“至多三百人，”徐直应声道，“而却步山的山匪亦有三百多人。”

　　“单看兵力，倒能算得上是势均力敌，但这几日州署内的粮所剩无多，腹中空空的州兵如何能与终日饱食的山匪相抗？何况，却步山地势险峻、丛林密布，易守难攻，我们不如山匪了解那儿，想要攻上去谈何容易。”

　　林彦听完他的话后，摆了摆手：“此情此景，太守不该光长他人志气，而灭了自己威风。这些山匪多行不义之事，天命定不会站在他们那边。你说是吧，国师？”

　　被莫名叫到姓名的谢呈看向林彦，点头道：“殿下说得不无道理。殿下亲率护卫军这支义师为民出征，自是会得到天道的庇护。”

　　“徐大人，您瞧，国师也站在我这边。”

　　“这几日我会先派人去却步山探查地形，再确定下攻打的战术，以便一击即中。稍后还请太守大人不吝将过往几次与山匪交手的经验传授于我。”林彦不由分说地将计策定下，话间端的是进退有度的谦逊求知。

　　徐直听罢林彦这番少年意气的话，又看了下老神在在的谢呈，眼中深重的顾虑未退，却也没有反驳：“那便辛苦殿下领兵剿匪了。”

　　“定不负徐大人的信任。”林彦信誓旦旦道。

　　他旋即说：“徐大人现在不妨对嘉和与国师讲讲您请他们过来的意图吧。”

　　林蕴霏闻言有些惊异，原以为自己只是被叫来旁听的，没想到真还有她的事。

　　坐直了身子，她的目光与对面的谢呈很快地交汇，又不动声色地错开。

　　徐直看向他们二人，起身说：“嘉和公主……国师，我有一件事想要拜托你们。”

　　林蕴霏见状连忙起身：“大人直说便是，我来此就是想尽上一份力。”

　　谢呈也跟着起身：“太守请讲，如若有需要谢呈出面的地方，谢呈在所不辞。”

　　“我先替云州的百姓谢过两位的好意，”徐直露出感激不尽的神情，“适才两位也听见了，在三皇子出发剿匪之前还有一段时日，而州署的仓房中的那点余粮，再怎么省吃俭用也仅能坚持三日。”

　　“所以大人想要我如何做？”林蕴霏正色问。

　　“云州这个地方，连年都难逃旱灾，是以城中那些豪强富商总会四处求购并囤积一些粮食，”徐直道，“据我所知，首富顾家今岁开春时就从瓜洲运了将近九百石的粮食进府，足够府上百人吃两年也不止，更遑论其他十几家总计起来的存粮。”

　　“三位来云州前，我就曾一一上门游说他们捐出那些粮食以解云州城眼前之忧，但他们要么称病不见，要么找出百般理由推拒，叫我周旋良久却徒劳而归。”

　　徐直复看向他们：“当时尚且是那般情状，如今他们更不可能会接见我。若非实在是别无选择，今日我也不会来劳驾二位出面。”

　　话说到这个份上，林蕴霏哪能不明白他的意思。

　　其实哪怕徐直不提出请求，林蕴霏也会爽快应承。

　　若有幸促成此事，她便能在云州树立起威望；若无法促成此事，她亦能接触到云州这些豪富，扩展人脉。

　　两种情况皆有利于她。

　　“徐大人，还请你列出一份名单来。”林蕴霏道。

　　徐直清楚她这是答应了。他于是将期盼的目光落在一旁尚未表态的谢呈身上。

　　“谢某愿意尽力一试。”谢呈回答说。

　　“对了，大人可否将那几位豪富的户簿一并调出来借我观阅？”

　　林蕴霏解释道：“我想着若能知己知彼，胜算会更大一些。”

　　徐直且惊且喜地回应：“当然可以，一会儿我便命手下人将东西整理出来给殿下送去。”

　　听完能听的话后，林蕴霏与谢呈一齐走出去，将屋内的空间留给徐直与林彦。

　　他们的厢房隔了一道抄手游廊，有一段顺路。

　　几个时辰的歇息并不足以消弭疲倦，两人无言向前走。

　　不远处有一方池塘，里头种着菡萏。十几日前，林蕴霏公主府内的菡萏已然亭亭绽放，此地则只有稀疏的荷叶，晚风吹拂过时，更显零落。

　　想来是近日府中之人无心看顾，过路之人也无心驻足观赏，便彻底失了光辉。

　　耳畔似乎有阵近在咫尺的轻响，林蕴霏起初以为是檐铃在响，后来发现不是。

　　张望了一圈，她辨认出声响的来源——谢呈腰间系着的白玉合璧连环。

　　林蕴霏可以确定，谢呈前几日，不，之前从未佩戴过这个玉饰。

　　将手中提着的灯移过去，林蕴霏发现自小浸在玉石金珠堆中的她竟没见过这般形制的连坏玉。

　　东西大抵是个老物件了，玉璧上的纹样受了磨损，叫人难以看清。

　　与谢呈有关的古怪东西，她向来不会轻易略过。

　　林蕴霏又多看了两眼，试探问道：“眼前要处理的事犹如过江之鲗，国师怎地还有闲心琢磨起衣饰。”

　　“外物动乱，我更该以不乱应之，方能觅得生境。”谢呈来了高深莫测的一句。

　　得，她早该料到此人惯于装腔，有时对着他拐弯抹角，倒不如开门见山来得有用：“这玉饰像是个稀奇玩意儿。”

　　谢呈垂眸看了眼连环玉，同那玉璧上淡去的纹样一般，让林蕴霏看不出更多的端倪：“或许吧，这是庆平大师当年随手予我的，我也不知晓具体来路。”

