大夫被她这灼热的目光盯得心底发慌，加之谢呈的身份又不一般，几下他额头便沁出了汗。

　　“殿下，你再这么盯下去，谢某的胳膊怕是要平白多出几个窟窿了。”

　　经他提醒，林蕴霏反应过来此地不比京城，她断不能就此松懈了神经，让旁人瞧出他们之间的关系。

　　林蕴霏敛起些许目光，端起茶盏猛饮两口，润了润嗓子。

　　“我的伤如何？”谢呈主动询问起大夫。

　　“国师这伤还是有些深的，”大夫用洁净的白布替他将手臂上干涸的血迹拭去，“好在及时做了包扎，虽然粗糙，却早早止住了血。”

　　林蕴霏闻眼抬眸，目光竟是与谢呈隔空对上了，对方冲她弯起笑眼。

　　大夫恰好低头去药箱取金疮药，是以两人间的互动未有被他发现。

　　“国师且忍忍，这药撒上去会有些疼。”大夫其实清楚这话可以不必说，因自他踏入室内后，谢呈面上几乎没有过多余的神情——一点属于疼痛的神情。

　　药粉真正洒在伤口上时，谢呈将手攥紧成拳，手上的青筋鼓起，但仅此而已。

　　林蕴霏看着他伤口之下交叠的那道淡痕，忽地想起这是他右手第二次受伤。

　　两次他皆是这般风轻云淡，好似只是被小猫不轻不重地挠了一般。

　　林蕴霏愈发好奇，谢呈曾经究竟经历过哪些遭遇，才会变成今日这副样子。

　　他的伤口很快便被重新包扎好，大夫交代道：“伤口这几日先不要沾水，小的一会儿再去药房为国师抓几帖防止热症的药，国师记得每日按时服下。”

　　谢呈颔首称谢：“劳烦你了。”

　　大夫才出门，谢呈正欲劝林蕴霏回去歇息，门外出现了一位不速之客。

　　林彦阔步进到屋内，直奔着谢呈而来：“听闻国师在来的路上受了伤，伤得可还严重？”

　　不想看见了林蕴霏，他的眼中翻腾起几分兴味：“嘉和也在啊。”

　　逃不过那套人前的礼节，林蕴霏对着林彦笑了笑，唤了声三皇兄。

　　“多谢殿下关心，谢某伤得不重，”谢呈启唇引走了林彦的注意，“我们从雄州至云州走了条野路，结果不幸撞上了山匪。”

　　“原是这样，云州多崇山峻岭，是以山头上盘踞了不少山匪，”林彦话锋一转，深深地叹了口气，“不瞒你们，几日前，我与运输赈灾粮的小队也遇上了山匪……”

　　“彼时夜色阴暗，我们的人又因连日赶路疲惫不堪，是以被他们得手，几大车的粮食尽数被夺走。”

　　林蕴霏听后，心中那点疑云顿时消散，怪道城内的情况没有好转，原来是运输的路上出了差池。

　　所以前世林彦便是因此与山匪杠上，而后借消灭山匪、为民除害的事声名大噪。

　　“那皇兄打算怎么办呢？”林蕴霏问道，“你也瞧见了云州的情形，一日无粮，百姓们便要多挨饿一日，他们可撑不了几日。”

　　林彦面露忧色：“我又如何会不知晓此事已是迫在眉睫。”

　　“昨夜我一宿未眠，适才想去与徐太守齐心商榷对策，但听闻你二人到了，便来瞧上一眼。”

　　“既然你们没事，我这心也放下些许，”林彦道，“你们好好休息，我去找徐太守谈事。”

　　林蕴霏紧跟着起身，对谢呈福了福身：“我也回房间小憩了。”

