此际若是劳动顾闯查探顺教，难免打草惊蛇。

　　赵若虚是个“外人”，又是个聪明人。

　　顾淼颔首，道：“这几日，烦劳赵先生想想法子，四处打听打听顺教。”

　　赵若虚抬头，心中一惊，顺教竟已到了顺安城。

　　此处原是高恭的地界。

　　从前偶有耳闻，顺教似乎从不涉足关隘。

　　但顺安城是关河之口，如此重地，顺教这些年大有长进。

　　他抱拳道：“在下自当竭力。”

　　日影西斜。

　　高檀在顺安城外见到了肖旗。

　　十里凉亭，举目望去，是西面遥遥几座山丘。

　　肖旗一眼看见了他衣领上覆盖的白纱，惊诧道：“有人伤了公子？”

　　不知为何，肖旗脑中率先想到了顾远：“是顾家的公子？”

　　顾远？

　　高檀低声一笑：“自然不是。”

　　他与顾远因为玉笄不欢而散后，二人之间，一直客套生疏。

　　回想起来，本就是无关紧要的一件小事，一柄玉笄罢了，当夜他竟动了气，他自己也想不明白为何动了气。

　　顾远，小儿心性，脾气鲁直，既说了“萍水相逢”，他也不能真当了真。

　　高檀自嘲地一笑。

　　肖旗忙问：“公子在笑什么？究竟是何人伤了公子？”

　　高檀摇摇头：“无事，他也伤了。”

　　肖旗此刻回过神来，他说的是高宴。

　　高宴来了顺安，是有些始料未及。

　　“大公子当真要娶顾闯的女儿？”

　　高檀手指轻动，敲了敲亭中石桌：“他娶不成，高宴也晓得他娶不成。”

　　且不说顾闯是不是虚情假意，高恭定然也不会让他娶了。高宴太过显眼了。

　　他恨高恭，恨得太扎眼了。

　　“可是，高宴定然要想尽办法，娶到她。”

　　高檀心中冷笑，转而道：“不提他了，说正事吧。”

　　肖旗便道：“据那几个铁匠说，唐县临近的山中似有铁。有赭者，下有铁。因此山偏远，还未被人发现，可若是铁帽露了头，不久便会为人察觉。是以，公子当尽快决断。”

　　顺安有铁，是意外之喜。

　　廉州，绵州山有铁矿，其中三四处，亦为顺教所有。

　　他应当尽快决断，是要取下顺安唐县一矿，还是将此“大礼”赠予顾闯。

　　只是，顾闯身上杀性太重，便是他真杀了高恭，往后恐怕愈难以收敛。

　　高檀思索片刻，起身：“你随我先去唐县看看。”

第38章 泥石

　　夜幕降临,山间渐渐下起了小雨，细雨如织，密密麻麻地顺着头顶竹笠落下。

　　顾淼带着一众人马,在日落之前，便赶到了西面距离较近的河县。

　　高宴口中所说的难以登名计册，并非全然敷衍顾闯,此事诚然是件难事。

　　河县，虽称县，却是前朝旧制，如今的河县人丁寥落,田园荒废,又因与顺安隔了一重山,往来不便,不见商贩走卒。

　　顾淼接连路过几处破旧的屋舍,房中皆无人，空置得委实太久，就连蛇虫鼠蚁也未可见。

　　好不容易见到几个人影，一见他们的打扮和马影，便发足狂奔，他们是在惧怕官兵,不管是谁的官兵。

　　一路行来，顾淼只在进入河县不久的时候，见到了一个年轻的女郎,她手中托着一个孩童，两人俱是面黄肌瘦，皮肉包着骨头。

　　河县距离顺安不远，顾淼先前其实并未预料到此地竟是这般凄惨模样。

　　她伸手摸出马鞍一侧挂着几块炊饼,递给马下二人。

　　那女郎瞪着一双空茫茫的大眼睛，伸手一把抢过炊饼，目光似乎扫过她肩头银甲，下一刻，却又埋头，径自去解裤腰上的绳结。

　　顾淼一看，登时面色大变，喝止道：“住手！”

