“恰好我也闲着，你带我去瞧瞧。”
季氏打断了她问道：“灼姐儿，你怎知安国公府他们用了多少炭？”
顾知灼笑容得体道：“母亲若不信，咱们一同去安国公府问问。”
季氏没说话，她疯了才会去安国公府问他们一年用了多少炭。
“白昌家的，走吧！马上要入夏，这一万多斤的炭，万一没有存放好，天一热，冒个火星什么的，就不好了。”
顾知灼笑眯眯地看着她。
这双凤眸锐利的仿佛能勘破她的内心，白昌家的支支吾吾的，回避了她的目光。
“所以，炭没了？”顾知灼的声音陡然一厉，“还是，一月压根就没采买过，这银子你给贪了！”
白昌家打个激灵，扑通跪了下来，脱口而出道：“姑、姑娘……奴婢是一时起了贪念，奴婢知错了。”
顾知灼在季氏的下首坐下，她单手靠在太师椅的扶手上，慵懒闲适。
“仅这炭火一项，一冬就贪了二百八十两白银。”她摇了摇头，叹道，“五年的采买，账还能算得清吗？”
白昌家的垂着头，她忍不住看了一眼季氏，见夫人一脸的愠色，恨不得给自己一个大嘴巴子。
怎么就被大姑娘给惊着，认得那么快呢！
季氏放下茶碗，几滴茶水溅到了她素白的手背上。
她的语气里略带了几分不快，说道：“灼姐儿，你说该如何处置？”
“三十板子，发卖。”
白昌家的突地抬起头，先是一阵暗恼，又冷笑连连，也就几百两银子，就要发卖自己？大姑娘的脸未免也太大了。
季氏摇了摇头，不忍道：“灼姐儿，白昌家的固然有错，但咱们身为主子，当待人宽和，不要总是动不动就喊打喊杀，这三十板子岂是好受的。”她的声音冷了几分，“更何况，白昌家的一家子都在府里，你把她卖了，要让他们夫妻，母子分离不成？”
“如此，实在枉造罪孽！”
“你戾气太盛，喜怒无常，该当反省了。”
果然，夫人是想保下白昌家的。内管事们都没有任何意外。
白昌家的面露得意，她是夫人的心腹，大姑娘想拿她来立威，也得看夫人答不答应！
“母亲说得是。“顾知灼欠了欠身，紧接着，话锋一转道，“就是吧，太祖皇帝当年曾同时腰斩了三十位贪腐官员，他们中最多的一个也就贪了二百两白银。母亲是觉得太祖在妄动杀念，需要反省？这话，您在府里说说也就罢了，若是传到外头，那就是一个大不敬之罪！”
季氏眸色幽深。
顾知灼慢悠悠道：“女儿也就这么一说，如今是母亲管家，女儿自当听母亲的。”
她目光轻飘飘地扫过底下白昌家的，还有一众神情各异的管事嬷嬷，停顿了一会儿，接着说道：“母亲说如何处置，就如何处置。”
季氏：“……”
白昌家的是她的心腹。
季家在前朝是大族，簪缨世家。
但是，太祖和先帝两代君主压着季家人不准入仕，如今也就只剩下“书香门第”这四个字，当年她的陪嫁不多，陪房更少，白昌家的不是她的陪房，而是她一手提拔从顾家的家生子中提拔起来的。
要是她连白昌家的都护不住，府里以后还有谁肯再听她的，怕是都得倒向顾知灼。这么一来，她和顾知灼的这场交锋，就彻底输了。
她必须得保住白昌家的，只有这样，府里的才不会人心涣散。
季氏捏住了袖口，有了决定：“灼姐儿，白昌家的在府里这么多年，没有功劳也有苦劳，就罚半年月例。”
白昌家的心中大定，赶紧磕头：“奴婢认罚！”
她暗暗朝顾知灼露出了一个挑衅的目光，大姑娘想用自己来拿捏夫人，可是，夫人是谁？继母也是母，单单一个孝道压过去，大姑娘只能老实听话。
半年月例而已，算不了什么。
季氏又含笑道：“至于这采买，里头门道多，你既有兴趣，以后就交给你来管吧。白昌家的也能帮帮你。”
白昌家知情识趣地说道：“奴婢一定会教好大姑娘。”
季氏满意点头：”如此甚好。白昌家的，你就当是将功赎罪好了。”
“是，夫人。”
两人一唱一搭，听得琼芳都气坏了，让一个奴婢来教导府里的大姑娘，这简直就是在把大姑娘的脸面往地上踩。
大姑娘若是应了，以后这些个得脸的管事嬷嬷，谁还会把大姑娘放在眼里！
琼芳忍不住去看那些内管事们，就见她们一个个低着头，很是恭顺，实则全都在用眼角的余光朝这里打量。
“夫人真心贴心入微，”有管事嬷嬷奉迎道，“大姑娘是该好好学学的。”
“采买门道多，白昌家这么些年也不容易。”
