诚王目露期待，甚至已在心下摩拳擦掌，准备好担下这个重任。

　　“上回忘了问你，女子若对夫君有所不满，具体会是因何？”

　　诚王错愕了一瞬。

　　这便是他所谓的要事？

　　“又是三哥您那友人？”他试探道。

　　眼见太子点了头，诚王看向太子的眼神倏然变得意味深长起来，他暗暗扁了扁嘴，那叫一个心如明镜。

　　头一次他还心存怀疑，可再来一次，他可实在没这般好骗了。

　　以他这三哥的性子，哪里来与他说这些事的友人，何况他也没有工夫听人谈自己的家务事，同样的，他亦无闲情两次为那“友人”问询于他。

　　不过看起来，那子虚乌有的“友人”的确遇着麻烦了。

　　诚王松散了下身子，眉宇间透露出几分小得意，毕竟长这般大，可从没有他三哥“讨教”于他的时候。

　　“女子对夫君不满，不在乎几点，其一是脾气性情，有些男子脾性暴躁易怒，自容易使妻子惧怕于他……”

　　言至此，诚王瞥了太子一眼，继续道：“还有些男子，对妻子疏忽冷淡，使妻子心下孤寂，自也会对夫君失望……”

　　他边道边观察着太子的神色，见他闻言垂下眼眸，一副若有所思的模样，就知他应是听进去了。

　　他家三哥清冷寡言的性子自小如此，无论对谁都是这般，他倒很是理解他那三嫂，能忍到今日实属不易。

　　毕竟诚王总觉着，若他这三哥并非皇家子弟，就他这淡到极点的性子，指不定还真能抛却红尘，剃度出家。

　　李长晔沉默片刻，复又问道：“其二为何？”

　　“这其二便是那夫君的处事态度，这事广些，一两句话难以说清。”诚王稍一思索，“譬如，若妻子受欺负时，夫君畏缩无用，选择忍气吞声，而不能替之出头，那妻子又作何感想……”

　　李长晔闻言薄唇紧抿。

　　他想起百晬宴那日，蕊儿对她的出言不逊，又想起前不久随她回国公府那次，裴老夫人对她的冷脸训斥。

　　或许，在他不在场时，她也曾若那般被欺负过数次，却从未同他哭诉过半句。

　　他攥紧了拳。

　　是他疏忽了……

　　“除此之外，可还有旁的？”

　　见诚王眼神闪避，却是一副欲言又止的样子，李长晔道：“尽管说便是。”

　　他今日叫他来，就是想着与其浪费时间做无用功，不如彻底了解一番，才好解决他与裴氏之间的问题。

　　“确还有一点，只这事多少隐秘些……”诚王清了清嗓子，声儿都低了几分，“那便是……夫妻之事。”

　　他硬着头皮道：“夫君长期冷落妻子，妻子独守空闺，难免心下寂寞。抑或是夫君太过粗鲁，不懂怜香惜玉……”

　　虽得面对的是自己的兄长，可诚王面皮再厚，也实在无法坦坦荡荡地谈论这些闺房之事。

　　他如坐针毡，言至此，臊红着一张脸跳起来，“三哥若想了解这些个事，可以瞧瞧臣弟当年送你的新婚贺礼。”

　　言至此，他忙改口，“不，是给你的友人瞧瞧，臣弟府上尚还有些事，这便告辞了。”

　　他步子极快，可临至门前，复又折首看来，“三哥放心，那可是臣弟当年费了好一番工夫自民间搜罗来的好东西，纵然过了那么多年，也不会过时。”