　　“此番来云州，我只怕自己万一遭遇不测，便将它带上了。”

第64章 明明不是多么特别的场景，谢呈却觉眼前倩影翩跹而至。

　　“国师原来也会畏死？”林蕴霏被他的话转移了注意。

　　“殿下对我似乎有着太多误解, ”谢呈轻笑了声，“我从来都是五感通达的凡人，会怕疼, 亦会畏死……众人有的那些七情六欲，我皆有之。”

　　林蕴霏听得更加纳罕：“我尚且不知旁的那几样, 但国师怕疼这点，恕我看不出来。”

　　“殿下只当我硬要面子罢。”谢呈假作正色答道。

　　“国师可真是幽默。”说来也奇怪, 与谢呈闲谈几句后，林蕴霏感觉她心中放松了不少。

　　谢呈不高不低的声音清晰响起：“能博殿下一笑便好。”

　　我竟是笑了吗？林蕴霏不自觉抬手去摸唇角, 那里确乎上扬了一点。

　　她转瞬意识到自己在谢呈面前做出的这个举止略显傻气, 欲盖弥彰地移开脸。

　　黑夜中，谢呈的眸子掺了些碎星。

　　他太懂得如何拿捏林蕴霏的情绪, 见机转变话锋：“殿下对游说豪富一事心中可有了成算？”

　　林蕴霏还在为自己方才的犯蠢感到懊悔, 开口时闷闷的：“此事连徐太守都没辙, 我哪能才接手便想到法子, 走一步看一步吧。”

　　“你呢？”她反问道, “国师既然这么问, 心中应是又有了对策吧。”

　　“啊呀，”谢呈煞有介事地感叹，“叫殿下失望了，在下亦毫无想法。”

　　“此事是殿下先应下的，合该由殿下来思量，谢某只管听你差遣。”

　　林蕴霏带着几分怨气撩起眼看他, 望进他那双笑眼。

　　而后目光飘忽至谢呈没什么血色的脸，她胸中那点埋怨顿时销声匿迹：“也对, 以国师现在这副弱柳扶风的伤患模样，还是不要过度忧思为好。”

　　如愿看到谢呈的笑意僵在唇边, 林蕴霏憋着一肚子坏水，转头急步与他拉开一段距离。

　　几步之外，她回首晃了晃手中暖黄的灯，语调轻快：“国师晚上早些歇息吧。”

　　明明不是多么特别的场景，谢呈却觉眼前倩影翩跹而至。

　　他将这一幕视为吉光片羽，一记便是好多年。

　　＊

　　夜色渐深，月亮冲破缭绕四周的迷云，升至高空。

　　如此一来，光辉被慷慨洒下，人间反倒比一个时辰前更加明亮。

　　一灯如豆，映照着案上堆积起来的卷册。

　　林蕴霏单手撑着下巴，将纸又翻过一页。

　　小字渐次在眼前模糊，林蕴霏眨了眨眼，那一排排字又变得清晰。

　　不消几个呼吸间，墨字化为无声的蝇虫，如此往复，无法休止。

　　林蕴霏终究扛不住，抻了抻腰，又将脖颈向后仰去。

　　熬鹰果然还是不适合她，林蕴霏阖眼想道。

　　手指搭在桌沿轻轻地敲，她将已然看过的那些东西在脑中一遍又一遍地回想。

　　该如何让那些豪富松口呢？不知多少遍后，林蕴霏猛地睁开眼，想到了一个自认为绝佳的主意。

　　＊

　　与此同时，冷白的指骨叩在灯火尚明的门上，敲了几敲。

　　因有丛中虫鸣遮盖，这阵叩门声不算突兀。

　　没过多久，门被推开，身着黑袍的男子踏入，将门重新关牢。

　　“殿下……公子，”徐直对着来者跪下，将额头贴地行了个大礼，“没想到臣竟能在有生之年见到您。”

　　“今日见到这玉连环时，臣还以为是自己人老眼花，生出了幻象。”

　　“能够随身携带且象征身份的物件实在太少，我只得配上祖父从前常戴的玉饰，想着先生定能认出。”

　　谢呈摘下斗篷，露出清俊的正脸，俯身将人扶起：“先生快快请起，我如何能受您的大礼。”

　　徐直略抬起头，道：“公子在臣眼中，仍为君主。”

　　“我……早在他们丢了性命的那一刻，”谢呈寂寥地一挑嘴角，“我便也舍了过往的身份。”

　　“什么君君臣臣，都已随昔日流水一道逝去。”

　　为他这句话所触动，徐直不再执拗，起身道：“亏得我多活了数十年，到头来还不及你想得透彻。”

　　谢呈顺着徐直的话讲：“先生是重情重义之人，谢呈天性冷情淡薄，并无可比之处。”

　　“所以公子是心意已决了吗？”徐直问道。

　　他问得隐晦，但谢呈清楚他话中的指向。

　　“先生看出来了，”谢呈并不意外，“我确乎做出了抉择。”

　　“那些听上去能够彪炳千秋的皇图霸业，本就是他们强加于我的。”

　　“彼时我年纪尚轻，无法反抗，只得暂且担下，”谢呈呼出一口浊气，“今时却不同，我已看清自己不过是他们欲望的投影，便再无可能依照他们的意愿行事。”

　　徐直望着眼前颀长的青年，笃定地下了论断：“但公子有为君之才。”

　　“现今你已然卷入这场天下棋局，且离那个位置仅有几步之遥。如若就此收手，来日未必不会感到后悔。”