他刚刚在席间亲眼看着顾以灿编，没上手前觉得应该不难，可上手以后，柳条在手上完全不听使唤，折来折去，别说是鸟儿了，连个最简单的蚂蚱都折不出来。

　　“不应该啊。”

　　谢应忱微微蹙眉，他打小有好几个太傅教学念书，又有先帝手把手的带着，他学什么都快，几乎一眼就懂，过目不忘。

　　怎么连只蚂蚱都编不出来呢？

　　咦？

　　柳条在反复翻折下，终于出现了折痕和柳丝，用不成了。

　　谢应忱放下，又重新挑了两根，这一回，勉强编成了身体的轮廓，但有些松松垮垮，他的手一用力，“咔喳”，柳叶断了。

　　继续。

　　怀景之挑亮了油灯，又看了一眼外头的天色，提议道：“公子，要不属下让人去逮只活的回来？”

　　十月天冷，蚂蚱不太好逮，但也不是逮不到，一晚上的工夫也差不多了。

　　谢应忱放下了手中柳条，默默抬头看他，上上下下地打量了他一遍，看得他心里发毛。

　　谢应忱：“难怪你娶不上媳妇。”

　　怀景之：！

　　公子，你说这话，可是有点扎心了啊。

　　又试了几遍，依然只能勉强编成身体，书案上堆着的柳条已经少了一大半。

　　咚咚咚。

　　黑夜中敲响了三更的铜锣声。

　　“公子，您该睡了。”怀景之笃定道，“您再不睡下，属下明天就要去镇北王府告状了，要是让顾大姑娘知道……”

　　谢应忱默默地放下了柳条。

　　刚要去休息，庭院里响起了匆匆而来的脚步声。

　　“公子，是秦沉。”

　　毛毛躁躁的声响他一听就是秦沉。

　　也确实是秦沉，秦沉刚从青州回来，这个时辰城门已关，但谢应忱在他临行前给过他一块令牌，他再晚回京也能进城。

　　他本来以为谢应忱睡下了，也就过来书房看一眼，没想到灯竟然还亮着。

　　“公子。”

　　他叩了两下门，随着一声“进来”，推门而入。

　　“公子，您竟然还在。”

　　“今儿怎么这么晚都不睡，顾大姑娘要是知道您就完了。”

　　谢应忱：“多嘴。”

　　他乐呵呵地讨完了嫌，又站好了，抱拳见礼道：“太孙殿下，末将不负所托，从青州回来了。”

　　谢应忱抬了抬手：“坐。”

　　说完他又补充了一句：“今日是意外，不许和夭夭说。”这话是对着怀景之说的。

　　秦沉一路上风尘仆仆，身上又是灰尘又是泥，快马加鞭都需要七八天的路程，他五天就跑到了。他瞧着还精神的很，眉飞色舞道：“公子，青州的疫症已经控制住了，多亏一批批药丸送的及时。”

　　光靠京城赶制药丸供给一州百姓肯定是不够的。

　　在最初的那一批药丸后，谢应忱就命太医署去了翼州，招募大夫和医馆学徒，除了朝廷会给予一些银子外，顾知灼额外还答应了给这些医馆两个验方，都是秘方。有这条件在，报名的医馆趋之若鹜。

　　谢应忱还动员了一些大商贾，以允许其子弟参加科考为条件，让他们采买相应的药材。

　　商为九流之末，在大启是不能靠科举入仕的。因而哪怕谢应忱只是答应给每家三个名额，也足以让他们疯狂。

　　商贾，尤其是那些产业遍及大启的大商贾，他们的人脉和门路都极广，源源不断的药材送到京城。

　　除了最开始药丸供应不足，一丸难求外，到后来，青州上下每一个人都能得到药。

　　秦沉去青州，他的差事只是护送和分发药丸，不涉地方内政。

　　秦沉把当地的情况说了，又道：“……属下离开青州时，连续三天没有因疫症死亡的了。”

　　谢应忱颔首，垂眸思忖。

　　说完了正事，秦沉讨了杯茶，又眼巴巴地盯着桌上的点心。

　　“自个儿拿。”

　　好嘞！秦沉狼吞虎咽地吃了好几块，差点没噎死。

　　缓过一口气来他又说道：“公子，我在青州看到有好些百姓都为顾大姑娘立了长生牌位。尤其是五江府，顾大姑娘在义和县救的人就有来自地五江府，那家姓张的给大姑娘立了生祠，周围的人家都去那儿供奉。”

　　他们都说，要不是顾大姑娘，这回还不知道要死多少人。”

