一用。

　　一查蔺稷病案几何，二查蔺稷实际面色如何。

　　幸不辱命。

　　在她终于得了机会避过董真等太医令，得以阅到病案卷宗后，又很快得了在御前行走的资格。如此望闻问切，结合卷宗，终于在九月底给外头的主子递出第一份情报。

　　【陛下唯余寿数一二年矣，若寻一草药可救。】

　　内史府中，连着蒙烺在内，一共四府七人，自然都记得。

　　“陛下不行了？”蒙焕看着兄长烧去的字条，“否则按照往年，发病便发病，皇后不至于把太子、玺印都搂到身边。”

　　诸人相互望过，酝酿了一年多的想法齐聚在脑海。

　　“那我们……”蒙焕再度启口，看向兄长，“或者我们再等等，不是说陛下也就这么一两年的功夫了吗？待他崩逝的旨意传出，我们于灵前拥立梁王，更稳妥些，若此刻去，怕是不妥。”

　　“皇后现在已经开始着手准备，想来陛下就算还有气也就数日的功夫了。若再被她寻理由拖上一拖，迎回方鹤回来，我们再动手便难了。”蒙焰当日随同蒙烺前往台城，心中多有不安，早起了一不做二不休的念头。

　　“可是乔姐不在，我们是否要和她通下气。毕竟她姐弟二人手中如今也有万余兵甲。若是都挪来，我们胜算便更大了。”蒙煊支持蒙焕的意思，不急于冒进，“还有一点是最关键的，我们要怎么说服梁王殿下呢？”

　　“阿乔不在甚好。她若在，说不定还会阻止我们，她自个成了王妃，掌着高位，多来已经不顾我们兄弟了。如今不在，她的职位由梁王兼管，便是整个太极宫便都在梁王殿下手中。只要他愿意了，我们便是探囊取物。再者，我们这厢动手了，她为蒙氏女，便只能上船。这是其一。”蒙烺推过一个茶盏，又挪过一个，“其二，便是五郎所说的，如今方鹤不在京中。就一个承明守着东宫，就算那处人手全部听命于他，也不过上千，还是批次轮值。我们只需对付一个承明足矣。所以时间宝贵，不疑拖延。”

　　“那择日不如撞日，我们——”蒙焕再度启口。

　　“不。”蒙烺道，“等七日。首先将城外化整为零的人手唤醒，其次之前交往的洛阳高门最后打点一次，最后我们等一等郝氏的信，若是能完全确定陛下驾崩便再好不过。七日的功夫，即便皇后让人送信给在扶风郡的方鹤，他也赶不回来。”

　　蒙烺顿了顿，低嗤道，“至于梁王，我就不信，黄袍加身他会不要。”

　　诸人闻话，接点头称是。

　　结果，未曾到七日，便等到了蒙烺想要的消息。