她这话讲得忒毒，唇边却漾着态度迥异的浅笑，露出一对令人觉得亲善的笑涡。

　　王鸧稍愣片刻后，吩咐道：“你们两人，快将孙益平带回被告石上。”

　　被强硬拉走的孙益平目不斜视地盯着林蕴霏，仿佛要将她啖肉饮血。

　　林蕴霏只当作不知情，也省得心中感到膈应。

　　“孙益平，本官再问你一句，你有没有别的证据？”王鸧重复问道，“若是没有，本官便要读鞫了。”

　　孙益平咬紧牙关，摆出一副破罐子破摔你能奈我何的架势。

　　“他怎么不说话啊？”旁观的百姓脖子都伸得酸了，也没听见孙益平出声，便同左右的人议论道。

　　“这你还看不出来吗？耍无赖呗。”

　　“好歹也是个世家子弟，竟是这副敢做不敢当的模样，真是丢人！”

　　纷杂人声中先后响起呼吁：“大人，不要搭理此人，快些宣判吧！”

　　“府尹大人，还请读鞫，尽快惩处孙益平这个恶霸！”

　　王鸧见状，不再等待，就此一气呵成地作出判词：“‘窈窕淑女，君子好逑１’，此乃世间美事；然孙益平者，不顾女子情愿，恃财势之通神，行强娶之恶行，更伤及杨父，挟持无辜，实为刁徒。”

　　“杨家女绿颖，其心玲珑，其人诚勇，排万难而诉情，求平允于公堂，当偿尔愿，还其自由。”

　　“须知令甲无私，孙益平之罪无可赦免，应予杖责，儆彼冥顽２。此判。”王鸧说完判词，一旁的师爷也将文状写了出来。

　　衙役从师爷手中接过判决书与丹泥，来到孙益平面前。

　　“孙益平，若你对所断罪名服气，便摁下指印；若你不服，便再自理，或乞鞫刑部。”

　　“但本官提醒你一句，”王鸧道，“假使事情闹到了刑部那儿，不必说你没有证据照样翻不了案，也不必说经由刑部处置的案件便得告于天下俾众周知，单是那过堂纸赎也要翻上几番，你在做决定前还是三思为妙。”

　　都道“新官上任三把火”，林蕴霏算是领略到了，王鸧这话看似只是在讲乞鞫要面临的问题，但恰恰戳在了孙益平的脊梁骨上。

　　在座没有不知晓孙家被查抄家产的，金银珠宝、良田地契乃至于名贵家具流水似的从孙府中抬出，可想而知如今的孙府剩下的仅是一具空壳，那么孙益平执意乞鞫只会令一贫如洗的孙家愈发破败，愈发拾不起脸面。

　　孙益平终是将彷徨在嘴边的话吞了下去，他想起今晨出门前祖父紧闭的房门，对方是何意再显然不过。

　　眼前文状上的黑字好似不停游走的蚊蝇，孙益平眨了好几下眼也没能看清究竟写了什么。

　　其实写了什么也不重要了，横竖他不就是挨上几下荆条抽打嘛。

　　只要他给行刑的衙役塞上几两银子，眼睛一闭一睁，这点皮肉之苦也就过去了。

　　孙益平抬起灰暗的豆眼，费了好大劲吐出几个字：“我认罪。”

　　他任由衙役抓住他的手在纸上画押，眼见得纸上清晰留下了他的指印，林蕴霏舒展眉眼，转头欲与绿颖对视。

　　“小心，他要撕毁文状！”变故陡然出现，外头旁观的百姓发出一声惊呼。

　　说时迟那时快，孙益平五指使力，将有指印的那一角抓皱。

　　林蕴霏心里凉了半截，面上难得出现了一丝空白的裂缝。

　　万幸抓着孙益平手的那位衙役反应迅敏，借力将他的手往后一拧。

　　伴随着一声如撕裂绢帛的尖厉惨叫，孙益平松开了尚未遭到损毁的文状，握着脱臼的手在地上翻滚，好似一块在刀殂间发颤的腐肉。

　　呼——林蕴霏停滞的心恢复跳动，她不禁为这惊险一幕吐出一口气。

　　王鸧拿到文状后，面色镇定继续道：“至于魏承、张媛二人，本官念在你们受孙益平威胁不得已而扯谎，姑且免去你们的杖刑。望你二人永记此事，再不行欺瞒之举。”

　　“谢大人恩赦。”魏承与张媛皆没想过能逃过一劫，喜极而泣。

　　“此案已得宣判，无干人等还请速速离开承天府，”王鸧扬手让衙役拖着接近昏厥的孙益平下去，起了身，“今日就此退堂。”

