太子不解释还好，一解释便让裴芸觉得别扭，像是生怕她不让他去一般。

　　她其实也无所谓他来不来的，不过他在，想来谨儿定会高兴许多。

　　“今夜臣妾与谨儿约好了一道守夜，便在琳琅殿等殿下。”

　　太子今日参席，这一身厚重繁复的衣裳定是要先回去换了的。

　　“好。”李长晔浅笑着目送裴芸离开。

　　然面上笑意却在彻底看不见她的身影后淡去，化作一丝怅然。

　　他本以为他在众人面前的解释与维护，定会换来她一丝动容，但她没有。

　　她甚至不需他，也能自已用那些话来反击她们。

　　可她是怎么学会的呢？分明从前的裴氏从不懂女眷间的暗枪冷箭。

　　定是在无数次伤害中，一点一点，慢慢习得了这幅伶牙俐齿来保护自己。

　　也许，她早已不在乎她们中伤她的那些话，就像不在乎他迟来的维护一样。

　　两个孩子是被提前送回去的，裴芸抵达琳琅殿时，谌儿已然被乳娘哄睡下了，谨儿正坐在正殿内等她。

　　前几日，谨儿提出想同她一道守岁时，裴芸笑着问他可忍得住困，谨儿重重点了点头，小心翼翼地说，他听李谦提起，他父王母妃年年自宫中回到裕王府都会陪他和蓉姐儿一道守岁，还有压祟钱拿，可热闹了。

　　裴芸闻言失了笑，她晓得谨儿羡慕的不是压祟钱，是热闹。

　　裕王和裕王妃虽时有闹腾，裕王窝窝囊囊不受重用，裕王妃脾气还不大好，但对两个孩子却是没得说。

　　李谦和蓉姐儿或是比她的谨儿过得更幸福自在。

　　回琳琅殿后，裴芸告诉谨儿，今夜他父王也要来，谨儿眸光一下亮了。

　　他吃着桌上的糕食，晃悠着双腿一直盯着殿门的方向。

　　可半个时辰后，他未等来太子，来的是常禄，乍一见着，裴芸心下就有了预感，常禄施了一礼，禀道：“娘娘，太子殿下让陛下召去了御书房，殿下让奴才来禀一声，说不过来了，让娘娘早些歇下。”

　　李谨登时流露出几分失望，“母妃，父王……不来了吗？”

　　他话音才落，常禄又看向身后的盛喜，盛喜忙将手中之物呈上。

　　“不过殿下给娘娘和两位皇孙准备了新年礼，着奴才带来。”

　　李谨接过盛喜递来之物，打开一瞧，里头是一方端砚，石质柔润，上刻有荷叶莲花，颇显意趣，一看就是方价值不菲的好砚台。

　　他突然便没那么失望了，只想着若将这方砚台带去耕拙轩，说是他父王赠他的，大抵会很神气吧。

　　裴芸眼神示意书墨去接她和谌儿那份，却是搁在桌上未看，她自然不会心生失望，只听得这除夕夜，庆贞帝突然将太子召去，不由蹙眉。

　　她不欲让自己的心绪影响了谨儿，然陪他守完岁，躺在床榻上，裴芸却是辗转反侧难以入眠。

　　直至四更，她才隐隐约约有了些许睡意，也不知睡了多久，她察觉身侧有人。

　　她缓缓睁开眼，就见一宽阔高大的背影靠坐在榻边，殿内没有燃灯，她看不清对方面容，但还是不假思索，唤了声“殿下”。

　　李长晔低低“嗯”了一声，侧身转向她，光从他的嗓音里，裴芸都听出了浓重的疲惫。

　　“孤并未故意爽约。”他道，“父皇召孤前去，告诉孤，樾州生了疫疾。”

　　虽有所预料，可裴芸仍是一下坐了起来。

　　竟真的，不仅是太子回京的时间，连疫疾被发现的时间都提前了。

　　李长晔叹声，“是孤疏忽，这疫疾是因着当时矿洞里的那些尸首……”

