用膳前，裴芸脱下了外头那件斗篷，又用书砚打来的热水净了面和手，方才在那圆桌前坐下。

　　常禄是跑着去的灶房，因张铖至早就吩咐底下说，府内来了贵客，得时时伺候着，绝不能有所怠慢，故而灶房一听要添菜，忙将原给主子们炖的鸡汤及一碗红烧狮子头送了过来。

　　鸡汤尚且冒着热气儿，李长晔舀了几勺至汤碗里，递给裴芸，暖呼呼的鸡汤下肚，霎时抚慰了裴芸的五脏六腑，通身都舒畅了。

　　见她吃得差不多，李长晔才问：“怎突然来了？”

　　裴芸搁下碗筷，低声答：“谌儿周晬后不久，臣妾一日夜里做了个极为可怕的梦，梦见……”

　　言至此，她忽而看了太子一眼，旋即飞快垂下眼眸，“梦见了殿下……”

　　见她面露赧赧，李长晔心下微动，似教那羽尾挠了一般，生出丝丝氧意。

　　虽话未说完，但他已然明白她来此的缘由。

　　想是做了什么有关他出事的梦，担忧不已这才赶来了此处。

　　李长晔也说不清心下是个什么滋味，但只消一想到她是为他而来，便有一股子悸动怎也压不住。

　　裴芸继续道：“及至第二日，臣妾心下仍是不安，就去了慈孝宫寻皇祖母，道了此事，说臣妾想来殿下这儿看看，不然只怕寝食难安，皇祖母就向父皇要了几个御林军的好手，一路护送臣妾来到了此处。”

　　裴芸原以为光是做了个梦，便想去寻太子，太后怕是很难同意，毕竟此事听起来多少荒谬。

　　但不想太后听罢答应得格外痛快，还叫她不必担心东宫诸务，两个孩子她也会多加照拂。

　　裴芸疑惑，但李长晔一听便知，定是因着他上回撒的谎，他皇祖母希望裴氏早些再怀个孩子，才巴不得让裴氏赶紧过来。

　　膳罢，李长晔转而去了西厢房，道还有些文书要看，让她早点歇下。

　　裴芸倒不怎么累，她在马车上闲来无事，睡了好一会儿，而今是一点睡意也无。

　　常禄提前命人烧了热水，方便书砚伺候裴芸沐浴。

　　在路上走走停停，行了近二十日，终于抵达了樾州，裴芸心安了不少。

　　她惬意地将整个身子泡在温暖的热水中，正思虑着该如何调查那疫疾之事，却听得身后传来动静。

　　这屋子小，自然比不得东宫，沐浴之处仅用一扇屏风隔绝，她以为是书砚进来了，懒懒躺在那厢未动，直到浴桶中的水骤然满溢了出来，

　　有人自背后抱住了她，男人粗沉的呼吸在她耳畔乍响。

　　裴芸倒是未被吓着，毕竟这地儿，也不是谁人都能随随便便进来的，只她垂眸，便见太子仅褪了外袍，身上的中衣中裤都被水浸透了。

　　“殿下……”

　　裴芸不解地唤他，不是说要在西厢处理公务，这才过了半个时辰，怎就回来了。

　　李长晔低低“嗯”了一声，俯首，搂着她的双臂收紧了几分。

　　他原确实打算再看看那些口述文书，可坐在西厢案前，心却怎也静不下来，脑中尽是裴氏的影子，他甚至有种恍惚，觉她并未来到樾州，适才都不过是他的幻觉了。

　　那股子不安令他实难再坐下去，脚步几乎是不受控地往主屋而来，待他清醒过来，已然跨入了浴桶，抱住了她。

　　“月事是何时来的？”

　　太子低哑的嗓音在她耳畔盘旋，竟令裴芸的身子发热，也生了些许变化，但她终究不好表露自己的心思，只声若蚊呐，“前两日才干净……”

