何太后的话语低下去，眉眼中的笑意浓郁起来，整个人焕发光彩，递她一只手由她胡乱握着，扭头催徐姑姑将备好的东西拿来。

　　是一个十八子菩提手钏。

　　这是洛阳高门时新的女子饰物，以红玛瑙、金丝竹、龙眼菩提、虎眼石、大天意、蓝玉髓等十八种树籽串成。有祈福纳祥、驱虫避疾的美好寓意。

　　何太后手上这串尤为珍稀。十八子大小一统，颗颗饱满圆润，又得瑶光寺法师开光，后由宫中司珍局巧手打磨制成。收尾处下接六个白玉铃铛，乃何太后取了隋棠幼年发饰上的铃铛亲自嵌入。整副手钏用心十足，端雅灵动。

　　隋棠慢慢摩挲，最后指腹顿在铃铛上，一点点收入掌心里，“谢谢母后，快给阿粼戴上。”

　　何太后点点头，扶来她手臂，落眼在腕口那块伤疤上，摸了又摸，几欲又要涌出泪来。只扭头深吸了口气，回神帮她将手钏戴好。

　　徐姑姑已经将婢子们都领了出去，合门容母女两个说体己话。

　　屋中点了沉水香，味香馥郁，醇厚清幽，让人理气静心。

　　“这手钏无事不必摘下，日夜戴着着。”何太后握着隋棠右手，指引她摸上那六个拇指甲大小的白玉铃铛，“这六个铃铛里，填了避孕的药。”

　　“听母后把话说完。”何太后止住隋棠，“你虽是母后的女儿，但身在帝王家，母后没法给你的姻缘做主，母后阻止不了什么。原本这世间女子大都无法决定自己的命运，在家从父，出嫁从夫。何论你还生来便是公主，要负起那些莫名其妙的天下大义。但是有一点，我们还是可以自己做主的，就是我们这幅身子，就是能否从我们身子里出来个人，我们多少能做的了主。”

　　“你嫁的是你兄弟家国的死敌，你若是诞下他的孩子，那么将来有一日，你可能就会被割成一片片的。一片给母家，一片给夫家，一片给孩子，你要是多生一个孩子，就需要再多切一片……最后，剩下一副鲜血淋漓的躯体给自己。”

　　“你明白吗？”

　　“女儿听明白了。”隋棠颔首，振起精神道，“那无需这般麻烦，用一贴药永绝后患便可。母后送我这般好的手钏，何必染上药这类东西呢。”

　　何太后闻话心酸不能言，只连连拍她手背，紧拢掌中，“母后想过的，但是不值得。阿粼，这里的一草一木，一人一事，都不值得你伤害自己。母后奢盼能有一日，你阿弟不再需要你，蔺稷也愿意放开你。彼时天地广阔，你有完整选择的权利，你不想要孩子就不生，你想要孩子也不会遗憾不能生。”

　　“阿母！”隋棠趴上她肩头撒娇

　　“以后私下无人，就唤阿母。”何太后抚她后脑，磨其发顶。

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　　滴漏声响，申时四刻。

　　隋棠低低道，“宫门就要下钥，阿粼要回去了。”

　　何太后闻言，心如油煎。

　　却见隋棠轻轻推开了她，涣散的双眼认真看向自己，仿若见到她满脸不舍的哀戚表情，安抚道，“阿母想些好的，出嫁前您和阿弟都说我一入司空府定难以随便走动，回宫更是艰难。可是您看，这才七日，我不就回来了吗？比我们预想的好多了。”

　　想了想，她凑身压声，“还有就是阿粼牙口里无毒了，不会饿肚子，也不会伤到自己，是不是好太多太多啦！阿母陌忧心！”

　　她挑了挑眉，“我可是听兰心梅节说了，您就是多思多梦才病的，要快点好起来。”

　　“好……”

　　黄门是这会进来的，说是大司空在外求见，来接公主回府。

　　“我要阿母给我梳妆！”隋棠哄着母亲，伸手示意她扶自己去妆台前。

　　何太后颔首，“去请司空大人到偏殿用茶，稍后片刻。”

　　夕阳敛晖，飞鸟归巢。

　　何太后扶着女儿出来，把人交给蔺稷。

　　蔺稷恭敬道，“臣告退。”

　　隋棠道，“母后不好养身子，儿臣就不回来了。”

　　夫妻两人走出章台殿。

　　还是来时模样，蔺稷君子持礼，让隋棠隔衣握在他手腕上，然后自己扶着她臂膀引路。

　　宫道很长，两人安静行走。

　　隋棠多少有些紧张，毕竟阿弟和阿母都说蔺稷能让她这般轻易回宫，便很是反常。念及此处，她搭腕的手因噗噗跳动的心脏无意识抓紧，又下意识松开。

　　“小心！”蔺稷的声音响在她耳畔。

　　原是她慌中出乱，足下失章法，险些把自己绊倒，幸得蔺稷扶了一把。

　　听话听音。

　　蔺稷口气里没有丝毫嫌弃之意，反而生出两分忧心。

　　“多谢！” 隋棠放松了些，薄汗黏腻的掌心搓着他袖口暗纹，暗暗舒了口气。

　　蔺稷识出她的惶恐，寻着话头给她缓神，目光落在她搭腕的素手上，“手钏很好看，很衬你。太后赐的？”