　　想想就后怕。

　　“公子，青州乱，属下刚去时，还有人趁乱生事，教唆一些青壮年冲击官府，杀人抢粮。结果一把火一放，风一吹，整着烧了好几条街，死了好多人。”

　　他摇头叹了一声，想到什么说什么：“沈督主一来，没多久，青州上上下下乖的不得了。这手段，难怪他这把椅子坐得稳稳的。”

　　沈旭出京前，谢应忱就修书给了秦沉，让他在青州一切都只从沈旭安排，以免政令不一，闹出什么乱子来。

　　“沈督主一到青州，就先杀了一批，连罪名都是现编的。 ”

　　来迎他的，说抛下政事，逢迎献媚。

　　没来迎他的，就说对他不敬，图谋不轨。

　　反正都该杀。

　　谢应忱淡笑，沈旭刚到青州没多久，弹劾他滥杀的折子都快堆满案头了。

　　但正像他临走时，谢应忱答应过的那样，所有的弹劾折子，谢应忱尽数都挡下了，也没有干涉过他在青州的所行所为。

　　“后来，属下才知道，沈督主杀的那几个全都是该死，有贪腐了朝廷赈灾银子的，有阳奉阴违耽搁救人的，也有趁机揽财，抢夺民女的……沈督主肯定是觉得一个个按罪处论，审案断案太费时间了，直接杀了干脆，还能震摄其他人。”

　　秦沉一开始没有看懂，也是后来慢慢明白的。

　　也确实够震慑，血流到一百人以后，沈旭说一，再没有人敢说二。

　　他交代下去的差事，没有人敢拖延，生怕他一个气不顺，不审不问地杀了再说。

　　“一个个乖的跟群兔子似的。”

　　怀景之又看了一眼天色，认命了，公子这十有八九得通宵。他让人去煮一碗安神汤来，顺着他的话尾道：“沈督主是相信公子的承诺，才敢这么干。要不然，这每一件事都是把柄。”

　　谢应忱转动着玉板指，思忖片刻道：“沈督主什么时候启程的？”

　　“比属下晚了一天，不过，他也不赶路。总得还要十天八天才能到。”

　　不但不赶路，他出行的排场之大，让秦沉看一次咋舌一次，哪怕到了青州这地界，也没受一点苦，哪怕自己，吃不好喝不好。秦沉忍不住掬了一把泪。

　　“景之，研磨。”

　　“是。”

　　谢应忱很快修书了一封，又拿出一块令牌，这块令牌让怀景之也为之一惊。

　　“秦沉，你再跑一趟，把这两样送去给沈督主。”

　　秦沉双手接过。

　　“回来后，也不用回京了，直接去千机营的军营待命。”

　　秦沉先前已经调到了千机营任校尉。

　　他抱拳应命。

　　他三两口把桌上的糕点全塞了嘴里，谢应忱把一壶茶都递了过去，他一口气全喝完了，又蹭了一碗刚煮好的安神汤，也不等天亮，连夜匆匆出城去了。

　　这一去，足足三天。

　　等秦沉再回来的时候，又是大半夜，他还带回来了一把伞。

　　“公子，沈督主让属下带回来，是青州百姓地给顾大姑娘的万民伞。”

　　“万民伞？”

　　说是伞，实则展开有如华盖，伞下垂下的一根根布条，有宽有细，五颜六色的，既有昂贵的绸缎，也有普通的麻布。

　　每一根布条上头，或是写了名字，或是按了手印，光是这些布条就足有几百根，每根上头至少有数百个名字或手印，写得密密麻麻。

　　万民伞，带来的是万民的祈愿。

　　这是夭夭的功德。

　　“备车。去镇北王府。”

　　这都快五更了！怀景之迟疑着，话还没有说出口，谢应忱抱着这把万民伞，匆匆出了门。

　　谢应忱在镇北王府常来常往，对府里上上下下都和气的很，太夫人更是喜欢他到不行。

　　哪怕大半夜来，门房也乐呵呵地把他迎了进去，连问都不问一声。就跟自家主子偶尔晚归一样，都不用下人通禀带路。

　　沿着青石板小道刚走到仪门，冷风当头一吹，谢应忱终于意识到，确实是太晚了。

　　他失笑着摇摇头。

　　是先回去，明天再来？

　　还是先去花厅坐坐？

　　一来一回地耽搁时间，谢应忱索性拐了个弯往最近的花厅走去。

　　“公子！”

　　蹬蹬蹬的脚步从仪门的方向传来，步履生风。

第198章

　　“公子, 你怎么来了。”

　　顾知灼欢快道。