“是呀，大姑娘，您不知道，这府里的事，可不是非黑即白的。”
琼芳差点想暴粗口，晴眉轻轻扯了扯她的衣袖，让她别出声。
“万嬷嬷。”
季氏示意万嬷嬷把采买的对牌和账册交给顾知灼。
顾知灼没有接。
季氏沉沉地盯着她，也不说话。
论孝道，自己是她的母亲。
自己只当没听懂她的言外之意，她又能如何？告自己大不敬之罪？不，她不会，这样的罪名是会迁连全府的。
季氏气定神闲，这一回她非得打压下顾知灼的气焰！
她要让所有人都看着，是谁，能在这个镇国公府里，当家做主！
“我听母亲的。不过呢……”顾知灼一个眼神飘向了跪在下头的白嬷嬷，似真似假地说道，“今天这顿打她若是挨了，老老实实地跟着牙婆走，白昌家的还能保下一条命来。如若不然……”
顾知灼的面上含笑，说得不紧不慢，但每一个字，又足以让人胆战心惊：“我掐指一算，不出五日，您必会打死她。”
“灼姐儿！”季氏眉头紧蹙，张口训斥道：“你一个好好的闺阁女子，成日里神神叨叨，成何体统！”
“母亲您不信？我也给您算上一卦吧。”顾知灼从袖袋里拿出了罗盘，漫不经心地拨弄了一下，突然“哎呀”了一声，她抬头看看季氏的脸，又低头看看罗盘，作势掐算了几下，又慢慢摇了摇头。
季氏嗤之以鼻，可还是被她的眼神看得毛毛的。
“母亲您呀，罪孽深重。要不好了！”
“放肆！”
季氏一拍茶几，茶碗跟着一阵抖动，琥珀色的茶水四溅了出来。
她再也维持不住脸上这完美无缺的微笑，愠怒道：“顾知灼，你简直失了管教！”
顾知灼优雅地抚了抚衣袖，从容道：“我这一卦不会错的。对了，母亲，您是不是还有个孪生妹妹？”
季氏的瞳孔急缩，根本控制不住脸上的微些变化。
“卦象显示，您报应快来了，许是会，母债子偿。”
“够了！”季氏愤怒地嘶叫着，“来人，带大姑娘回凌霄院，好生反省反省。”这话的意思，是禁足。
“没有我的允许，不许你再出门！”
“你不知孝道，出口狂言……”
“夫人！夫人。”
一个小丫鬟匆匆地闯了进来，打断了她的话，小丫鬟的脸色满是惊慌：“四、四少爷他、他被马车撞了。”
什么！
季氏猛地站了起来，她下意识地去看顾知灼，嘴唇半张半合。
厅堂里的内管事们也个个惊得目瞪口呆。
万嬷嬷见状，代她问道：“四少爷怎么了？”
小丫鬟急得快哭出来了，语无伦次道：“四少爷想从后门溜出去，婆子不敢拦，结果他一出门就被一辆送菜的马车给撞倒了，头上出了好多血。”
顾知灼轻叹道：“母债子偿。”
季氏鸡皮疙瘩都要冒出来了，她想也不想，提着裙子就往外头冲，身后是顾知灼笑吟吟地声音：“母亲走好，我去禁足了。”
季氏的脚步停顿了一下，头也不回。
顾知灼目送她走远，起身道：“诸位都散了吧。”
从头到尾，顾知灼都没有去接递过来的采买账册，只在经过白昌家的的时候，偏头看了她一眼，居高临下。
内管事们惊疑不定，一时间，静得不可思议。
出了端福堂，晴眉蹦蹦跳跳地跟上：“姑娘，您怎么知道安国公府他们用了多少炭。”
顾知灼清亮的眸子在阳光中顾盼生辉。
“哦，我瞎说的。”
啊？！
“反正他们也不会去问呀。”
顾知灼只记得，当年最冷的那个寒冬，公子府上也用不到三万斤的炭。
她还记得，上一世，白昌家的许是吃到了甜头，刚入八月，在炭价最低的时候，她就采买了大量的炭。
就和大多数的高门府邸一样，镇国公府的后头也有一条巷子，巷子里住的都是镇国公府的家生子，白昌家的把炭火堆放在了这条巷子的小杂院里，足有几万斤。后来，某一天，突然走了水，这么多炭烧得旺盛极了，一下子就把整个后巷烧完了一半，死了上百人，全是被活活烧死的。
晴眉眨了眨眼睛，忍不住又问道：“那四少爷。”刚刚大姑娘像是刻意在引导他从内院溜出门。
“他印堂发黑，最近几天会很倒霉。”
反正也不累及性命，顾知灼没拦着他去倒霉，他也该受点教训了。
“那五天后，夫人真会打死白昌家的？”
顾知灼笃定地点了点头，只说了一句话：“会。”
她抬着下巴，骄傲道：“我这神算子，卦无一失！”
“……姐……姐……”
一个小小的身影从凌霄院里飞奔了出来，咯咯笑着，一把搂住了顾知灼的双腿。