　　“府尹大人！请等等，我们亦有冤情。”数十位女子穿过人群，齐齐跪倒在公案下，裙裾相缠掀起一阵飒沓清风。

　　待到林蕴霏定睛一看，发现为首的女子是前日将她马车拦下的小菁，而其余那些环肥燕瘦的美人则都是生面孔。

　　即便昨日小菁并没有来府上寻过她，林蕴霏也猜得到对方出现在承天府的目的。

　　虽说小菁此举莽撞了些，但好在孙家已然失势，孙益平业已伏罪，林蕴霏有自信能随机应对。

　　“她们，她们怎么都来了？”身边的绿颖忽而出了声，话中意思仿佛与她们相识。

　　林蕴霏来不及去问绿颖她们是谁，这边因叫唤停步的王鸧启唇道：“今日已然退堂，若你们有冤屈，便于放告日递上牒诉，本官自会择日细审。”

　　小菁领着众女子稽首，不卑不亢说道：“王大人，我们都是同杨绿颖姑娘一样遭了孙益平迫害的女子，您应知晓，凭我们的身份想要状告他没那么容易。”

　　“就拿民女的经历来说，民女在半月前被孙益平盯上后，民女的爹为了掩护民女逃脱，被孙家家丁活活打死，”小菁怆然提了提嘴角，“民女怎会不知该找承天府诉冤情？民女当初也向承天府递交了牒诉。”

　　“偏偏碰上与孙家勾结的前任府尹吴延庆，不仅收走了民女的状纸，还将民女打了二十大板。”

第23章 “越郢坊的杨绿颖会永远记挂着您。“

　　不等王鸧回应，另一位紫衣女子道：“大人有所不知，妾亦是被孙益平强抢进孙府的，妾原想着事已至此，便好好服侍孙益平，在孙府混一口饭吃。”

　　说着，她撩起衣袖，露出布满鞭痕与伤疤的手，一道一道新旧交叠，令人瞧一眼便觉心惊：“不想孙益平对妾恣意打骂训斥，还不让妾出府。妾身处孙府，只觉度日如年般煎熬。”

　　“妾早就想离开那个宛如阴曹地府的地方，但妾不似绿颖姑娘命好，尚有双亲庇护。妾乃一介孤女，如何也逃不出孙益平的掌控。唯有一次乔装走到了府门前，就差那么一步……妾被孙益平抓回去，他让管事嬷嬷掌掴了妾五十下。”

　　“还有妾，”绾着单螺髻的女子抹着泪，“妾在去岁三月怀上了孙益平的骨肉，却因他一句‘妾室不得在妻之前诞下子嗣’，被他强迫灌下滑胎药。其实妾也没想过要生下那个孩子，有这样一位无恶不作的爹，妾都替未出世的他感到可耻。”

　　“妾自此伤了元气，日日夜夜腹痛不止。孙益平嫌恶妾的身子骨弱服侍不了他，将妾丢到废弃的庄子里自生自灭，险些没了性命。”

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　　她们竟都是孙益平这些年来从各处或抢或纳来的侍妾。

　　所有的女子一一讲述了在孙益平那儿受到的屈辱，林蕴霏听着她们相似却又不同的经历，恍惚间觉得眼前那一张张脸都成了绿颖的模样。

　　她们或许身姿若蒲柳，但在不惧非议、开口道出那些伤痛与不公的一瞬，松柏之志立现。

　　“府尹大人，请您为我们做主！”女子们说罢再次顿首，哀声请求。

　　堂外的百姓们听闻了她们的哀情，尽管未有切身体会，却也深感动容。

　　他们看向一旁暂时昏厥翻着白眼的孙益平，再看向那群声泪俱下的姑娘们，道：“府尹大人，请您为她们主持公道！”

　　“没错，此事不能就这么算了，得让孙益平付出代价！”

　　七嘴八舌的声音有些吵闹刺耳，林蕴霏听得分外认真。

　　虽说前世她为人言所伤，或许其中便有指摘过她的人，但至少此刻，她觉得这群义愤填膺的面孔尤其可爱。

　　“诸位且听我讲两句，假使今日她们于天子脚下都讨不到公道，来日我等受不公之事时，又该择何处伸冤！”一位身着青衫的年轻人高举手臂，他几入鬓间的墨眉透着一股不可动摇的英气，“因而我们绝不能作壁上观！”

　　他这番话自是得到一众呼应：“府尹大人，还请还她们公道！”

　　“恶有恶报，孙益平得对他做过的事负责！”百姓们挥动手臂，将喉咙喊得半破。

　　杨绿颖一家也跪了下来，跟着道：“府尹大人，还这群可怜女子一个公道吧。”

　　这般情势远超出了王鸧的预料，他一时哑然，好一会儿挤出了句：“你们，你们……”