　　隋棠僵立在地，尤觉头皮发麻，后背冷汗涔涔。

　　阿弟说用心做好蔺稷的妻子，得他信任。

　　这要是转眼就被发现用不上了避孕珠子……

　　隋棠脸都白了。

　　“殿下哪里不适？”

　　“好、好像方才扭到脚了……”蔺稷这样问，隋棠只觉昏沉的眼前腾起一片光亮，后背的汗都瞬间干了。

　　忽感身子一轻，竟被人打横抱了起来，“马车就在前面，回府便给殿下传医官。”

　　隋棠定了定心，搓着手指学做妻子样，“你出来时换了身衣裳？还熏了香？”

　　轮到蔺稷顿住脚步。

　　他“嗯”了声，几步走至马车，将人抱了进去。

　　车驾调头前行，晚风掀起车帘，青年郎君一贯冷峻的面容在夕阳余晖中，现出柔软的轮廓。

第11章 泥塑佛 今日起便由臣侍奉殿下养护双手。

　　回来一路，两人有一搭没一搭聊天。

　　是蔺稷先开的口，问她足上感觉如何？因马车空间逼坠，他不便查验伤势。

　　隋棠扯谎，“还行，不怎么疼了。”

　　于是转入另一个话头，蔺稷道，“因为入宫，所以换了衣袍。”

　　隋棠点点头。

　　蔺稷道，“

　　香，是旃檀香 ”

　　隋棠接过话，“旃檀香馨甜，但孤仿若还嗅到一丝苦味。”

　　“前头一点小伤，用了药，快好了。”

　　隋棠“嗯”了声。

　　马车中静默起来，蔺稷撩帘看外头，片刻道，“世人少用此香，不想殿下识得。”

　　隋棠道，“孤在母后处闻过，其味特殊，便记下了。”

　　太极宫中设有国寺瑶光寺。她回京后，因那颗牙齿被凿曾一度发烧生肿养了许久，母后忧心，常入瑶光寺祈福，回来便染了一身甜丝丝的香。

　　她觉得好闻，凑上去细闻，问是什么香。

　　母后告诉她，乃旃檀香。

　　此香刚喷洒出来时，气味极重，带着松果椰奶的甜馨，之后甜味慢慢散去，剩一缕浅浅萦绕，需近身才可嗅得。而后木香成为主导，香醇绵长，静心定神。故而以“甜予亲者，宁与周身”被誉为香中之王，礼佛之圣品。

　　隋棠很喜欢这个味道，是因为她觉得旁人是不能扑入母后怀里的，只有她能贴在母亲心口，闻到又甜又清的香气。

　　是故方才蔺稷那一抱，熟悉的气味让她亲近。

　　却也好奇。

　　母亲那样温柔慈和、极重礼佛的一个人，寻常在章台殿祈福诵经时，也只用沉水香。她说，“旃檀香稀少，乃供佛香，不出寺庙。是故世人鲜用其香，以明敬佛之心。”

　　所以，这人是狂妄不敬神佛，还是太重佛祖常日出入寺庙礼佛……

　　隋棠本能认定了前者。

　　一个刀口嗜血的将士，左右是不会信佛的。

　　她心中嘲他霸道，却又贪婪嗅其味。

　　两人并肩坐着，很近，丝丝甜香破开药苦之气升腾起来，缭绕在两人中间。

　　隋棠扭过头，对自己也嘲怒了一番。

　　自己都贪这味，哪有脸道旁人的不是。

　　遂转念一想，要是这香能出寺庙入尘俗人家便好了。本来嘛，佛陀普度众生，道是诸相平等，怎就独独佛能用这般好的香！

　　佛才霸道。

　　也不对，他就是个泥塑的。

　　隋棠记起在漳河畔的时候，曾见衙役驱民众凿土挖泥，抱石搬运，说是城中贵人要塑奉一尊药师佛。

　　时有白发老媪一路跌追，抹泪跪求，“我三子已被征入军中，效力贵人，十余载未归，生死不明。如今老翁又被征去做苦役，留我老妇独在屋中，一家裂作三四处，要如何活？”

　　“滚滚滚！” 衙役挥鞭将人抽开。

　　老媪皱菊面上血流如住，颤巍巍爬起，又去追。有中年妇人含泪拉住她，“罢了吧阿婆，那药师佛过去行菩萨道时，曾发十二弘誓大愿，为众生解除疾苦，使具足诸根，趋入解脱。我们权当行善了。”

　　被征走者两百余人，挖的是河对岸的土石。亲人可隔岸观之。但漳河甚宽，水雾缭绕，烟波浩渺，并不能看见人影。

　　只闻得音讯。

　　半月后音讯传来，说凿土开石不慎，砸了近百人，土石滚下，全埋了。

　　隋棠不晓得那位老媪的丈夫有没有被砸死，只知道老妇人整日整日站在河边等。有一日果园除草的人发现她的尸体，尸僵斑斑，腐肉生虫，已经死去多时。

　　隋棠便又想起中年妇人的话。

　　佛曾发十二弘誓大愿，愿为众生解除疾苦，使具足诸根，趋入解脱。

　　妇人没有瞎说。

　　只不过佛是泥塑的，贴了金身唬人罢了。

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　　小半时辰，到达府邸。纵她推脱足疼已缓减，然蔺稷还是一路将她抱回长泽堂。贴身靠着，旃檀香的甜沁之气丝丝入鼻。