清越的琴音如流水，舞姬们在殿中翩翩而动，裙摆飞舞，水袖飘扬。
承恩公坐在下头打着拍子看得起劲，一抬头见到皇帝走了，他的眼珠滴溜溜打了个转，也悄悄地跟了上去。
酒过三巡，陆续有人出去更衣。
除了晋王多看了他两眼外，承恩公的动静并没有引来多少人的注意。
他出了正殿，叫了一个小内侍问了一句，小内侍领他到了偏殿。
“皇上。”
他追上了皇帝，亲昵地叫了一声：“姐夫。”
“我来我来。”
承恩公到皇帝的另一边去扶他：“许久没见到姐夫，我、我……臣太想您了。臣日日都惦记着您，生怕您受了委屈。臣又见不着您，只能让姐姐……让皇后娘娘给您带话。”
皇帝拍了拍他的手，他这小舅子，还真是个实诚人。
“皇上。”
承恩公左看右看：“皇后姐姐与您说了吧？”
承恩公觉得应该是说了，不然也不会定下十月十四为三皇子大婚。
皇帝颔首。
那就好。承恩公放心了，低着声音道：“姐夫，太孙他连火铳都弄出来了，再不动手，我们连动手的机会都没有了。”
皇帝心思沉重，不发一言的往前走。
“姐夫……”
承恩公跟在他身边，一声声的“姐夫”套着近乎。
皇帝其实没有完全下定决心，这一动，他就再没有退路了。
“朕先与多棱谈谈。”
“姐夫，我和大王子谈妥了……”承恩公没来得及往下说，有巡逻的金吾卫路过，他又立刻把话咽了下去。
“皇上。大王子就在前头的偏殿里。”
李得顺恰到好处的开口，让人推开了偏殿的门。
一股浓郁的血腥味扑鼻而来。
承恩公往后头缩了缩，自打亲眼见到谢启云死在面前，他闻到血腥味就有些作呕。
“皇上。”太医见他进来，赶紧见礼。
“大启皇帝陛下。”
多棱坐在太师椅上，衣裳解开了一半，露出了赤裸的肩膀。太医已经用刀子划开了皮肉，小麦色的半边肩膀血肉模糊，为了止痛，太医还在伤口的附近用了银针。
“大王子伤得如何。”皇帝问道。
“弹丸已经取出来了。”
太医擦了把额上的汗，给皇帝看弹丸。
他学医这么久，还是第一回处理火铳的伤。割开皮肉后，弹丸附近灼烧的厉害，所幸没有打中骨头，不然这只手肯定得废。
这些他没有细说，只道：“臣还要把灼烧过的肉割掉，再上药包扎。”
皇帝搭着李得顺的手走了进去，在一把太师椅上坐下。
李得顺把其他伺候的人都打发了下去，只留下了两个太医。
“大启皇帝陛下。”多棱板着脸，不带任何情绪地说道，“太孙有此等利器，皇上是想哄我们送命吗？”
“大王子，您误会了！”
承恩公本来想说，他们也不知道之类的，话到嘴边总算是聪明了一回，硬生生地咽了回去。
就算没说出口，多棱也听出了话外之音。
有意思。
蠢货！皇帝在心里暗骂了一句。
他这小舅子听话是听话，忠心是忠心，就是太蠢。
他这样岂不是在明晃晃的告诉多棱，火铳是谢应忱的，连自己这个皇帝也是第一回见。
这样一来，多棱若是想要火铳就得去交好谢应忱。
谢应忱为了皇位向来是不择手段的，多棱一去交好，他肯定会应。有凉人助力，他岂不是就能逼宫了？！
如今由不得自己再迟疑。
不是谢应忱死。
就是他死。
皇帝也看不见多棱的伤，面对着他，意有所指道：“大王子。这趟迎亲仓促，聘礼备的不够郑重。在大启民间有风俗，若夫家特别满意亲事，也可以在三朝回门时再额外补送一份聘礼。”
“珈叶公主是朕的儿媳，璟儿亦是朕最中意的嫡子，聘礼再多也不为过。”
他这话中含了几层意思，多棱听懂了，若有所思。
太医执刀的手抖了一下，剜下了那块灼烧成焦黑色的肉。