　　“府尹大人。”林蕴霏起身开口唤道，对着王鸧福了福身。

　　“大家都先静静，听一下公主殿下会怎么说。”不用回首，林蕴霏也能听出是那位读书人的声音。

　　若非她确认自己同他素未谋面，她真要怀疑这是自己寻来的托儿。

　　众人竟也配合着闭上嘴，双目睽睽看向林蕴霏。

　　这片刻意划分出的安静凝滞厚重，林蕴霏甚至数得清她的心跳：“本宫听了她们的遭遇，也甚是同情。恳请大人不拘一格为她们主持公道。”

　　“这……殿下，并非臣铁面无情，只是承天府有承天府的规矩，”王鸧哪里敢受她的礼，对拢着手回礼，“没有牒诉的案子一概是不能受理的。”

　　林蕴霏没多犹豫，道：“若本宫替她们办来牒诉，大人能否接状？”

　　“殿下应清楚杨绿颖之所以能状告成功，不单是因为她有干系人作证，更是因为她是从孙府中主动逃出来的，妾室身份尚可模糊不谈。而这些女子不同，她们是被孙府遣散的妾室这一事无法抹去。”

　　“殿下哪怕是散尽千金，她们也无法求得牒诉，更遑论上公堂伸冤。”王鸧出言提醒道，语气是不可扭转的坚决。

　　原来其中还有这样的缘由，但林蕴霏仍旧不甘心，想用“民心所向”“众望所归”的字眼尝试劝说。

　　那位紫衣女子先她一步道：“公主殿下仁德，妾却不能厚颜无耻白白接受殿下的相助。”

　　“今日妾来承天府前便做好了无功而返的准备，如今能在众人面前揭露孙益平的丑恶嘴脸，已然心满意足。”她粲然一笑，那笑容中是明眼人皆能瞧出的真切。

　　“若非绿颖姑娘先敲响了堂鼓，若非殿下帮助绿颖姑娘打赢了这场官司，使得孙益平那厮伏罪，我等也不会有此勇气来到承天府讲出那些事，”另一位眼周缀有大片乌青的姑娘朝着林蕴霏叩首，“殿下的好意，妾已永世难报。”

　　林蕴霏当即蹲踞下来去扶她，不想其他女子都跟着叩拜，口中道“多谢殿下好意”。

　　“王大人，请您再仔细想想，当真没有别的法子了吗？”林蕴霏抬起期冀的眼去看王鸧。

　　“的确还有一个法子，那便是敲响登宣德门前的登闻鼓，但在面见陛下前须得先受三十下杖刑，”对方叹息道，“殿下见多识广，应当明白以这些女子的柔弱之躯，怕是还没得见圣颜，就已晕倒在棍棒之下。”

　　林蕴霏见过宫里内宦司杖打那些做了错事的奴才时的场景，哀声四起，鲜血遍身，那绝不是“惨烈”这样单薄的字眼可以描述的。

　　这个法子不可行，林蕴霏果断心想，她们是来求公道的，不该反受刑罚。

　　＊

　　原本绿颖赢了官司，林蕴霏该喜上眉梢地走出承天府，然而看着那群姑娘与她作别后失望离去的背影，她不仅脸上挤不出笑容，心中也像是多了一个难以下咽的肿块，堵得她胸口发闷。

　　“殿下。”直至小菁走到她跟前，林蕴霏眸中冰雪稍有消融。

　　小菁今日特地梳洗过，露出了一张清秀的脸。她身上穿着的衣裙略微宽大了些，看得出来是件旧物，因为领襟被洗得已泛了白，但较之上次那件褴褛破烂至无法蔽体的衣裳，已是好了太多。

　　林蕴霏目光往下一移，她脚上也穿了一双焕新的草鞋。

　　顺着林蕴霏的目光看去，小菁唇边漾起甜甜的笑：“这是那位梳着单螺髻的阿姊送给我穿的，她现在靠打草鞋糊口。”

　　而后大概是想起今日之事，小菁垂下眼笑意黯淡下去。

　　“她们……对不住，我帮不上她们，”林蕴霏也不知自己是怎么了，从口中冒出来的话全然错乱，“可你的情况不同，只要你想状告孙益平，我会像帮绿颖一样帮你。”

　　说出这句话时，她丝毫未有意识到今日之前她是不欲尽力帮助小菁的。

　　“殿下的好意民女心领了，但民女当初便说过，只希望殿下能尽力给孙益平定罪，”小菁道，“现今孙益平伏罪，吴延庆亦入狱，承天府的新府尹处事公正，这比民女设想的结果要好。民女有手有脚，终究得自己走接下来的路。”

　　“也好，”林蕴霏见她心意已定，问说，“那你还打算状告孙益平吗？”

　　“自然要继续告他。待民女攒足了过堂纸赎，收集好证据，会再来承天府。”

　　小菁回首去看空茫的承天府，轻声道：“她们也都希望我能求得公道，我会努力的。”

　　她们是谁不言而喻。

　　目送小菁离开后，楹玉与绿颖一家走出了承天府。