　　林彦的目光在他们两人间流转了一圈，垂下眼睫遮去其中暗色。

　　屋内谢呈在床沿稍缓了会儿神，看向盥盆中那方被血色玷污的帕子，单手慢悠悠地搓洗起来。

　　奈何血丝已渗入丝绢里，如何也难洗净。

　　谢呈用指腹摩梭着上面淡淡的绯色，眸底有些懊丧。

　　＊

　　这几日实在太辛苦，饶是林蕴霏心中装着一箩筐尚未弄懂的事，最终也昏昏沉沉睡了过去。

　　她再次醒来时，外面天已擦黑，是一位州署里的侍女端着晚膳叩响了门。

　　林蕴霏唤了声“进来”，发现食盘上的食物是简单的一菜一汤，菜汤内不见荤食，另外的一碗饭也仅是半满。

　　制汤的水甚至也肉眼可见地有些浑浊。

　　见她久久地盯着饭菜不动筷，侍女低顺着眉眼，喏喏道：“殿下，您千万别嫌弃，这已是州署内最好的饭菜了。”

　　“我没有嫌弃，”林蕴霏摇了摇首，“眼下云州是这般情势，能有吃食便已很好。”

　　怕对方不相信，她执筷吃了两口，问：“你可吃过晚饭了？”

　　侍女不自觉摸着干瘪的肚子，答说：“奴婢用过晚饭了。”

　　“都吃了些什么？”林蕴霏又问。

　　“吃了一碗粥。”侍女轻声回答。

　　是了，饥荒之时做粥能少用些稻米，如此又能多坚持几日。

　　“你吃饱了吗？”其实多余问这个，林蕴霏清楚她断没有吃饱。

　　侍女才答“多谢殿下关心，奴婢吃饱了”，她的肚中便发出一道响。

　　这道响声在落针可闻的屋内尤为清晰，那侍女连忙跪下来，说：“奴婢在殿下面前失了态，还望殿下恕罪。”

　　“起来吧，饥饿又由不得你控制，”林蕴霏将那碗汤递给她，说，“我有些吃不下，倒了却也可惜，你帮我吃了吧。”

　　侍女那双圆眼一下子瞪得极大，喉咙也忍不住滑动，但她还是有些不敢轻易动主人的吃食，迟疑着没去接。

　　林蕴霏看出她的顾虑，转而问道：“你叫什么名字？”

　　“奴婢唤作蓝儿，大人吩咐奴婢在之后的这段日子里服侍殿下。”侍女如实以答。

　　“你若将我伺候得好，这样的赏赐也算不得什么。”林蕴霏驾轻就熟地装出以往跋扈娇蛮的派头，从头上随意取下一支金钗一并给她。

　　这下蓝儿欢天喜地接受金钗与汤，她欲出去喝，但被林蕴霏叫住：“你且在这儿喝完吧，如若被别人瞧见，恐会惹来非议。”

　　“哎。”蓝儿脆生生道，捧着汤悄然无声地喝完，眼睛眯起像只偷腥的狸奴。

　　林蕴霏确乎没什么胃口，倒不是因为饭菜粗淡。

　　甫一夹起米粒，她便想到云州城外那个稚童的血盆之口，胃中顿起翻天巨浪，搅得她难以下咽。

　　但她既不能随意浪费食物，又得靠食物吊着气力，是以缓缓将饭菜吃完，足足花了近半个时辰。

　　待林蕴霏用过饭，蓝儿收拾好食盘将门打开，猝不及防见到外头站着的黑衣青年，发出一声惊呼。

　　“蓝儿，怎么了？”林蕴霏循声走出去，惊异道，“你回来了。”

　　潜睿向她颔首，言简意赅地言明来意：“殿下，徐大人与三皇子邀你去侧厅议事。”

　　“国师他已经去了。”青年望着她，又添了一句。

第63章 “外物动乱，我更该以不乱应之。”