唔。哪怕用了银针止痛，血肉生生挖下来的痛楚还是让多棱痛的发出一声闷哼。
承恩公打了个哆嗦，一看这块挖下来的肉就想到了谢启元。
“皇、皇上，臣出来的太久，怕是会叫太孙盯上。”
皇帝抬了抬手。
承恩公连忙躬身退下，只听到背后多棱在说：“大启若愿补上聘礼。我大凉也不会亏待了珈叶……”
一个西凉蛮夷，还挺会打机锋的。承恩公心想，能说妥就好。
待散席后，自己再找晋王一起去拜访一下大王子。
离十月十五没有几天了，得早做准备。
承恩公想着走了出去。
一踏出门，扑面而来的风立刻吹散开了萦绕在鼻尖的血腥味，他长长地呼了一口气，正要关上门，他想起了一件事，问道：“皇上，臣想请皇后娘娘给念儿指门亲事……”
皇帝：“孙念看上了哪个？”
“是王家子。”
“王家子？”皇帝迟疑了一下，但也实在没有精力去管这种小事，“你让皇后好好和丹灵说，让丹灵让让，别闹得太难看。”
承恩公赶紧谢恩，又轻声关上了门。
皇上答应就好了。
承恩公这下是真的神清气爽了，脚步轻快地回了殿中。
舞伎正拢起水袖，莲步轻移的退下，又有怀抱着古琴的乐伎上来。
承恩公随着乐伎一起进来，乐颠颠地把皇帝的意思和皇后一说，就坐回到了自己的位子上。
反正有皇后姐姐在，念姐儿的亲事肯定不愁。
皇后略有所思。
她本来是想问过皇帝，直接赐婚就行了，谢丹灵这丫头脾气坏得很。
皇后目光扫过去，没见着谢丹灵，以为是去更衣了。没想到足足过了半个时辰，都快散席了人才回来，三五人簇拥着走了进来。
他们是去试枪的。
顾以灿心痒的很，这把刚做出来的时候，他人还在西疆，这是第一回见到。
他迫不及待问谢应忱借来了火铳，就领着妹妹和表姐从席上溜走了，结果试完发现射程不行，还不到一石弓的一半。
“百步内，论准头和威力是火铳更胜一筹，但在百步外，还是得靠连弩和弓箭。”顾知灼低声道，“需要再改进。”
为了连击，减少了火药的量，又缩短了枪管，影响了射程。
不过，他们不知道公子手上有多少把这样的火铳，是不是配了一营。这就足够让人心生惧意。
嗯嗯。谢丹灵试过两枪，过足了瘾，手臂也震得隐隐有些发胀。
“五公主。”
刚入席坐下，皇后身边的大宫女便从后头缓步走到了谢丹灵的身后，低声道：“五公主，娘娘让您过去说说话。”
谢丹灵正让小表妹给她揉手臂，闻言暗暗叹了口气。
“我去去就来。”
谢丹灵拍了拍衣裙上的猫毛，磨磨蹭蹭地过去了。
“母后。”
见过礼后，谢丹灵坐到了皇后的脚凳上，双手放在膝上，嘴角弯起一个完美的弧度，安静温柔。
包括谢丹灵在内，年长的公主也就三人，大公主被圈禁，二公主和三公主早夭，四公主母妃位份不高，她来了后一直在珈叶跟前，小意奉承。
皇后就着琴音轻轻打着拍子，仿佛叫她来只是为了听曲子。
顾丹灵心不在焉地往下看，顾以灿不知何时跑到了谢应忱的旁边，一边说话，一边用手指沾酒，在条案上画着什么，卫国公仗着脸皮厚，也挤了过去。
偶尔有“火铳”之类的词飘起，又被乐声压下。
一曲毕。
皇后夸赞了几句，说了一声：“赏。”
伎子纷纷抱琴谢恩。
皇后回首柔声问道：“丹灵，本宫让你学的曲子，学得怎么样了。”
一说到弹曲，谢丹灵就不乐意了，她温婉一笑，说道：“没学好，白费了皇后娘娘您的一番苦心。”
“母后，您瞧女儿这手。”谢丹灵抬起手来，纤纤十指，白皙修长，“太笨了，琴弦都拨弄不开。母妃说，让我弹琴就是在糟践琴。”
“你呀。”皇后点了点她的额头。