　　女人抬眼懵懵懂懂地看了她一眼。

　　顾淼脸颊滚烫，高声喝道：“快走！”

　　待到二人背影远去，顾淼方才调转马头，与众人在县中屋舍前汇合。

　　她的心情不由沉重了许多，原本打算在河县歇一晚以登记名册，可是此地荒无人烟，何来计册。

　　“继续往西走，我们往唐县走。”

　　山中的落雨越来越大，从河县到唐县，需要翻越两座山丘。

　　顾淼只记得铁石是在顺安唐县附近的山峦，但具体是哪一座山峦，具体名何山，她已经不记得了。

　　山林之中，乌天黑地。眼前雨帘绵绵，辨路尚且困难，更何谈要寻露在土面的矿帽。

　　顾淼只得一夹马腹，加快脚程往山下而去。

　　山脚下的唐县亦如河县冷清。

　　一行人寻了几处空屋，打算将就半夜。

　　顾淼和衣躺在木板门上，夜风穿屋而过，她的耳畔听到此起彼伏几声鼾声，同行者仿佛都睡得熟了。

　　她轻轻翻了个身，脑中忽而又浮现出先前见过的那个女郎的面貌。

　　战时苦，士兵苦，百姓亦苦。

　　各处割据，争斗不止。

　　直至宣和五年，海晏河清，高檀杀了潼南孔聚，天下才算终于得了太平。

　　前朝争斗，各家倾轧，同战时比起来，倒成了小事。

　　她记得宣和五年的河唐二县。

　　铁官与铁道皆在此处。县中有田园，户户略有薄资。铁户往来山中场与冶，井然有序。

　　顺安近京，治下严谨，年年无灾。

　　高檀彼时已是贤君明帝。

　　他的心思亦全在江山社稷之上，修新律，开新科，访游乡野，求的一直是四海升平，天下归心。

　　顾淼不得不承认，他是个好皇帝。

　　天明过后，雨仍未停。

　　高檀策马，登上唐县以北的盘山。因此山形状如盘，被称作盘山。教众偶然发现的铁石，便在盘山的山阴一面。

　　高檀穿过树林，往北徐行，马蹄之下土石泥泞不堪。这一场雨下了多时，在此之前，此处似乎已经下了好几场大雨。

　　高檀望了一眼巍峨的山峰，蹙了蹙眉。若是此地急雨不歇，山石恐有滚落的风险。

　　他勒紧缰绳，打算折返，却听山腰处传来了打斗声。

　　马声嘶鸣，刀戟相撞。停在半山腰的是顺教教众，此时此刻，他们不知竟和谁忽而打斗起来。

　　耳边雨声越来越大，冷风呼嚎。

　　顾淼盯着眼前的黑衣人，他们不晓得到底是何来路，竟拦在这半山腰上，一言不发，一见他们，便朝他们攻来。

　　唐县环山，他们分作了数股巡山，顾淼带着数个名轻骑上了盘山。

　　此一群黑衣人来历不明，见人便砍。

　　顾淼起初以为他们是山匪。

　　可是他们的武功不俗，不像山匪。

　　顾淼闪身避过长刀，却在刀柄处瞄到了一枚熟悉的标志。

　　瘦月亮。

　　“你们是顺教！”顺教的人为何跑来了唐县？

　　黑衣人自不答，手中长刀又朝她舞来。

　　顾远为何来了唐县？

　　高檀听见了不远处，顾远的声音。

　　顾远竟来了唐县，他只知顾远出了门，是为记名一事，却没料到，顾远竟是来了唐县记名？

　　高檀念头几转，拽过缰绳，掉头朝山腰而去。

　　顾淼听见林中传来了一声哨声，清亮的鸣哨穿过雨帘。

　　面前的黑衣人俱是一震，纷纷调转马头，朝哨声处奔去。

　　这是他们的暗号！

　　顺教为何在此，难道他们已经晓得了唐县有异？抑或是他们早就知道山中有铁石！

　　无论如何，不能轻易放他们走。

　　顾淼打马而追，顺教众足有十余人，显是训练有素，熟知山中地形。

　　其中一人回身，朝顾淼放了一箭。