　　林蕴霏到达侧厅时, 屋内肃然的气氛稍缓。

　　“殿下来了，快请坐吧。”徐直起身迎她，行了臣礼。

　　适才她一心顾着谢呈的伤势, 故而忽略了这位被世人誉为“真大夫”的云州太守。

　　如今定睛一看，林蕴霏发现他确实与她见过的许多官员不同。

　　徐直行礼时肩正身直, 手势也是繁复的古礼，周身有种说不出的古朴安静的气度。

　　关乎此人的那些逸事立时涌入林蕴霏脑中。

　　据说他无师自学, 苦读二十年后方参加科考，于三十五岁一鸣惊人, 摘得前朝靖禾十三年的探花。

　　但因前朝末位帝王不思朝政, 徐直虽有八斗之才，却未有受到重用, 在翰林院中蹉跎了整整三年光阴。

　　意识到壮志难酬的他, 选择了抬棺死谏, 引得帝王震怒。

　　若非一旁的群臣齐齐为他求情, 徐直恐会血溅金銮殿。

　　在此之后, 徐直彻底对这位君主失去希望, 选择摘下乌纱帽返回家中耕地采桑。

　　先皇建立大昭后，正需有治世之才的文臣，于是三次下达圣旨授予徐直官职。

　　彼时徐直迟迟不肯接受封官＊，随后顶着州署县衙的催促上书一份陈情表，言明他家中祖母垂垂老矣，日薄西山, 而祖母于他有拳拳养育之恩，他无法离开她左右, 准请先皇能开恩，许他为祖母送终。

　　百善孝为先, 先皇被其日月可鉴的孝心感动，于是不再强求。

　　但明眼人皆能瞧出，徐直也是借此事成全了对旧主的情谊。

　　此事与此陈情表使得徐直的声名又一次为众人所知晓。

　　五年后徐直的祖母安然离世，先皇提拔他为五品翰林院侍讲，次年擢升为三品太守，赴云州任职，自此已有二十余年。

　　云州旱灾多发，土地贫瘠，又有山匪肆虐，是所有京官唯恐避之不及的去处。

　　而徐直上任后，尽管改变不了天灾，但他苦思勤干：亲下田地与民同耕，开创能够抗旱保墒的垄作法；另修葺城墙，又重新整理户簿，还干戈与玉帛并施，使得不少走投无路方占据山头的匪寇归顺为良民。

　　他在穷山恶水之地，做出了令人咋舌的斐然政绩，让云州百姓爱戴他如亲父。

　　若非他这二十年来的治理，今日的云州不知要变成怎样的人间炼狱。

　　林蕴霏重新正视徐直，对方今年已近古稀之年，身量消减得恍若只剩下一把骨头。

　　此时他眼下缀着一团浓重的青紫色，想来这段时日为天灾操劳过甚，形容愈发支离。

　　“徐大人。”林蕴霏回以恭敬的欠身礼，之后在林彦左手边的椅子坐下。

　　“诸位也都知晓了此次的情况，赈灾粮的丢失是我护送不力，为将功补过，我愿意领州兵前去剿匪，将粮食夺回。”林彦看向徐直，目光坚定。

　　徐直道：“殿下有此决心，我本无道理阻拦。但这群刁匪盘踞在却步山已有五年，期间我曾数次派兵前去清剿，却都铩羽而归。”

　　“这是为何？”林蕴霏问道，“按说云州有数千民地方军，竟不敌他们吗？”

　　“殿下一语问到了关窍处，”徐直叹了口气，才续上话，“那几位山匪头子原是行伍出身，在不同的县衙内任职，因五年前我想替州署与县衙缩减开支，他们于是丢了差事。”

　　“这几人心中气不过，觉着受了官府的欺诈，又不肯老老实实地耕地过活，便相约直上山头，辟出一个匪寨来，专门与官府作对，烧杀掠夺，无恶不作。久而久之，又有一些妄图不劳而获的青壮年加入他们，队伍愈发庞大。”

　　林彦听后道：“我说他们瞧着身手不错，原来皆是练家子。”

　　“说起来，也是我一手造成的孽缘呐。”

　　徐直咬字很重，眉宇间拧出几道极深的褶，“云州在册的护卫军虽有千人，但平素皆四散回去耕种，并无保持操练，眼下真正能着甲胄持起兵器的怕是不到八百人。”

　　“且云州附近的山匪不只一处，如若倾尽所有兵力，城内的防守便会出现空缺，彼时那些作乱者一哄而上意图攻城，后果则不堪设想。”

　　“按照太守的成算，云州究竟能给我多少士兵？”林彦直截了当地问。