　　话音方落，男人高大的身子压落下来，令她不得不伸手攥紧了桶沿。

　　左颊上传来一阵湿热，裴芸愣了一下，不动声色地扭过头，幸得太子未在此处流连，那似能燎原的大掌一寸寸而下，将她整个身子都燃得滚烫难耐。

　　不多时，随着那令人面红耳赤的声响，浴桶中的水在阵阵激烈的冲击中扑涌而出，“哗哗”声连绵不断。

　　被太子擦干了身子放在床榻上时，裴芸觉周身上下，便是足尖都透出一丝舒快，心叹太子那本事着实越来越好了。

　　她闭上眼，正准备就此好生睡上一觉，不料那滚烫的大掌再次烙在她腿上，她微微一惊，睁眼看去，便见太子眸色灼灼如火，已然倾身而来。

　　本还有些敏感的身子再被驱入，一声娇吟不自觉自她唇间漏了出来。

　　裴芸一双藕臂缠着男人的脖颈，心下除了诧异还是诧异，毕竟这是太子头一次在合房时连着来第二回 。

　　若说是因着素得久，他们不是没有过大半年都不曾行房事的时候。

　　裴芸想不起，向来清心寡欲的太子究竟是何时起开始变了呢。

　　书砚旅途疲惫，昨夜自然没在外头守夜，守夜的是常禄。

　　但他不想，昨儿这动静竟这么大，还直闹到夜半才休，这太子殿下平素不言不语，实则心里惦念极了太子妃，这会儿见着，自是情难自抑。

　　常禄守到五更时候，天蒙蒙亮，上下眼皮便开始打架，瞌睡间，就听隔扇门被吱呀推开。

　　见得从里头出来的李长晔，常禄压低声儿问：“殿下起了，可要去西厢洗漱？”

　　李长晔颔首，看他一脸困倦的模样，道：“且回去睡吧，换人来伺候就好。”

　　“是。”常禄感激太子体恤，虽嘴上应着，还是亲自送去洗漱的热水及早膳，才安心回去睡下。

　　入了冬，这天亮得也迟了许多，常禄临走前，特意为李长晔多燃了几盏灯。

　　虽得昨夜睡得晚，可今早的李长晔却是精神奕奕，头脑格外清醒，不过大半个时辰，就将剩下几十份文书都翻阅了一遍。

　　只，依然毫无所获。

　　他剑眉紧蹙，却听得一阵急促的脚步声，抬眼一瞧，正是大理寺丞陈鸣。

　　陈鸣颇有些气喘吁吁，“殿下，臣适才进来时，有衙役来禀，说方才有百姓击鼓，来报失踪。”

　　李长晔登时站起身，同陈鸣一道快步往府衙而去。

　　张铖至亦听闻了此事，就比他们快一步抵达公堂，正在整理着装，见得李长晔，登时一副奴颜婢膝的模样，嘿嘿笑着将太子请坐到正堂中央。

　　来人是一个布衣荆钗的妇人，三四十的模样，见得这知府大人不坐，反毕恭毕敬地将位置让给另一位锦衣华服的爷，就知这位爷定是比知府大人还了不得的人物。

　　她忙磕了个头，禀道：“大人，民妇庄氏，听闻近日官府在查失踪之人，特来报案，住在民妇隔壁的牛铁匠已大半月不见踪影了。”

　　李长晔眉头微皱，“庄氏，你是那牛铁匠何人？”

　　庄氏答：“不过是左右邻居罢了。”

　　“那缘何不是他的家眷来报案？”

　　庄氏闻言长叹了口气，“那牛铁匠家中原还有一个瞎眼老母，身子不好，腿脚也不便。牛铁匠失踪前，曾告诉过他母亲，说是这几日总觉有人偷偷摸摸跟在他后头，怕不是什么贼人，要害他的。当时牛婶将此事告诉民妇，民妇也未怎么在意，只后来牛家突然有一日就没了动静，民妇喊了几声也无人回应，就想着会不会是牛铁匠因着被人跟踪一事带着母亲搬走了。”

　　说至此处，庄氏蓦然哽咽起来，“谁知不久后，附近散发出一股难闻的气味，民妇和周遭的邻居本以为又是哪个角落里死了猫狗，就未放在心上，直到这气味越来越浓，好似就是那牛家散发出来的，便有人一脚踢开了牛家的门，就见……就见那牛婶额角被磕破了一个口子，身子已然腐烂了……”

　　堂内众人闻言都不禁深吸了一口气，那张铖至最是不想沾染这些个麻烦事，顺势问道：“会不会是那牛铁匠不愿赡养老母，一时气急，误杀了母亲，畏罪潜逃了呢？”