　　怎会呢？

　　裴芸不解，“殿下当时不是命人焚了矿洞里的那些尸首吗，缘何还会有疫疾，是还有剩下的未焚干净？”

　　李长晔摇头，“这疫疾是杜珩舟发现的，他呈书于樾州府衙，樾州府衙快马加鞭将此消息传至京城，那些最早发病的是当初参与抬尸焚尸的衙役……”

　　原是如此。

　　裴芸怎也不会料到，到最后，这场疫疾竟真是因着那桩失踪案而生，想来是太子离开樾州后，杜珩舟回到漳牯县，也不知是不是因着她说的话而生了警觉，才发现那疫疾之事。

　　加之杜珩舟因配合太子查案在太子面前得了脸，樾州府衙可不敢把他递上来的消息再压下去，赶紧上报至京城。

　　“因杜珩舟发现得早，樾州疫疾还未大肆扩散，父皇与孤商量后，决定先派两个太医前往樾州，早些研制出药方，以治此疾。”

　　提及太医，裴芸蓦然想起朱大夫来，此时朱大夫定还在前往樾州的途中，还未抵达。

　　恐怕樾州疫疾的消息根本瞒不住，途中他定然会有所耳闻，前世，朱大夫是已身处樾州不得已，但这一世，明知山有虎，他还会往虎山行吗？

　　他虽是妙手仁心的大夫，可也是儿子，父亲与丈夫，自不想丢了这性命。

　　裴芸不确定，而今也只能听天由命了。

　　两人说话间，晨光透过雕花窗棂探进来，黑漆漆的窗纸也逐渐染了白，裴芸终是看清了太子的模样。

　　他眼底发青，比她想象的还要疲惫，这副样子，定是一夜未眠。

　　但他从御书房出来，再去应对疫疾之事，再晚能有多晚，他当的还有时间去澄华殿歇息片刻，毕竟今早还有朝贺大典，缘何还要来她这里，悄无声息地倚在床头。

　　就像是特意来向她解释的一般。

　　裴芸沉思之际，就听得一声。

　　“新岁安康。”

　　窗纸渐渐染上一片金黄，曦光映照在李长晔半张面容上，令他素日清冷的眉眼也显得格外温柔。

　　今日是庆贞二十五年元月初一。

　　那个前世曾让裴芸几乎失去一切的庆贞二十五年。

　　她扬起唇角，像是在祝福太子，也像是在期许未来。

　　“也祝殿下新岁安康，诸事顺意。”

　　李长晔看着她，颔首，淡淡的苦涩却在心底蔓延。

　　他也当真能顺意才好。

　　*

　　午后收到陈鸣递来的消息，李长晔当即赶往大理寺。

　　本该笑容满面的陈鸣却是神色凝重，“殿下，那人招了，不过他只知雇佣他们的人来自何处，并不知晓究竟是何人。”

　　李长晔未言，只看着陈鸣，待他开口，陈鸣双眉紧蹙，许久，才道：“他说，雇佣他们的是某位来自京城的贵人……”

　　李长晔抿唇，掩在袖中的手攥紧，眸中暗流涌动。

　　“稍稍放些消息出去，便说那樾州失踪案的贼首将处以极刑。”

　　“可殿下。”陈鸣不解，“这案子还未了结，如何能……”