　　说罢，也不待李长晔有所反应，逃也似的推门而出。

　　可行在出宫的路上，诚王突然想起，兴许他当年送的贺礼早便不在了。

　　毕竟他三哥性子怪异又无趣，该晓事的年纪却拒了先皇后替他安排的宫女，甚至连负责教习那事儿的内官都遣走了，只一门心思沉浸在课业中。

　　他给的那东西，他大抵早因觉得不正经命人给扔了吧。

　　然提议他也给了，唯有帮到此处，剩下的只能靠他三哥自己了。

　　诚王扬了扬眉，加快了步伐。

　　他今日回去得迟，想来他家沅儿定会在府门前等他，她那娇弱的身子，哪禁得住寒风，他得快些回去才行。

　　澄华殿那厢，李长晔迟疑着几度放落手中的笔，末了，还是将视线落在了东面的博古架上。

　　他站起身，抬手取下搁在架子最顶上的一个暗红锦盒。

　　当初收到此物，再看小四那浑小子一脸意味深长的笑，便知怕不是什么正经玩意儿。

　　小四十六岁便被封诚王，出宫建府，或是年岁小，甫一摆脱了高贵妃的管束，就如同出笼的鸟儿，同京城那些纨绔子弟整日打马游街，游手好闲。

　　后被高贵妃得知，一怒之下，将他送进京郊佛寺吃斋祈福，修身养性了半年，方才学了乖。

　　这物，李长晔其实当初翻开草草看了一眼，因得常禄入内，便飞快阖上顺手搁在了此处，若非今日小四提醒，他几乎忘却了此事。

　　他从来觉得，夫妻敦伦，无非那些，又有甚好学的。

　　可想起诚王所言，又忆起这月与裴氏头一次合房时，她吃痛的表情，李长晔还是缓缓掀开了纸页。

　　且看看，也无妨。

　　书册之始，是序言，谈论则是男女之事，阴阳调和，刚柔并济，需得默契配合。

　　前头那些文字，李长晔将将还能看得进去，直至翻至十数页，一副描画得惟妙惟肖，栩栩如生的避火图骤然映入眼帘。

　　只呆滞了一瞬，李长晔几乎是飞快阖上了书册，眉头锁紧。

　　满脑子都是八个字。

　　不堪入目，成何体统！

　　他将书册放入锦盒，欲搁回原处，然转念似是想起什么，伸出去的手又缓缓收了回来。

　　此时东宫另一头。

　　裴芸在琳琅殿等了大半日，都未见李姝棠前来。

　　可分明前一日，她才差宫女来传话，道她今日会来帮她一起绣谌儿的小衣裳。

　　裴芸想着她或是有事耽搁了，可直到谌儿睡了晌觉起来，仍不见李姝棠身影，她不禁有些担心，便派书砚去她寝宫瞧瞧。

　　书砚应声离开，可还未走远，裴芸就听得她唤了一声“二公主殿下”。

　　那声儿格外惊慌，裴芸心下一咯噔，忍不住起身去看。

　　李姝棠正站在院中，神色委屈落寞。

　　她手中攥着一盏海棠花灯，应是在元宵灯会上买的那盏。

　　可此刻，那花灯已然看不出个灯形，支撑花灯的木骨架被折断，糊在骨架上的纸面脏兮兮的，甚至能看出一个脚印。

　　见得裴芸，她眼圈骤然红了，单薄的双肩微颤，眼泪顿似断了线的珍珠般一颗颗坠下来。

　　“三嫂……”

　　*

　　庆贞二十四年，二月十一。

　　庆贞帝携众皇子妃嫔，文武大臣及其家眷前往京郊围场狩猎。

　　皇家行宫就建在围场附近，一行人浩浩荡荡，颠簸了近一个时辰，才在近午时抵达。

　　庆贞帝稍有疲惫，命众人且先回去歇息片刻，再行游玩之事。

　　裴芸也跟着太子一道去了安排好的寝宫，她已不是头回来这儿了，打嫁入东宫，除却孝仁皇后薨逝的那年，她几乎年年来此。

　　虽与旁人相较，她和太子居住的殿宇并不小，但终究没有东宫来得宽敞。

　　不过一个主殿和东西侧殿而已。

　　此番来行宫，裴芸只带了谨儿，因担忧谌儿太小，受不住颠簸，并未将他带来。

　　谨儿照例睡在东侧殿。

　　西侧殿是太子办公之所，夜间太子则与她一道在主殿歇息。

　　虽是同榻而眠，裴芸却几乎是见不着他的。

　　太子白日和群臣一道陪庆贞帝狩猎，夜里则处理政事处理到极晚，往往是裴芸睡下了，他才回来。

　　待裴芸翌日醒来，他已然起身离开。

　　不过裴芸觉着，眼不见为净，这般倒也挺好。

　　抵达寝殿后，宫人们手脚麻利将带来的物件都摆放齐整，裴芸也在书砚书墨的伺候下换了一身更轻便的衣裳，往行宫花园而去。

　　阳春二月，草长莺飞，柳绿花红，已是一片旖旎春光。

　　高贵妃在一众嫔妃贵妇的簇拥下，坐于花海围绕的长廊下。

　　裴芸冲几位娘娘们见了礼，适才落座，就听得一阵琳琅的笑声，一个桃红的身影小跑过来，扑进珍妃怀里，同她展示别在鬓间的茶梅。

　　她笑意粲然，像是全然忘了先头被训斥之事。

　　不仅她忘了，听得周遭的贵家夫人们对她极尽奉承，裴芸不禁露出一丝讽笑。

　　受宠便是好，随随便便闭门思过两月，出来仍是这般众星捧月。

　　也不知是不是看出了裴芸心思，李姝蕊倏然抬眉直直看来，可与裴芸视线相接的一刻，却是下颌微抬，目露得意。

　　见她挑衅，裴芸没有避开，她笑，她便也笑。

　　或是发现裴芸对她全然没有从前的顺从忌惮，李姝蕊倏然拉下脸，气呼呼扭过头去。

　　高贵妃与众人说了会儿话，蓦然道：“明日起陛下便要去西林狩猎，本宫也不拘着你们，听闻在场好几位姑娘善骑射，并不逊男儿，这几日也可去东林那厢玩玩，那处无猛兽，倒是有些个野兔。若对狩猎无甚兴趣的，也可在这儿赏花或去游湖。”

　　若放在前世，裴芸定会选择安安静静坐在这厢赏花，因得京中常有人道她出身邬南，骨子里粗陋，她便不敢去做那些个不端庄的事儿，唯恐教人耻笑。

　　但这一世，她倒觉着是个难得的好机会。

　　高贵妃说罢，拉着坐在身侧的诚王妃的手，“你自小体弱，这骑马狩猎的事儿怕是不成的，想来秩儿也不会同意，明儿不如就跟着本宫一道去游湖，可好？”

　　诚王妃程思沅闻言乖巧地点了点头。

　　在花园坐了一个多时辰，吃了茶果点心，高贵妃便以疲累为由回了寝宫，众人亦跟着散了场。

　　才走出花园，裴芸就听得一声“阿姐”，裴薇拉着李姝棠朝她快步而来，后头跟着一个慢吞吞走着的裴芊。

　　今岁春狩，她母亲周氏并未跟着一道来，裴老夫人和王氏在元宵过后就被太子的人送回了苍州，裴老夫人自是不愿回去的，本还想闹，可见着太子派来护送的侍从一个个身佩弯刀，面容严肃，甚至有些杀气腾腾的，一下闭了嘴，乖乖上了马车，哪里还敢吱声。

　　送走了这两尊“罗刹”，她母亲周氏便着手重查国公府这五六年的账目。

　　不查不知道，正如裴芊私下告诉裴芸的那般，王氏伙同账房，暗中侵吞了国公府不少钱银，用以购置田产铺面。