　　陈鸣横了张铖至一眼，这般愚蠢的人究竟是怎么当上的知府。

　　光凭溜须拍马吗？

　　那牛铁匠又不是个傻的，若他真错手杀了老母，定会处理尸首，让左邻右舍都以为他们是避灾离开了此处，而不是就这般留在屋内等人发现，给自己扣上嫌疑。

　　“绝无可能，大人。”庄氏道，“那牛铁匠有多孝顺他母亲，我们这些人都看在眼里，且民妇那日大着胆子查看了牛婶的尸首，又在屋内看了一圈，想那牛婶应是眼睛不便，又着急牛铁匠久久不归，不意绊倒在地，头磕在了那桌角上……”

　　虽已无从考证，但庄氏一直心存愧疚，指不定牛婶这一磕并未立刻死去，若她当时进门去看看，牛婶就还能捡回一命。

　　也因着如此，听闻官府在查近日失踪之人，她这才赶来报案，想来牛婶死前最惦念的就是她那儿子，她做不了旁的，定得帮忙寻着牛铁匠，才好抚慰牛婶在天之灵。

　　坐于上首的李长晔始终默默听着，若有所思。

　　此事确有不同，毕竟先前那些失踪案里并未出现被人跟踪这一事，指不定除却壮年男子这一点，那些犯案之人并非全无目标地抓人。

　　铁匠……

　　李长晔思索片刻，骤然双眸微张，看向陈鸣，“若我记得不错，则余，期令，芜元这几县当也有铁匠失踪，你同岑仲一道去他们家中问问，那几位铁匠可也曾遇着被跟踪一事或失踪前有所蹊跷。”

　　陈鸣颔首领命，忙去寻另一位大理寺同僚。

　　李长晔又看向张铖至，“除上述几县，去查查旁的县可还有铁匠失踪。”

　　“是，殿……大人。”

　　张铖至慌忙改口，吓得不轻，太子此番来，明面上只称是陛下派来调查的钦差，他方才险些暴露了太子的身份。

　　他喊了十几个衙役，让他们照太子吩咐去做，又叫书吏起草文书，分派至各县，令县衙按命行事。

　　接着，他叫跪在底下的庄氏先行回去，道有消息或是还有问询的话，自会传她过来。

　　干完这些，末了，张铖至屁颠屁颠跟在太子后头，等着下一步吩咐。

　　可李长晔早已起了身，欲再去翻阅那些文书，看看自己是否有所遗漏。

　　然裴芸此刻就带着书砚躲在那公堂后头，打晨起听闻有人来报案，她就急忙往这厢赶来，她总觉得，疫疾之事或与太子查的这桩案子有关。

　　既她如今并无线索，就只能就此入手。

　　听得太子逐渐靠近的脚步声，与其被他发现，裴芸索性大大方方走出去，迎面拦住太子去路，想起外头人适才好像有意隐瞒太子身份，她福身罢，含笑脱口道。

　　“夫君，案子查得如何？”

第46章 他送来的人定更得太子欢心

　　裴芸的声儿婉柔动听，若涓涓流水，直淌进李长晔心里，尤是在听得她那声“夫君”后，李长晔眸光霎时温柔下来。

　　这是裴氏第一次这般叫他。

　　不同于人人可称呼的“殿下”，世上唯有她一人能唤他夫君。

　　而李长晔，很是喜欢这般独一无二。

　　一旁的张铖至打量着这突然出现的女子，妇人打扮，二十上下的模样，可却生得目若悬珠，蛾眉皓齿，令人不由得双眸一亮。

　　好一个妍姿艳质的美人。

　　“大人，这位是……”张铖至试探着问道。

　　李长晔：“是我的夫人。”

　　夫人？

　　张铖至稍一蹙眉，昨夜他的确听说有一女子入了太子住的宅院，竟是一夜都未曾出来。

　　想就是面前这位了。

　　可太子称呼其为“夫人”……

　　他思索片刻，旋即露出恍然大悟的神情。

　　这世上真能被称为太子夫人的只有远在京城那位，可这小夫人亦是夫人。

　　张铖至在心下冷哼一声。