　　话至半截，他陡然会过意来。

　　他们当初押送那位“大公子”入京时遭劫，可对方显然只想救人，并非杀人灭口。

　　而今人要处刑的消息散出去，对方情急之下定会再露破绽。

　　他们殿下这是要引蛇出洞啊。

第55章 书房画像

　　元宵过后，裴芸收到了朱大夫寄来的信，那信是朱大夫先寄于其妻，其妻再托江澜清转交给她的。

　　信中朱大夫言他已快抵达樾州，途中听闻樾州疫疾一事，恐裴芸疑他临阵退缩，故而修书一封以明志。

　　他们朱家乃杏林世家，几代治病救人，他当年自父亲手中接过衣钵，便立志此生救死扶伤，不求誉满杏林，但求问心无愧。

　　而今既知樾州百姓遭此大难，自不能退缩，不然，恐是有辱朱家家门，辜负祖辈期许。

　　末了，朱大夫在信中再三谢她之恩，言若他有幸得以平安回来，定会加倍报答于她，可倘若他一去不归，来生也定结草衔环以报。

　　裴芸合了信，垂眸自嘲地笑了笑，笑自己心胸狭隘，先头竟会如此揣度朱大夫。

　　若他是贪生怕死之人，当初在家中三人相继因疫疾离世后，就该带着仅剩的长子逃离樾州，而非留下来继续研制药方，救治城内百姓。

　　她命书墨烧了信，转而就听宫人来禀，道二公主殿下来了。

　　不同于头几回来时的拘谨，而今李姝棠提裙快步迈进来时，眉眼间满是笑意，见着她，欢快地唤了声“三嫂”。

　　裴芸打量她这副精神奕奕的样子，忍不住打趣，“呦，咱们太后跟前的大红人来了。”

　　“旁人也就罢了，三嫂怎也同棠儿开这般玩笑。”李姝棠在裴芸身侧坐下，伸手便要去抱正坐在小榻上的谌儿。

　　裴芸面色稍变，朱唇张了张，但到底没说什么，只叹自己太过紧张，竟是连李姝棠也要防备。

　　打元月初一那日，太子告诉她樾州生了疫疾后，这些日子，除却两个乳娘、书砚书墨和她自己，她不许旁的任何人靠近谌儿。

　　然李姝棠刚伸出手，本就已经坐不住的谌儿自己站起来，作势要下小榻。

　　外头天寒地冻的出不去，裴芸索性看向书砚道：“将三皇孙抱出去，在外殿走走吧。”

　　书砚应声，将谌儿抱下来，谌儿比她还急，与其说是书砚牵着他，不如说是谌儿拽着书砚往外跑。

　　李姝棠看着谌儿的背影，蓦然想起，“再过几日，便是二哥二嫂家那小侄儿的满月了，二嫂的请柬都送进了宫，届时，棠儿想和三嫂一道去，也好有个伴。”

　　裴芸摇了摇头，“我便不去了，殿下诸事繁忙，恐也去不成，殿下与我商量后，差盛喜去裕王府送了礼，告了一声。”

　　“三哥便也罢了，三嫂缘何不去？”李姝棠纳罕道。

　　裴芸笑了笑，“樾州生了疫疾，而我和太子才自樾州回来，想必裕王妃嘴上不说，但心下定然芥蒂，恐我和太子带些什么病给小皇孙，既得如此，不如我们主动以要事推脱，也免却了他们的顾虑不是。”

　　不过，这只是其一，最主要的是裴芸不想去满月宴这般宾客聚集的地方，怕自己也沾了病带给谌儿。

　　言至此，裴芸不忘嘱咐道：“听说樾州疫疾颇为严重，你自裕王府参宴回来，记得赶紧沐浴换下衣裳，之后莫再往宫外跑了。”

　　樾州疫疾之事，李姝棠自也有所耳闻，可她并未怎么放在心上。毕竟大昭疆域广阔，春来天暖，各地大大小小的春疫每几年便会有一回，且樾州与京城相隔甚远，哪会轻易传到这里，她三嫂未免太过小心谨慎。

　　但三嫂这话也是关切自己，李姝棠未反驳，只点了点头。

　　见她有些漫不经心，裴芸不必猜就知李姝棠在想些什么，因得前世她也是这般想的。

　　可谁能料到，前世京城零零散散有了疫疾后，好端端待在宫里的谌儿竟也莫名其妙地染上了呢。

　　她们姑嫂二人许久没好生叙过话，这会子在炭火烧得旺的殿内，边吃着茶，边闲扯着。

　　李姝棠这阵子几乎都在太后宫中，说着说着，就与裴芸说起诚王与诚王妃来。